小伙子忙点头道了朱书记好。女人自我介绍：我叫舒畅ม，在地区物资公司工ื作。朱怀镜望了眼舒畅，就感觉自己眼睛胀，脸皮痒，禁不住想抬手去抓自己的脑袋。他忍住所有不自然的举ะ止，尽量显得从容些。却奇怪自己怎么会这样?他想起身接客人倒茶，却感觉双脚๐硬似的。怕自己手足无措，就含糊了。这时，刘芸却敲门进来，问：需要给客人倒茶吗?朱怀镜笑着点点头，道了谢谢。刘芸倒了茶，轻声说道打搅了，马上出去了。
无意间看见楼ä前花园的桃树旁，一男一女，抬手遮挡着车灯的强光。那样子既想看清车号，又想往树丛里躲闪。他们准是要来拜访他的。这么晚了，竟然还有人候在这里。只愿他们不是找他的。他想早ຉ些休息了。
朱怀镜点头道：行行。
尊敬的宾客：
朱怀镜故意说：说不清楚的事，说不定就是无中生有。高前笑道：你真的不相信?
高前又是笑，说：情况还要听我讲?地委书记缪明他们肯定做了全面介绍。
高前这些年没什么变化，只是脸上的皮多了些皱皱儿。老同学，你的官可是越做越大啊!高前提着他的手，摇了摇说。同学之间，说话毕竟随便些，可他的笑容仍让朱怀镜不太舒服。朱怀镜笑道：当什么官?总得有个ฐ事做嘛!老同学，你这二十多年，可是一点没变啊!还在卷烟厂?
大家握了会儿手，出了餐厅。都说要送范东阳和朱怀镜去房间，相互客气着。推推拉拉不到半分钟็，场面看似混乱，送客的却自然分工ื了。缪明和陆天一送范东阳，走在前面。周克林和于建阳送朱怀镜，稍稍落后几步。其余的人挥挥手，注视片刻，见那些背影不再回头，就转身回去了。
这些天，他暗自琢磨着缪明和陆天一，现他们的确是明和暗斗。朱怀镜准备装糊涂，不介入他们之间的任何纷争。他分管组织工作，下面部门看上去也还算听他的。这就行了。他记得十多年前，有次在火车上同邻座闲聊，越聊越热乎，简直快成朋友了。就在他准备递名片给人家时，猛然间想到：谁知道这位仁兄是什么เ人?他马上打消เ了递名片的念头。这不过是一件谁都可能碰上的小事，却让他感悟到了某种关乎ๆ人生的启迪：火车上，只要求邻座手脚规矩就行了，免得你打瞌睡的时候他扒你的钱包；工作中ณ，只要求同事能与你配合共事就行了，不在乎他是否真诚高尚等等。他越来越怀疑人是否能真正了解别人，他甚至时常觉得对自己都不太了解。那么有什么必要在乎这些温文尔雅的同僚和下级是些什么人呢?
可有些事情，是没法回避的。今晚最后研究干部ຖ安排时，朱怀镜就觉得不好办。他虽是管干部的副书记，但组织部ຖ提出来的方案，多半是缪明和陆天一授意的。他刚来梅次，不可能有过多的言权。言权同职务并不完全等同，还得看你的资历、根基、人缘和影响力等等。他是个聪明人，不想过多表自己的意见，只想在会上探探底细。
这样的会议，领导同志们说话虽然含蓄和隐晦，却并不妨碍意图的表达，充满着官场智慧。那一张张脸，或严肃，或随和，或空洞，却一律显得极有涵养。要从这些脸谱上琢磨出些真实的东西，几乎比居里夫人提炼铀还要艰难。朱怀镜却是位天才的化学家，他将这些人的鼻子、眼睛、眉毛、嘴巴和哈欠，搅和在一起，很快便提炼出一个真实：缪明同陆天一的确面和心不和。其实这是老同学高前早就同他说过的，他不过是一次又一次地暗自验证。
今晚的会议上，朱怀镜不可不说话，又不能乱说话。他说官话从来就慢条斯理，今晚把节奏放得更慢了，斟酌着每个措词。他内心向着缪，却又不便明着得罪陆天一，还得顾及向延平和邢ฦ子云。缪明的手总摩挲着下腹，不知是胸ถ有成竹，还是心底虚。这种研究干部任命的会议，让他感觉是几位头头儿分赃。会自然开得很拖拉，最后几项干部任命提议总算原则通过了，只是一项财政局副局长的提议被否决了。除了朱怀镜，谁都清：楚，拟任这把副局长交椅的陈冬生，是陆天一当年任县委书记时的秘书，如今是行署办秘书一科科长。朱怀镜见会议老僵着也不行，他毕竟又是管干部的副书记，也不明底细，就说既然这个方案不太成熟，就先放放吧。他这么一说，就有人附和说先放放吧。会议这才在一片哈欠声中散了。