“闵大人，”离山崖不远，到了一处平旷的地方，今英停住了脚๐步，“你找我来有什么事吗？”
“今英，有人让我把这个交给你。”在司圃署的后面找到今英，令路递给今英一封信。每次一找不到今英的人，令路就知道今英一定是来了这里，这是她在第一次找不到今英，今英回来后告诉她的地方。这里是司圃署后面靠山的一面山壁上的山洞，洞口被一些绿色的藤萝密密遮挡着，如果不是今英带她来了一次，令路不一定发现得了这个地方แ，真不知道今英当初是怎么找到的。经过今英的整理，这里勉强可以进人，洞里原本就有一些石桌石椅，还有一个ฐ小木柜，不过木头早就腐烂了，看样子这里以前也有人进来过着了。令路知道今英在这里研究药草之类的东西，她不是很懂这些，但今英叫她要保密，令路一向都很听今英的话，见今英这么说，她自然会为今英保守这个小秘密，对谁也不会说出去。
另一边，闵政浩把有关右相的罪证交给了左ุ相大人，左相大人大为欣喜，接着升闵政浩为司宪府监察，进一步在宫中查找与右相人马有关的线索，试图一网打尽右相那边的势力。
“大伯父，闵大人是内禁卫的从事官，在宫里奎章阁从事，在多载轩的时候我们见过几次面，这次，就是他带人救我出来的。”今英避重就轻的说，不想让崔判述知道闵政浩和她之间暧昧不清的关系。
“我和明伊如果没有把她当成朋友，她又怎么เ陷害得了明伊。可是，我们把她当成朋友，她却在太妃的膳食中做手脚，悲明伊发现后，还诬陷明伊与人私通，最后眼睁睁的看着明伊被人强行灌下附子汤致死。十几年后，当她发现明伊没死，又再一次的派人追杀明伊和她的孩子，夺走了明伊的性命。这样的人，不配成为我和明伊的朋友，明伊和我也没有这种朋友。”韩尚宫听见明伊的名字从今英口里说出来，一点也不惊奇，早ຉ在长今说她的信和小册子不见了后，她就知道一定是在崔成琴那ว里，崔成琴也一定也知道了长今的身世，知道她和长今已经相认了，现在多了一个今英知道这些事也没有什么เ奇怪的，只是没有想到崔成琴会把当年的事全告诉给今英，包括明伊的事情。长今房间里的信和小册子，极有可能ม是被令路从长今房里偷走交给崔成琴的，今英就是崔成琴将来的接班人。
两ä个ฐ人都默默无言，出了宫门，向前走了大约半个ฐ时辰，拐几个弯就到了崔判述的宅子了，就在今英上前准备叫门，韩尚宫披着斗ç篷等在一边的时候，从旁边的走道里冲出几个人，快速的上前捂住了韩尚宫与今英的嘴巴๒，来不急呼救，两个人就被打晕带走了。崔判述的家门口还是平常的样子，夜深人静的，就像没有人来过一样。
“恩，做法很简单，味道却很不错，喝下去让人心里暖暖的。”王太后赞许的点点头，“两位尚宫的手艺都非常好，我也很难判断ษ出谁优谁劣，既ຂ然是王后你出的题目，还是由王后你来做出决定吧。”
“那ว怎么办，到底选什么เ才好？”听今英分析这两种食材都不合适，崔成琴又犯愁了，第二关的御膳竞赛很快就要开始了，找什么样的食材才合适呢？
“今英小姐，是我，我是内禁卫从事官闵政浩。”
安排好了崔家的后路，今英这才告诉崔判ศ述御膳竞赛第一局的赛果，崔判ศ述也没有像以前那样在意宫里权利的得失问题了，只是要今英好好的帮助她姑母，尽力而为就是了，还说崔家欠崔成琴的太多了，要崔成琴看开点。他已๐经想通了，崔家只要有今英的存在，崔成琴做不做宫里的御膳厨房最高尚宫都不要紧，有了今英的头脑แ，崔家已经可以在今后动荡的时局中保存住自己的势力了。何况，对今英这孩子他还是很了解的，妹妹崔成琴是她最大的羁畔，她从小被妹妹教导，可以说她最在乎的人就是崔成琴了。
就在这个时候，宫里的酱味发生了改变，这是十几年来都没有发生过的大事，皇后娘娘命令提调尚宫必须早日查处酱味改变的原因，提调尚宫把这个任务交给了崔尚宫与韩尚宫。皇后娘娘有言在先，扬言表明这就是御膳竞赛的第一关，谁先查出酱味改变的原因，谁就在第一关中胜出。
闵郑浩垂下眼帘，眼中有几分明了，医术很好吗？他不曾见过这个样子的今英，她在他面前一直都是冷漠守礼ึ，保持着几分距离感，像长今说的对谁都不拒绝，但谁也接近不了，今天这个有脾气会明显的表示出她的不悦的今英，让他意外之ใ余又有几分复杂的心情。收起心里升起的复杂情感，想起了另外一件事，“请问，与崔内人一起的徐内人医术也很好吗？”
闵政浩站在长今身后，听着她对今英的描述，想着今英过去的样子，看着长今陷入回忆也没有着急的打断她，安静的等待着，他知道长今还要继续说下去的。
崔判ศ述有提接今英回家住，多载轩那ว里他会打点的，一切都不用担心。今英拒绝了，还是一个ฐ人回到多载轩，每天都在忙着。偶尔人少的时候，也会在多载轩的厨房练习煮一些膳食，吃不下的就放到เ那个爱睡觉喝酒的郑云白主簿大人旁边，随他爱吃不吃，或是送给那些巴支和宫女吃，长今那里也是有送的，只是每次都被原封不动的退了回来。那些巴支和宫女每次接到食物都是一幅受宠若惊的样子，再三的感谢，在她们眼里，今英与长今是不一样的，她们可以叫长今‘宫女姑娘’，对今英则是‘今英小姐’，就像在崔宅的下人。久而久之今英只多做出郑云白和长今的那一份，不再送于巴支们了。
长今拿到她娘的小册子非常激动，想要看看娘在小册子里写了什么，却没有时间，接下来是准备各殿的晚膳的时候，御膳厨房有很多活要做，房间里又有令路，她最喜欢翻看自己้的东西，娘的小册子一定不能被令路看到，她还没不知道当年娘是被谁陷害的，谁都不能ม说。
今英没有开口，坐在那里低着头，看不出她的情绪与态度。崔成琴到底不忍心逼她，“好了，哥哥，等回宫以后我会好好的跟今英说的，你现在跟她说这些做什么เ。今英这孩子回家一趟也不容易，让她一个人好好的放松放松。”转向今英，温和的让她出门去转转，看看有没有什么喜欢的东西，买回来可以带进宫里。
“我是内禁卫从事官，负责猎场的安全。我可以看看你的伤吗？我应该能帮你。”闵政浩帮忙把木桶提起来，扶着今英找了一块比较干净的地方แ坐在树下。
阿航从桌上把盛装面粉的大碗抱在怀里，紧紧的不放手，头低垂在胸前，只是哭泣并不回答今英的问题。
在临时搭建的漏天场所，每个宫女都站在自己้的位子上，放下自己选定的材料开始熬制高汤，今英的左边是令路，右边是长今，令路从今英开始磨刀时就一直盯着今英看，照着她的动作做自己的高汤，看到เ今英在从一个小瓷碗里向高锅里放了什么东西进去，凑到เ今英的身旁้，得到今英的允许后尝试了一下今英熬制的高汤的味道，尝完之后，令路用羡慕的声音小声的问今英，“今英，你熬制ๆ的汤味道特别的好，刚刚ธ你往汤里放的是不是你们崔家代代相传的秘方，所以才会有这么เ好的味道？”
这里是今英才进宫的时候从宫外进来的一些蔬菜的种子，有山韭韭菜，大蜀黍玉米，白薯土豆，红苕地瓜，后来把它们种在驯养所的旁边，山韭经过五六年的时间才栽培成功，大蜀黍直到最近才成功的结出果实，白薯很早ຉ就成功的种植出来了，今英找来沙子把它们埋在里面就不管了，只有红苕，可能ม是不喜阳的原因，宫外大面积的种植，宫内却没办法成功种植。
“姑母，我去姜ä德久的家里看一看长今在不在那里，大伯父的人去集市上找找有没有买金鸡的人，我会在申时1้5~17点三刻前赶到在宫门外的。”今英一声姑母说服了阻拦她的崔成琴，自己出了私宅寻找长今。去了姜德久的家没有看到长今，今英万分焦急，但也不能ม丢下长今自己同崔成琴回宫，现在离申时还早ຉ，她要在附近找一找长今，只要找到长今就可以立马回宫了。
“娘娘，听说孝惠公主吃不下东西，我想我有办法可以让公主进食。”今英知道宫里的规矩，没有十分把握的事她不会去做。“我只要从旁้协助娘娘，帮助娘娘煮ุ粥给公主ว就可以了。”
宫里的最高尚宫染了疾病，崔成琴担心一旦最高尚宫的病情被发现就必须离开宫廷，而她自己้还年轻无发掌控御膳厨房，偷偷从宫外找了民间的大夫为现任的最高尚宫看病，这件事她没有跟任何人商量，连和她住在同一个ฐ屋檐下的今英都不知道，结果在大夫出宫的时候被守院的别监捉到，最高尚宫患病的消息一下子被所有人都知道了。
“可是训育尚宫说长今去了不该去的地方，已๐经不让她参加考试了，她不可能和我们一样成为宫女。”令路似乎有些听懂ฦ了，但还是从心里讨厌长今，她有什么好的，连今英姐姐都为ฦ她说话。
等提着灯笼的那ว队人进了大殿，四个人才同时舒了口气。“姐姐，你是谁呀？怎么回来这里？”爱发问的长今第一个开口了，连生与令路也看着她。
“坐下。像什么样子，对着自己的哥哥大吼大叫的。”崔判述不明白为什么自己้的妹妹会这么激动，帮她除掉了隐患不是应该感谢他这个ฐ哥哥，而不是现在这样指责他这个ฐ哥哥？
崔成琴一把扳过怀里的今英，将她的身子转过来，变成面对着她，“你说什么？你说明伊不是回来揭发我的？”崔成琴脸上的泪水还没有消失，听到今英的这个结论让她的头脑渐渐变得清晰起来。“是了，如果她是回来揭发我的，她不会带着她成婚的证据，那她回来找韩尚宫是为ฦ了做什么เ？”
终于走了进来，走进了崔家几代女人都走进的铁笼子里，踏着她们走过的路前行，孤独而又寂寞。
“小妹妹，你会吹笛子吧！大哥哥这里刚好有一根笛子，送给你。谢谢你帮大哥哥找到想要买的书。”少年笑容灿烂的把笛子递给她，不容她拒绝的就挥手走开了。今英垂下头，接过笛子的手还能感受到เ笛子上少年残留的体温，这根笛子应该是少年放在怀里的，笛子很光滑，看的出来，时间已๐经有些久ื远了，它的主人很爱护它。随手收起笛子，今英不甚在意的转身离去。
门被轻轻的敲了两下，传来下人的声音，今英知道这是家中负责厨房的下人小善，她是每天负责为今英送早饭的。“小姐，老爷让奴婢告诉您一声，您要请的先生已๐经来了，请您去大堂用早ຉ膳。”
明国使臣中少数人水土不服的症状越来越严å重，不仅食欲不振、精神疲乏、睡眠不好，甚至腹泻呕吐、心慌头疼、皮肤痛痒，身上也开始长脓包，看了太医，吃了多付药也不见好转。秦尚书自身身体也不舒服，册封世子的事情就更加没有进展了。
韩爱钟在宫中听到了明国使臣那里身体出了问题，担心崔成琴她们对应不过来，叫长今也去太平馆，帮助今英她们照ั顾明国使臣。
“今英，你怎么เ能呈上土豆牛肉和栗子粥，还有，为什么เ你会把萝卜和木耳放在一起？难道你不知道这些东西是不能混在一起的吗？”来了太平馆，长今才发现是由今英来呈上使臣秦大人的膳食的，而今英做的膳食，每道菜或是汤，都会有一种或几种相克的食物出现，刚开始她还以为是自己记错了，今英怎么能做这种事？可是等她确信自己没有记错的时候，今英已经把膳食送了上去。今英不可能不知道有些食物的属性是相克的，这让她简直不敢相信自己้的眼睛，抱着最后一丝希望，长今向今英问道，“今英，你只是记错了，不是故意的，是不是？”
“我知道，我也没有记错。”今英看着长今生气的质问她，竟然对长今笑了。
“你知道，你知道你怎么能这么เ做？做膳食的人要抱着一颗真诚的心才能做出美味的食物，做的膳食要对吃的人有益，这是郑尚宫娘娘当初ม教导我们的，你忘了吗？你怎么能利用饮食来伤害吃膳食人的身体？你知道这样做的后果吗，为ฦ什么要这么做？”长今抓住今英的肩膀，使劲的摇晃着。
“怎么，你要回宫向提调尚宫娘娘禀报我的罪行吗？”今英继续朝长今微微的笑着，刚刚ธ长今看着她把膳食送上去，居然没有在第一时间阻止，看来她是在回想那些食物是相克的，认为是自己้记错了，她还在疑惑以长今对饮食的热爱怎么会没有发现呢。
“你，你怎么能ม这样？我信任你，闵大人信任你，郑主簿也信任你，大家都这么信任你，当初我知道是你在退膳间藏匿的符咒，可你从来都不向我解释，现在你又在使臣的膳食中动手脚๐，为什么？为什么你要这么做？你知不知道，你这样做，让我有多么的心寒？你辜负了我们大家对你的信任。你怎么能哪么做呢？”长今气的眼泪都流了出来，她不敢相信，今英竟然是故意的，难道之前她一直都看错今英了吗？
“现在，你什么都知道了，你会怎么做？你会去告发我吗？”今英上前一步，站在长今面前，微笑的脸孔看在长今眼里，是哪么的难以忍受，今英不管这些，执着于这个问题，她想知道长今会做什么เ样的选择，是会和她娘朴明伊一样吗？“如果，这次我仍然是有苦衷的，还是不能ม向你解释，你还会相信我吗？”
“我不知道自己还能不能相信你，我不知道。”长今一把把脸上的眼泪抹去，眼里满是伤心，“我希望从现在起，你能诚心悔过，我给你三天的时间，这三天里使臣的膳食我会负责，我希望你能想清楚，为ฦ你自己的行为忏悔，三天之ใ后，我再决定要不要向尚宫娘娘禀告。”长今搁下这么เ一句话，含着眼泪的眼睛，深深的看了今英一眼就出去了。
三天，三天之后长今会怎么做呢？