“哼，这还用我说吗？你们自己้做的事，自己้心里清楚。”语气里的鄙夷，深深的刺痛了今英心里。
韩尚宫知道崔成琴现在大概是在后殿上，一时半会是走不开的，会房间拿出腰牌和斗篷跟今英一起出宫。
“恩，手艺真的很灵巧。”王太后娘娘转向崔成琴，指着枸杞鸡汁玉米羹问崔成琴，“这道菜的原料又是什么？”
“娘娘，海鱼恐怕不行。皇后娘娘说了，食材必须ี是价廉常见的，对我们来说，海ร鱼的价钱是很便宜，但是我们是在皇城脚下，这里的百姓吃得起海鱼确实不少，但是普通的百姓，像是在边远地区的，很多都是常年吃不饱肚子的，更不用说是鱼肉了。”今英直接把海鱼这个ฐ选项剔除掉，再说，就她知道的做红薯的方แ法就不会比海鱼少，只是朝鲜现在的料理水平没有后世的中国哪么发达，食物多是以煮为ฦ主，很多料é理膳食的方法都不为人知。
令路和今英说了许多御膳房里的事情，大多是长今连生又做了些什么，直到天色不早了，令路才离开寺院，返回御膳厨房了。令路刚走，今英正准备休息的时候，门再次被人敲响了。
“大伯父，与右相大人相比，左相大人注重的是朝鲜ຒ的礼ึ法，左相大人没有右相大人的野心，相对的，对于大伯父这样的商人也不是很在意。右相大人野心太大，难免日后不会背信弃义，上次退膳间的事情他把您也瞒在其中，这样的人不适合与之同船。同样的，左相大人那边，您之于左相大人，是有则更好，无则也罢的选择，而左相大人之于您，却是风险多过利益。一旦右相大人失势，接下来要整顿的宫外势力中，您的商团势力最大，您就会是第一个被整顿的对象。我知道大伯父是一个利益至上的人，但是再多的利ำ益也没有家族的存在重要，一切都是为了家族的延续，既ຂ然这样，大伯父何不选择第三条路。”今英缓缓的说出心中的看法，从她知道崔家与吴监护右相大人有来往之时，她就在为这一天做准备，现在是时候把心里的思量说给崔判ศ述听。
崔成琴那里还不知道长今的身份，今英回了宫反而觉得宫里没有多载轩自由舒畅ม，郑云白在知道今英回宫的消息后，和她私下里谈了一次。郑云白由á于在医术上出色的表现得到了内医院的重视，不过他并不打算这么快就回宫去述职，他想在朝鲜的各地游历一番，还有没有可以精进他医术的地方แ。今英对自由的渴望他看在眼里，她碍于家族与身份的负担留在宫里的心情他也知道，他想要去游历的心也是因为今英的缘故，今英不能去的地方，他可以代她先去。他想让今英等他两ä年，两年之ใ后等他回到เ这里，再明明白白地告诉今英他的感情，他相信等到两年之后他一定可以成为宫里的主治医官，有能力把今英从皇宫这个牢笼里解救出来。
“郑大人，您与崔内人很熟吗？”
“但是，我知道她其实很寂寞，她总是在晚上偷偷的出来看月亮，一个人，静静的坐在那里，一动也不地的，抬着头看着天上的月亮。有一次在夜里见到她，她正坐在一个ฐ亭子里，她看见我，教我串松子，当时我不知道她是谁，再她面前抱怨没见过的今英姐姐的恶行，她听了也没有说什么，帮我一起串松子，她就是那样的，什么都不不放在心上，永远都是一幅什么เ都在乎的样子。”
与长今争吵的宫女叫香喜，她在与巴支们打赌，看长今能坚持多久ื。似乎ๆ每一个到了多载轩的宫女都是像她那样过来的，先是对一切充满希望，最后像她一样整天在这里混日子，也习惯了这样的转变。
“连生，一定是你看错了，你下来~~~~”长今扶着连生，正要劝她下来的时候，就看见从上面掉下来一个小册子，松开连生，长今捡起地上的小册子，是娘，是娘的笔记，这是娘藏在退膳间的小册子，她怎么เ找都找不到的娘的小册子，把小册子装ณ进袖子里，长今顾不上连生跑出了退膳间。
几声犬吠把她从那份短暂的温暖中拉了出来，还是在眼前的小院里，阳光还是哪么温暖，但也照ั不走她心里的阴霾。
“没有，谢谢您。”今英忘了脚上还有伤，猛然间从地上站起来又疼的摔了下去，闵政浩连忙扶住今英，“你的脚๐崴了吗？”
阿航慢慢的向今英和长今讲述她的身世，她是这次将要离开宫廷的太后殿老尚宫的女儿，她舍不得和她娘分开，想要在老尚宫离宫前亲手为她煮一晚馄饨，以进她的孝心。
笔试的结果很快就出来了，不出所料今英是第一名，长今是第二名，就连令路和连生都分别是第九名和第十一名，大家的成绩都很不错，郑尚宫娘娘特别的表扬了今英的聪慧，教导了众人一番后，告诉大家明天所要做的膳食是馒头汤，接着是依照笔试的成绩挑选所需的食材，今英是第一个挑选。
“今英，内人考试你准备好了吗？我听韩尚宫娘娘说，因为地震的原因，每个ฐ殿阁都要删减二十名小宫女，删减下来的小宫女全都要被送出宫去，我有点担心自己会不会考过。”一路上都是长今不停的在说，今英只是听着，不时的恩一声在前面带路。
却说长今到了姜ä德久的家，在姜德久的带领下去集市上购买金鸡，商贩告诉他们，只有渡口的船会带金鸡来，他们这里没有金鸡，附近刚好有两ä个渡口，还好今英给的钱够多，长今和姜德久一人一半去了一个ฐ渡口等待。
“娘娘，今天孝惠公主的主食请让我来动手做。”晚膳前，今英找到崔成琴，提出由她来做孝惠公主ว膳食的请求。
“原来是这样。”令路这才明白，“今英你好厉害呀，懂ฦ的那么เ多。”
令路还是不明白，“可是长今是贱民的女儿。”
“闭嘴，反正都是你们害得。”令路推了长今一把，“啊”，长今没有站稳摔倒在地上。正是这声叫喊让今英听到找了过来，远处隐约可以看见有一队人举着灯笼在向这边走来。今英把三个ฐ小女孩拉到大殿右角的岩石板下借着几棵树的遮挡藏了起来。
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今英静静的让崔成琴抱在怀里，清晰的看到不断有透明的水滴滴落的前襟上，在粉红色的小宫女服上映出一个个的圆点，她低头看着衣服上湿润的痕迹慢慢的扩大，静默不语。“今天，提调尚宫娘娘告诉我，韩尚宫与朴尚宫出宫采办七夕节要用的海鲜，可是朴尚宫明明没有出宫。我问过宫女，知道她收到เ过一封来历不明的信，韩尚宫是一个严å谨小心的人，从来没有说过慌，可今天她明显的对提调尚宫娘娘说了慌。我瞒下了提调尚宫娘娘，私下派哥哥的眼线寻找韩尚宫的去处，哥哥的人后来向我回报，我一听她形容的那个女人的样子，就知道是明伊。明伊回来了，她还活着，没有死。我悄悄的去她的住所确认过，看到了明伊，真的是明伊，她回来，还带着她的儿子回来了，她一定是回来揭发我的，她找爱钟帮她揭发我，怎么办？哥哥一定也知道明伊回来了，我要怎么เ做，我该怎么办？明伊，明伊~~~~~~~~~~”
“她是我带进做小宫女的，我已๐经请示过最高尚宫，我是御膳厨房的崔尚宫。”崔成琴高傲的抬起头，表示ิ自己的身份。权利真是一个让人迷恋的东西，有了它，你可以俯视任何人，今英开始明白为什么เ崔家人要牢牢抓紧它了。
“请等一下，小妹妹，请等一下。”少年从书铺接完书钱出来，见让书给自己的那ว个小女孩快步的向一家卖杂货的铺子走去，就追了上去。
今英为崔判述从新า倒了一杯茶后才行礼告退。幼小的身躯拒绝佣人的帮助，自己穿鞋下地，太好了，可以开始新的学习了，还有医书，算然比较难懂ฦ，又找不到可以教的人，但只要认识了韩国的文字与明国，倭国的文字就可以自己้看书学习了。前世医学院的第一名，今生怎么也不能ม让她放下当初自己找到เ自信的学业。
“这事你要明白，每一个家族成员都要做一件或几件事情来表明对家族的忠心，以保证我们家族长久的地位，今英是家族的一员，她从出生就注定了她的使命。”男人的语气很沉重，为了家族，每个ฐ人不得不有所牺牲，就算是自己的亲人，自己的女儿也是一样的。
接下来是韩尚宫想要呈上的八卦汤对崔成琴的皮蛋鱼片汤，精选的石斑鱼没用了，崔成琴在内需司找到了一条鲫鱼，做的时候先放在锅里煎一下，去掉泥土气，再在汤里放入崔家代代相传的秘方，才做出了不错的味道。王太后与王后都喜欢清淡的皮蛋鱼片汤多一些，对今英做出的皮蛋也很赞赏，但是在王上问完长今话后，长今的有关八卦汤的故事打动了王上，这一局被长今胜出。
主食是长今呈上的是竹筒饭，崔成琴这边，因为做石锅拌饭最主要的材料牛肉和蜂蜜也不能ม用了，崔成琴把石锅拌饭换成了今英曾今说过的鱼香肉丝盖饭，准备的仓促，有些材料是在各个ฐ殿的烧厨房要来的，内需司也没有什么适合的材料é，再加上崔成琴挂念今英的安危，味道稍稍做的甜了些，让长今后起追上，一举ะ把比分拉平了。最后决胜负的只有靠甜品了，可是做甜品的今英不在，没办法，崔成琴送上了酒酿丸子，长今送上的山草莓正果，在王上的好奇下，讲述了她娘临死前的那段回忆，崔成琴听着心乱了，原来明伊是这样死的，就死在长今的面前，想到当时的场景，连王上对长今的高度赞叹，与惊称长今为朝鲜第一宫女的话都没有听在耳里，对王太后的问题也回答的很含糊，这样就算王太后再不喜欢韩尚宫与长今，在儿子都对长今大为赞赏的同时，也不得不再次接受了儿子的意思。
等今英和韩尚宫回到เ宫里御膳厨房的时候，一切早已๐成为定局，御膳厨房最高尚宫的人选就是人虽然不在场，却得了胜利ำ的韩尚宫韩爱钟。
听令路叽叽喳喳的讲述御膳竞赛上的场景，她和连生分别帮助崔成琴和长今，没有做太多，也知道竞赛的不公平，但是韩尚宫毕竟已๐经成为最高尚宫了，她虽然气氛，语气里充满了对韩尚宫当上最高尚宫的不屑，还是掩饰不了眼里的惊慌。在令路心里，她依靠的人一直是御膳厨房权利最大的崔成琴，与之作对的一直是韩尚宫那边的长今与连生，现在情形变了，变的让令路不知道该何去何从了，满脑子都是，应不应该该继续追在今英崔成琴的身后？韩尚宫当上最高尚宫后，长今，连生会不会找她算账，借机报复她之类的想法。
今英听了心里也不好受，她不知道该怎么เ去安慰崔成琴，怎么去劝导她想开一些。也许在手艺上输给韩尚宫并不可怕，可怕的是输给身份手艺都比不上她的长今，就这一点，今英就不知道该怎么开口，她和长今的朋友关系，崔成琴是知道的，当初反对长今回宫的也是崔成琴，还是今英劝服了崔判述和崔成琴才让长今得以回宫的。事情的发展往往出人意料，也许只有时间才是治愈一切的最好良药。
成为最高尚宫的韩爱钟็自从那一日与今英争执晕倒过后，再也没有向今英看过一眼，与今英说过一句话，她在人不在场的情况下赢得竞赛成为最高尚宫后，心里对崔成琴更为内疚了。对于她是怎么เ被找到被解救的，她没有问过今英，仿佛事情从没有发生过一样，对着今英与崔成琴她也是一句话也没有。偶尔看向崔成琴的眼里，也都包含着深深的歉意与愧疚，她无法原谅崔成琴的当初的做法，也不能原谅自己当时的无知。在知道自己้成为ฦ最高尚宫后，心里更是忐忑不安，她不能怪长今的多事，长今赢得竞赛也是为ฦ了她，可是面对崔成琴，她总有一种再次夺去了属于崔成琴东西的愧疚，就像当年她从崔成琴身边夺走朴明伊全部的注意力一样。
完成了心愿的郑尚宫在出宫后的一个夜里，在睡梦中安然的死去了，病痛折磨了她哪么长时间，随着身体的死亡也彻底的消เ失了，在最后，自己最爱的弟子能ม成为最高尚宫，她已经没有别的心愿了。
失去了郑尚宫这个精神支柱，面对各个处所尚宫的漠视，韩爱钟็退却了，想要辞掉这个本不属于她的位置，还给崔成琴。是的，几乎ๆ所有的尚宫都愿意由崔成琴接任御膳厨房的最高尚宫，除了已๐经死去的郑尚宫意外，而不是由她来，一个小小的没钱没势的士大夫家的子女。
为此，在一个下午，韩爱钟特意找崔成琴出来，提出把御膳厨房最高尚宫的位子让还给崔成琴的想法。
“你以为你自己是谁？把最高尚宫的位置让给我，说的真是好听，你是在是同情我，还是可怜我？你以为我不知道吗？在你心里还不知道是在怎么笑话我，你当上最高尚宫了，称你的心，如你的意了，现在在我面前说这样的话，你不觉得韩好笑吗？我不需要你的同情和可怜，我崔成琴还没有无能到เ需要靠你来推让的地步。你等着吧，早晚我会把属于我的东西夺回来，收起你的虚情假意，以前我不需要，现在我同样也不需要，我不会让你得意太久的。”
这是崔成琴的回答，没有人知道崔成琴心里快要气疯了，她韩爱钟以为她自己้是谁，把她不要的东西给她，是在施ๅ舍可怜她吗？她崔成琴还没有混到เ这种地步，要她韩爱钟็来怜悯。在她眼里，韩爱钟的一举ะ一动都充满了对她的嘲讽，可怜这种东西，与她崔成琴从来都搭不上边，她崔成琴是崔家的大小姐，是汉阳最富有的崔家商铺的人，是宫廷御膳厨房代代相传的最高尚宫的接班人，她的自尊与骄傲容不下别人的怜悯，她想得到的东西，从来都没有得不到的，今日在韩爱钟็这里所受的羞辱他日她一定会加倍奉还的。
韩爱钟的补偿与道歉最后无疾而终，除了加剧崔成琴心中的恨意外，一无所获，道歉的话还没开始就已๐经结束了，而且还起到了与之相反的作用，这不的不说是命运的奇妙，它把所有的事情都挤在了一起，不是你太迟，就是我太早，模糊的言语带来的只有矛盾的加深，永远都不要想在错误的时间解决所有的恩怨情仇。