叶光军答应了一声表示明白了，心想睡这里，比没有地方睡好啊，暂时可以容容身。
小王肯定地说：“是的，我们都睡这里头的。”
叶光军答应一声后就去洗碗和碟子。学生走了一簇又进来一拨。老板嫌叶光军洗得比较慢，走到叶光军跟前说道：“小叶，我来洗你去拾桌子端菜，又来了一批学生了。”
老板说：“小叶，我们这里，早晨一早ຉ以卖包子和馒头还有锅贴为ฦ主，主要供上班的人和学生吃早饭的，他们大多数又是买了带走吃去的……”
“她叫张一梅，泗阳人，今年刚出来打工ื的，”叶光军说。
“好呐，你们坐，请稍等，马上就好，”老板说。
叶光军拍了一下杨一帆的背，说：“我下午洗过了，衣服都洗了，你赶紧ู去洗吧，等你十分钟。”
老头停顿了一下，对叶光军说：“我要你的身份证不是为了防你跑，而是派出所要查访登记的，你是老实人，不像和他们一样滑头，他们滑头我掸眼就能看出来，所以我就认准了你。”老头感觉招到叶光军就象拾到一个宝似的。
这时一个五十多岁的老头，头有点斑白，他推着自行车过来，并停了下，他还没停稳当，此时立马就被打工的民工们看出他一定是来招工的，于是一下有很多人围拢了上来。
董大姐说：“哦，是安徽的，我认识不少安徽人，有宣城的，有肥东的，有黄山的，有滁洲的好多好多。”
那个ฐ叫董云霞的女人看到叶光军笑道：“哎，他们都去干活了，你怎么到现在还没有去啊？”
杨一帆身子斜靠了起来，说：“水瓶里还有开水，够你用的，不过动作尽量轻一点，不要吵醒了别人。
叶光军感激地说：“杨一帆，看你说到เ哪里去了，怎么会怪你呢？多谢你还来不及呢。”
这时外面楼下有人喊：“水开了，来打开水吧，水开了，迟了就没有了。”
叶光军自从一大早从家里出来到现在还点水没下肚子，闻到混杂的香味，着实感到เ肚子有点饿了，就在他稍作迟疑的时候，被一个脸上有些雀斑的年轻妇女拽住胳膊，硬拉进一个面馆。“雀斑á”一边让叶光军坐下，一边指着贴在泛黄油腻墙壁上的用红纸写的食谱说：“先生要吃什么？自己选。”说完她就又出去拉客叫喊去了。
“我以为ฦ我再见不着你了，”云秀说。
叶光军想，母亲的话虽有道理，但凭父亲和自己้瘦小的身体，种个十亩二十亩的地是根本不可能ม的。叶光军劝说了一下焦急而憔悴的母亲，告诉她自己已下定决定心了。叶三爷抽了一口烟，干咳着问：“你上哪儿打工呢？”叶光军说：“南京。”叶三爷听了便没再吱声，可能是因为南京比较近一些，离家不是太远的。
叶光军说：“爸，你就扒在这个桌子上或者躺一半身子在这床上休息一会，现在我来了，你放心吧。”
众人见把光友与桃花分开了一段距离了，而且见光友只是理性地瞪着桃花，似乎没有再动手打她的企图，于是拦着光友的几位同村的几个人，放松了对光友的阻止。
叶光军强忍着积在心中ณ的怒气，本来就对桃花的思想有陈见，为ฦ平息这场无休止的野蛮吵架，尽量用平和的口气说话，问道：“大嫂，这是怎么回事？为什么事？一大早的，让这么多人看热闹。”
叶光军带着一种失望，向金校长求助，说道：“金校长，那我现在该怎么办呢？校长，你能不能帮我想想有什么办法？帮我找找办法，金校长。”
小莉说：“鸡一个不缺，上笼的时候我数了，猪也吃饱了，你给它喂的一盆食它都吃光后，我又给它添了半盆子糠，它不哼了，吃饱了就回笼里睡觉了。”
叶光军心想，他必须说出他流出泪的原因了，不然小莉会一直哭下去的，就有意地说道：“我没哭呀，谁说我哭的呀。”
叶光军说：“不严重就好，就怕病严重。”
虎子说：“他和我一阵回来的，肯定在家里面的。”
到了黑牛家的门口，看见那扇大门也依旧是一掩一开，除了门口有几只鸡在走动啄食外，没有其他任何动静，黑牛的奶奶还在大门口菜园地里的双脊上用小锹一棵一棵地起着马铃署，然后又一个一个ฐ地迟顿地把结在根上的马铃薯摘下来放进篮子里。叶光军直觉断定黑牛也没回来，这时候叶光军想到经过自家门口的那些走亲戚和办事模样的人可能不是搭摆渡船过来的，而是本乡里的一些拍马屁的人和被拍马屁的人，酒茶之后到另一个据点谈笑和打麻将，一路视察民情的样子的。于是叶光军便没再打扰黑牛的奶奶去问黑牛有没有回来，他有意识地在他家门口来回走动了几下，并站了一会儿，想延长一下时间，希望能够等来黑牛回来。叶光军认为黑牛一时还不能到家，猜想他可能约会在六点钟左右能够到家，他打算约六点钟再过来，于是转身便朝回走，抬头一看，小莉站在前面不远处正朝他这边望着。
虎子家的大门仍原封不动地锁着，那把黑锁在太阳光的直射下是那样的无情。叶光军望了一下那ว个紧闭的苍白的大门，粘在门上掉色变白的碎对联纸在风下抖动着的，然后他无奈缓步地开始往回走着。路边侧身而过忙碌的人变得如此的陌生，风似乎要吹干他心脏里的血，摇头的树草把鸟儿赶走，不让它们栖身，在空中ณ盘旋飞翔的鸟出凄残的鸣叫，天上的云彩对此不屑一顾，漂散在沙银村清水塘的上空，阳光格外地寒冷。
叶光军决定不再等了，随即告辞要走。孔医生的老婆安慰着他，并把他一直送致大门口。叶光军出来后很失望，心想，还是吃过饭到เ医院去一趟吧，这样心里才会踏实。
办公室里一片寂静，其他人都望着小莉，望她在尽量抑制着出更大的抽泣声，一层悲伤和同情的阴云笼罩在了脸上了。叶光军只是沉默着，一幅严峻的面孔，可以看出他在想他的母亲，可以看出他对生活和命的一种愤世，他的心里很烦乱。
虎子和黑牛匆匆地吃过饭，并与叶老汉告别ี回家，因为摆江口最后一班渡船是傍晚六点，如果再不走的的话，恐怕赶不上最后一趟船了，叶老汉也不再留แ了，因为县城里也没有亲戚，所以住宿也不方便，所以只有叶老汉一人留下来陪老伴，虎子和黑牛于是也就回家了。
“光军啊，你对象的事没戏了，今天我们去后下午很快就回来了。”没等叶光军先问，叶老汉抢先一步就说了，叶老汉说出后，似乎有点后悔，怕给叶光军打击，于是接着便马上安慰道：“光军，不成也不要伤心，我们会给你找个好姑娘的，好姑娘是有的。”
叶光军只是频频点头应和着，回答说：“你讲得对，是的。”
叶光军的心里一下子变得茫然起来，他总算领略到เ了平日里所痛恨的父母包办婚姻的那种辛辣滋味了。他胸腔里的血在汩，饱满的血液在全身涌动，汹涌如大海里的波涛，顷刻间在他篡紧的双拳里，平静的港湾便落成了，那气吞江海ร的气迫顿时消失了，这时的他变得脆弱而无力，就连掉落在他头上的一片小小的树叶也无法能够将其挪开，感觉白日里沙银村的阳光是那ว么的寒冷，夜晚是那么的黑暗，黑暗得让他不敢跨出一小步，草场上的孩子挥舞摇动的小肢，是那样的单调，单调得象他手中的书本，翻开合上都是白纸铅字，没有能激起波涛的颜色，哪怕只是一小圈微微的涟漪，他也会觉得生活会有鲜花在等他。
叶光军正在想着如何说话呢，突然石榴叫她的弟弟妹妹出去了，本该想好的话题一紧张又忘了，这下得重新找一个与石榴俩人之间易于沟通的话题，可就是想不出来。眼睛不知道看哪里好，一会看看电视的画面，一会望望窗户，一时找不到话题，叶光军于是索性沉默，石榴也不说话，一时间互相沉默，百碍于羞涩，谁也不说话，可两ä个ฐ人心里彼此都有数的。
张宝新：“我来算一下需要多少钱？二套伴衣服约五百块，黄金戒指一个，大概五百块钱左右，加上见面礼一百块，和礼ึ金钱三百块，一共一千四百块钱。”
光军听父亲突然问他对象的问题，心里一振，想是不是在张宝新家谈到他的事，感到很意外和奇怪，因为平时村里其他与父亲同辈的人来到他家时，难免涉及到自己的婚姻一事，而父亲和母亲又总是以目前家境很穷，尚不考虑，并推委说我又还年轻，可以再停两年再找对象结婚，今天突然提到婚姻，为自己找对象，心里有些莫名其妙，但根据直感，猜出十有八九父亲是不是为我相中ณ了哪家闺秀？但反过来又觉得好笑和觉得不可能，家里这么的贫穷，哪家姑娘愿意嫁给他呢？若真的有，那她不也跟着受苦受难吗！那她不是太傻了吗？又想这实在不可能的事，转而光军的直觉在光军的心里消失了。
老黄接着说：“叶三爷啊，明天我先过去，到江南，向我家巧银提一提亲，我打算这样来安排，我先上午一早过去提，巧银如果答应了这门亲事，我吃过中饭就跟下午班船回来，直接到你家去，跟你讲，告诉你情况，然后你再找两个人加上我一共三人第二天再到江南我巧银家去，正式讲亲，你做好一切准备，按风俗该准备什么就准备什么，到时候看看，我们是不是再作商量一下，老三你看行不行。”
叶老汉接着说：“我围攻场里有五分地，你也晓得，天这么干，用四龄铁ກ耙翻不动，想借用一下你的那头牛，就一天时间。”点着了香烟，陷的双眼在望着老张，等待他肯定的允诺。向人借东西本来就很难，更何况借用一头牛，人家会放心吗？叶老汉心里没底，但想想平素他们之ใ间的交往关系来讲，应该是基本上没问题的。
桃花接着话说：“不中，大伯你这样讲就不对了，债我是一分钱不摊，我王桃花嫁到你们姓叶家里来，是为你们还债的呀，当初没结婚前你老头、老太跟我和我爸妈亲自说的，我和光友结婚的时候给我们一套新房子，噢，现在新า房子盖好了，我们结婚了就叫我还债，这是谁定的规矩。再说了，结婚花的钱是你们姓叶的应该花的，是你们家讨儿媳，要讨不起当初就老老实实别讨，谁让你们当初打肿了脸充胖子的，现如今想来害我，门都没有。
叶光军看着小白笑道：“小白，你蛮厉害的，不怕老板啊！我可不敢跟老板他这样说话。”
小白笑道：“这个老板啊，就要这样跟他说话，他小器得狠呢，我了解。”
叶光军：“你在这里有三四年了，是吧？”
小白：“是，我不想干了，他非要叫我在这里干。”
叶光军说：“怪不得，那你们的关系不错了，老板听了你的口气讲话后也不生气，老板娘人怎么样啊？也小器吗？”
小白：“小叶，快去拿三个碗过来，面条好了。”
叶光军一边吃着面条，一边说：“小白，你住在老板家里，是吗？老板家的房子是不是很大啊？”
小白：“大个ฐ屁，我和老板娘女儿佳佳住了一起。”
叶光军：“离店远吗？”
小白：“不远，这条街，走到头往左ุ拐就到。”
叶光军笑说：“看样子老板娘对你不错啊，否则ท她不会让你住到เ她家的，一般来讲，老板都是看不起员工的，特别是老板娘，更加是瞧不起农村过来打工的。”
小白：“刚ธ开始，我也没有住到她家去，后来我与她女儿玩得不错，她女儿也喜欢和我在一起玩，渐渐熟了，时间长了，老板娘就叫我搬到她家去住，她女儿上初中，叫我看着她，让她少看电视，多学习，我看不惯老板，我几次都要走，她女儿不让我走，后来老板娘也再三要求我留下，所以我就留แ下了，否则我早ຉ就走了，再说，我就是到เ别的地方干活，工资也会只有这么多，也不会高的，想想，留下来干就留下干吧。”
叶光军：“那ว你现在工资是多少啊？”
小白：“七佰伍块钱一个月，在南京工资也只能这样，我的几个老乡在南京，工资还没有我高呢。”
叶光军：“不错，活也不重，也不用起早ຉ的，七佰伍拾块钱一个ฐ月，好，比我高多了，我们住在这店里，每天早上四点多钟就要起来，谁受得了啊。”旁้边的小王听了出傻笑。
小白说：“我刚来的时候，工资只有二佰块钱，也是和你们一样，早ຉ上四点多钟起床，觉都睡不好，不过现在也蛮辛苦的，难到你没有看到我炒菜的时候吃油烟吗？被油烟熏得睁不开眼，嗓子经常炎，痛的。”
叶光军听了后点了点头，表示理解，说道：“老板糊我说，我过来做工的时候是教我学徒的。”
小白笑道：“学什么เ徒？一看你就是刚出来打工的，骗你的话也听不出来，小叶，反正你也是来打工的，大家都一样，只不过我来的时间比你长些罢了，不瞒你说，老板只会做锅贴，包子馒头他不会做的，全是在后来招的面点师那里偷看来的，如果老板人好，那些人也不会都走掉的，他的锅贴从来没跟别人讲过，是防着人家的，生怕人家学去了，他的所有配料é都在家里做的，而且是晚上偷偷的做，还防着我呢，害怕我看到学走，就连包锅贴也在家里搞，我来的几年，从来没见过他把锅贴拿到店里来做过，鬼鬼祟祟的样子，其实我蛮讨厌他这样子的。小叶，我告诉你，其实你过来就是一个勤杂工，老板教你学徒，那是骗你的，千万别信他。”
叶光军苦笑说：“我是不信的，哎，小白，勤杂工是不是就是洗碗抹桌子扫地呀？”
小白：“是的，还有倒垃圾和洗菜，每次我炒的菜都要你洗的，还有切菜，包括切牛肉猪肉等闲杂的事情。其实这里勤杂工是最辛苦的。”说着用同情的目光看了一下叶光军，目光中含有一种不解，不解这么เ大的男人竟然到เ这里来当勤杂工，工资又不高，能养活家里人吗？
叶光军其实心里也明白，他露出痛苦的表情笑了笑，表示ิ无奈。