不知可是问他？”那ว些公人道：“我们也不知什么‘真’‘假’，因奉太爷之命
然来了一个薛宝钗ู，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。
生潦倒之罪，编述一集，以告天下人：我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，
问是怎么了。宝玉红涨了脸，把他的手一捻。袭人本是个聪明女子，年纪本又比
宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也
羞的红涨了脸面，不敢再问。仍旧理好衣裳，遂至贾母处来，胡乱吃毕了晚饭，
过这边来。
袭人忙趁众奶娘丫ฑ鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上。宝玉含羞央
告道：“好姐姐，千万别ี告诉人。”袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么เ故事了？
是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”说着便把梦中之事细说
与袭人听了。然后说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜
袭人柔媚娇俏，遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己้与了宝
玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。自此宝玉视
袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心。暂且别无话说。
按荣府中一宅人合算起来，人口虽不多，从上至下也有三四百丁；虽事不多，
一天也有一二十件，竟如乱麻一般，并无个头绪可作纲领。正寻思从那一件事自
那一个人写起方妙，恰好忽从千里之ใ外，芥豆之微，小小一个人家，因与荣
府略๓有些瓜葛，这日正往荣府中来，因此便就此一家说来，倒还是头绪。你道这
一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？且听细讲。
方才所说的这小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作过小小的一个京官，
昔年与凤姐之祖王夫人之父认识。因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿。那时只
有王夫人之大兄凤姐之父与王夫人随在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不
认识。目今其祖已๐故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡
中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗儿。狗儿亦生一子，小名板儿，
嫡妻刘ถ氏，又生一女，名唤青儿。一家四口，仍以务农为ฦ业。因狗儿白日间又作
些生计，刘氏又操井臼等事，青板姊妹两个无人看管，狗儿遂将岳母刘姥姥接来
一处过活。这刘姥ณ姥乃是个积年的老寡妇，膝下又无儿女，只靠两亩薄田à度日。
今者女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来。
因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中ณ冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了
几杯闷酒，在家闲寻气恼，刘氏也不敢顶撞。因此刘姥姥看不过，乃劝道：“姑
爷，你别嗔着我多嘴。咱们村庄人，那ว一个不是老老诚诚的，守多大碗儿吃多大
的饭。你皆因年小的时候，托着你那老家之福，吃喝惯了，如今所以把持不住。
有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个ฐ什么เ男子汉大丈夫呢！如今咱们虽
离城住着，终是天子脚下。这长安城中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了。
在家跳蹋会子也不中用。”狗儿听说，便急道：“你老只会炕头儿上混说，难道
叫我打劫偷去不成？”刘姥姥道：“谁叫你偷去呢。也到底想法儿大家裁度，不
然那ว银子钱自己跑到咱家来不成？”狗儿冷笑道：“有法儿还等到这会子呢。我
又没有收税的亲戚，作官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来
理我们呢！”
刘姥姥道：“这倒不然。谋事在人，成事在天。咱们谋到เ了，看菩萨的保佑，
有些机会，也未可知。我倒替你们想出一个机会来。当日你们原是和金陵王家连
过宗的，二十年前，他们看承你们还好，如今自然是你们拉硬屎，不肯去亲近他，
故疏远起来。想当初我和女儿还去过一遭。他们家的二小姐着实响快，会待人，
倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫人。听得说，如今上了年纪，越发怜贫
恤老，最爱斋僧敬道，舍米舍钱的。如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认
得咱们。你何不去走动走动，或者他念旧ງ，有些好处，也未可知。要是他发一点
好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢。”刘氏一旁接口道：“你老虽说的是，但
只你我这样个嘴脸，怎样好到他门上去的。先不先，他们那ว些门上的人也未必肯
去通信。没的去打嘴现世。”
谁知狗儿利名心最重，听如此一说，心下便有些活动起来。又听他妻子这话，
便笑接道：“姥姥ณ既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老人家明
日就走一趟，先试试风头再说。”刘姥姥道：“嗳哟哟！可是说的，‘侯门深似
海’，我是个什么เ东西，他家人又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：
“不妨，我教你老人家一个法子：你竟带了外孙子板儿，先去找陪房周瑞，若见
了他，就有些意思了。这周瑞先时曾和我父亲交过一件事，我们极好的。”刘姥
姥道：“我也知道他的。只是许多时不走动，知道他如今是怎样。这也说不得了，