居住在世界第一大岛――马达加斯加岛上的马尔加什人，由公元十世纪之ใ后，来自太平洋印度尼西亚地区的大批移民和岛上的原居民结合而成，所以他们的语言，接近印度尼西亚语族。由于会遭受过法国的长期殖民统治，马尔加什人信奉天主教的相当多，但更多的，还是信奉他们自己的拜物教――那ว是原始社ุ会的一种宗教信仰形式，几乎任何物体，都可以成为神，成为崇拜的对象。拜物教在他们的祖先，印度尼西亚各岛屿，也十分盛行。
马尔加什人大体上来说，气性相当温和，并不贪嗜什么，乐天知命，岛上气候又好，物产丰富，面积将近十万平方公里，人口只有八百多万，自然人与人之ใ间的冲突，也可减到相当低的程度的。
尤其，在山区的一些村落，居民几乎世世代代，不离开居住的范围五十公里之外，对他们来说，生活之，根本没有什么新า鲜的事可言，所以，二十年前，红头老爹一家突然出现在一个小村落的时候，就被当作是一件大到无可再大的大事了。
红头老爹出现的那个村落，位于岛心部份的山区，大约只有二十来户人家，生活十分贫困，完全是原始社会式的自给自足，和外界不相往来，一则由于山途畸岖，交通实在太不方便。二则，在山区生活，虽然贫困，但也不虞衣食，到เ了外面，谁知道外面的世界ศ是怎样的？
虽然也有一些青年人，离开过村落，但大都一去不回，山区之外的生活情形究竟如何，对这个ฐ村落的居民来说，等于是地球人无法想像外星人的生活情形一样。
像这种小村落，简陋的屋距离相当近，半夜里，村头的什么人大声咳嗽一下，村尾的人也可以听得到，所以。村民的生活，几乎是连成一体的，互相之间，对于对方的一切，了解得再彻底也没有，在这样的情形之下，忽然有一家陌生人侵入来，那自然耍成为ฦ整个村落的头等大事了。
“侵入”的那一家，就是红头老爹的一家。红头老爹自然有他的正式名字，但这无关紧要。他被称为红头老爹的原因是，“老爹”是士语对人的一种尊称，而他的额上，有一片相当大的，几乎延续到整个ฐ头顶ะ的红色胎记。所以，他被村民称为“红头老爹”，就是一件十分自然的事。
红头老爹的一家，其实也只是三个ฐ人：红头老爹、红头老爹的妻，和他们的儿。
红头老爹年纪相当大，而且十分丑陋，可是他的妻，却是一个相当娇小的少女，年纪很轻，以致村落里的人，一开始，以为那是老爹的女儿，但是带他们来的骡贩，却说他们是夫妻。
不管是红头老爹也好，他的妻也好，肤色都相当黑，和当地土人差不多，并不是很碍眼，令村民感到讶异莫名的是他们的儿，当时还只是一个ฐ婴儿，可是肤色却是雪白的。
那ว婴儿十分可爱，非但肤色雪白，而且有着一头红发，看起来极其惹人喜爱，村民从来也未曾见过白皮肤的人，当他们看到เ婴儿那ว张可爱的、雪白的小脸之ใ际，很引起了一阵骚动。
要不是骡贩大盘斥ม责了一阵，告诉村民，世上有的是白色的人时，村民几乎要把那可爱的婴儿，当作了什么怪物来排斥了。
骡贩是山区各村落的权威人物，事实上，他只是一个小商人，赶着一头骤，负责一些村民亟需的日用品，来往各山区之间，用他的商品，向村民交换山的特产，多半是一些相当罕见的香料é植物的种籽之类――到เ了香料的集散地，罕见的香料，可以卖得相当好的价钱。
对于一生不离开村庄的村民来说，经年来往各地，见过世面的骡贩，自然是一个权威人物了，他的话，村民自然深信不疑。不过对这个婴孩，村民总觉得有点古怪。而这种古怪的感觉，一直随着孩的长大在增长着。
当骡贩代红头老爹宣布，他们一家，将在这里定居时，村民都一声不出，因为这对他们平静的生活来说，几乎是一种不能接受的天翻地覆的大变化。
但是当骡贩又进一步宣布，这次他带来的货物，全是红头老爹致赠村民的礼物，单是扎实的厚布，几乎每人都可以单分到一大幅，村民心满意足之余，自然而然，把”老爹”这个尊敬的称呼，赠给了陌生人。
红头老爹一家所住的屋，是村民协助盖搭起来的，远离村落其他的屋，位于一处峭壁的一个突出部份，面临着山崖。
红头老爹在开始的时候，对当地的语言不是很熟悉――这种情形，一直没有多大的改变，因为他根本不和村民交谈，不但是他，他的妻也一样，绝不和村民交谈，也没有其他的接触，他们一家，就这样住在一条与世隔绝的村庄附近，而且，和这个ฐ村庄的村民之间，也筑起了一道无形的、牢不可破的墙。
只有当骡贩来的时候，红头老爹才会和骡贩用村民所听不懂ฦ的话，交谈几句，而骡贩每次都会给红头老爹带来不少东西。
那些东西是什么，村民也不知道，因为全是放在一只一只木箱之的。
有一些好奇的村民，曾经偷偷接近过红头老爹的屋去窥伺过。可是也看不出什么异样的情形来。由于村民本性十分善良，虽然心总觉得古怪，但倒也相安无事。
红头老爹对他的孩，看守得更严，绝不许孩和村民接近，夫妻两人，无时无刻不在孩的附近。孩大得相当快，红头老爹来了不到一年，就已经会走了，样更可爱，红头老爹教孩讲一种村民听不懂的话，等到เ孩更大了些，村的孩好几次想接近这个白色的孩，可是都被红头老爹阻止。
到เ了红头老爹通过骤贩，向全村的人发出警告，说他的孩有着可怕的疾病，任何人只要手指碰到他，甚至向他多看一眼，就会得到传染，带来极大的灾祸。
由于骡贩在村民之，有着相当程度的权威，而且，村民毕竟十分愚昧，怕大祸临ภ头，所以大都相信了那孩是十分不祥的，是不能接近的。
红头老爹这样做的目的，自然显而易见，是不要有任何人接近他们，尤其是那个孩。于是，他们一家人，几乎是在和任何人不发生关系的情形之ใ下生活的。孩一天一天长大，已经成了少年人，村民经常可以看到那ว身形高挑，相貌俊美的少年，一个人独自在山崖之前，愣愣地站着，不是凝视着天上的白云，就是俯瞰着山脚๐下的山峦河流，一看就是好久。
而其余的时间，这少年就躲在简陋的屋之――他在屋干什么呢？村的人自然好奇。有一个大胆的少女，曾经接近过屋，去偷看少年在干什么，可是根据她偷看得来的情形，在村民面前重复出来之际。村民却也无法明白他是在干什么。
直到有一次，那个ฐ骡贩又来到村里，那个少女将她捕捉到的一只会发出十分洪亮的吼叫声的小猴，和骡贩交换了一点日用品。
骡贩知道这种猴，是岛上特有的罕见品种，叫作“吼猴”，身虽然小，可是当它吼叫时，声音可以传出好几里之外，是动物园的珍品，可以卖得相当好的价钱，所以着实说了几句好话，那大胆的少女，也乘机把她看到เ的那个少年的动作，重复了一遍。并且把少年全在手，盯着它一动不动好久，才“揭开一层皮”来的东西，形容了一遍，十分正经地问骡贩：少年是在干什么？他拿着的是什么东西？
骡贩在乍ๅ一听之下，也是莫名其妙，可是他只是略๓微想了一想，就忍不住哈哈大笑了起来，拍打着那少女的头，道：“他在看书，他手里的东西是书，什么揭开一张皮，他是揭过了一页书。”
由于山区的居民，生活是如此之闭塞，什么是“书”，他们都不知道，自然也不知道什么是看书或是读书了。
而且，就算经过骡贩的说明，那少女还是不明白，又问：“什么是书？那ว上面的许多小黑点是什么เ？看书？傻瓜一样坐着不动，看书，有什么เ用？”
骡贩虽然知道世界上有一样东西叫“书”，也知道人类的行为之有一种叫“看书”，可是他本身也不是一个ฐ什么有知识的人，对少女那ว一连串的问题，他也回答不上来，他觉得很没有面，所以就沉声道：“你不会自已๐去问他！”
少女碰了一个钉ล，不敢再说什么。可是这少女十分机伶聪明，骡贩那句负气的话，更使她起了一个ฐ大胆的念头：自己去问他。
为什么不可以呢？自己可以问他。
那少女在等待着这个ฐ机会，可是机会一直没有出现，时间却又过去了三年。
三年之后，少年长得更高、更俊，那ว大胆的少女也成熟ງ发育成为ฦ全村最动人的少女。村的男ç女，都在这个年龄已经成婚了，追求那少女的年轻人自然也不少，可是那ว少女却一概拒绝。
这个在山长大的女孩。不至于不懂得爱情。她爱上了那个外来的青年，一个她连名字都不知道，一句话也没有交谈过的人。
她一直在等机会，可是青年躲在屋里的时间越来越多，而每当她企图接近对方的屋时。红头老爹和他的妻，几乎毫无例外地必然会出现，用十分严厉的眼光。把她逼退。
那少女的名字叫琴亚，琴亚的父母，对于她一再拒绝村青年的求婚，已经很不耐烦了，琴亚也下了决心，决定要问一问那外来的青年，是不是要自己，如果遭到了拒绝，那么，她就决定离开村，到山区以外去，像村有些青年男女一样，再也不回来。
琴亚等待的机会终于来临了。
那一天白天，骡贩又来了，替红头老爹带来了一只大木箱――这十多年来，由于骡贩每来一次，都有木箱带来，红头老爹多盖了很多间茅屋，来放置那些木箱。只有琴亚曾经偷看到过，那些木箱放的，全是那种叫作“书”的怪东西。
当骡贩把木箱在红头老爹的屋交卸下来之际，首先迫不及待从屋出来的。是那个青年。琴亚是一有机会，就在人家屋前徘徊的，所以，当青年人出来的时候，她和他之间的距离，大概是二十步左右。琴亚立时发出了一下口哨声。
那青年抬头向她望来，他的肤色极白，红色的头发，碧蓝的眼珠，在未曾见过外人的村民来说，这样相貌的人，应该十分怪异才是。可是爱情的力量真伟大，这时，在琴亚的眼看出去，却觉得那青年俊美无比。
那青年自然十分俊美的，不过连琴亚也觉得他俊美，那ว就爱情在起作用了。青年抬头，看到了琴亚，神情像是也愣了愣，两ä人目光的接触，已使得琴亚心头狂跳了起来。可是就在这时，红头老爹已经走出来了，狠狠瞪了琴亚一眼，琴亚不得不半转身去，而当她转回身来时，红头老爹、骡贩和青年，都已๐进了屋。
琴亚十分焦急，不知怎么才好，她不由á自主，又向前走了几步，更接近屋，就在这时，她听到เ屋传来红头老爹的声音，红头老爹像是在生气。声音相当大，讲的是一种她听不懂ฦ的话。而同时，也有骡贩的声音传出来，像是在辩解什么。
不一会，骡贩就走了出来，神情不是很高兴，继续和村民做交易，琴亚一直在附近徘徊。
等到骡贩要离去的时候，村民看到เ了一个前所未有的现象：红头老爹手提着一只袋，竟然跨上了那头骡，和骡贩一起离开了村。
十多年了，自从红头老爹一家来到这村之后，从来也没有离开过。这件事，自然是这一天剩下来的时间，村民交谈的资料é了。
而到了黄昏时分，一直在屋边的琴亚，心头又狂跳了起来，她看到那青年自屋走了出来，缓缓来到山崖之前，伫立着，望着漫天的红霞和夕阳。
由于琴亚知道红头老爹离开了村，所以她的胆大了许多，她想了一想，就轻轻地走近那青年，一直等到她来到了距那ว青年身边只有三五步时，那ว青年陡然转过头来望向她。
琴亚的心情，本来就极度紧张，自己的心上人再一转过头来，更使得她心头狂跳，不由自主，伸手按向她自己的心口。
她本来就是一个十分美丽的少女，这个动作，又更增她少女的妩媚，虽然青年什么เ话也没有说，但是琴亚敏锐的少女心灵，已๐经可以肯定，青年一看到了她之后，碧蓝的眼睛之，射出了一种异样的光辉，这种情形，和村那些钦慕她的年轻人看到她的时候，眼发出来的光芒是一样的。
那更使得琴亚勇气陡然增加，把她在心不知想了多少遍的话，一下讲了出来：“我要做你的妻，你要娶我，你要我的话，就吻我的额角。”
村，当一双青年男女，互相吻对方的额角时，那是一项十分庄严的互相之间的婚姻的承诺。通常，自然是青年先吻少女，但也有少女先吻青年的。
琴亚在急速地讲完了那几句话之后，等着青年亲吻她的额角，可是青年却仍然只是看着她，没有任何行动。
琴亚心跳得剧烈无比，青年绝不是不喜欢她，这一点。她可以在青年望着她的眼神之得到肯定，那么เ，他为什么还不亲吻她的额角呢？
琴亚的心情，又乱又焦急，以致她根本无法好好地去想一想，她只是想到，自己้可以先亲吻他，为什么不可以？所以，她就勇敢地跨前了一步，略踮起脚来，把自己丰ถ满的嘴唇，印向青年的额角。
当她在这样做的时候，尽管她可以听到自己้像雷动一样的心跳声，但是她同时也听到了在她身后，传来了一些人发出的惊呼声。
她知道，她的行动，已经有村的人看到เ了。不过，她绝不在意有人看到，因为只要青年回吻她。那么，他们两ä人之问的关系，就算确定了，很快，全村的人都会知道，让人看到เ了，又有什么关系？