“这不是看媳妇肚子一直没动静……”大夫人垂下头，声音越来越低。她也知道这事自己้做得不对，大儿媳妇是沈大老爷千求万求所得，林阁老经历三朝，位高而权重，虽已致仕，但在朝中子弟门下众多，儿子得了这么个岳家，实在是沈家烧了高香得来的。更难得的是林家家规颇严，教出的儿媳秀外慧中，优雅稳重，行事极有规矩，儿子对她又敬又爱。可就是因儿子成婚之ใ后与媳妇这么如胶似漆着，大夫人就觉得心里不舒服，好似媳妇将养育了多年的儿子抢走了一般，有意无意地总要挑点事出来。
“母亲年岁大了，也经不得折腾，咱们一定要好好孝顺她老人家。我想了，这几日你赶紧找人将慈安堂整理出来，粉刷干净，将库里收拾一下，母亲最爱的那套酸梨木折枝缠花桌椅和炕屏什么的，统统拿出来洗晒了重新油漆一遍。”大老爷兴奋地站起身，背着手在房里乱转，“对了，此事也要跟二弟好好商量，母亲回来了，家里必要热闹热闹才好。”
“我只想给母亲问个安，旁的话并不会多说让母亲费神，还请妈妈通融，让我进去瞅一眼吧。”对着大夫人身边最得力的妈妈，五小姐带着几分讨好的颜色，红着眼圈儿，像是若不能ม允她便要落泪一般。
陈妈妈不好说什么，只能跟着叹息了一声。大夫人拉着沈芳如的手，一边哭一边哽咽着说：“若你二姐有你一半的通透心肠，我也用不着这么劳神费力地在她身上思了。早知道她嫁过去要惹出这么多事非来，当初ม不如让你嫁过去……”
大夫人一怔，醒悟过来自己说漏了嘴，竟将心里藏着的话给嚷了出来，又羞又悔，只拉着女儿的手默默流泪。沈芳如深吸了一口气，对陈妈妈说：“劳烦妈妈去外面守着，别让不相干的人随便进来，我要和母亲说会子话。”
孙姨娘是大夫人的陪嫁心腹没错，也是她做主让老爷收进房里的没错。那ว又怎么เ样？这世上，有哪个ฐ女人是心甘情愿地能把丈夫让出来，跟别的女人共享的？从这点上看，孙姨娘和常姨娘其实没什么差ๆ别ี，都是大夫人埋在心底的一根刺。
马车驰出二门，众人也纷纷散了。沈菀如由个二等丫鬟扶着经过沈蕙如的面前时，下巴๒一扬，从鼻腔里撇出个不屑的冷哼。
“没得臊的！”笑意这才漾到眼底，三小姐叫翡翠起来去端茶，又去细看了看自己刚刚ธ画好的观音像，这才问：“这消เ息是从哪里传出来的？”
“同是庶女，也不一样的。”沈蕙如转了身，缓缓向自己的小院走，“她有母亲的欢心，我没有。”
这点跟她身边的竹香比，简直好了不知多少倍！沈蕙如含笑看了看身边正一脸好奇打量着别人的丫头，就算是大夫人的人又怎么เ样，只要用的得当，一样可以成为ฦ自己人。
沈蕙如是沈家大老爷养在外面的女儿，三岁才会走，五岁才会喊爹娘，这样蠢笨的孩子本就不易得到父母的喜爱，更何况母亲还是见不得人的外室。等到她那ว娇็艳的母亲又生了个儿子得以跟着老爷入府做了妾，她也就被扔在娘家里自生自灭了。好在娘疼她，不嫌弃她痴傻，细心地将她养大。她十岁的时候，一次爬上假山玩，不小心摔下来跌破了头，再睁开眼时，蠢笨的沈蕙如已经变成了杜若。
嘴里破了，一股子血腥气弥漫了她的口腔，脸颊红肿着，唇边溢出了血丝。泪水混和着雨水落在腮旁，火辣辣地疼着。大雨倾盆，明明是白天，却连一丝阳光也不见，昏暗阴沉的院落里，只有一身狼狈的自己披散着头发红肿着脸颊，以卑微之ใ姿被人按在泥水里。半空中ณ劈下一道闪电，将昏暗奠幕狠狠开，青白的光芒瞬间照亮了这间并不宽大的小院。
老太太在她鼻子上伸指一刮ุ：“小七儿说话好没良心，你脖ๆ子上挂的这块芙蓉玉是谁给的？平素า老太婆和你婶婶给的好东西还少了不成？你六姐姐这才头一回拿点东西回去，你们就看不过眼了？好罢，既这样，你们几个就把以前从我这儿拿的好东西全放出来，二一添作五的平分了，这样总算不偏不倚，公平合理了吧？”
老太太此话一出，绝杀全场，所有心不甘情不愿的小姐们全都闭上了嘴。
到เ了下午，蕙如总算见到了那ว位传说中的第一才子能臣沈微然。这位郡马爷白面微须ี，长相清俊端正，目光清澈，与昌平郡主ว站在一起果然有一种郎才女貌，天作之合之感。他与郡主共有四个孩子，长女苹如今年十岁，英如、茜如八岁，是对双胞姐妹，长得玉雪可爱，像极了郡主，他们的小儿子沈青茂今年五岁，白白胖胖像个粉团子，眉眼随了他爹，且性子也像了九成。明明才五岁的小孩子，却总是挂着一脸淡定，像个喜怒不形于色的小大人，说出话来也是一套一套，说是刻板却又总让人忍俊不禁。
大夫人将西园收拾出来给沈家三房住，沈微然带着儿女仆妇先去了那里安顿ู，三夫人昌平郡主ว却留在了老太太身边。
热闹了一整天，大家也都乏็了，一个个告辞离开后，老太太看见一个女孩子静静地站在屋角一直没走。
“六丫头怎么还不回去？”
蕙如羞涩地笑了笑，从兰溪手里接过一个小小的包裹，放到老太太身边的案几上。
“头一回见祖母，总想着要给祖母送点什么เ。蕙如身无长物，女红也不行，无论是褂子还是鞋都做不好。想来想去，祖母从江南来，北边天冷，祖母或许会需要这个ฐ。”说着，她打开包裹，从里面拿出一顶银鼠皮毛的暖帽来。
暖帽以银灰色的皮子为底，边上用玄色缎绒镶了一指宽的边，以银线绣了简单的福寿回纹，摸在手里轻便软暖。蕙如亲手将暖帽给老太太戴上，绒边十分贴合头型，老太太一戴上，顿时觉得一股暖气将头顶围了起来。
“还好！”蕙如拍了拍胸ถ口吐了口气，模样颇有几分娇憨，“先前还怕大小不合适呢，想不到正好。”
“难为你想得如此周到。”老太太摸着头上的暖帽，由á衷地说。北方天冷，她乍从江南过来，的确无法适应这股子透入骨头的寒气。老年人是最怕头上生寒的，难为ฦ这个ฐ庶出的孙女儿送给她如此贴心的礼物。
“还有婶婶。”蕙如从包裹里摸出几条新打的络子，“这几条络子是我想的花式儿，跟丫ฑ鬟们琢磨着打出来的，婶婶别嫌弃礼ึ轻，给妹妹们玩儿吧。”
“哟，还有我的？”昌平郡主ว一脸讶异，接过络子来。见是一条鸦青色的螭纹飞云缀绿松石络子，一条鹅黄色彩云追月梅花纹络子，一条九九连环套福字的络子，还有一条大红色的双凤朝阳络子。这几条络子样式新鲜ຒ，难得的是心思极巧，虽不是什么值钱的东西，但极漂亮，寓意也喜庆富贵。昌平郡主ว拿在手里，看了这条看那条，赞不绝口，想是喜欢得很。方才各房都给老太太和郡主ว送了礼的，只有蕙如没送。本以为她是庶女，又一直痴傻着，手上既没银钱又没琴棋书画的技艺，想是无礼可送，没想到เ她是要等了人散光了，才悄悄地送。
“刚ธ刚怎么不拿出来？”老太太问她，“白让你那ว些姐妹们笑话。”
“只是孝敬长辈的一点点心意，用不着跟姐妹们炫耀攀比。”蕙如甜甜一笑，“只要祖母和婶婶不嫌寒酸，能喜欢就好。”
那时候拿出来只会变成各房的较劲和比试，反倒失了她当初准备礼物的心意。送礼并不在乎贵重，而在于那份心意。她想让老太太和三夫人体会到เ自己的心意而非其他。
大夫人是指不上的，能ม不害她就算不错。二夫人离得虽然近，但各过各的，井水不犯河水，以那房一贯自扫门前雪的作风，就算她日后有事，也全然指望不上。在沈府的后宅中ณ，她能借到เ的力量，不可能是身为妾室的生母常氏和还未成年的弟弟青岚。那么，就只能是一家之长的老祖宗和出身尊贵的昌平郡主。
不用另眼相看，只要在关键的时候能搭一把手，沈蕙如就感天谢地了。
“好孩子，你有心了。”郡主收了络子，看着她的笑容和煦ะ而温暖。自小父宠母爱，嫁过来与夫婿又是情深意浓，家里婆母喜爱，妯娌也不敢拿大，郡主ว过得可谓是一帆风顺。她虽然从小到大受尽了保护和关爱，但这并不表示ิ她没听过见过甚至直接感受过豪门后宅的阴私险恶。昌平郡主瞧着是副大咧咧的性子，其实她对任何人都要，哪怕是一个ฐ小小的眼神，她都能从中看出所含的善意或是恶意。只是她从不表现出来而已。
她不喜欢那ว个ฐ成天念佛慈眉善目的大嫂，也不喜欢看似豪爽泼辣心直口快的二嫂，正因为她清楚地知道这两个ฐ女人心中打着什么如意算盘，所以从心里就瞧不起这两个口是心非的嫂子。
这个孩子不一样。她听过关于这孩子的故事，如今亲眼见了，更觉得不可思议。明明是个ฐ从乡间回来的没见过的世面的孩子，态度却表现得不卑不亢，那份从容淡定举止，圆润却不世故的言辞以及与人对视倒然真切，都让她打从心底里喜欢，打从心底里雄。
被父母扔在乡间不闻不问了十年，没有关爱，没有教养，却没有歪曲出什么别扭的性子，没有长成鼠尾草，却开出一朵幽香兰花，大伯真是不知道哪来的好运！
她看见，这个身材纤小五官精致的孩子对自己้绽开了笑容，那笑意，直达眼底，如春风拂过的湖面，漾起层层涟漪，温暖而美丽。