第一章引言:世界史的性质
……世界ศ史不仅仅是世界各地区史的总和,若将其分割再分割,就会改变其性质,
正如水一旦分解成它的化学成份,便不再成其为水,而成了氢和氧。
杰弗里·巴勒克拉夫
本书是一部ຖ世界ศ史,其主要特点就在于:研究的是全球而不是某一国家或地区的历
史;关注的是整个人类,而不是局限于西方人或非西方人。本书的观点,就如一位栖身
月球的观察者从整体上对我们所在的球体进行考察时形成的观点,因而,与居住伦敦或
巴黎、北京或德里的观察者的观点判然不同。
一、世界史的目的
对历史进行全球性深索的方法是现代历史编纂学的崭新起点。从十八世纪启蒙时代
起,历史研究注重国别史,而不注重人类史。但是近年来,当代各重大事件的全球性日
益显著,人们对世界史的兴趣也随之大增。由于宇航员几小时内即可绕地球飞行一周,
甚至登上月球,由于报上刊载的有关亚非的文章,其数量并不少于有关欧美的文章,人
们越来越认识到观察历史的视野必须愈益扩大。要了解这个名符其实的“一个整体”的
世界,研究世界ศ史显然是必不可少的.
然而,人们之ใ所以致力于世界史的研究,并不仅仅是因为它的实用价值。同样重要
的是,人类历史自始便具有一种个容忽视,必须承认的基本的统一性。要确切认识西方
的历史或非西方的历史,没有一个包含这两者的全球性观点是不行的识有运用全球性观
点,才能ม了解各民族在各时代中ณ相互影响的程度,以及这种相互影响对决定人类历臾进
程所起的重大作用。
确实,这种相互影响在哥伦布和达·伽马进行海道探险之ใ前,是时断时续,微不足
道的。哥伦布、达·伽马及其后继者在短短几十年间使世界各地区开始直接交往,这种
交往日益频๗繁,持续至今。与此相反,15๓00年以前的各人类社ุ会均处于不同程度的彼此
隔离的状态之中。不过,这种闭塞状态从来不是绝对的。早在欧洲人地理大现之ใ前的
漫长数千年中,人类各部分实际上已在相互影响,只是相互影响的程度随历史时期和地
理位置的不同而存在巨เ大差异。本书论述1500่年之前的历史时期,本书的主题实质上就
是由这一时期中人类各部分相互影响的详细情况构减的。150่0年以后,由á于人类的通讯
联系日渐加强、交通工ื具不断达,整个地球以加度日益缩小,现在,竟被人们称为
“宇宙飞船式的地球”或“地球村”。$$
二、世界史的结构
如果说世界史是全人类共同的历史,那么,便产生这样一个问题:是否可以在课堂
里讲授世界ศ史呢?常有人表这样的看法,按其定义说来,世界史当包罗一切国家和地
区的文明史,它包含的内容过于浩繁,因此不适宜在课堂里讲授。也有人指出,仅仅教
西方文明史就已感到难以应付,如何还能把其他地区如中国、印度和中东的文明史也都
包括进去呢?当然,回答只有一个“不能ม”,只能说,按照这种定义的世界史显然是无
法在课堂里讲授的。但是,上述定义并不准确,实属误解。正如西方历史不是西方各国
历史的总和,世界历史也不是世界上各种文明的总和。
如果研究西方文明须逐一考察英国、德国、法国、意大利、西班牙、巴尔干半等
国家和地区的历史,那么这一研究显然会行不通。但实际上这一研究是可行的,因为ฦ我
们不能ม采用搭积木式的方法,而应把研究的重点放在对整个西方生影响的那ว些历史力
量或历史运动之上,诸如基督教、伊斯兰教、十字军东侵、文艺复兴、宗教改革、法国
革命、科学和工业革命,等等。研究世界史也同样如此,不过,世界史的舞台是全球而
不是某一地区,因此,研究重点应放在那ว些具有世界性影响的运动之上。
例如,旧石器时代,人类在非洲大陆上出现,并逐渐扩散到欧亚大陆、澳大利亚和
南北美洲。新า石器时代,农业取得了决定性进展,随即产生了金属制造和其他各种技术,
从而导致了城市生活和文明的产生。这些技术源于中ณ东,并向四周扩散,从而展了
欧亚大陆诸伟大的文明,包括中国文明、印度文明、中东文明和欧洲文明。虽然这些文
明由于某些强大的、跨地区的历史力量,诸如希腊文化、基督教、怫教和来自欧亚大陆
中ณ部大草原的游牧部族的多次入侵,而程度不同他相互影响,但几千年来,它们的展
一直是平行而独立的。15๓00年以后,欧亚大陆的这种平衡状态逐渐为由新า兴的西方促成
的全球性一体化状态所取代,这种一体化状态在1้9世纪时展到顶点,转而导致前所未
有的世界性霸权。20世纪的历史,实质上是日甚一日地反对世界霸权的历史,是西方的
技术和思想的迅传播迫使人们冒险探索一条通向新的世界ศ平衡的道路的历史。以上是
世界史的基本原理和结构的简要说明。