时值冬月,赵、燕大地正是天寒地冻之季。北风凛冽,风雪交加,一行人拖泥带水,忍饥受冻走了五天五夜。
冯异闻后,皱眉摇手,道:“蓟州ะ荒贫之地,又不易聚集兵勇,我等无力顾及,鞭长莫及,不如先暂返河南,积蓄力量,再图北进。”耿纯、叔寿、左隆异口赞同。
檄文到各地,吏民如何知道真假?皆以为王朗乃是汉家正统,于是赵国以北,辽河以南,山东以西,各郡县纷纷向邯郸上表,积极呼应,伏称臣。教众、百姓都来从军,不到เ数旬,人马增至数万。
汉故赵缪王之子刘林起先不信,但因有一次突然患疾,多时不愈,无奈之下,请来王朗驱邪ิ。王朗将面孔涂得坳黑,身跨空虎,手执钢鞭,一幅凶狠威武神情在缪王府前前后后纵横驰骋,喊杀阵阵,说是捉鬼驱魔。说来也真是奇怪,当晚刘林昏睡之中,就梦见小鬼盗走悬在腰上的玉笛,正在气恼之时,忽见一黑虎纵身跃来,捉住小鬼,一口将其吞食。刘林正在惊骇之时,却一觉醒来,病且居然痊愈。自此刘林深信“黑虎教”,将其奉为神教,并与教主王朗臭味相投,视为知己,结为深交。
邯ู郸,乃汉景帝时所封赵王刘ถ昕之旧都,又称赵都。
刘秀见此二人身影似乎熟识,却又朦朦胧胧看不很清。正在琢磨时,那二人已๐至近前,还离二丈开外,其中一人便开口呼道:“果然是文叔,终将等到เ也!”倒身便拜。
刘秀摇手,淡然道:“卿勿多言,如今洛阳,朝令夕改,恐又生变矣!”
刘赐未加思索ิ,纵然答道:“臣所荐一人,文能治河北,武能定燕、赵,满腹韬略,德才兼备,定能担当此任。”
汉军正在吆吆喝喝往林中搜寻时,突然“呼啦”一声,从大林中射出一阵箭雨,瞬间把汉军射杀一大片。王凤大吃一惊,还未定过神来,就见一彪人马从林中呼啸冲出,约有四、五百人,齐声吆喝,奋力杀向汉军。汉军无备,遭此袭击,个个心惊胆战,抱头鼠窜。王凤大怒,正挥剑阻止溃兵时,忽见一将挺枪跨马直冲杀过来。那将大吼一声道:“赤眉将军扬宝在此,看本将军来取尔性命也!”言犹未了,举枪迎面就刺。王凤顿觉一阵寒风袭来,猛一侧头躲去,只听“当啷”一声,头盔便被那将挑落。王凤吓出一身冷汗,也顾不了部从,调头便逃。扬宝也不去追赶,转身返回去参见樊崇。
王凤带兵追出东门,一路连夜寻到郾师。当天已๐蒙蒙亮起时,王凤并未见樊崇等一人,不禁生疑,便令人找来郾师县令及城门兵卒问之。县令及兵卒皆说昨日暮色郾师就早ຉ早关了城门,任何人进出不得,也不曾听到半夜有人呼叫城门。王凤好生诧异,疑是寻错了它向,于是定下心来,仔细盘算一番。暗自思量道:“樊崇若往西去咸阳,那ว里汉营连连,陈兵数万,他若前往,去难存身,定然不会妄行。若是往北面走孟津,因黄河阻隔,非有渡船不可,且两岸皆有重兵防守,也料é其不会自投罗网。既东、西、北皆不为,那ว樊崇定是出了南门,过伊川,折道向东,再转北,绕道奔濮阳而去。”王凤暗暗叫起苦来,责怪自己大意,几乎中ณ了他的金蝉脱壳之计。便令军卒折转,沿伊河向上游搜索,欲在途中截住樊崇。
待宣旨官坐定后,樊崇细细观他,见此人大约二十七、八年纪,身穿紫凌小袄,外罩白凌麒麟绣袍,扎方布头巾,崇尚汉风,严å谨朴素,比那ว周礼不知要顺眼多少。再细观之,见其天庭饱满,凤眼剑眉,嘴阔美须,仪表堂堂,浑身透满豪气,甚是不同凡响。樊崇没想到刘玄朝里还有这般人才,心中暗暗称奇。
樊崇不解,又问:“那是为何耶?难道更始帝洁身自好,不近女色乎?”
刘玄又命五威大将军李轶、右司空谢躬奉旨到เ山东招降赤眉;命骠骑将军马成到江淮去招降城头子路、刁子都、铜马等。
刘秀别了娇็妻,挑选将军铫期、功曹王霸、偏将宗广为从事,仅率身边心腹卒吏二十余人,前往洛阳赴任。
阴识与樊宏击掌为信。樊宏、阴识算定黄道吉日,择七日后,由刘秀亲来新า野迎娶阴丽ษ华。阴丽华羞得满脸通红,掩面回到里屋。
大司徒刘赐闻言,趁其上殿进言道:“陛下,洛阳新近才平,满目沧痍,残垣断壁,百业待兴,不如先遣能吏贤臣前往洛阳整修宫府,安顿市井,以便移都。”
吴汉、盖延、王梁、寇恂、耿弇、景丹等六员猛将,领ๆ上谷、渔阳两郡人马在中ณ山会合,共有马、步军万人,浩浩荡荡向南进击。
邯ู郸大将张参与原广阳王子刘接虽未擒住刘ถ秀,却轻而易举据得蓟州。张参闻上谷、渔阳两ä郡非但不愿归顺王朗,反而联手遣军南下去击邯郸,不禁大惊,即命赵闳领ๆ兵四千前去柳泉阻挡。
赵闳领兵刚至柳泉,还未来得及列ต阵,便见上谷、渔阳两郡人马分两路滚滚杀来。赵闳不知好歹,仗着几分武艺,提着一柄大刀,勒马拦在道前,大叫道:“邯郸大将赵闳在此,你们休想过去!”
吴汉、盖延、王梁、寇恂、耿弇、景丹ล等举ะ目看去,见来将身长八尺,毛卷曲,一双死鱼眼,一只朝天鼻,面目狰狞,相貌丑陋,相似钟馗再现,皆“哈哈”大笑。赵闳大怒,舞起大刀上前,纵马杀来。六将谁也不相让,一起齐出,如狼群围住一只山豹,刀劈枪刺๐,斧砍矛戳,不过眨眼功夫,赵闳便断臂去足,血肉模糊,身异处。邯郸兵见状,无不惊骇,一哄而散,大败而逃,任由两郡士卒痛快赶杀。吴汉、盖延、王梁、寇恂、耿弇、景丹领兵追杀二十余里,方鸣锣收兵,折转往南而去。
上谷、渔阳人马杀败赵闳后,一路从北往南扫来,所向无敌,沿途连下钜ไ鹿、清河等二十余县。当兵至河间时,闻刘秀已在广阿,便挥军向广阿进击。
这正是,使君持节巡河北,披荆斩棘多坎坷。
巧遇仙翁来指路,冰天雪地滹沱河。
欲知后事如何,且听下回分解。