后来，武王重病卧床，周公便向上天祈祷ຕ，愿意以自身代替武王受难。武王在临终前，愿意把王位传给有德有才的周公，并且说这事不须ี占卜，可以当面决定。周公涕泣不止，不肯接受。这时的政治形势微妙而严å峻：商朝虽然已๐经被打败，但正所谓“瘦死的骆驼比马大”，商朝的残余势力还非常强大，周的统治还很不稳固；而太子姬诵还不到十岁，无法掌握政权，处理这么复杂的状况，于是周公只好“摄行天子之位”，毅然挑起了治理天下的重担。武王的另外两个弟弟管叔和蔡ກ叔心中不服，他们散布流言蜚语，说周公有野心，有可能谋害太子，篡夺王位。周公闻言，便对太公望和召公奭说：“我所以不顾个人得失而承担摄政重任，是怕天下不稳。如果江山变乱ກ，生灵涂炭，我怎么能ม对得起列ต祖列ต宗和武王对我的重托呢·”管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣王之子武庚和徐、奄等东方แ夷族反叛。为ฦ了稳定局势，周公果断出师东征平定了反叛。此后为了巩固周王朝的统治，他大规模分封诸侯，并营建洛邑今河南洛阳作为ฦ东都。
将“德”的观念引入“天命”思想，是周文王的又一大创น举。“德”的原义并不具有今天所说的“道德”的涵义，而是源自于父系家长制氏族中ณ的传习、风俗、法规。周文王巧ู妙地将“德”转化为具有道德性质的概念，并且将“德”作为王权统治者的行为规范，用德来管理和教化百姓。
在殷商时间，“天命”观念具有强烈的宗教色彩。需要特别指出，此时的“天命”尚未被功利化，也就是说，它仍然是当时人们真实的信仰，没有被人为ฦ的利ำ用。据《史记·殷本纪》记载，当商纣王在面临内忧外患的窘境时，仍然不以为意地说道：“我生不有命在天乎！”从商纣王的这句自信的话里，我们可以读出几重含义แ：第一，商朝已经有了天命观念，并且，上天之命还成为王朝统治的合法性的终极依据。换言之，商朝之ใ所以能行使并保有统治天下的权力，是因为商王享有天命的保护；只要天命仍然在保佑商朝，那ว些现实的威胁如文王的崛起和扩张对商朝的统治就产生不了致命的影响。第二，对于纣王而言，“天命”恐怕不仅仅是他欺骗民众、巩แ固统治的工ื具，他也不是刻意地要把自己打扮成天命的拥有者。可以说，“天命”对他而言是真实存在的，是其信心的源泉。第三，商纣王并不认为自己的所作所为德会影响到เ天命对商朝的保佑，这表明商纣王并没有天命依德而变革的观念。
孔子和儒家选择周文化作为ฦ直接的思想源头，有多方面的考虑。
舜，又称虞舜，相传为黄帝ຓ的八世孙。舜的生活遭遇很令人同情：他的母亲很早便过世了。父亲瞽叟不仅眼睛不好，而且心术不正、脾ຆ气暴躁。父亲后来又娶ດ了妻子，生了个儿子，名叫象。继母对舜非常刻薄，而被父母宠坏的象更是视舜为ฦ敌人。舜就生活在这样一个“父顽、母嚣、象傲”的艰难环境里。更有甚者，父、母和弟弟几次三番用毒计想置他于死地。
被列ต为儒家重要经典“四书”之ใ一的《中ณ庸》，在谈到孔子思想的精神旨归时，说了这么一番话：“仲尼祖述尧舜，宪章文武；上律天时，下袭水土。”后两句是讲孔子创建儒家乃是顺应天地，而前两句，则ท可看作是对儒家渊源的归纳。所谓“祖述尧舜，宪章文武”，用今天的话来说，就是孔子所开创的儒家在精神上遵循尧舜之道，并效法周文王、周武王制ๆ定的礼乐่制度。
《汉书·艺文志》是较早ຉ地对先秦文献进行总结的重要资料。据其记载：“儒家者流，盖出于司徒之ใ官，助人君顺阴阳明教化者也。游文于六经之中，留意于仁义แ之际，祖叙尧、舜，宪章文、武，宗师仲尼，以重其言，于道为ฦ最高。”其作者班固主张“诸子出于王官”，先秦诸子百家的思想均来源于周王朝的各种官职，都是出于西周时代的礼乐文化。例如：道家出于“史官”，阴阳家出于“羲和之官”，法家出于“理官”，名家出于“礼官”，墨家出于“清庙之守”等。而儒家，则是出于“司徒之ใ官”，以诗、书、礼、乐为教，继承传统文化的因素最多，作用是以自己掌握的文献来辅佐君王教化民众。儒家思想与三代文化，尤其是西周的礼乐文化，是一脉相承的。
2011年1月
再例如，不久前学术界ศ生了一场大争论。争论的起点是一位学者表了这样的观点：中国现实社会之所以有如此多的腐败，儒家应为此负主ว要责任！因为儒家讲亲情伦理，儒家的仁爱有明显的远近亲疏差异。作者的结论很吸引眼球：儒家是中国腐败的温床！显然，不彻底铲除儒家，中ณ国就别想根治腐败。作者和我们大多数人一样，是普通老百姓，对腐败深恶痛绝，这很好。但是，作者仅仅基于对儒家的一点断ษ章取义地理解，就对儒家下了死刑判ศ决书，未免有“排儒过勇”和避重就轻的嫌疑ທ！这不仅对人们全面认识儒家不利，而且对铲除腐败也无裨益。
孔子试图从两个方向来改变“礼ึ崩乐坏”的现实。第一个方แ向，就是从政，通过具体的政治实践推行自己的治世理想。第二个方向，则是教育，通过知识和德性的教育来提升世人的道德境界。