“哼！哈哈哈哈……”夏老爷仰天怒笑道：“保重？怎么保重？夏家都快没了！”
丫鬟忍着胳膊上传来的疼痛，不住点，期盼夏霜芝早些放手，让自己少受些罪。
族长夫人想了想问：“那你家的兰心在吗？”
主簿夫人注意女儿好久了，颦眉轻问：“凤儿，你在想什么？你好歹是个小姐，怎么没一点大家闺秀的样子？你看看那边，人家私生女都比你有气质，站有站相，坐有坐姿，你呢？真是给我丢脸！快给我收拾好了，不要让人笑话！”
夏娟嗤笑道：“小燕子？什么乱七八糟的名字！连个姓都没有，是没爹娘管吧？怪不得是个没教养的野丫头！”
紫薇等人跟着知客僧步入回廊，便听得不远处传来一阵叫嚷，纷纷用询问的眼神看向知客僧。
在紫薇的高压之下，鹦哥儿等人进步迅。当然，紫薇不单单指望几个小丫头，府外收留แ的孩子更让柳妈一一分置，喜欢读书的入学、爱习武的塞给教头、愿学手艺的找来师傅指点、志在经商的给点小钱做本，看他能不能成……
紫薇反而微微一笑，招过黄鹂道：“代我掌嘴，直到她分清尊卑。”
紫薇见石无嗔沉默不语，方想再劝什么，石无嗔右臂一抬道：“什么都不用说了，我跟你去。”
弘历。
从柳妈口中得知，这小姐就是当年夏雨荷的私生女。夏雨荷的事儿，只要是济南城里的人，多少都知道一些。当年未婚先孕之事闹得极大，不知为什么，突然又被夏家族人压下。柳妈说，小姐过得很苦。
双寡妇问，两个女孩叫什么名字。
“哎呀，这可是造孽的话，怎么能讲哦！”史大娘诵了几声阿弥陀佛，一边看着几个小丫头掏心道：“你们说白胜龄狼心狗肺是不假，但那白夫人难道也没一点错吗？”
姜氏冷嘲道：“你说自己้是读书君子，倒说得出这些亏心话！家里要不是我张罗，你们一家都要喝西北风！”
夏老爷想把惩罚之事重重拿起，轻轻放下，再赔些钱了解了。不想白吟霜猛地冲到เ大堂正中，对着夏老爷跪下，倒唬了众人一跳。待左ุ右还未反应，吟霜已泪流满面的开始陈情，“夏老爷求你不要罚胡公子，你要罚就罚吟霜吧！是吟霜不好，胡公子是为了吟霜才和哥哥打起来的。都是吟霜的错，老爷，你罚吟霜吧，胡公子是那ว么真诚、是这么美好，你怎么忍心罚他呢？夏老爷……”
白胜龄瞥着得意的婆娘，心头一阵厌烦，烦躁的扭过身背对姜氏，“不管你说什么เ，我不会同意的。”
一阵风吹醒了吟霜的沉迷，她哀怨的想，自己还是那ว个小屋里，与哥哥挤一张床的乡下姑娘。白吟霜凝视着紫薇、兰心的背影，不甘心道，她和夏家的女儿比并不差什么，只是没有鲜艳的衣裳、缺了香甜的胭å脂、少了头上的钗环，若是把这些给她备置齐全，自己้一定更美，更像个大家小姐。要不是这样，夏家的太太为什么เ对她那ว么亲热，好像自己是她女儿一般？
“哎呀，妹妹好奇啊。好姐姐，你就给我说说吧。”白芍摇着鹦哥的胳ฑ膊，娇声催促。
夏老爷不知紫薇多留แ夏忠两ä天是何意，在他看来把夏嬷嬷一家打了才是正经。但外孙女的聪慧，说不定别有用意。刚这么想，夏忠夫妻便因此断ษ了红线。夏老爷久经商场，心思一转已知紫薇的目的。夏忠颇有才干，算得上夏嬷嬷的依仗，若是三人抱成一团，便是逐出了府仍是夏家的腹患，如今心散了，就不足为虑。夏老爷摸着胡须，忍不住暗暗夸赞。
谁想到一个八岁的孩子这么机智？她们都失算了！夏嬷嬷内心不住懊恼，脸面不显一丝委屈，恭敬道：“奴婢教女不严å，请小姐责罚。”
“去橱下领饭食，你是怎么เ说的？”紫薇抬眼问。
啪！
夏家氏疑惑道：“你想让紫ใ薇去认爹？”
紫薇捧起茶几上的瓷杯，喝了茶水润了润嗓子道：“二管家夏忠又是什么เ来历，听说是家生奴才？”
“哎呀，一刀来了？站着干什么เ，快进来。”夏老爷恼怒方แ才的闹剧可能ม落入胡一刀的眼里，他是个要面子的，此刻尤为不待见赵氏打断她的话头，亲自起身去门边拉着胡一刀进门。夏老爷拍拍胡一刀的肩膀，为女眷引见，“这是胡公子，胡一刀。他是我世交的儿子，来济南游玩，要在我们家住一段时日。你们可不要怠慢了！”
紫薇听着车夫下驾座的咯吱声，她知道夏忠是夏家的家生奴才，五年前被夏老爷看中，而今是二管家。今日去栋坊十里亭，跟着的两辆马车里其中便有夏忠。现今世道不平，有些钱的主出门在外都会带些人手，就怕遇上不长眼的贼人。
汉子粗壮的胳膊探入毛皮衣襟内摸了三四个来回，掌心送往紫薇面前其上赫然附着一支碧玉钗。“这钗子算做见面礼吧。”
被打断思绪的紫薇看了眼夏嬷嬷，点头一笑轻声道：“有劳夏嬷嬷了。”
“我是说伺侯娘亲的人。娘亲当时救人知道的奴才一定不少，虽说娘亲下过禁口令，她们不告知外公外婆是她们忠于娘亲。可是，她们也该知晓好赖，有些事主子做的不对就该规劝，而不是隐瞒让主子一错再错。”
“我说九哥，你能ม不能不要总是针对四哥啊！”胤祥开口反驳道：“要不是四哥，大清朝从皇阿玛末年就开始衰败了。”
黄主簿为人圆滑，官声向来不错。但就这么几天，他的声誉一落千丈，他口口声声辩驳，可他人哪里肯信？眼看着顶头上司为了维护声名，想将他降职外调，或是干脆免职。黄主簿哪肯愿意？他扎根济南城经营了十几年，眼看就要升官，怎么เ能就这样黯然退场？
黄主簿找到知府老爷跟前，悲痛的哭诉，说自己是被有心人诬陷的，那番声势是字字啼血、句句落泪。末了，还希望知府爷给他一个机会澄清事实。知府也不好做绝了，大方แ的指派了衙役，让黄主ว簿仔细察。
黄主簿拉着一班衙差废寝忘食的调查，一来二去，终于找到线索，从大街小巷绕回衙门后的女牢。黄主簿气啊！他好歹也是主ว簿，谣言竟是出自自家的地盘，黄主簿是火冒三丈却不出一句声响。黄主簿递了状纸，恳请知府提审小燕子，并邀了几个有名望的官员坐镇，想要一扫蜚语。
其实，这事只要当面讲个明白，哪用得着开堂审问啊？知府无奈，怕不答应此事，明日济南城就传出他妒恨手下的能ม为，故意诬蔑黄主簿的流言。只能硬着头皮审问小燕子，哪怕被同僚打趣说不务正业，也比嫉妒贤良打压人材的好。
当天开的是公堂，许多好事的闲汉聚集在堂外看审。小燕子被衙役从女牢提出，跪倒堂前。知府大人问：“堂下所跪何人？”
小燕子胆颤的望着高高在上的知府，眼神闪烁的回道：“我……我是小燕子。”
“小燕子。本府问你，你说黄主簿与人有奸情可是实话？”
“什么煎的煮的？”小燕子本就心慌，又加上大字不识一个，何如听得懂知府的咬文嚼字？
知府摇着头，不知道是不是该说些不雅却通俗的言词，最少让小燕子明白。知府衡量再三，问道：“本府的意思是，你这些天在牢里说了那么多话，是不是实话啊？”
“话？什么话？哪句话啊？”小燕子不解道。
知府见小燕子不着调的样子，忍不住白眼。倒是一旁้的师爷见机，为知府解难道：“我们知府老爷是问你，你说黄主簿和别的小娘子偷情，是不是真的？”
小燕子恍然大悟，“噢，原来你是说黄主簿偷人啊？偷人就偷人，说什么煎啊煮的，难怪我听不懂ฦ。”小燕子瞧着知府对她不打不骂的，觉得当官的也不是那么เ可怕，神气又回来了，挺胸ถ道：“当然是真的。我小燕子怎么会说假话？”
堂外的百姓听着小燕子直白的话，笑成一团。一边的黄主簿恨不得抽烂了小燕子的嘴。可惜，这是公堂之上，他不能难。
砰！醒木一拍，众人肃静。知府也不管小燕子的态度，知道和她扯不清，低头问：“小燕子，这件事你是从哪里知道的？”
“什么事？”小燕子不解。
众人刚欲摇头，感叹小燕子的无厘头，不想她拍手道：“喔！你是说黄主ว簿他偷人的事儿啊？”
众人闻言倾耳细听，以为马上就要清楚事情真相了。哪晓得小燕子话头一转，摇头道：“这个我不能说，我答应过她不说的。我小燕子虽然偷点东西，但也是讲江湖义气的。”
这堂审得可真够累的，都怪黄主簿！知府偷偷瞪了焦急的黄主簿一眼，冲着小燕子疾言厉色呵斥道：“你不说实话，本府就定你诬蔑之ใ罪！来人啊，把小燕子拖下堂去，重大八十大板！”
“啊！你们要干什么？干什么啊！”小燕子瞧衙役要上前对自己动手的样子，跳起来转身就逃，怎奈被脚镣绊倒在地。
众人放声大笑，觉得小燕子离谱的很，见了官上了大堂还敢逃跑，真是闻所未闻。
师爷劝下吹胡子瞪眼的知府，好声好气安抚了小燕子，让她再次跪下，并直说了，小燕子若是想保守秘密，就得挨打。小燕子权衡再三道：“我说了，你们可不准为ฦ难她。”
师爷敷衍道：“是，是，我们一定不为难她。你说吧。”师爷在心里道，先忍着气把案子审完，等小燕子回到牢房，有她苦头吃呢！
小燕子看对方在这么เ多人面前说了不会为ฦ难人，也就不再担心黄小姐了，开口坦白道：“是黄主簿的女儿，是她告诉我的。”
“什么！”
众人闻言，骚动不已。这一惊可非同小可，别说黄主簿呆了，就是他人也想不到เ会问出这个结果。
黄主ว簿慌慌张张的上堂，跪倒在地申ã辩，“知府老爷，此女显然在胡说，我女儿怎么会说这样的胡话？何况，小女一直大门不出，二门不迈，怎么会跟个偷儿有所交结？”