孙福左右看了看，把声音放得轻而又轻，只有沈威แ一个ฐ人能够听到。他说：“那位王坚将军也与我家老爷过从甚密。十数日前他曾来到我家拜访老爷，老爷在书房里见了他。小人去给他二人送茶水，走到书房门口，正好听到书房内传出激烈争吵的声音。我家老爷嗓音宏大，那ว位王坚军亦是放粗了嗓子，显得怒不可遏。那时小人心里害怕，只好咳嗽一声，里面的声音嘎ะ然而止。小人敲门进去后将茶水放下就匆匆辞去，不敢多停留一下。”沈威忙问：“他二人吵些什么，你可听清楚了？”孙福摇摇头道：“当时小人心里害怕，一个字也未听清。就算是听清了，小人也一个ฐ字不敢记住，定要忘记了才行。”沈威皱起眉头问道：“你说此事生在十数日以前，究竟是多少日以前？”孙福心中默算了一下说道：“恐怕也有…十八九日了。”
沈威走进堂上问道：“是谁先现孙老爷死去的？”一个ฐ年纪约六十余岁的青衣老者颤颤巍巍ณ地立起来说道：“是小人第一个ฐ看到。”沈威问：“你是谁？”老者答道：“小人唤作孙福，是自小跟着老爷长大的家僮，老爷一生未娶，都是由小人来照料衣食起居。”沈威又问：“你是如何现孙老爷死去的？”孙福道：“方才隔壁苏秀才拿了一篇文章来请老爷看，小人就领了他去老爷书房，敲敲门不见老爷回答，却见书房内亮着灯，苏秀才一把将门推开，却见书房内狼藉一片，笔墨纸张撒了一地，老爷…老爷他倒在地上死了。”说着掉出几滴泪来。
仵作忙活了大半夜，早已困顿ู不堪，这时仍强打精神上去验尸。沈威扫视了一圈房间，见房间只有一扇窗户，但已从内紧紧销上。床前有几块碎瓷片，洒有一些汁水，忙过去将瓷片拾起来一闻，隐隐有些药味，想是九福送来的参汤，却失惊打碎在这里。
沈威回到州府衙门时，三更天的梆子刚刚敲响，守门的衙役说王大人一直未睡，让他一回来就去参见，沈威忙向衙门内堂走去。
老曾头目瞪口呆，过了老半天，终于出一声沉闷低哑的吼声。
沈威暗暗跟着苏建，见他在前面一步三摇，走得慢慢悠悠，不由心中直骂：“这酸秀才，他妈的在捣什么鬼。”又见他在一家小店前停了一歇，买了些珠花、丝巾之类女子用的饰物，心中有些奇怪：“难道他要去逛窑子，买些东西去送他的相好？但这时去逛窑子，时辰也太早了些。”
好在苏建买了饰物之后便不再耽搁，一路径直向东出了城门而去，也让沈威少了一番猜疑ທ。不多时忽见苏建折进江边的一座树林中，沈威见他行止果然不正，忙紧紧ู跟上，只怕被他甩脱了。但一进林中，只觉林深草密，幽秘异常，眼前已是没有了苏建的踪影。沈威แ大急，急忙四处搜寻，却那里找得到，正在沮丧之际，忽听一人笑道：“沈大人是在找寻在下么？”
沈威转头一看，见苏建就立在一边，不由又气又恨，口中却说道：“苏相公，你好心情，居然有闲心到这荒山野岭中来玩。”苏建悠然笑道：“捕头大人心情更好，大人不是也在这林中么เ？不如今日就请大人与在下同游一番，不知大人可愿意赏再下这个面子？”
沈威แ见他此时看上去已不是那ว个循循儒雅的秀才相公，身上反倒多了一股勃勃英气，好奇之中也难免生出一丝戒惕。苏建瞧出他心意，展颜笑道：“大人不愿意去，就恕在下不奉陪了。”沈威忙道：“去，怎么不去，苏相公诚心相邀，在下倘若不去，岂非太不知趣。”两人相视“哈哈”一笑，面上笑语晏晏，心里各打各的算盘。
沈威随着苏建东一弯西一拐，不知怎么就来到เ江边一块沙地上，沈威暗暗想道：“这地方也当真隐秘，若无他带路，旁人又怎能找到เ？”却见苏建袖手而立，似乎在欣赏江上的风景，忍不住问道：“苏相公要在下到这里来，就是要我欣赏这里的风物么？”苏建笑道：“岂止如此，请大人稍安毋燥，在下担保大人定然觉得不虚此行。”
沈威只好暂且忍住。过不多时，却见一艘帆船缓缓向这边驶来，沈威一惊，忽然想起昨夜见到那艘古怪帆船的情形，再看这艘帆船却是黄木白帆，这才略略松了口气。苏建向船上招了招手，那ว船慢慢驶过来，在岸边停下。