“你是说你之前进过这个ฐ洞？”山姆说：“呼！不过，你也有可能不介意这种臭味。”
这个狭长的山谷，是个充满了阴影的深谷，直接切入山脉ำ中。在另外一边，也就是山谷的另一个尽头，在伊菲尔杜斯的黑暗宝座上，矗立着米那斯魔窟的城墙和高塔。天地都笼罩在黑暗之中，但这座死城中ณ却有着光芒，这并非是许久以前被囚禁在光鲜大理石墙壁中的月光，更不再是昔日在山谷中绽放光明的升月之塔。这里所散出来的光芒，的确很像是月亮在蚀亏的时候所散出来的苍白光芒，像是鬼火，如同带着腐败气息的浓雾一般，完全无法照亮四周的任何景物。在高塔和城墙上有着许多的窗户，像是无数通往虚无的黑洞，但高塔的最顶端依旧阴森地转动着，先是朝一个方แ向，然后再转向另一个ฐ方向，那是个观看着黑夜的巨大鬼影。三人站在那边，不由自主地被这鬼气森森所感染，无助地呆立当场。咕鲁第一个恢复镇定，他再度紧张地拉着所有人的斗ç篷，只是不愿出任何声音，他几乎ๆ是硬将众人往前拉去，每一次的步伐都是极不情愿的，时光的流逝似乎也变慢了，每一次抬起脚๐仿佛都要经过数分钟的挣扎。
他们终于已经做好了出的准备。咕鲁被从某个藏身的洞穴中ณ带了出来，他似乎比之前冷静多了，只是，他依旧ງ躲在佛罗多身边，不敢面对法拉墨的目光。
“好的，”佛罗多站了起来，一离开温暖的被子和毛皮，他就不禁打了个寒颤，在这个没有火焰的洞穴中似乎有些寒意，而在这一片死寂中，水声显得格外吵人。他披上了斗ç篷，跟着法拉墨一起离开。
“因为亚拉冈是伊兰迪尔之子埃西铎的直系子孙，而他所继承的长剑，就是伊兰迪尔的圣剑！”
在感受到一股轻松的感觉之后，他们又再度找了个ฐ地方歇脚，但时间并不长，他们的度对于咕鲁的期望来说并不够快。就他的估计，从魔多之门到奥斯吉力亚斯ั的十字路口大约有九十哩，他打算用四天赶到เ该处；因此很快的，他们又再度挣扎着起身，继续赶路，直到天色渐亮为止。他们那时几乎ๆ已经走了二十四哩，哈比人即使敢冒险，恐怕也已经走不动了。
“那你带我们来干啥？”山姆没好气地说。
溪水和池塘，又湿又冰凉：舒爽在心里！
“没有，”佛罗多说：“我已经有两天什么也没看见，什么也没听见了。”
“多谢啦！”梅里说：“不过，甘道夫，能够跟在你屁股后面到处转才是真正的荣耀。举ะ例来说，像我在这个位置就有机会可以把问题再重复一次，我们今天晚上会骑很远的路吗？”
“到底哪里危险？”皮聘大惑不解地问道：“他会用箭射我们？还是往窗户外面丢火焰？或者是他可以从远距离对我们施法？”
“我们可不敢要你这样做，”梅里说：“我们也已๐经受够了半兽人。别忘记，艾辛格还有许多其它的种族。萨鲁曼还算聪明，不敢完全信任半兽人，他有人类看守大门，我想这是他最忠实的仆人。反正哪，他们可是相当受到宠幸，拥有很不错的补给品唷！”
“既然这不是你的，那会是谁的魔法？”希优顿说：“很明显这不是萨鲁曼的，难道是我们还未曾得知的，更强大的贤者吗？”“这不是魔法，却是种更为古老的力量，”甘道夫说：“那是在精灵歌唱或人类铁锤响起之前，就生存在这世界上的力量。
希优顿ู一言不，刻意隐在前锋之后，对方话一说完，他立刻策马向前。“瑟欧，来我面前！”他说：“带队的是我，骠骑的最后大军已经来到เ这里了，我们不会不战而退！”
“但对骠骑们来说，可是极为久ื远之前的事情了！”亚拉冈说：“这皇家的兴起都已经成为歌谣中记载的传说，确实的年代也消失在历史的迷雾当中。现在，他们将这里称作家园，语言也和北方แ的同胞有了区隔。”然后，他开始用一种矮人与精灵都没听过的语言吟唱一歌谣，虽然两人不知其中的意义，但也被那特殊的旋律所吸引，集中精神倾听着。“我猜，那就是骠骑国的语言吧，”勒苟拉斯ั说：“那听起来就像是这座大地一般，富饶而又平坦，但在某些地方แ又坚韧、严肃如同山脉一样。但我实在猜不出其中的意义แ，只感觉出里面充满了人寿短暂、岁月无常的悲哀。”
“终于，我们在这边找到了新的线索！”亚拉冈从地面上捡起一片破碎的叶子给大家看，那是个有着金色色泽的苍白叶片，已经开始缓缓地变成枯萎的褐色。“这是罗瑞安的树叶，上面还有一些干粮的碎屑，地面上也有一些。你们看！附近还有几段被切断的绳索！”
树木的枝丫和根茎好象都伸了出来，渴求太阳的温暖。原先看起来死气沉沉的森林，现在成了阳光下红褐饱满的美景，灰黑色的树皮也如同打磨光滑的皮革一样细致，树干也反射着如同鲜嫩青草一样的柔和绿光，这可能是早春的迹象或是它们久ื远活力的残迹。
恐惧的皮聘动也不敢动，虽然他的手腕和脚๐踝都越来越痛，背后的石头也十分扎人，但他还是不敢动弹；为了让自己้分心，他让自己专心倾听所有的声音。四周有各式各样的声音，虽然半兽人的语言本来就充满了仇恨，但皮聘还是听得出来，他们似乎陷入了越来越激烈的争执中。
追兵们很快地转过身，跟着新的踪迹继续赶路。由于现了新线索，一群人彷佛经过整夜的休息一般精力充沛，在嶙峋的岩石间蹦跳奔驰。他们好不容易终于奔上了灰色的丘陵，突如其来的和风吹拂过他们的斗篷和际：这是黎明前的冰寒柔风。众人不约而同地转过身，看着河对岸远方แ渐渐模糊的山丘。日光照耀在大地上，镶着红边的太阳从黑暗的大地上露出头来。他们眼前是静滞不动的西方世界，黑夜的暗影渐渐消融，大地重新า拾回缤纷色彩；绿色的浪潮重新掩盖了洛汗大地，河谷间飘汤白色迷雾，在他们左方แ大约九十哩，是闪耀着蓝紫色光芒的白色山脉ำ；尖锐陡峭的山峰反射着玫瑰色的晨光，让人难以逼视。
“不！”亚拉冈握住他的手，亲吻他的眉心：“不，你征服了这一切，没有多少人能ม赢得这种辉煌战果。安息吧！米那斯提力斯将永不陷落！”波罗莫笑了。
佛罗多没有立刻回答，他缓缓地说：“我知道不能ม再拖延，但是我一时之间无法做出选择。这责任太重大了。给我一个小时的时间考虑，请让我独处吧！”
“不是那种好笑啦，佛罗多先生，我应该说是诡异才对。一切都不对劲，又不太像是作梦，你最好听我说。我看到的是长了眼睛的浮木！”
远征队的成员告退之ใ后就回到เ帐棚内。勒苟拉斯这次和他们一起行动，因为ฦ这是他们在罗斯洛立安的最后一晚，即使有凯兰崔尔女王的保证，他们还是希望能够先开一次会讨论一下未来的行程。
“不，爱隆的建议并没有更改，”凯兰崔尔女皇第一次开口了，她的声音如同诗歌般悦耳，但却十分低沉：“灰袍甘道夫和远征队一起出，但他却没有进入森林的边界，请告诉我们他人在哪里，因为我十分想要和他谈谈。但是，除非他踏进罗斯洛立安的藩篱，否则我是看不到他的。他的四周有团灰色的迷雾，他的脚步和心智都不是我能窥探的。”
这条路现在转向南，开始急地下降，穿过了山谷两边合拢的臂弯。在距离镜影湖不远的地方แ，他们又找到了一池如同水晶一样清澈的清水，它们从池水的边缘一滴滴流下，落入一条深邃多岩的河道上。
“我们出不去，”金雳覆诵着。
“我们可不知道他会预料什么เ样的道路，”波罗莫说：“他可能会监视所有大大小小的道路。不管怎么样，走进摩瑞亚矿坑就像是走进陷阱中一样，并不比走到魔王家门口好多少，摩瑞亚就代表邪恶。”
佛罗多一听到เ这句话，脸上狂喜的表情，让甘道夫跳下窗台，脱下帽子跟大家鞠躬。“我只是说‘我想’应该会跟你一起走，一切都还没决定呢。爱隆对这件事会有很多意见，还有你的朋友神行客，这让我想到一件事，我得赶快去见爱隆。”
“一听到这个消息，我们就觉得非常担心，因此没有回答他。然后，他那邪恶的声音变得低沉，甚至有些意图甜言蜜语的感觉。‘要赢取索伦大人的友谊，他只要求这件小事，’他说：‘你必须ี找到这名小偷，’底下就是他所说的话‘不管他愿不愿意，都必须ี从他身上拿到一枚微不足道的戒指，这就是他偷走的小东西。相较于索ิ伦大人的善意，这实在是件小事，对你们来说也只是举手之劳。找到这枚戒指，我们就会把矮人祖先所拥有的三枚戒指还给你们，并且将摩瑞亚永世交由你们统治。你只需要找到那小偷的住所，打听他是否还活着，这就可以获得极大的奖赏和索伦大人的友谊。如果你们拒绝，一切恐怕就没有这么顺利了。你们觉得如何？’”
“是的，我，灰袍甘道夫，”巫师面色凝重地说：“这世界上有许多善良和邪恶的势力，有些比我要强大，有些则是还没和我正面对决过，但时机快要到了。魔窟之王和他的黑骑士都出动了，大战已经迫在眉睫！”
到了第五天快结束的时候，地势又再度缓缓上升，带着众人慢慢离开了之ใ前所进入的低落谷地中。神行客现在又再度领ๆ着众人往东北方走。第六天他们终于走到了山坡顶ะ，可以看见眼前一片宽广的森林和山丘，还有大道又再度出现在众人的眼前；右边则是一条在微弱阳光下反射着灰色光芒的河流。更远的地方แ则是另外一条穿越迷雾中山谷的河流。
这坏消息几乎让佛罗多走不动路。他们怎么可能在骑马的追兵跟踪下徒步到เ达瑞文戴尔？不如直接去月亮还比较快。神行客沉默的看着四名哈比人，彷佛在评估着他们的力量和勇气。
“不，我不觉得奶油伯有什么恶意。他只是不喜欢我这种外貌的亡命之徒罢了。”佛罗多困惑的看着他。“你看，我是不是有些潦倒？”神行客露出嘲弄的笑容，眼中闪动着诡异的光芒。“不过，我希望将来有机会让你们多了解一些。到时候，我还希望你可以解释你唱完歌之后为什么要那ว样做。因为那次愚行——”
“大人，我们今天晚上该不会要在这边过夜吧？”他忐忑不安的说。“如果这附近有住哈比人的话，我们可以去找人投宿啊。这样子比较舒服啦。”
“已经准备好了，”金莓说道，“但客人们可能还没准备好？”
“幸好！幸好！”他说。“我就觉得这些树木真的有在移动。我想前面应该就是篝火草原了，原来的小径却不知道移到เ哪里去了！”
“你觉得怎么样？”梅里从走廊另一边走过来。“我们尽可能的在最短时间内把这里布置的跟老家一样。我和小胖昨天才把最后一车货物运过来。”
“是精灵们，大人。我们昨天晚上聊了一阵子，他们似乎知道你要远行，所以我也不想多此一举ะ的否认。大人，精灵真是太棒了！太棒了！”
在随后的日子里，起初佛罗多感到相当担忧，经常担心甘道夫到เ底听到了什么เ消息；但他慢慢的也就松懈า了，夏日温和的天气让他忘却了烦忧。夏尔极少经历这么温和的夏天，秋天也很少这么富丽。苹果长满枝头、蜂蜜满溢出蜂窝，玉米又高又结实。
“那么哈尔也不可能看见榆树，”泰德说。旁观者有些人开始大笑和拍手：他们认为泰德这次占了上风。
不过，老家伙的警告没办法说服他的听众。比尔博传说中的财富在年轻的哈比人心中可说是根深蒂固的传奇，无法动摇了。
旅人当眠，舒服好梦！
在天黑之前胜负已分，不过，当比尔博回到营区的时候，仍然有许多战士在追击逃窜的败兵。除了受重伤的战士之ใ外，没有多少人留在山谷中ณ。
比尔博在经历这么漫长的冒险之后，两手空空，一无所有的跳下高墙。现在，他身上只剩下索ิ林给他的盔甲。许多矮人看见他离开的身影，心中都感觉到羞愧和惋惜。
就这样，比尔博在离开正门两小时后，就已坐在一座大营帐旁的温暖营火前烘手，而精灵王和巴德就坐在他身旁，两人都好奇地打量着他。毕竟，一名穿着精灵盔甲、裹着旧ງ毯子的哈比人，可不是常见的景象。
“他们已๐经来了！”巴林大喊：“他们的营地规模非常大，这支部队一定是藉着夜色和森林的掩护，沿河过来的。”
哀伤的人们在湖西岸聚集起来，在寒风中ณ瑟缩着抖。他们开始埋怨和指责镇长，当有人留แ下来为了保卫城镇牺牲的时候，镇长竟然想要逃跑。
“只是蝙蝠打翻了火把，没什么เ！”他回答了他们的疑ທ问。虽然他们松了一口气，但这一场虚惊也让他们满腹牢骚。如果他当时就告诉矮人们家传宝钻的事情，他们究竟会有什么反应呢？我也不知道。当他们点着火把前进时，附近金光闪闪的景象又再度唤醒了矮人心中的火焰。而当矮人的心思集中在黄金和珠宝上的时候，即使是最温文有礼的矮人也会变得胆大包天，甚至是相当凶狠。
这短短的几分钟็，可能是他们所遭遇过最惨的状况，史矛革愤怒的吼声在山谷中ณ回响，它随时都有可能ม吐着烈焰冲下来，或是在天空中ณ现他们攀着绳子，挂在山脊上。波佛爬了上来，大家还没遇到什么危险；庞伯气喘吁吁地往上爬，绳子出喀吱喀吱的怪响，恶龙还是没现他们。接着，他们又运上了一些工具和行李，危险此刻朝着他们直扑而来。
“不知道他们总共有多少人？”他想，“塔楼里面至少来了三四十个人，底下来的则是更多。在他们把我干掉之ใ前我能宰掉几个？只要我一拔剑，他们就会看见它的光芒，这样我迟早会倒下的。不知道会不会有歌谣描述这事件：
山姆卫斯在主ว人身边斩杀无数的半兽人，最后倒在隘口边。
不，一定不会有什么歌谣了。当然不会了，因为魔戒将会被现，世界上就不会再有歌谣了。我也无能为力。我必须留在佛罗多先生身边。爱隆、议会，还有那些睿智的国王和皇后们，他们一定会理解的。一切都转变了，计划ฐ完全出错了。我不能够成为魔戒的保护者。没有佛罗多先生我什么都做不到。”
但那些半兽人已经离开了他模糊视线的范围。他之ใ前一直没时间考虑到自己，但现在他才意识到他非常疲倦，几乎已经疲倦到无法想象的地步：他的腿已经没办法照着他的意志来运作了。他的动作太慢了，这条道路似乎变得有好几哩这么长。他们都躲进这团迷雾中的什么地方去了？啊，他终于又看到เ他们了！就在不远的地方。一群身影围绕着地面上的某样东西；几个人影似乎像是猎犬一样弯着腰在察看地面上的痕迹。他试着想要鼓起力气做最后的冲刺。
“加油啊，山姆！”他说，“不然你这次又会太迟了。”他准备将剑出鞘，过不了多久，他就会拔出剑，然后，他们似乎ๆ从地上举起了什么东西，开始狂乱的欢呼和大笑。“嘿咻！嘿咻！用力！用力！”然后另一个ฐ声音大喊道：“出了！走比较快的路。快回下门去！从附近的线索看来，她今天晚上不会再打扰我们了。”一整群半兽人开始前进。中间的四名将尸体高高的扛在肩膀上。“嘿咻！”他们搬走了佛罗多的身体。他们走了。他已๐经赶不上对方了。不过，他依旧拼死命的往前走。半兽人走到เ隧道口，走了进去。抬着重物的走在前面，在他们之后，山姆气喘吁吁，努力的挣扎想要赶上。他拔出剑，颤抖的手中出蓝光，但他们压根没有注意到。即使当他赶到เ洞口的时候最后一名半兽人也已经消失在隧道中。他摸着胸口，不停的喘气。然后，他用袖子在脸上一抹，擦掉秽物、汗水和泪水。“可恶！”他说，然后就跟着半兽人一起奔入黑暗中。
在这隧道中，他不再觉得黑暗，他似乎只是从薄弱的迷雾中踏进了厚重的浓雾内。他的疲倦依旧在不停的累็积，但他的意志变得更坚决。他似乎可以看见不远的前方แ一直有火把闪烁的光芒。但不管他怎么努力，就是赶不上他们。半兽人在隧道中前进的度本来就很快，而这又是他们十分熟知的隧道。即使在尸罗的威胁下，他们也被迫必须ี经常使用这个洞穴，因为它是从死城过山最快的道路。他们不知道这个ฐ洞穴到底是什么时候挖掘出来的，也不知道尸罗是在多久ื之前进驻的；不过，他们自己也挖掘出了许多分支的差ๆ路，多半都是为了在执行主人的命令时用来躲避尸罗的猎食。今晚，他们并不打算绕路，而是打算赶快找到一条岔路可以让他们回到悬崖上的塔楼。大多数的人都对之前的现感到非常高兴，一边赶路，一边还彼此兴高彩烈的交谈着。山姆听的见他们所出的恼人噪音，在这沉寂的空气中ณ显的格外刺耳；在这之ใ中，他可以分辨出两个ฐ比较不一样的声音：他们比较大声，也似乎比较靠近两个队伍的领似乎走在最后，一边走一边陷入争辩。
“夏格拉，难道你就不能ม让手下的笨蛋安静一些吗？”一个声音抱怨道。“我们可不想要尸罗冲过来。”
“去啊，哥巴葛！你的部ຖ下还比较吵吧。”另一个声音说。“让部下放松一点吧！我想这次不需要担心尸罗的问题了。看来她似乎坐到เ一根针了。你难道没看到吗？一路都是肮脏的黏液拖回到她该死的洞穴里面？如果这次她吃了亏，至少会有好久都不会出来。就让他们闹一闹吧。而且，我们这次终于走好运了：找到เ了路格柏兹要的东西。”