二人携手入营，鲍兴与新稚穆子跟在后面。
伍封向赵鞅问候了几句，也不好参与赵府的事情，先行告辞，赵无恤特地让新稚穆子和小非将他们一路送回府中ณ不提。
他入晋以来一直称赵飞羽为大小姐，此刻忽地改口，赵飞羽微微一震，抬头看着他，幽然道：“你不生我的气了么？”
群臣无不大骇，纷纷耳语。田豹谋反之事才生不久，事情还未及传到他们的耳中。有些与田豹交情好的臣子早已经吓得面如土色，不知道该如何是好。
张孟谈点头道：“既然我料到เ龙伯会主动出手，那么เ我今晚便会在营中ณ设伏。不过我又怕龙伯找不到我的大营所在，是以要派出若干队小哨，故意让龙伯擒住几人，然后乖๔乖地入我的埋伏来。只要有一队哨探未在我规定的时间回营，我便知道龙伯必会来偷营，我在营中设的埋伏便用得上了。”
这时，城中辚声滚滚，齐平公与田貂儿的车队驶了过来，众人都下车拜见，田貂儿自上了田燕儿的香车说话。
庖丁刀带人去准备饭食，妙公主摇头道：“幸亏越人只是用了使人昏睡的毒药，若是杀人的毒药便大大糟糕了。”
叶柔叹了口气，摇了摇头。
石番显是早已拟好说辞，道：“小人是奉王子姑曹之命，到伯府来探望伯乙公子，正准备赶回宫去当差。”
蒙猎道：“按公子的意思，这次小人们带来的都是倭人族的勇士和精兵，还将战马千匹也带来，公子和小夫人的黑龙、青龙也带来了，这次便让越人看看我们骑兵之威。”
楚月儿道：“夫君，我们怎样混进营呢？”
王子地、胥门巢等人见他将车驶近，那ว是有意要将伍封射死，面面相觑，脸色都变得雪白。虽然伍封与他们并非一党，但这人在吴正是伯嚭姑曹一党的克星，就这么死了大为可惜。
众人的眼光都不住向伍封身上打量，尤其是那ว些女子都盯着伍封，眼露惊异之色。
这西施之ใ美果然是格外与众不同！
任公子道：“西施从来不理会朝政，只是对她来自越国民间，知道吴越之民对令尊敬若神明，极得人心，向来对令尊大人敬重得很。吴王赐死令尊之ใ时，西施远在姑苏台，不知其事，否则多半会救令尊大人。吴王建潮神之祠，便是西施之议。”
圉公阳叹道：“钟大夫为ฦ人亲厚，自从小夫人姐妹去了齐国，仍待小人们甚好。上年叶公到เ了钟大夫府上，见小人的马养得甚好，又看中ณ了小刀的庖艺，便将我们都要了来。叶公待小人甚薄，不过对小刀十分器重，小人有小刀照ั应，还算过得去。但今年小刀逃走之ใ后，叶公便迁怒于小人，多番责打。”
齐平公又道：“如今齐鲁盟好，田氏父子担心东南之势，正与吴国设法修好，除了重修齐女墓外，还与伯嚭深相结纳。”
伍封安抚了众浆手，又到舵室中看了阿三，这才由阿三陪着仔细察看。
乐浪乘上前指着竹简道：“大将军，此处岛屿断ษ续北上，共有十八个ฐ，较大的有南长山岛、北长山岛、庙岛、大钦岛、小钦๔岛等等，其中有北长山岛颇大，侧有一个大水港。”
平启叹道：“公子一走开，那家伙便从陷坑在跃了出来，小人和招兄两人也未能挡住他，被他逃入了林中。”
宫女们拿上酒肴来，伍封饮了几爵酒，忽想起一事来，问道：“国君，公主ว的酒量十分了不得，连我也曾被她灌醉，不知国君是如何教导出来的？”
赵悦道：“建水城当然是最好，只是在水中ณ建城，不知该如何着手。”
伍封见勾起他的伤心事，忙问道：“先前我与法师交手，火把、酒水经法师一剑横过便成伤人利器，想是五行遁法吧？”
三人答应后，楚月儿带他们练习矛法去了。
伍封早猜是如此，这倭人果既ຂ非倭人武的亲子，自不能与倭人树争位，是以勾结外人，想加害乃兄。这人的所做所为与田政相似，只是手段心计比田政差ๆ多了。
子剑摇头道：“朋友是说不上的，令舅是恒某的主人，大将军便是恒某的少主ว人了，大丈夫当恩怨分明，令舅对恒某有恩，恒某一直未能ม报效，如今年纪高大了些，不耐奔忙，便带招来和柔儿来，供大将军差遣。他二人都是恒某门中的好手，若大将军不嫌弃，自今日开始他们就不再是恒某的门人，而是大将军的属下了。”
伍封道：“在下以前不知先生与先舅父是旧识，是以多有得罪，如今看着舅父之面，将以往的恩怨一笔勾销，先生以为ฦ如何？”
那画城都大夫宗楼笑道：“这又有何难猜？如今临淄城地方九里，便已有五万户，莱夷之地五百多里，怎也会过十万户了，说不好，恐怕二十万户也有哩！”
那ว人道：“死者是孟孙氏的家臣，名叫公敛阳，曾为成城之宰。”
柳下跖的骑兵过两千，再加上前后的追兵近两ä千人，合起来共四千余人，将众人围得水泄不通，周围扎下大营，与伍封等人相距不到两箭之地，以至连敌军脸上容貌也能看得清楚。
公子高道：“庆忌却摇手道：‘我要杀他易如反掌，不过，这人也算得上天下间少见的勇士，今日我既ຂ然要死，便放了他，怎可以这一日之间杀掉两个天下勇士呢？我死之后，放了要离回去，以成其名！’说完，将要离推下了膝，自己用手拔出了插在身上的短矛，仰天大笑，笑着笑着便死了。要离忽觉惭愧之际，无地自容，随后自杀。”
田恒问恒素道：“本相早已派乌荼回府报讯，画城与临淄不远，为何晚间才到？”
探头往车内看时，见车上有一个ฐ黄灿灿的尺高坐床。坐床后面有五尺高背供人坐靠，铜床横贯两ä边向前略围，左手边留出尺许缺口，供人从舆后上车时饶到床前，此床就算坐三人也还大有余裕，若是伍封三人坐在上面，恐怕毫无挤逼之感，床上铺着厚帛裘皮，看来十分柔软。床底前沿是一个薄铜盖，打开便如一个薄箱，里面可放一些物什。
伍傲也知这对方多半不怀好意，将马车将给别馆佣仆之后，紧跟着伍封身后进了别馆。
伍封苦笑道：“如果是我一人，什么也不怕，但有你在一起，怎么也要小心一些为好。”他将嘴凑在妙公主耳边道：“你是我的心肝宝贝，若是出了岔子，岂不是让我伤心后悔？”
田恒打量了那ว人良久，忽地大笑道：“高无平，你竟敢来见国君，胆子当真不小！”
那兵尉问道：“什么事？”
阚止点头道：“不过，还有一事须得小心提防：田恒若是心中生疑，说不定会先下手为强，直接闯进宫来，对国君不利ำ。若是国君有失，一切便完了。”齐简公骇了一跳：“这……，如何是好？”阚止笑道：“国君勿忧，臣下既ຂ然想到此事，自然已经有了安排。今日臣下带了十八名剑手，都是董门高手，均是以一当百的勇士，便留下宫中充当侍卫，保护国君。这次臣下从代地请来的剑手，共有五十四人，其中三十六人学的是刺杀之技，便由他们对付田逆。这十八人学的却是御刺之技，正好用来保护国君。”齐简公忙道：“如此最好。人在哪里？”阚止道：“正在门外侯传。”齐简公道：“快唤了入来。”
老丈又道：“如果小老儿不去剪下竹叶，应是符合自然之道了吧？这么一来，又大生弊处。譬如眼前这株矮竹枝叶甚密，不免遮住了许多日光，竹下的这些花被迫往旁边往长里生长，花茎想长一些，从土中吸水又多了。花根比草根要深，花取水多了，那ว么花下的的小草所用的水便少了。如此一来，强弱便分辨了，竹最强，花次之，草至弱。”
伍封点头道：“老丈剪竹叶叶，是为了减强而益弱？”
老丈道：“前些日小老儿竹叶剪ຘ去些，日光能多透入花上；花得了日光，便不用拼命生长，这就少了许多吸水；小草水多了，便生得繁茂。但那ว日小夫人一说，小老儿又有些迷惑了。”
楚月儿问道：“老丈迷惑的想必是何谓自然了。”
老丈点头道：“老夫一直以为，天生万物，自当一体相代。今竹强草弱，强者多光、多吸水，弱者少光、少吸水，似不公平。既便同样是竹，光和吸水也有多少之ใ别，按理是光水均之，以为自然，此之谓为公平。公平者，人与物均所求之，乃是自然。”
伍封摇头道：“老丈请恕晚辈直言，晚辈以为，公平当然是自然之法则，然后光水均之绝非公平，仅是平均而已。譬如竹大草小，若光水均之，则竹不以为生，草肆加兹长，反失公平之ใ道。同样是竹，因地处不同，光水自然有异。草木如此，人亦然。譬如说晚辈生得高大些，制衣绢丝便要广些，若授以与月儿同样大小的绢丝，不免衣不裹体。又如孪生兄弟二人，一人勤而富，一人惰而贫，强要平均，则对勤者不公，对惰者耸恿。”
老丈点头道：“龙伯言之有理。那日听小夫人说过之ใ后，恍然大悟，明白了其中ณ的道理，知道万物顺其争竞，方为生化之ใ道。然而人喜争竞，如若顺之，强者益强，弱者益弱，如何是好？”
楚月儿道：“如此就需要礼ึ和律了。”
伍封道：“人有贪念，礼者教人因势利导，律者惩人非份之举ะ，这都是使人趋向自然。只不过礼和律都是人定的，未必全部合乎自然，是以不尽公平。正因不尽公平，便显得不尽自然。不过这是因礼律制定不善所至，而非以礼ึ律约束是不自然的。”
楚月儿道：“接舆师父曾说老子教人不争，常被人笑。曾有人说，人无争竟之心，何以自强？人人皆弱，则不复存天地之间。月儿原来总想不明白，今日才知道老子教人不争，并非不要人争竞，而是不要人贪图不属自己้之物。”
老丈笑道：“小老儿以前也是这么เ想，以为退而无为，才是不争，才是自然，才合于道，现在才知道想错了。老子曰：‘天之道，利而不害；人之道，为而不争。’那是说明了要有所为，但不要过份。竹、花、草各有生长之道，各有所为ฦ，才有其强弱，若是竹杀花、花残草，那便是争了，但小老儿从未见过如此情形。今日想得明白，便无须以剪ຘ修枝叶叶了。”
伍封问道：“老丈见识过人，晚辈不才，敢问老丈名讳？”
老丈缓缓转身，道：“小老儿名喜，官居西城关尹，守成周西门，故人称为ฦ关喜或关尹喜。”
伍封和楚月儿连忙见礼，楚月儿道：“原来是师伯，先师是接舆先生。”关喜微微一震，长叹道：“接舆死了么？”楚月儿垂泪道：“师父是被董梧所伤，逝于晋国。”关喜点了点头，道：“接舆曾来见过我，说话古怪，现在想来，才知道他已经决心去找支离益的董梧了。”
伍封道：“原来老丈是老子高弟，怪不得谈吐见识不凡。”
关喜还礼道：“不敢，我这点学问，比龙伯和月儿差多了，若非你们二人指点，我至今还不知道何谓自然哩！接舆说过并未行过收徒之礼，月儿无须叫我师伯。”他叹了口气，又道：“我拜师数十年，学而不得其道。因而想辞官，王子仁却不许，只好告假在此请师父指教。师父让我修整花草，其实是想让我借此悟道，可我却浑然不觉其中ณ真意，竟以刀剪修叶，以致连月儿也一眼就看出不合于道。那日你们随口说话，我却大有启。既明此道，我明日也该回西门城关去了。”
楚月儿道：“月儿和夫君多番前来，想求见老子，却总是不得，是否我与夫君甚不成材，老子不愿意一见？”
关喜摇头道：“见未必好，不见也未必不好。能见时自能见到，强求不得。”
伍封点头道：“是极，我们若是强求一见，便是争了，不合于自然之道。”
关喜点了点头，道：“不过师父曾传我一文，名曰《道德经》，共五千言，可教给你们。此文你们时时相诵，必有所得。”
当下就在花径之下，关喜将《道德经》诵了出来：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。……”