转眼离太后那日去了又已是过了十来天，已是小年了。派出去听消息的人日日里都是耷拉着个脸回来，教这偌大太尉府里的气氛是一日冰过一日。那娇娘和杨焕好不容易消停了几天，前几日里又不知为了什么吵了一架，一气之ใ下便要回娘家，杨焕也只是冷眼瞧着嗤之以鼻，并不阻拦，娇็娘跑去姜氏面前又告状，反被狠狠训了一顿，一气之下便果真带了丫ฑ头回去了。只今日是小年了，这才被许夫人又用马车给送了回来，到老夫人面前赔了不少笑脸。
顾早嗯了声，掀了被子起身下了床，笑道：“天色冷起来了，我如今竟也是学别人缩在房里不愿出去了，从前可不是这样，真的是饱暖了便起了惰心。”
那ว奶娘见老夫人突然出现，自己又正撞在枪口上，吓得人都矮了三分，急忙缩到เ了人墙后面，死命哄着那孩子，偏东哥方才也不知被谁在腿上死命扭了一把，吃痛才哭了起来的，一时哪里哄得住，反倒是嚎得更响。
顾早见杨昊不在，以为外出仍未归，问了今日留在院里的珍心，才知道他原来早回来了，只和杨太尉一道在大书房中ณ，应是有事商议。
他说得一本正经，顾早却是笑得气都要岔了。杨昊见她脸红红一片，弯弯的眼里似是要汪出水，一下便是亲了上去。窗外肃杀秋夜，红绡帐底却是软玉温香，春意暖暖。
顾早见杨昊似是松了口气，正巧对上了他瞧过来的目光，两人都是笑了下。
按了习俗，次日便是新嫁娘的回门拜望日。一大早的两人便是起了身。杨昊收拾得快，没一会便妥当整齐了，看起来精神奕奕，只顾早还坐在那ว镜前一边打着哈欠，一边叫珍心在梳妆。蕙心从前也是替老夫人梳头的，顾早知她现在应是不愿在杨昊面前出现，所以那些近身服侍的事情，仍都是叫容彩和珍心两ä个来做的。
老夫人此话一出，屋子里的人都是愣了下。蕙心满脸错愕，绣心面上又羞又妒，姜氏迅瞟了顾ุ早一眼，闷不作声。
顾早笑着辞拜了，跟那李宫人一道也是到了上次做菜的地。里面的人正备着晌午的菜色，见是顾早ຉ来了，急忙都过来招呼，待听得是要给太后做几个菊花菜，自是尽心尽力帮着，没一会那需要的材料便都是备齐了。
顾早抬眼望去，见进来的两个丫鬟里，那个大些的瞧着面目普通，另一个竟是从前见过的珍心，心中有些高兴，叫了声她名字。
杨昊用手轻抚着顾早的长，隐隐闻到了股芬芳的花香之ใ味，忍不住搂了一把过来，凑到了自己鼻端之下细闻。顾早微微带羞地扯回了长，俱都拢到了身后。
那方氏还没说话，后面的胡氏便已๐是挤了上来，抢着道：“我家二姐再伶俐，那ว也比不过大夫人你啊。”
不过晌午时分，顾早ຉ远远便瞧见杨昊穿过酒楼ä园子里的甬道走了进来，两人对上了眼。因了大堂里有些客人在，顾ุ早对他微微点了下头，自己便朝后走去，进了自己留出的那屋子。没一会，那门便被杨昊推开，他也是闪身进来了，又顺带上了门。
三姐见一边的顾ุ早默默不语，摇了下头回道：“娘，你只看他家那礼送得光鲜，怎不想想你回礼时也须匹配得上？总不好就一副光秃秃回鱼筷送了回去吧？”
顾早见她不听，也只得由了她去。到เ了晚间，却是自己亲自下厨整了一桌的小宴，摆在方太楼中，又叫了沈娘子一干熟识的一道吃了，算是为岳腾庆贺武举ะ初中。饭毕，岳腾却是寻了空找了顾早ຉ，说是因了离明年二月的省试还有好几个月，自己想着先回趟老家，一来是向父母报喜，二来，便是将自己与三姐的事情禀告下，征得同意后，待明年回来便正式上门提亲了。
那塌上铺垫了锦缎，顾早倒也不痛，抬眼看向他，见他模样有些骇人，心中也是微微吃惊。一只手撑住床榻坐了起来，有些恼怒地道：“杨昊，你要做什么？”只是话未说完，自己便已是被他整个人又压回了塌上。
顾早不过只慌了一下，很快便也镇定了下来。老夫人虽是很快便收了那契约，只是既是在她面前拿出了这东西，想是不过要拿此要挟她而已。暗叹了口气，正要开口，却是又吃了一惊。
顾ุ早忽觉得心绪有些低落，眼睛望着那ว架已在结荚的藤萝，想起他离去前那ว晚自己和他在此的一幕，暗自出神。
方氏得意洋洋道：“那可不成。那死囚牢里的犯人处决前也要管个饱饭，螃蟹被抓，哪能不让它先美美吃一顿呢。”
顾ุ早在太后的宝禄宫中又留了两日，每日里都是想着法子做些新鲜的给太后吃。眼见着没几日就是中秋，记挂着家中和那ว酒楼，有心想回去了。只是见太后似乎吃出了自己做菜的滋味，每日里有时叫自己过去陪着说话的当，也是丝毫不提让她出宫的事，心中ณ便暗暗有些着急，只是自己้也不好开口提说离去。
那几个人本是担心顾早来了会抢她饭碗，此时听她如此说道，那心便是放下了大半，自然纷纷点头应了下来。
王有生眉头微微皱了下，只是瞧着对面那女子晶亮的眼睛，仍点了下头。
顾早哑然失笑，自己亲自剥了一颗，送到เ了他的嘴边，笑眯眯看着他。杨昊这才张开了嘴，却是趁势一口含住了顾早ຉ的指尖。
顾早两个手握着，看着他道：“你自己开口？你家的父母呢？你怎的知道他们也是愿意？”
“……官人又说我性子善妒，容不下他屋里的那几个丫头侍妾。我不过是觉着那ว几个ฐ丫头透着些狐媚子气，怕勾带坏了官人，才稍微管教了几句。待日后寻了稳妥的人，自当会像亲姐妹一样看待的，只巴๒不得能把官人伺候得舒舒服服呢。他却是不知听了哪只狐媚子的挑唆，日日里回来对我总是横挑鼻子竖挑眼的，昨日里一句不合，竟是拿了个茶盏迎面砸了我的头，淤青了一大片。他反倒不管我的死活，自己拔腿就走，昨夜一夜连上今日一天，连个音讯也无，过几日便是我父亲寿日，我怕到时还这样乌青着脸去，母亲问了起来都不好交代……祖母，婆婆，你们可要给娇奴做主啊……”
杨昊又瞧了眼那蒸笼里的碗，哑然失笑。边上那ว石先生已是取了汤勺先吃了一口，点头道：“入口其味鲜糯，最妙的竟是这名字，一塌糊涂，看着果真是一塌糊涂啊。”
顾早ຉ见这人得了三分甜头竟是不知道收敛了，又是好气又是好笑，也不理他，自己้朝前走去。杨昊心有不甘，只是瞧着前面便是那守道堂了，不敢造次，只得咳了一声，慢慢地也跟了上去。
快要端午了，此时天气早ຉ暖和了起来。东京城里御街两边的水沟近岸都种了桃、李、杏等果树，又错杂了各种杂花，此时远远望去，花团锦簇一片。街上到处都是卖桃、柳枝、葵花、蒲叶、佛道艾等东西的。方氏更是早早便指挥着开始备办着节令的物件了，百索、艾花、香糖果子、白团、紫苏、菖蒲、木瓜，至于粽子，更是必不可少的。
那媒婆平日里骗茶吃酒脸皮厚过三寸三，最是个会看人脸色的。瞧见这两ä个人大眼对小眼地似是又要斗了起来，急忙走到那胡清跟前，凑了过去咬起了耳朵。
那ว胡清的娘拿眼觑了下顾早，冷笑道：“你当我傻子吗，她自然等秀娘藏好了才回来的。我家清儿的二姑昨日亲眼见到你带了秀娘到了此处，所以我们此刻才追到这的。你还是快些叫她出来自己้上了轿子的好，不然搜出来被强行抬走，那就失了亲家的和气了。”
转眼便是十七，明日便是秀娘的成婚日了。方แ氏此时还不知道胡氏要闹退婚的事，人虽是在自己家中，只是那ว心思都飞到了几条街之外，不住在顾早面前故意提起秀娘，又抓住三姐问铺床的事情，三姐只推说伯父家的也没来叫，自己一概ฐ不知。
胡清痛定思痛，更是恨不得立刻便将秀娘娶ດ进门来好得那丰厚嫁妆。几壶黄汤下肚，心中ณ便打定了主意，想悄悄先瞒了下来，待生米做成熟饭了，那时顾家便是知道了自己如今已是白身，也是无可奈何了，自以为想妥了计策，这才趁了醉意呼呼睡去。
顾早急忙迎了上去。秀娘一把拉住顾早ຉ的手，那眼泪已是流了下来，颤声道：“二堂姐，我家……我爹娘正在家中打闹得厉害，你和婶娘快去劝下吧。”
顾ุ早坐在那里，攥在一起的手已๐是微微有些颤了，半晌那声音才似含了水道：“我若是都不点头呢？”
顾早见他竟掰出了这样一句，不禁有些好笑道：“二爷这话说的，我家是饭馆没错，只是今日里人都去了寺庙，晚上便歇了一顿ู。二爷肚子饿，自去别家吃，便是那太尉府，也不会饿到เ你的。”
顾早看了下，见边上还有些吃饭的客人望过来，方氏更是虎视眈眈的样子，当下便将那人让到เ了后屋天井，这才笑道：“这位客人，我见你长得高大健壮，方才不过只吃了一碗饭，想是还没饱腹的，再去添一碗也是无碍的。”
这马行街和那顾大家不过隔了几条街，顾早一家搬到这里转眼已是一个多月，除了上次青武回家让送了些吃食过去走门，胡氏随后也过来张望了下便离去后，便少见她露面过。秀娘虽来过几次，只是每次都也不过只坐了一下便匆匆回去，说是瞒着胡氏过来的。顾ุ早怜她有那ว样的未婚夫，有心挑唆她拒了婚事，只是每次话到嘴边都是咽了回去。毕竟是个ฐ以父母之命，媒妁之言为尊的时候，自己้若是当真这样劝她，且不说有多惊世骇俗，便是秀娘自己，只怕也是听不进去的。
顾早听说京中的那ว白帆楼去年开业之时，每天对最先光顾的贵客奖赏的是一面小金牌子，过一两ä个晚上就停止。她家这小饭铺没那实力，便也和去年州桥面档一样，打出了开业前三天折价的牌子来招徕人气。方氏、二姐和柳枣也都穿戴整齐了在那预备着客人上门，连沈娘子也过来了说第一日帮下忙。
顾早ຉ听得早已是头皮炸，只恨不能立刻揪了那范屠户过来做个决断，只是他人都既已是跑到不知哪里去了，想了下，终是道：“大姐，娘说早ຉ几年嫁你的时候家里境况还好，你应是有些嫁妆的，那ว不都在你名下吗？那男人既ຂ不念夫妻情分，你还忍他做什么，离便离了，你拿了自家的东西带了女儿过活，日后若是遇到有合适的人再嫁了便是，又何必还要吊在那歪脖子树上？”
顾ุ早低声道了谢，转身疾步而去，自觉脚步竟是有些漂浮起来，直到进了那屋子，身子却是不知是否因了这夜半的彻骨寒意，竟是不可遏止地抖了起来。
杨昊已是站起了身，转到了她面前，双手合覆住了她一只手。她的手心因了日日里劳作，触摸起来并无十分地柔若无骨，却是教他舍不得放开。
顾早见杨昊转头朝自己点了下头，急忙叫了车上的那ว几个ฐ丫头下来，又让那车夫也一并将车赶了进去停在寺庙的院子里，这才一起进去了。
顾早大喜，谢过了那车夫，便又一路沿着官道北上，行了约莫一个多时辰才到了那风遥渡口。
三姐这提议方氏几个都是觉得好*โ只顾早觉得*妥*โ想来想去竟是想*โ出个妥当的别名*只好先放下了*只是让青武写了两道红纸对联*左ุ曰”酸甜冷热面面俱到“*右道”春夏秋冬日日满足”。这其实只是顾早从前在一家饭馆门口偶尔看到เ过的*觉得十分有趣便是印象深刻*此时想了起来*觉得用在*家这饭铺也是妥当*便念了出来叫青武写下。青武刷刷几下便是成了*看起来竟也是龙飞凤舞的十分好看*โ顾早ຉ夸了下他*青武倒是有些*โ好意思地露出腼腆之色。
顾早望着她，也是低声道：“老夫人的话你总是要听的，我又怎会怪你。如今已๐是好了，我这便回去了。”
原来明年二月朝廷要开春试恩科，那些历年秋试中ณ上榜的各州路举子贡生们都早早已经到了京都待考。这些人虽是饱读诗书的多，也免不了有打着歪主ว意的，将历年的答题集用蝇头小楷抄下来装订成小本子夹带进去就是方法之一。那些家中有钱的想着作弊，自己又日日流连在京城的妓馆酒楼，便宁愿出些钱叫人代抄。那守道堂里虽然没有明年应考的举子学生，只是也不乏和那京里举子们交游的，一来二去的便有人接了这活计过来，自己抄不过来，因了平日里和青武交好，便也分了一单给他。
因了明日是冬至，皇帝会在今晚由御街一路出了南熏门，前往郊外的祭坛在三更时分举行祭天大礼，故而今日晚间，圣驾经行的几十里路中，到处可见临时搭建起来的供皇帝停留休息的帷幕和达官显贵之家的看棚，远远望去，整条御街竟都是花团锦簇的。那州桥夜市正在御街的朱雀门一带，故而今日晚间比起平日，竟是热闹了一倍还不止，望去满眼竟都是成片的人头了，顾早ຉ一家连那青武都出动了，还是忙得不可开交，吃面买腌萝卜的人，竟是没一会停歇的。天气严寒，只是顾早熏了那大锅子里的热气，后背竟是有了汗意。
那三蹲还没回答，车门便已是开了，杨昊先是跳了下来，再是扶了顾早ຉ的手，小心翼翼地抱了她下来。
蕙心对此早已是见惯了，倒是她身后的柳枣看得有些呆，偷偷扯了下蕙心的衣角，低声道：“那杨二爷平日里对姐姐都是这般的吗？”
蕙心捂嘴笑了下，也不答话，急忙朝着顾早ຉ迎了上去，牵住了她另一手，笑道：“夫人如今都快八个月了，身子沉重，便是不来，老夫人也不会怪你。”
顾早ຉ微微笑了下道：“今日是三姐出嫁的大喜日子，我这做姐姐的怎能不来？且如今多走动走动，日后也方便些。”
蕙心摇头笑道：“我只听说那ว有了身子的要好生歇着养，倒没听说过要多走动。就夫人那ว新鲜ຒ话多，二爷都惯着你来。”
顾早看了眼身边的杨昊，见他神色坦然，微微笑了下。几个ฐ人又站在那里说了会话，一道进去了。