“不是别人，乃姚江是也！”再三逼问，刘婉方将实情道出，悻然道，“此贼近日每到夜阑之时便飞身翻入后院，潜上阁楼ä，天不亮亦离。”
刘ถ秀知其有所指，心中一热，低倘然道：“二嫂心疾可是因叔寿去接圣通而起么เ？”
更始帝因捷而喜，一反常态，所言令满朝文武面面相觑，一片哗然，惊愕不已。有说是，有说非，是是非非，针锋相对，各不相让。
当众将皆都仰目王霸，啧啧敬佩李忠之ใ时，刘秀突然沉下脸来，面有愠色，低声怒道：“而有些将领，自持有功，先入为ฦ主，不听训令，放纵虏掠，厚颜而不知羞耻也！有功必赏，有过必罚，应严加追究！”吴汉自知大司马所指何人？羞愧难忍，主动上前，痛心疾，向使君请罪。
刘秀依言，并使李忠同去信都，救还家眷。李忠不愿随其前往，定要在钜鹿攻击王饶军，甚得众将赞服。
军士耐着饥渴，勉强又行了六、七里，实在再难行走，纷纷解甲去盔，就地而卧。刘秀心中正在焦急之时，隐隐约约见数里之外有一村落，村侧有一残庙，便亲自驱马前去寻水。
郭圣通正欲喊叫时，那人窜到身后，一把将其抱住，低声道：“小姐休要喊叫，我乃姚江是也！”郭圣通借着月光细看，果然是那ว姚江，惊异之色，有如呆鸡。
原来，豹虽为猛兽，但却是铜头铁臂麻杆腰，致命之处就在这腰上，贾复若不熟经此道焉敢上山猎豹？贾复正欲再坠时，豹却就地一滚，将贾复压在身下，张开血盆大口来咬。贾复使出浑身气力，伸手将豹下额紧紧顶住，任豹爪乱捞，就是不让其下口。人与豹相持一阵，贾复臂、手、脸多处被抓伤，且体力渐渐不支，豹口越离越近，一阵血醒直冲喷脸上，令人窒息。贾复这才知道害怕，心中自叹息道：“自己猎兽一身，今天却死在这畜牲嘴里，好不可惜也！”
李二骑着快马从西门出城，一路加鞭奔向柏乡。跑了约五、六里，忽然从树丛中窜出七、八骑来，将李二紧紧围住。为一将，伸手一拽，就将李二拽落马下。有军士跳下马来，七手八脚捆住李二拖着就走。原来，这耿纯用兵一向神，率军一路奔行，于当晚就到了鄗县西城门外。耿纯正领ๆ几骑绕城查看地形时，见李二糊里糊涂撞了过来，伸手就将李二擒获。
刘玄迁都长安，在未央宫升坐，访问治道。众臣分列ต两旁，垂衣拱手，平正章明，以治天下。百姓终盼汉室归朝，欢欣鼓舞，群情振奋，拥戴更始。刘玄命宋弘为右司空，并调令颖川太守董萱继为洛阳令。宋弘受命布圣谕，告示安民，推陈出新า，兴利ำ除弊，鼓励商贾，长安一时倒也面貌一新，初显生气。
“哪里，哪里！”姚江连连摇道，“凤凰山之事，何足挂齿，岂敢有劳小姐赏赐，真乃荣幸之ใ至哩！”
正在犹豫不决之际，姚江忽见一老一少二人踉踉跄跄奔往这边，后面约有十余个强人嗷叫追撵。有一贼，身着黑色长袍，骑着一匹卷毛花斑马，在后挥抢高叫道：“那老者正是商头，不能让他跑了！”众强人更是争先恐后赶来。老者气喘虚虚，满脸涨红，跌倒一旁้，实在无力再逃。那ว少年转身去拉扶老者，却是身如石沉，怎么也拉将不起，老少二人索性闭目引颈，候死受戮。
刘扬这才放下心来，趁着为耿况寿辰贺喜，亲到上谷一趟，将联姻ี之事一五一十对郭昌、刘婉说了。郭昌、刘婉早ຉ闻刘秀是那才高八斗，心胸宽阔的贤德君子，又且是高祖皇家血脉，爵封武信侯，官至大将军，今又代帝巡行河北，料想来日定是飞黄腾达，鹏程万里，自然满心欢喜，爽然应诺。郭昌喜滋滋对刘扬道：“能择此君为婿，也是女儿前世修来的福份哩！”
刘ถ扬得意回答道：“得江山后，复封为王？”
刘ถ秀大喜，命刘植赴真定劝说真定王刘扬归汉，然后下令整军南下。
耿纯在宋子广募兵勇，不过三日，便招募千余人，仅自家宗族宾客就有四百余众。耿纯变卖所有家财，烧毁自家舍院，以示ิ归汉决心。随后，耿纯留长兄耿訢助叔耿恢守宋子，遣次兄耿宿率所募人马返还信都，自仅带数人奔昌城去寻刘ถ植。
任光派去和戎的信吏还未回还，就见王霸只身先来信都传报，称使君刘秀等已离信都仅五里。任光喜出望外，忙领李忠、万修出东门外迎接。
彭宠有一从弟，复姓子后，名兰卿，乃渔阳人氏，其父子后歌原为渔阳太守，彭宠曾在其手下任职都尉。王莽称帝次年，遣立国将军孙建率兵二十万攻打匈奴囊如牙斯ั单于，渔阳都尉彭宠奉令随孙建出征。彭宠在朔方被匈奴右骨都侯须卜击败，伤亡惨重，因惧怕孙建问罪，只身逃回渔阳。孙建大怒，遣使到渔阳捉拿彭宠。太守子后歌宽宏大度，恐彭宠败逃遭致严办被斩ล，将其藏匿府中，并直口否认其逃回。来使无奈，只得如实禀告立国将军。孙建料是子后歌藏匿，怒气难平，并上奏到长安。隔年，匈奴囊如牙斯单于一病呜呼，新单于乌累若缇有意向新朝请和，王莽自然高兴，但不忘子后歌抗命包庇彭宠之罪，借故召子后歌入都，将其打入死牢，并令狱吏将其缢死。彭宠闻之ใ，大怒，索性率其弟彭纯及部ຖ将吴汉、王梁、盖延、韩立、韩利ำ等拥兵自重，自封渔阳太守，并收子后兰卿为从弟，一向看重。
众军将昼夜兼行，又走了三、四日，到了下曲阳城外。刘秀正欲遣王霸进城打探消息时，忽见左ุ隆从后飞马赶上，匆忙来报，说是邯郸兵在后追赶，已๐不足五里。刘秀惊慌得很，焉敢再进下曲阳？只得又命王霸前去探路，奔向滹沱河。
张参又道：“今伪帝ຓ刘玄遣使刘秀正在蓟州，若能生擒，乃是公子头功，当赏千金！”
耿弇一听，才知邯郸有变，大怒道：“这班小丑，乌鸦充凤凰，真乃恬不知耻，安知天高地厚？竟也称起皇帝来，看我去灭他！”话毕，便要催兵去打王朗。
刘林略๓思片刻๑，答道：“似且听说，那子不就是名为ฦ刘子舆的么？”
刘林正色道：“为军之ใ帅，只知能胜敌，何顾其它也！”
邓禹叹道：“说来话长，一言难尽也！”
樊宏先到宛城，将刘秀之意告诉刘縯遗孀孙氏、姊刘ถ黄，俩人皆都依言，愿随舅父到新野居住。只有马飞艳不愿相从，众人劝说无果，只得另由她去。此时刘伯姬ภ也已嫁于李通为继室，不便随行，正好可与马飞艳为伴，继续留居南阳。