源地整个中东地区，而且最终占领了北非、西班牙、巴๒尔干半、印度、东南亚以及
罗伯特·洛佩斯
接受入侵者的语言、习俗或畜ไ牧经济，相反，是入侵者自己总是被迅、完全地中国化。
当我们的研究从希腊ຘ和罗马转向印度时，我们便进入一个ฐ完全不同的世界。这种差
度和中国的历史展根本不同。确实，这些文明早先都从范围有限的中心源地扩展到
。不过，到เ公元1世纪，罗马帝国、安息帝国、贵霜帝国和汉帝国一起，连成了一条
持续到近代的社会制度、宗教制ๆ度和哲学体系。诸古典文明的独特风格是如何不同，从
存的第一个精采篇章“刚刚开始”的时候，人间是一个乐园。印度史诗中有好些诗书讴
艺术、哲学、文学和法律表现出来时，亦呈现了各自的实质和特色。
过渡的时间无论指定为ฦ一年、十年还是1้00年，都没有任何意义。我们知道，从食物采
大多数两足人类仍在狩猎动物和采集食物，但是，种植农作物或饲养家畜ไ的两足人
全倚靠大自然施ๅ舍的无数生物那样，靠采集食物谋生。由于他们依赖大自然，所以就没
200万年前。在这一章里，我们将研究文明史之前的十万年。人类的真正形成；就生
起，历史研究注重国别史，而不注重人类史。但是近年来，当代各重大事件的全球性日
束缚、掌握自己้命运的食物生产者。这两ä件划时代的大事，即人类的形成和农业的产生，
亚大陆空前绝后的最大的帝国。
帝国的疆土如此空前辽阔，使欧亚各地区的直接联系和相互影响成为可能，从而消เ
除了过去地区间的孤立状态。本章将叙述由此产生的新的商业联络、技术联结、宗教联
结和知识联结的性质。
一、欧亚大陆的海上贸易
古典时期，欧亚大陆商路两端的大罗马帝国和大汉帝ຓ国的继续存在，促进了贸业的
全面展。相反，这些帝国的崩溃，则破坏并削弱了这种贸易。不过，中世纪时期，伊
斯兰教帝国和蒙古帝国的相继出现，又使这一贸易再度兴盛，并达到เ了新的高度。
穆斯林的征服，统一了整个中东地区，而中东是所有横贯欧亚大陆的商路的枢纽；
这里既有通往黑海和叙利亚各港口的陆路，又有穿过红海和波斯湾的水路。其中渡过阿
拉伯海，同印度西南部ຖ马拉巴尔沿海ร地区的贸易尤为繁荣。大批穆斯林商人，多数为阿
拉伯人和波斯ั人，在印度和锡兰各港口定居下来，用船将马匹、白银、铁器、亚麻布、
棉花和毛织品从西方运到东方，以换取丝绸、宝石、柚木和各种香料é。
穆斯林商人继续航行，从印度和锡兰到เ达马来亚沿海ร的卡拉巴尔吉打，由此，
一部分人南下，到达苏门答腊和爪哇，另一部分人则ท穿过马六甲海ร峡，然后北上，抵达
中ณ国南方的坎富广州ะ。穆斯林商人的通常计划是：9、1้0月份离开波斯湾，乘东北
季风航抵印度和马来亚，再及时赶到เ中国海域，乘๖南季风航达广州。在广州渡过夏季，
然后乘东北季风返回马六甲â海峡，穿过孟加拉湾，次年初夏回到波斯ั湾——来回航程时
需一年半。
6๔71年，批穆斯林来到เ广州后，很多人如在印度洋各港口一样，在此定居下来。
地方当局允许他们自治，于是，他们选举出自己的领ๆ，负责维持其居住区的秩序。有
些穆斯林家族的后裔，象后来的马可·波罗一样，在中国行政机构中任职。到758年，
穆斯林人数众多，足以进攻广州，结果，中国人关闭了对外通商的港口。7๕92年，港口
重新开放，广州缎续成为穆斯林商人经商的中心，直到878年，他们被中国的造反民众
所杀。从此以后，穆斯林商人和中ณ国商人便在马来亚的卡拉巴尔通商。
到了宋朝96o-11้27年，中国的港口再次对外开放。宋朝期间，中ณ国人在造船业
和航海业上取得巨大进步，1้2世纪末，开始取代穆斯林在东亚和东南亚的海ร上优势。蒙
古人征服中国，建立元朝1279-1้368年后，中国的船只体积最大，装备最佳；中国
商人遍布东南亚及印度各港口。1้291年，马可·波罗护送一位蒙古公主绕经东南亚去伊
朗时，目睹并描写了中国航海ร业的盛况；50年以后，阿拉伯旅行家伊本·拔图塔乘中国
帆船，取道印度，前往中国时，也目睹并描写了这一盛况。中ณ国的进出口贸易情况也值
得注意，它表明这一时期，中国在世界经济中居主导地位。进口商品除细纹棉织品外，
还有中亚的皮革、马匹以及南亚的优质木材、玉石、香料和象牙等原材料。而出口商品，
除矿石外，还有书、画，尤其是瓷器、丝绸等产品。
明朝1368๖－164๒4年，中国的航海活动达到เ极盛，以15๓世纪初不平洋和印度洋上
显著但却短暂的海上优势为顶峰。14๒05年到14๒33๑年间，一位名叫郑和的朝廷宦官率船队
七次下西洋的情况，可说明这一点。这七次远洋航行规模盛大，功绩卓著，是史无前例
的。次远航000่人，乘๖船62艘，一直航行到เ爪哇、锡兰及卡利ำ卡特。归途中ณ，苏门
答腊的一支海盗船队企图拦韵，结果全军覆没。后来几次航行更加遥远，最远曾达非洲
东海岸、波斯湾和红海海口。中国人还去过印度洋上30多个港口，每到一处，他们就劝
导或强迫当地统治者承认明朝皇帝的宗主权。而这一切生时，葡萄牙人只是刚ธ开始沿
非洲海岸摸索前进，直到14๒45年，他们才到达佛得角。
143๑3年，皇帝突然下谕旨ຈ终止了这些著名的远航。远航起讫的原因至今仍是个谜。