那老头儿终于被逼无奈，留下了十两银子，落荒而逃。众人见无热闹可看，也都一个个散去。傅山一扯桓震，两人走开几步，寻一个墙角，密地里隐了身子，悄悄窥视那红衣少女。果然正如傅山所料，那少女伏在地下，看看左右无人，当即一骨碌爬了起来，掂掂手中银两，向空中一抛，面露微笑，自语道：“又是十两ä！”
吃喝一阵，桓震开言道：“不知几位官爷这是打哪里来，向哪里去？小的即日便要进京，常听人说这一带路途不宁，若能得托庇同行，实在感激不尽。”胡理瞧了他几眼，大约看他不像匪人，这才道：“咱们是房山县来的，便是要往京师去。你与我们同行虽则不可，但跟在我等身后料想无妨。”桓震连连称谢，又举杯劝饮，自己却喝得甚少。酒过三巡，已经被他探得，这囚犯竟然便是房山县的前任县令，名字叫做杨柏，字达峰。
吴天德使的是一根白蜡杆子，平日盘在腰间的。见势不妙，手臂一抖，甩出了白蜡杆，杆头一点刘志，喝道：“要害军师，先过姓吴的这关！”刘ถ志咬牙道：“这人已然叛寨而去，你还要叫他军师，显见是他一党。”高声喝道：“兄弟们，吴天德勾结外人，危害山寨，大家伙一起上啊！”众喽兵轰然答应，一起持刀涌上。吴天德哪里怕他，使开白蜡杆，高声呼喝，战在一处。
两ä人走出山寨，兜了个***，寻个ฐ无人经过的小山坡，并排坐下。桓震缓缓问道：“青竹，大哥问你一件事情，你须得作实答我。”傅山听他语气严å肃，当下也不多话，只应了一声“是”。
当下众人便一同入议事厅去。桓震一力支持，不许赵南星下跪。按他本意，还想给他搬张椅子坐下，不过若是这样一来，未免更给一些人口实，只得作罢。萧当开言道：“我来问你，是谁指使你在粮仓放火？”赵南星冷哼一声，闭目不答。萧当冷笑道：“那人可在这议事厅中？”桓震心中疑惑，不知他究竟是何用意，但见他眼光有意无意地瞟着自己，暗想难道这人竟想将火烧粮仓的主ว谋这顶大帽子扣在自己้头上不成？心中只觉得十分荒诞。赵南星似也不解，若有所思地瞟了桓震一眼，仍是默然而立。
但赵南星乃是两朝老臣，一代名儒，眼中如何能放的下桓震这等占山为寇的草头王？自被俘时起，心中早ຉ已存了死志，管他桓震再怎么客客气气，由打战场上一直口沫直飞，陪在他身边絮絮不停地直说到了北台总寨，赵南星只是给他一个不理，高兴起来便翻两个白眼，不高兴时索性一路观赏风景，总之是如徐庶入曹营一般，一语不。桓震也不在意，不管赵南星如何折辱于他，总是厚着脸皮笑嘻嘻地与他搭讪。
官军阵脚给他们这么一冲，当时大乱，傅山趁机挥军向前，两面夹击。刘黑虎使一根三十斤重的九尺镔铁棍，战到酣时，一把甩去了上衣，将一条铁棍舞得密不透风，着者轻则伤筋断骨，重则一命呜呼，官兵无不视为杀神，不敢靠近。杀得性起，竟然敌我不辨，几个过天军的兄弟不慎靠近他身边，也给打得非死即伤。
惠登相道：“小弟还记得当日大哥以三十人大破官军五百之ใ众，何等威แ风，怎么今日却如此胆怯起来？”桓震心中暗道他好不晓事，当日那ว次险胜，是因为己方先有了准备，占了天时地利，敌将又是一个蠢笨无脑之徒，人和也在自己这边，三者俱全，加上运气甚好，这才一举ะ破敌。此次官军来犯，恰恰撞上了过天军中正在内讧，其来既，又叫人无法准备，统兵将领ๆ虽不知是谁，但从他挑选的行军路线来看，倒也颇有将才，一般的计谋未必便能诱他上当。若说硬打硬拼，这些没有受过系统训练，从不曾经历沙场刀兵的乌合之众，又怎能与官军抗衡？当日之胜与今日之ใ走，都是情势如此，不得不然耳。
但事已๐过去，追悔无用，不如把握目前才是正经。他既已知道官军两千人在北，当下与傅山一同挑了一个营的兵士，个个ฐ都是身体强健灵活的，选两个经验老到的把总带了，嘱咐他们前去骚扰北方的官军，切不可与之交战，只要远远地惊吓扰乱便可。官军一追，我军便退，明军本来不善山战，加上不及我方熟悉地形，只要动作迅，必不可能被他追上。又令他二人须得时时派人来回联络，互相报知所在位置。叮嘱一番，这才叫两人带兵自去。至于南方两千官军，也是依样葫芦，一般炮制。北台留守的一千人，想必夜间会得扎营，便另派三哨，前去营外，鼓噪呐喊，但见官兵一出，我即撤退，昼夜轮班如此，务要让官军不得睡觉。
桓震再不理他，对傅山道：“以你之见，我们烧毁营寨之后，该当往哪个ฐ方向去才好？”傅山瞧着地图，思索片刻，伸指指着一处道：“先向北，再向西！”桓震讶道：“敌从西来，我军怎能反向西去？”77๕88小说网
桓震仰天大笑，道：“好兄弟，好兄弟！哈，哈，哈哈！”指着马上飞道：“你无凭无据，桓震不服，不服，不服！”他一连叫了三个“不服”，语声愈来愈是狞厉逼人，头上青筋根根暴起，面颊涨得通红，势若疯虎，直欲性命相搏。马上飞叹道：“何必定要我万事做绝？”说着从傅山手中ณ拿起那张纸条，道：“桓兄既任军师之职，平日文告定不会少。请哪位寻一封来看看，核对一下笔迹，不是清楚了么？”桓震一愕，他早在进来之前已经将各种可能盘算了一个遍，就是没想到马上飞居然会要求核对笔迹。傅山脸上也是神情古怪，似乎拼命忍笑，惠登相一挥手，一队亲卫冲上前来，不由分说，将马上飞按倒在地，三重麻绳牢牢捆了。
他只顾暗自感慨，一时却忘了听里面说些甚么。待到醒悟过来，连忙再听，已经漏掉了几句。只听惠登相道：“我并不曾在你们室中放甚么手令。”薛宾语声惊讶，道：“噫？不是大将军？那么难道是军师？”原来过天军中，上下重要命令均须大将军印，桓震作为军师，自己本没有印信，有时与惠登相商议事情，决断之时往往顺手便拿了他的印来用，也有时惠登相不在，便将印信放在桓震那里。因此说桓震假若想要伪造一个大将军印，那ว是易如反掌。桓震不知他说的是甚么手令，侧耳再听，只听薛宾道：“那么军师干么要命令我等赞同马上飞执掌军务，却又要将我等撤职？”桓震脑แ中轰然一声，只觉眼前一阵模糊，朦胧之间听得惠登相道：“大哥？他为什么要这样？”语气竟然饱含疑问。
桓震却不便走，又周围巡视了一番，确认再也没有旁้人，这才嘱咐留แ守的哨兵好生警戒，自与傅山一同回转不提。
忽听得门外笑声朗朗，却是惠登相闯了进来，笑道：“我瞧咱们三人当真有缘，何不索ิ性结拜为异姓兄弟，以后也好相互扶持。”是时拜把换帖之风甚盛，上至官场文人，下至贩夫走卒，一概未能免俗。桓震对惠登相印象本来甚佳，当下一口答应了。傅鼎臣不能起床，三人便在他病床前设了香案。叙起年齿，却是桓震二十五岁最长，惠登相二十三岁居次，傅鼎臣今年只有二十，便是小弟了。三人对着关公像上罢了香，六手互握，一齐大笑。桓震突然之间在这世上多了两ä个兄弟，心中自是十分欢喜。
桓震瞧了出来，当下道：“桓某这条性命也是拜惠兄所赐，倘有吩咐，敢不从命。”惠登相犹豫片刻，这才道：“倒也不是甚么大事。只是官兵不日便要打山，请桓兄暂且离开此地。在下已安排了人手，立刻便送三位与家父一同下山。”
刑毕，又有狱卒将他抬回牢房之中。惠道昌候得他喘息少定，问道：“如何，现下可是觉得人生在世莫苦于此了么？”桓震无力说话，微微点了点头。惠道昌道：“你猜一猜，我第一次被拷打刑讯之时，心中想的是什么？”桓震摇摇头，示意不知。惠道昌苦笑道：“我一心只想他朝出人头地，将那打我之ใ人打还十倍百倍，千倍万倍！”桓震心中一惊，方才他被打到难以忍耐之时，也是这么想着，才能熬了过来。惠道昌长叹一声，又道：“然而二十几年下来，甚么报仇雪恨，早已忘得干干净净，这一生不求能活着出去，只望刑部ຖ快些批复了我的斩监候，莫要年复一年没个了局的候下去了。”
那人冷笑道：“娃ใ儿，觉得老爷的面目可憎么？”桓震一怔，不知该当如何应答，脑中飞盘算片刻，这才答道：“可憎却谈不上，只是有些儿意外罢了。”那人哈哈大笑，似乎甚是满意，道：“这牢中来来去去许多人，你这娃儿倒是第一次说这种话的。”桓震也是哈哈一笑，道：“无缘无故，只是嫌别人长得丑陋便要憎恶人家，岂不是活得太累了些么เ？”那人似乎ๆ点了点头，尖声道：“不错，不错。老爷我当年若能看透这一层，也不至于在这暗无天日的所在一困便是二十三年了。”桓震听他说已经在牢中待了二十三年，心中惊讶，问道：“请问前辈今年春秋几何？”那人摇头道：“早ຉ忘记啦。”桓震却知他并非忘记，乃是不想说，否则一个ฐ人怎会记得在牢中关了二十三年，却不记得自己年龄？既然对方不想说，自己也就不便再问。
桓震听他述说事情经过，愈来愈觉自己้一时莽撞，牵连的人着实不少。蒋秉采却似看出了他心思一般，拍拍他肩头，道：“百里，我那日与你一见之下，便觉得你将来定有一番๘成就。后来你入醉翁亭掌厨，我虽觉不善，却并没阻拦，你知道为什么？”桓震迷惑不解，摇头道：“请大人赐教。”蒋秉采叹道：“假如当时我要你来我这县衙中任职，你可愿意来么？”桓震不假思索地点了点头。蒋秉采道：“不错。在县衙供职，外人看来确是肥差，但若非亲临其境，谁又能ม知道其中辛酸啊。百里，老夫本是江南扬州人，这一次若是给摘了纱帽，便要回乡养老了。以后再无相见之日，老夫送你一言，请你莫要抛在脑后了。”桓震心情激荡，好半天方道：“大人请说。震当铭记在心，不敢或忘。”蒋秉采目光望着远方，缓缓道：“老夫要送你的，便是这两句话。”说着伸手一指那漆柱上刻๑着的“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之”，道：“一身荣辱，实不足道。百里，日后你若牧民一方，老夫只盼你能ม记住这两句话，心中放明白何事做得，何事做不得，则百姓幸甚啊。”桓震再拜道：“震谨受教。”迟疑片刻，心想还是要问一下周士昌和雪心的下落，刚吞吞吐吐地开口，蒋秉采便哈哈大笑，道：“丕明兄听说老夫有事，说是要找几个京中故旧替老夫设法。日前已带着雪心往京中去了。”桓震这才放下心来，与蒋秉采互道珍重，一握而别ี。
马士英摆足了威风，想想也是时候用些软功了。当即将瘫软在地的曾芳搀了起来，正色道：“照ั大明律，官府与平人妻子通奸，共谋杀害亲夫，这是个甚么罪名，贵县想必清楚罢？”曾芳结结巴巴地道：“杖……杖一百，流……流三千里。”马士英笑道：“贵县不光***场上本事甚好，律例也是十分精通。”曾芳更加无地自容，却听马士英又道：“现下这事既然已๐经败露，贵县想必也有法子堵住那傅桓二人的嘴了？不然即便二人不再上告，于贵县的官声也是有碍，到明年考评之时，本府可不知道要怎么写了。”曾芳福至心灵，连忙身子一缩，又跪了下来，一把抱住马士英的大腿，泣道：“恩府救我，恩府救我！”涕泪交流，沾得马士英前襟上斑斑点点。
欲知后事如何，请看明日分解。