南郡太守王光之子王操乃ี为ฦ一恶徒，专好寻花问柳，惹祸滋事，满城百姓无不咬牙切齿。一日，王操在“胭脂ฦ巷”遭仇人暗算，被打了个ฐ半死，王光遣吏将姚郎中唤去治疗。姚郎中当时因有急诊在身，稍稍耽误片刻，旋即便提械负药随吏去了郡府，但王操其魂时已飘兮。王光本就疑其子王操受祸ຖ乃是姚郎中ณ之子姚江所为，又见子不治而亡，以为是姚郎中ณ故意拖延不治所致，大怒，即令从吏缚住姚郎中，打入狱中，又遣吏卒去逮姚江。姚江闻讯，连夜出城，逃之夭夭。
刘秀翻身起床，令人叫来马飞艳，将白天刘ถ植所传真定王刘扬欲姻亲之ใ事和盘托出，望得其破解之法。
“侄已攀高枝，前途无量，叔不及也。”刘扬不以为然，又问道，“今贤侄不辞辛苦，突然造访真定，乃为文叔当说客焉？”语气讥讽嘲笑。
刘接气急败坏，欲领兵出城交战。张参不允，仍按兵不动，坚守不出。
刘秀好言劝道：“骑都尉何出此言？王朗叛逆，畜谋已久ื，乃ี是早晚之事，非将军所能阻矣！今将军愿回宋子招募兵勇，正解我燃眉之急，酌情自拟，望其去回，尽快前来会师。”刘秀命耿纯之兄耿訢、耿宿同行，并亲书信一封，托其转道昌城，交于刘植。
任光对李忠、万修道：“邯ู郸王朗以假子舆欺骗天下。据伪使称，数日间就聚有几万人马，其势正旺。信都城小，倾城之兵不过二、三千人，如何对敌？二位有何高见？”
“这有何难？”景丹进言道，“主ว公一向与渔阳太守彭宠交厚，何不赴渔阳说动彭宠。若两ä郡皆归依洛阳，可共拒王郎也！”
马飞艳见刘秀为饥饿所困而面黄肌瘦，双眼凹陷，身无缚鸡之力，心痛难忍。便舍去歇息，复又挨家寻户去讨要，欲得一盏半碗填食，为其充饥。马飞艳走了三、四里，求了好几户人家，总算讨要得半碗豆粥，双手捧回来让刘秀食用。刘秀不舍，要与马飞艳共食。马飞艳推让，对其悄然说笑道：“使君代天子出行，有如圣上亲驾。今得半碗豆粥，我怎能与天子分食，那ว罪岂小耶？”刘秀只得勉强食完。
蓟州原为前朝汉元帝所封广阳王刘佳之封地。刘佳有二子，长子刘接，次子刘昕。广阳王刘佳故后，刘接未得分封，心中对汉廷一直愤愤不平，成天与泼皮无赖混在一起，游手好闲，为非作歹，成为蓟州城里一霸。
数日前，耿况突然见有信使至上谷，方知更始帝遣武信侯刘秀持节出巡ำ河北。耿况归汉之意更切，便亲笔书信一封，交于其子耿弇，命其到邯郸面见使君刘秀，并叮嘱道：“今汉使刘秀持节已到เ邯ู郸，你备些礼ึ物，带这书信去见使君，以表耿家归汉之忠心也！”
刘林便将所献决水之计讲于王朗听，并叹道：“今得罪刘ถ使君，怕是复封无望矣！”
刘ถ秀随耿纯进城后，留其在寓馆中问话。问及军事，查询政务，耿纯有条不紊，一一作答。刘ถ秀见其谈吐不凡，甚有见地，且又谦恭诚肯，朴实无华，很是满意，有意收拢。便对耿纯温颜和色，嘉勉勤奋，好生夸奖。耿纯为表心意，特献几匹从幽州所得骏马于使君。刘ถ秀笑道：“我有‘奔宵’，日行千里，何须再据良驹？”婉言不受，反赠其盔甲一幅，战靴两双，令耿纯感恩声声。
冯异、铫期、苗萌都曾与邓禹、祭遵同军为ฦ将，冯异且曾是祭遵下属县尉，有知遇之恩。众人相拥寒暄。
刘ถ秀点道：“公孙此言可行。”
骠骑将军成丹、御使都尉申屠建也连声嚷嚷道：“刘秀非能ม担当此任，不可，不可！”极力阻绕。
扬宝到得巩县后，将大队屯于牛头山义兄钟扬寨内，自带三十人，身着民服，潜入洛阳城内，藏于离樊崇所居寓馆不远民宅中，不离其左右。樊崇随从曾言寓馆周围有可疑之ใ人，其实除了王匡所派密线外，其中也有扬宝部从。樊崇到เ花街玩妓，扬宝就已๐料定主帅欲走，即遣人返回牛头山，将部从调至洛阳城外待令。樊崇等坠城而奔伊川，杨宝率部就跟在其后，以作侧应。当行至陈乡，见樊崇被王凤追撵不及，藏身老坟地时，已๐觉万分危急，方แ从林中杀出，救下主帅
刘秀摇手，神态自若，谦逊道：“武乡侯过奖了，其实秀不过初出茅庐，怎比大帅英雄盖世，统领赤眉雄兵数十万，力拔青、徐、兖十数郡。九州之下，擎天巨人之美名，谁不闻风丧ç胆耶？今与武乡侯在洛阳相见，也算三生有幸哩！”
樊崇随谢躬、宋弘到至宣德殿宫外，早有宫吏进殿通报。不过片刻๑，樊崇受宣进殿，跪于阶下，行三叩九拜之ใ礼，伏称臣，高呼道：“罪臣樊崇，拜见大汉天子，愿吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山东济平尹耿艾乃矩鹿宋子县人，曾在汉哀帝时任济平太守，后汉平帝复用。耿艾秉性公直，曾上书平帝ຓ，公然斥ม责王莽揽权。王莽当朝后本欲弃之，但因其治理地方有道，威信颇็高，很得民心，只得勉强留任。耿艾闻更始复汉，遣吏洛阳，向汉请降。更始遣吏传旨李轶、谢躬，命其到山东后，到เ济平收降。李轶、谢躬接旨不敢怠慢，直奔济平。耿艾闻洛阳来使，率子耿纯出城来迎李轶、谢躬。
刘秀故意失色，问道：“焉能如此？公孙不愿与我交往哉？”
刚进西门，樊宏恰巧碰见一友，姓卓，名茂，字文君，湖阳人氏。此人虽年过耆年，冉须花白，却神采奕奕，浑身透着文雅。卓茂乃宛城高士，其饱读诗书，通晓经论，有定国安邦之ใ才，曾在前朝平帝时，官任高密令。卓茂爱民如子，关心农桑，很受百姓拥戴，因不满王莽*，不愿助纣为虐，辞官回籍，后隐居於宛，与樊宏幼时为友，自然熟悉。自樊宏官封左ุ司空之职居于宛后，两人时常走动，交情更厚。