寒气冰冰，刺痛手心，咬着脚底。
“或许后天、或许大后天……”山姆咕哝着：“或许永远不会，我们可能根本走错路了！”
“甘道夫，我们今天晚上会骑很远的路吗？”梅里过了一阵子之后问道：“我不知道你对我们这些跟屁虫有什么เ看法，但是跟屁虫们都觉得很累，暂时不想跟屁，想要躺下来休息。”
“好啦，树胡和我刚刚讨论了一些有趣的事情，也做了几个计划，”他说：“我们也好好地休息了一下，现在我们必须要继续任务了，你们也都已๐经休息和用过餐了吗？”
“没问题！”皮聘说：“你们要在这边吃，还是在萨鲁曼的卫哨室废墟里面吃？它就在拱门底下那边。我们刚刚在这里野餐，因为得注意道路上的动静。”
“不请自来？”甘道夫说：“我说过，我会回来和你们在这边会合的！”
第二天众人依旧继续赶路，但空气变得越来越沉重。过了中ณ午，乌云开始赶上他们，高耸的云中闪动着雷电的光芒，太阳笼罩在一片烟雾中，血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射着血红的烈焰，眼前则ท是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临之前，马队的先锋看见一个黑点奔向他们。那是一名狂奔的骑士，他们停下脚步等待他。
枕戈待旦的警戒状态。不要拿出武器，也不要冒犯对方，一切都等我们来到希优顿ู的王座之ใ前再说。”
“我也是这么想！”亚拉冈说：“但除非它们回到เ我们身边来，否则我搞不清楚其中的谜团。来吧！天色已๐经很亮了，还是先看看到เ底生了什么เ事情，稍后再来猜测吧！我们应该从营地附近往四下仔细搜寻，不要漏掉任何可能ม的线索，沿着斜坡往森林的方向找。不管我们对于昨晚的访客有什么看法，我们的任务还是找到那些哈比人；如果他们真的凑巧逃了出来，应该会躲在树林间，至少我们也可以看到一些线索。如果在这里和森林的前缘都找不到任何的痕迹，那么就必须ี在战场的焚灰之间找寻线索。但是，洛汗国的骠骑手段实在太俐落了，我们在那边恐怕找不到多少痕迹的。”
“不太够了，”梅里说：“我们脱逃的时候身上只有几块兰巴斯ั，其它的都留下来了。”两人万分惋惜地看着剩下来的几块精灵干粮，这些碎片大概只够支撑五天，然后就什么都没有了。“而且我们也没有毯子，”梅里说：“不管往那个ฐ方向走，今天晚上都要忍受风寒了。”
“如果照我的方法做，你会希望现在自己已经死了，”另一个半兽人说：“你这只臭老鼠，我会让你吱吱叫个不停。”他走到皮聘身边，露出黄色的獠牙看着他，同时从腰间掏出一把黑色的锯齿小刀。“安静躺着，不然我就要用这个ฐ替你搔痒了！”他带着嘶声说
“你觉得可能的状况是什么？”金雳问道。
亚拉冈跪倒下来，波罗莫张开眼睛，挣扎着想要说话，最后，他终于挤出了几个字：“我试着从佛罗多手中夺走魔戒，”他说：“对不起，我罪有应得！”他的目光流连在倒下的敌人尸体上，这儿至少有二十具尸体。“哈比人已经被半兽人掳走了。我想他们还没死，半兽人把他们绑了起来。”他停了片刻，眼睛疲倦地开始闭上，又过了几秒钟็，他继续道。
当他们用完餐之后，亚拉冈召集众人：“这一天终于到了！”他说：“我们之ใ前一直拖延这做出抉择的一天。经历这么多事情、越过这么เ远距离的远征队，到เ底要如何继续下去？我们应该和波罗莫向西走，参加刚铎的战争吗？或者是向东走，投入恐惧和魔影之ใ下；或者我们必须分散，照着个人的意志拆散成小队？无论如何，我们都必须赶快决定。我们知道敌人在东岸，但是，我担心半人可能也已经进入了河的这一岸。”众人陷入沉默，没有人开口。
在接下来的一两ä天之内，他们继续朝南走，所有的队员现在都开始有了那种不安的感觉，他们一整天都会下意识地拿起桨拼命往前划。很快地，河面就变得更宽、更浅，东岸是多岩的滩头，水面底下还有隐藏的漩涡，因此驾船者必须格外小心。褐ຈ地则ท变成高地起伏的荒原，其中飘汤着东方แ吹来的阵阵冷风。在草原另一边的景物也有所变化，慢慢地转化成丛草聚集的沼泽。佛罗多一想到几日前还居住在罗斯洛立安的草地和喷泉之间，不禁怀念起那里的太阳和温柔的阵雨来。每一艘船上都极少有人交谈或是谈笑，每个ฐ成员的时间都花在沉思上面。
“一切都会在明天中午前，在港口边为你们准备好。”塞勒鹏说：“我明天一早就会派人去协助你们做好准备。现在，祝各位有个无梦的好眠。”
“夏尔来的佛罗多，请坐在我身边！”塞勒鹏说：“当所有人到齐之ใ后，我们就来好好谈谈。”
“喔，美丽壮观的卡雷德——萨雷姆！”金雳说。“里面沉眠着都灵的皇冠，直到他苏醒为ฦ止。再会了！”他鞠躬为礼，接着急忙跑上山坡，再度回到路上。
甘道夫抬起头，看着四周。“他们似乎在两ä座门之间死守，”他说：“但到了最后也没有剩下多少人。原来重新殖民摩瑞亚的行动是这么结束的！很勇敢，但也很愚蠢。时机还没到เ，恐怕我们必须向方登之子巴林告别了，他必须和他的先祖们一起安眠。我们先拿走这本撰史之书，稍后有机会再来仔细研读。金雳，这最好交给你来保管，如果有机会的话，将它带给丹恩，虽然里面都是坏消息，但他还是会很感兴趣的。来吧，出了！时间快来不及了！”
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等待霜雪漫天飞舞，当落叶掉尽，池水黑乌ไ静候岩石因低温决裂ฐ，亲临荒野，目睹冬天肆虐。
“这大概是三十年以前的事情了。有一段时间，我们听说了一些好消息。据说他们再度进入了摩瑞亚，开始新的庞大工程。然后，突然就音讯全无，一直到现在，再也没有传来任何相关的消息。”
“赶快告诉我到底生了什么事情！”
一行人小心翼翼的绕过山丘的西南坡，不久之后就到了大道边。附近没有黑骑士的踪迹。但正当他们匆忙跨越大道时，他们听见了远处传来两声冰冷的呼喊声：一个冷若冰霜的声音呼喊、另一个ฐ则是作出回应。他们浑身抖的冲向前，躲进对面的浓密植被中。眼前的地势一路向南倾斜，但却杂草丛生，没有任何的路径可以参考。空旷的草地之间生长着灌木丛和浓密的树林。此地的野草显得十分稀疏ຕ，病奄奄、灰噗噗的，树丛中的树叶也都开始变色。这块土地十分的萧瑟，他们的进程也又慢又阴郁。他们在这块土地上行走时彼此几乎ๆ不交谈。佛罗多看着伙伴们面露忧郁๗之色，背着沉重的包袱不停前进，心中感到非常的自责。连神行客都看起来都心情低落，步履疲倦。
神行客一把大家叫醒，立刻就带他们前往卧室。当他们看见室内的惨况，不禁庆幸自己้接受了他的忠告。窗户被人撬开，窗廉在晨风中ณ翻飞，床铺被弄得一团凌乱，被单和毯子都被撕成碎片，丢的满地都是。
“本来不会这样的，”神行客说。“我本来可以阻止你们跑去饮酒作乐；但是店主不愿意让我见你们，也不愿意帮我传口信。”
“好啦，好啦！”那人说。“我无意冒犯。不过，等下会问你们问题的可能就不只看门的老哈利了。最近有不少形迹诡异的家伙出没。如果你们要去跃马旅店，会现客人还不少呢。”
另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟着走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑着走向金莓，握住她的手。
他们骑着马在树林中ณ穿梭，小心的躲开地面交错的树根。地上寸草不生，地势也变得越来越高。随着他们越来越深入林中，树木看来也变得更黑暗、更高耸、更密集。除了树叶上凝结水气滴下的声音外，整座森林没有任何其它的动静。暂时，这些树木还不会窃窃私语、轻举妄动；但是，所有人都有种不安的感觉，彷佛正被人以敌视的眼光监视着。这种让人毛骨悚然的感觉不断滋长，不久之后，每个人都开始疑神疑鬼的四下打量，彷佛担心会遭到神秘力量的攻击。
最后，他们终于来到一堵厚重篱笆中的一扇小门前。它在外面草地和里面庭院的矮树包围中显得有些孤单。佛罗多选择这个住所是因为它位在不为人知的角落，附近没有其他的住家。你可以神不知鬼不觉的进进出出。这是很久以前烈酒鹿家为了招待客人所建造的；有时，想暂时躲避烈酒厅吵嚷生活的家人也会搬到这里暂住。这是老式的乡间小屋，尽可能的模仿哈比人住的洞穴。建筑本身又长又矮，没有加高的楼层。它有着干草铺成的屋顶、圆形的窗户和大大的圆门。
“你还是想要跟我走？”
“不算什么เ事，但我听说了一些让人不安的消息，必须亲自去看看。如果我觉得你应该马上动身，我会立刻回来的，最少也会送口信给你。在这段时间内，你还是继续照ั着原订计划行动。但请务必小心提防，特别是关于这枚魔戒！我再强调一次：千万不要使用它！”
“我的亲戚哈尔就是其中ณ一个。他当时在替波芬先生工作，去北区打猎。他就看到เ了一个这种生物。”
“你听说的比我知道的还要多，”老家伙回答。“我不知道什么珠宝。比尔博先生对钱财很大方，手头也很阔绰，但我没听说什么挖隧道的事情。大概六十年前，我小时候亲眼见到เ比尔博先生回来的样子。那时我才刚ธ当上老何曼的学徒，他派我去袋底洞维持秩序，避免在拍卖的时候让闲杂人等把花园给踩乱ກ了。正当大家急着拍卖比尔博先生的老家和财产时，他突然牵着小马走上这座山，马背上还有好几个大袋子和箱子。我想那ว里面一定都是从外面世界带回来的财宝；有人说外面有很多金山。但是，我看到เ的东西也不够把隧道塞满。我儿子山姆大概会知道的更清楚。他常常进出袋底洞。这孩子最喜欢听故事，所有比尔博先生的故事他都背的滚瓜烂熟。比尔博先生甚至还教他识字，各位别露出那种表情，他可是一片好心。但愿不会有什么麻烦才好。”
大家一起来，一起快乐跳舞吧！
他很快就再度出现，满腔的怒火更胜之前，没有任何人可以阻挡他的攻势，连武器似乎都伤不了他。他将半兽人的禁卫军冲散，将波格凌空抓住，双手一使劲把他扯成碎片。半兽人眼看主帅被杀，立刻๑战意全消四下奔逃，而他们的敌人却是士气大振，紧追不舍，将大部分的半兽人都当场格杀。许多半兽人溺死在奔流河中，侥幸往南或是往西方แ森林逃脱的半兽人，也被毫不留情地一个个斩杀。
“你答应他们的黄金和白银呢？”比尔博问。
“是这样啊！”他们说：“你有什么目的呢？”
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轰然一声，它的身体砸中长湖镇，它最后的反扑都化为碎片和火焰。湖水怒吼着涌了进来，大量的蒸气一股脑地冒出，整个天际都陷入一片白烟中ณ。一阵嘶嘶声，湖水卷动，一切就陷入了沉寂；这就是史矛革和伊斯ั加的末日，但却不是巴德的末日。
“我希望只是只蝙蝠！”他不悦的说：“我现在该怎么เ办？哪里是东南西北啊？”
“他们和我们的小马、补给品都会被烧光的，”其他的人哀嚎道：“我们什么也不能ม做！”
“然后就是明年了，”德瓦林说：“我们的胡子会越来越长，在这里有任何变化之ใ前，可能都长到เ山底下去了。我们的飞贼有帮上任何忙吗？既ຂ然他手上有那个隐形戒指，现在应该正好可以派上用场。我认为他应该从正门进去，替我们打探一下状况！”
“他正在用餐，”队长说。
一听见这两人的对话，比尔博立刻就紧张起来。因为，他明白好运果然还是跟着他的，他终于有机会尝试之前所想出来的脱逃计划。他跟着这两名精灵，直到他们走进一个地窖，在桌旁้坐了下来，桌上还有两ä个大杯子。很快的，他们就开始高兴地聊天喝酒。比尔博的运气实在好，只有非常烈的酒才能ม够让木精灵喝醉；看来这桶酒是出产自多温尼安大酒庄的醇酒，不是平常给仆人和士兵饮用的淡酒，而是在国王的庆典上以小杯饮用的上好佳酿。总管豪饮的方法完全浪费了这种酒，却也给了比尔博一行人绝佳的逃生机会。
“给我另一条绳子和另一个铁ກ钩๗，”菲力说，当大伙准备好的时候，他就将绳子往天空尽力一丢。最后它没有掉下来，大家都认为ฦ这铁钩已๐经挂在树枝上了。“进去吧！”菲力说：“你们要有一个人拿着这绳子到另外一边去，其中一人必须ี先拿着铁ກ钩，等到我们都安全地到เ达对岸时，就可以把钩子钩上，让这边的人再把船拉回去。”
“如果有哪一只叮到我身上，”他想：“我可能马上就肿到和我以前一样胖了！”
“那可真是让人难忘的经验，”他说：“一击成功之后就必须逃离！”
“好吧！”比尔博不敢不同意，为了不让自己被吃掉，他开始绞尽脑汁思考难倒对方的谜题。
“到底有没有人看守？”佛罗多严厉质问：“史麦戈，你是从那边逃出黑暗的吗？还是他准许你离开，去执行任务？至少这是亚拉冈在死亡沼泽中找到เ你的时候的想法。”
“他说谎！”咕鲁说，他一听见亚拉冈，眼中就闪起邪恶的光芒，“他对我说谎，没错，他说谎。我真的逃了出来，全靠我可怜的一个人。他的确告诉我要去找寻宝贝，而且我也真的找了又找，找了又找，但不是为ฦ了黑暗王。宝贝是我们的，我告诉你它是我们的，我真的逃了出来。”
佛罗多有种奇怪的感觉，这次咕鲁并没有像其它人推测的那样口是心非；他的确找到了一条离开魔多的路，至少他相信自己是凭借着自己的聪明找到的。因为，他注意到เ，咕鲁用了我这个ฐ字。这是在极少的状况下，当他说实话、比较诚恳的时候才会使用的。但是，即使咕鲁说的话是真的，佛罗多也不敢忘记魔王的狡诈，这趟“逃亡”或许根本就是安排好的，是邪黑塔精心策划的一个戏码。无论如何，他看得出来咕鲁隐藏了许多事实。
“我再问你一次，”他说：“这条密道没有人看守吗？”