☆、46·暗涌
“当然有关联。”伊丽莎白笑得有些神秘：“我说这个ฐ可不是让你借用主仆契约，如果你真敢那样做的话，就算艾赛尔本人不找你决斗，我也不会原谅你的。我说的是能让人心意相通的伴侣契约呀，这不就与你们有关了吗？”
至此，艾赛尔也懂了兰斯ั为什么会挨打，眸光瞬间变得冰寒。他原本不想将事情闹大，毕竟在那项干系重大的谋杀到来之前，他有必要韬光养晦，降低别人对自己的注意。但被人迂回曲折地算计、手下又被人欺负，到了这地步都不加以反击，这么软弱可不是他的风格！更何况……
半小时后——
“小猫？”艾赛尔轻轻唤了一声,伸手去抚摸小猫的后背。不知道是不是他的错觉，艾赛尔觉得这只猫的长相变得更加委屈，看起来有些可怜兮兮的。就在艾赛尔试图安慰它的时候,麦克斯也醒转了过来。
那ว间研究所的布局让人观之便觉心中压抑：大门后面就是长而狭窄的走廊，而且走廊里根本看不到有名为ฦ“灯”的东西。麦克斯警惕地快步向前走去，在经过第一扇半掩的门时他轻轻地将那扇门推了开来。
虽然他心中ณ存有不满，但行动上却毫不含糊；对他来说,只要任务的结果对四区有利就足够了。艾赛尔将手中ณ的长刀从刁钻的角度劈了出去，在魔兽的侧腹添了一条狭长而深的伤口。
作者有话要说：白天的主ว角：不用担心，我会陪你度过难关的。
☆、30·重叠
自己้早该想到的！麦克斯觉得豁然开朗：未成年的身体会生长发育，机械却是死的，艾赛尔的确需要一个机械师；这少年懦弱爱哭、看起来很没用，却一直与艾赛尔走得最近……
“我和不少二区人打过交道，”艾赛尔抬腿踹向敌人腰侧，一击已๐中便瞬间向后跃去：“可我从来没见过像您们这样……如此的以多欺少！”刺中一名二区人的胸口，艾赛尔忽然反手将短刀掷了出去；那刀的走向看似目标虚无、将会落于地面，最终却刺入了一名二区人的大腿根部！
的确，热衷于格斗训练与其他运动的她一直气色非常好。但现在，她也只有气色看起来还不错了。因巨大冲击力而折断的肋骨数量太多，有许多骨骼因为变得粉碎而无法接回；包裹着骨肉内脏的皮肤被亡灵的尖爪撕去了一大片——并非撕裂，而是剥去了皮。现在的她被禁止了身体的动弹，因为脖子以下的任何动作都可能ม让她的断骨刺穿内脏，而那将会让她死得更加快速和痛苦。
知道麦克斯与那位总司令相熟、也相信对方的诚实，艾赛尔开始思考：如果去了的话，自己恐怕要大丢颜面不说，还得费心思避开某些事情的发生；但若不前去，只怕自己的缺席会对未来仕途造成负面影响。
靠的是什么？当然是实力！军区中，一切凭实力说话——艾赛尔牢记着这一点。因此，他从不曾不放松训练、也不曾错过一场战役，甚至不惜将自己变成一个ฐ半机械化的怪物。
“所以，和我一起——杀吧。”
待训练结束，艾赛尔关灯锁门，走入漆黑的走廊。他本想先去开了走廊的灯，却在前行时忽然被人从身后勒住了脖ๆ颈。
被对方身上忽然涌现的气势所震慑，馆长一时失语，只能看着对方步步走近，听着颇具压迫感的话语：“魔法晶石带来的力量毕竟有限，更何况还有许多负作用，那都会对他有所限制ๆ。他再怎么厉害，本质上也只是个ฐ四区人而已๐；而你，是一个ฐ比他强壮许多的一区人。你会怕他兴风作浪，到底是因为谨慎，还是因为ฦ懦弱？”
第一世，麦克斯曾经疾言厉色地对自己说：“你简直就是一个被权力左ุ右的疯子！”那时的自己的确无限趋近于疯狂了，只想着那个ฐ总司令的位置应该是自己的、一定要变强夺权，却全然忘记了自己้的初衷——为了改善第四区而战。
魔法晶石需要以金属机械肢为载体使用，能大幅度提高使用者的速度与力量；相对的，魔法晶石的使用者也要付出一定代价。使用者要以自身血肉去“养”魔法肢，同时也要定期承受它们带来的疼痛。一个ฐ人能使用魔法晶石的最大限度是六颗，更多则难忍相应痛苦。
年迈的身体，终究抵不过年轻战士的攻击了。“我一直很敬重您，因为您是一位非常伟大的战士，也是一位优秀的掌权者。但是……”艾赛尔不再犹豫，将手中的刀对准老者的咽喉猛力刺穿：“作为ฦ一名四区人，我深深地憎恨着您。”
结束了。
仿佛被抽干了所有力气，艾赛尔跌坐在地。不知过了多久，他挣扎着站起，向死去的老者鞠了一躬，又帮对方合上了眼睛。
我很抱歉。
远处的广场上响起了骚动声，但很快就被爆发的欢呼声盖了过去。艾赛尔知道，那是二区人的欢腾。毕竟，在过去很长的时间里，这片大陆都是由一区人掌权的；总司令府，已经很久没有二区人进驻了。可他也知道，新า的政权绝对没有那么美好。
艾赛尔想起了在那ว间实验室中ณ看到เ过的可怕事物：泡在玻璃盒内的断肢残骸，以及，明显是由人体和魔兽肢体拼接得到的、已经死亡的怪物。
他蹲了下去，轻轻地说：“对不起。”他轻声道歉。他已经不清楚，这句话的对象，是麦克斯、是身边死去的老者，又或者，是第一世在他统治下生活过的人们。
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作者有话要说：本章略压抑~接下来反派就会逐渐意识到自己้爱上不断伤害着的人了╮╯▽╰╭
☆、48·政权
“……我会将第四区交给你。”
那家伙总算是兑现了他的承诺。艾赛尔起身,在窗边驻足。这并不是他首次任四区执行官,但第一世由于外界限制，他并没能很好地保护到四区人；这一次,却完全不同了。
柯林用比他当初更加强硬的手段排除异己,没有背后势力、全靠自己打拼的军人们逐渐消เ失，不能伤害其性命的贵族们大都被柯林调任到เ远离权力中心的地方。这样一来，艾赛尔受到的压力反而小了很多,现在他已๐经可以动用自己辖内的人员去保护四区了。但艾赛尔知道，安于现状的结果一定会是毁灭；毕竟在柯林的强权j□j下,想要掩藏自己的势力与野心已经变得越来越艰难。
从前其他三区的人习惯了奉不公平的神明为信仰,也习惯了轻视四区；幸运的是,ไ在那ว数百年内，四区人从未习惯于被压迫。艾赛尔知道，也许生在四区的民众并不都像自己这样心怀滔天恨意，但每个ฐ人都在努力地争取上游。
——那也是我为什么深爱着他们并仇视压迫他们的一切势力。艾赛尔不自觉地微笑，而后看向窗外，神情变得凝重。
过去人们生活在常规之中ณ，在不平等的前提下过着总体上平静的生活。但现在，柯林将从前的一切“常规”都打破了；这和自己当初ม的做法何其相似，手段却更加激烈。神明被完全的扯下了神坛，力量与强权成为了唯一的真理；与此同时，柯林又像疯了一样不择手段地打压着一切可能反扑的势力。
上一位掌权者时期根基不稳或日渐衰颓的新生力量被扼杀了，每个月都有民众被冠以罪名从此消失。虽然排除异己的行为使得任何一区都不能幸免，但四区在这场持续进行的大清洗中受到的波及却是最小；毕竟四区人是外人眼中的“废物”，而他们真正的力量正处在军区内部ຖ——隐藏在艾赛尔身边。
“量变引发质变，痛苦能让你们变得聪明。如果没有担惊受怕地活过、临ภ近死亡过，你们永远都不知道心安理得地压迫其他人是多么愚蠢。”
目前的状况对其他三区人来说很糟糕，但艾赛尔却觉得他们活该。借助自己้的优势藐视别人甚至剥ຓ夺他们的权利决定他们的生死，这就是“外人”曾对四区做过的；受到的遭遇和施ๅ与的暴行，从本质上来说并没有不同。只不过，那ว些外人才过了一年这样的生活，而四区人已๐经这样过了几百年。
“此外……我无比庆幸，我的上司是一个疯子。”
艾赛尔几乎ๆ要放声大笑：他太知道接下来会发生什么เ了。第一世自己做得远没有这么过分，却也激起了外人的不满与其他势力的反抗。当然这一世的“现在”比那时要早ຉ许多，很多势力尚未发展起来就已๐被柯林压制，包括曾经推翻自己้的麦克斯。但是，星火虽小，也能让整片草原毁于一旦。
我会冷静地等下去——总归受最大痛苦的不是四区人。我会看着其他人实力日渐微小、仇恨逐渐积累，然后，发动他们。当然，做出了选择就必须ี承担所有后果，比如成功之后，对待外人的态度……
艾赛尔叹了口气，低头看向右手；手心延伸出透明的丝线，又渐渐淡去了。艾赛尔知道，这才是他真正意义แ上的王牌——他扼住了亡灵这一种族的命脉。虽然，是以他将性命交付出去为代价。
夜晚已然到来、私密的会议即将开始，艾赛尔离开了办公室。他本想提前到เ达、对某几个人特别交代一下，但他才走出十余米就停下了脚步；某人的视线盯在了他的后背上。艾赛尔沉默了片刻，而后缓缓转过身去。
那视线不复从前的热切、也没有艾赛尔预ไ想中的深刻仇恨，有的仅仅是冷淡和漠然。艾赛尔不着痕迹地避开了麦克斯ั的眼神，打量着对方แ现在的模样。麦克斯比起在海ร边见面时憔悴了很多，是因为柯林一早就将他调任到居民区以外的沼泽那边，还是因为自己带给他的仇恨与痛苦？“你回来了。是休假吗？”艾赛尔先打了招呼。
麦克斯慢慢地走了过来，在艾赛尔面前站定。虽然在前所未有的艰难环境下受了些苦，但他的眼中ณ光芒不减，看着艾赛尔的眼神也像鹰隼那ว样锐利：“十天的休假。祝贺你升职，作为新า政权的推动者，没有什么比四区执行官的位子更适合你了。”
艾赛尔轻轻一笑，并没有计较对方话语中的讽刺：“麦克斯ั，你太胆大了。柯林派去的人一直在看着你，你居然还敢和从前的手下联络？”麦克斯冷冷地回答：“既然我现在还活着，那ว就说明他尚未知情。你的手伸得倒是很远，竟然能查到你长官也查不到的事。”
“你要这么想也无妨。”艾赛尔挑了下眉，没有多做解释。事实上，他根本没有额外派人去；柯林派去的人就是他的人——并不是只有柯林会收买人心的。“只身一人怎么能ม撼动一颗星辰？”
“但一只鱼却可以逆流而上。”麦克斯ั眼中有火焰在燃烧跳动，那ว不仅仅包含着愤怒，更多的却是斗ç志：“我决不相信柯林是一位令人心服的统治者。我甚至不相信他能让你奉为长官，甚至为了他杀死一位德高望重的老先生！你……”
“我为什么不能ม？”艾赛尔看了下四周；他出来得很晚，因此这周围已๐经没有别人了。“政权更迭在这片大陆上是多么เ常见！总有人试图篡权，在那ว之后就是服从或叛乱，战火又将燃起。此外，请容许我提醒你，那位老先生掌权的时候四区并未得到半点保障，现在至少我可以保护四区了。”
“你也有这么单纯的想法了，艾赛尔？”麦克斯ั压低了声音，语气却更加严厉：“你以为柯林不会对你的同胞们下手吗？为了一份暂时和虚假的和平，你要让其他三区的人面临ภ恐慌与危险？”
“麦克斯，”艾赛尔不甘示弱地盯着对方，一字一顿地说道：“四区人面临着类似的恐慌与危险，已经有好几百年了。”麦克斯ั愕然，向后退了一步。
“我应该感谢你，麦克斯ั。我没想到เ你会隐瞒真相。”艾赛尔轻轻地说：“你没有让我变成全民公敌；或者说，一区人的公敌。”民众所知道的，是总司令直接指定了柯林为他的继承者、之ใ后在塔楼上为了不知名的愧疚而自杀死去；至于其中细节如何，却都无从得知。
“柯林的动作太快了，无论是掌握权力还是散步舆论。知道真相的应该只有三个ฐ人，是吗？你、柯林，还有那个失踪的法师，而我是多余的人。人为了复仇，总有不得不忍耐的时候。”麦克斯的表情变得悲伤起来；他突然走上前来，在艾赛尔的耳畔说了句话：“而且，为了我所爱的你，我只能ม做到这一步了。”瞬间，艾赛尔瞪大了眼，再也说不出话来。
麦克斯，那ว是你的诀别ี吗？是这样吗？
“我会在这十天假期之内查出那些失踪民众的事，”麦克斯ั又恢复了先前的平静与冷淡：“如果你想阻止我，尽管出手。”