袁大庆点了点头，陈无忌又说道：“你和人家怎么说的，什么时候把虫儿送去？”
大庆佩服地点点头：“得，当着明白人不说假话，我这是替人拿的虫……”说着伸出一个巴掌，“花了这个ฐ数呢。妈的，快赶上我一年嚼谷了。”说完，看着陈无忌沉默不语又说道：“现在舍得买好虫的人，八成都是给日本人上供的。唉，日本人占了北平，我看没几年连这些玩意儿也得让人家占了，那ว可真是玩完了！”
袁大庆得意地一笑：“陈爷就是陈爷，这虫儿只要肯叫，一准儿跑不了您的耳朵。可惜啊，您现如今是金盆洗手喽……”
这时张秀才的女人不失时机地打来一盆水，端到陈无忌面前：“兄弟，别听你大哥的，先洗把脸……这捉蛐蛐儿的活儿累吧？”
黑衣大汉装起钞票，扫兴地看了看大兴媳妇说道：“得，今儿算你们运气。”转头看了看陈无忌：“你小子挺豪横啊……记着爷的模样，以后别犯在我手里。”
张秀才本来舍不得手里的咸食，可一想这胡同里顶数自己有身份，于是换了长衫走出去，可刚进了大兴家门口就后悔了。院里站着三个ฐ黑衣大汉，腰里系着巴๒掌宽的大带，叉着胳膊，其中一个ฐ正薅着了大兴的脖领子骂道：“别ี他妈给脸不要脸！日昌的掌柜特意请我们哥们儿来办这趟差使，你今天是答应也得答应，不答应也得答应，这小闺女我们铁ກ定得带走。”说着大汉看了一眼藏在门里的大兴老婆：“要不，带走这个大的也成，怎么样哥几个？”
大兴忽地站起来，指着地下的女人说道：“我今儿个也不怕丢人了，你说，今天后晌你跟药铺的帐房先生干了什么，别ี以为我没看见，你个不要脸的贱货。”
女人哼了一声没说话，东厢房竹帘一挑，走出一个小伙子。二十五六的样子，微黑的面庞，一身短打扮，青布的裤褂虽然很旧了，却透着刚洗过的干净劲儿。张秀才使了个眼神，女人哟了一声说道：“我说陈兄弟，今年咱的虫儿到底还玩不玩啊，这眼看就该处暑了……”
张秀才明白老婆是怕陈无忌挣了钱甩了自己้，也连忙说道：“是啊，咱们跟亲兄弟一样，我不能干吃饭不干活啊，哪怕跑前跑后也算我尽点力不是。”
“这蛐蛐会是日本人挑头办的，您还是消停点，省得给自己惹麻烦。”
张秀才老婆哼了一声说道：“兄弟，您这话可就不对了。您都不怕麻烦，我们怕什么？放心，我们不会多吃多占的。”
“我不是这个意思，我是担心给张大哥惹麻烦。”
张秀才老婆说道：“放心，我们不怕。”
“还是算了吧，我自己盯对就成。”
“不行，别ี忘了，您老爷子的信可在我们这儿呢，上面明明白白写着，你得管我们（小）康了才行。”
张秀才走过去捅了捅他女人，笑着说道：“陈兄弟，别听你嫂子的，她是饿昏了头。这样吧，你调理蛐蛐儿我不管，可参加斗赛我得跟着。你瞧人家有派的，不都是一个主家跟着一个把式吗。袁大庆一个胡同串子能ม怎么着啊，我要是长衫马褂一穿，那派头……”说着看了看自己那ว一身破烂似的夏布衣裳๙，不禁有些气短：“看看吧，现如今咱都成什么样了。过去我们家可是冬穿貂夏穿纱的，每年二八月……”
陈无忌再懒得说话，进屋关上门。张秀才没趣地看了看他女人，她撇了撇嘴小声说道：“赶紧ู回屋去，咱们还得好好合计合计，别让他把咱们甩喽！”
陈无忌进了屋子关好门，点亮油灯，撩开炕被，掀起一块土坯砖，下面藏着三只蛐蛐罐。陈无忌小心地拿起一只淡黄色，通体镌刻了小篆的泥罐看着，轻轻叹了口又放了回去，把炕砖细细盖上。然后打开装了红砂青的泥罐，在灯下仔细看着。这时门外传来张秀才和女人的对话。
张秀才：“我说，咱还是吃油炸鬼吧，这半年多都没见油腥了。”
“瞧你那点出息，大子儿一个ฐ没到手呢就想着吃，真当你是位爷啊，还主家把式的。我呸，你家祖坟上那根蒿子早蔫了。”
“我不就那么一说嘛，我们家老头子和陈大爷那也算世交，我心里还没这个谱儿？我单盼着陈兄弟东山再起，晚上老头子再托梦的时候，我也好有个ฐ应对：‘您瞧哇，陈大爷他儿子一直帮衬着咱家呢，您老就放心去吧，回头我多给您烧点元宝就是啦。’”说完，张秀才嘿嘿笑了一声：“老头子一高兴，没准儿在那头还得保佑保佑咱们，陈兄弟的虫儿也一准儿玩的更溜。”
两人正说着，陈无忌从屋里空手走出来：“我上煤铺了。”
张秀才连声答应着，等陈无忌一出门，从怀里摸出把钥๓匙，捅开东厢房的锁，一边说道：“我得看看，这是头什么好虫。”
傍晚，陈无忌从煤铺回到张家，闻到一阵烧酒的味道，厌恶地皱了皱眉头。进了自己้的屋，放下东西，忽然觉得不对劲。连忙掀起炕砖，三只蛐蛐罐还在。他又打开那只装着红砂青的泥罐，蛐蛐儿已๐经不在了。
张秀才和老婆在屋里就着酱肉烧鸡喝着烧酒，听到陈无忌进来，连忙把酒肉藏了起来。
张秀才老婆小声说道：“等会他问起来，你就这么说。”
两ä人耳语一番๘，张秀才点头说道：“行，还是太太您会说，不愧是从王府出来的。”
这时，陈无忌焦急的声音在院子里响起来：“张大哥，您出来一下。”
张秀才走出来说道：“什么事无忌兄弟？”
“我屋里的虫儿呢，您见了吗？”
“是在那个泥罐里的蛐蛐儿吧？见了。”
“怎么没有了？”
“哦，是这么เ回事无忌兄弟。这阵子咱家老不见个荤腥，你又不肯玩虫儿。我和你嫂子肚子里是一点油水都没了，吃了这些日子的棒子面，胃里见天儿犯酸水，觉都睡不好……”
“我是问您那ว虫儿哪儿去了。”
“你别ี着急听我说啊。这不，这两ä天你一直没拿钱回来，你嫂子饿的都看不清东西了。我想啊，反正兄弟你是为了我们两口子才又玩虫儿的，你嫂子又饿成这样，干脆，我先卖了它……嘿，整整五块钱哪！”
“什么เ！？你把虫儿给卖了！”陈无忌瞪着眼睛说道。
张秀才吓了一跳没敢说话，他老婆走出来说道：“我说无忌兄弟，不就是一只蛐蛐儿吗，你犯得着我们呲眉瞪眼的嘛ใ。反正是你管着我们，谁卖不是卖呀！”
陈无忌气地说不出话来，急得脸也红了。张秀才打了个酒嗝，他老婆瞪了他一眼说道：“现在不是连日本人都喊着要好虫儿吗，您赶紧再抓几只去，卖了现钱多合适。是不是？”
陈无忌张张嘴，终究什么都没说，转身进了屋，不一会背着个包袱出来，走到院门口又停下来，掏出几张钞票扔给张秀才出门而去。张秀才老婆喊道：“别光想着躲清静，你们家可还欠着我们的呢！”