每月逢三赶集，一月里有初ม三、十三、二十三，十天，铁定四面八方แ马车客、推车客、步行客，买东西不买东西，都要来司马农量一量街道，否则ท这十天，好像白过了，饭在嘴里没嚼头。
乱了，乱了，饿急的人，变成两眼发绿的动物了……
春荒提前来了。二茬土匪抢的多是有粮户不假，老话说得在理，大河无水小河干，平常到这年月，小户借粮，都是找大户。如今不好意思朝大户张嘴，自然无处借粮；无粮不就得挨饿嘛ใ。所以，春刚出头，无地人家大多揭不开锅了。能ม走动的，去地里捡拾菜叶红薯根什么เ的，年老就近扒榆树皮能下口的；近处啥也找不着了，就四更天摸黑十几里去黄河滩。今年幸运，河水滚南岸了，留下茫茫二三十里宽，东西看不到边的湿沙滩，成为度荒人的最后希望。野菜，苦的涩的，能吃就挖；再侥幸的，遇到เ野胡萝卜之类，就下手刨；地里碰到遗失拉下的花生、红薯，赶紧抢篮子里；偶尔拾到เ别人没看见的野鸭蛋……拾荒人啊，成群结队，一拨一拨，平日难得见人的荒滩，脚印快铺满几十遍了。
虫灾过了，村人垂头丧ç气思量自家咋度春荒，土匪开始行动了。这年月，先下手为ฦ强，后下手遭殃。人口就这些，你抢多了，我就要少，那还了得，与其小民自己有吃的，哪比自己้吃用强？想通了这个ฐ理，有的土匪提前来了。
“付……费……？”刘铁ກ锤懵了。
嘻嘻哈哈，哈哈嘻嘻，大人孩子四边撒欢，就刘学林当事人不停气捞鱼。看看有十几条，刘ถ学林上来，用草绳拴牢，随手扔到筐里。族长听到热闹，靠近来，问捆扎鱼的刘ถ学林。“学林，都说鱼刺能卡死人哩，大家不敢吃。”
也有人不信，刘学林家要是穷，村里都是富人了，尤其是给刘学林干过活的男人家。同样的田亩，刘学林家出尽死力气，细耕、细耙、细锄，那活做的细法劲，连他们都觉得过分、不耐烦；更何况，多数人家不施ๅ肥，亩产量相差，不止三四成。刘学林他爹，也是老庄稼把式，种挑的籽大粒圆，不惜下种，垄里密实，亩产铁ກ定要高。听人家说他们家穷，嘴上不说心里笑，笑大家走眼。吃人家嘴软，人家一年春冬送给自家两次接荒粮，谁人有这好心肠让自家不至于挨饿？唉，说起来惭愧先人哩，没有逃荒要饭，真是得感激人家哩。尽管哑巴吃炒豆，心里知道刘学林家点真相，也不去点破，随人说得嘴响。
刘学林家祖传的规矩，除了送饭需要挑到地头，女的一般不上地干活。所以他们家大早ຉ起，趁别ี人家没起来时，赶紧先做些吃的。表面上和村人一样一天吃两顿饭，实际他们吃到四顿ู饭，晚上烧火冒烟，别ี人看不见，也要做一顿硬实的饭，即加肉。大白天，常常男人端碗稀汤饭煮野菜干菜什么的，和大家伙饭差别不大，屁股靠着树，或者蹲在门口，人多处，边喝稀汤边拉扯。大家心明眼亮，谁家底深浅，从中ณ能ม够看出点端倪。所以，中午饭，大伙聚集时候多，最能ม看出个家富裕程度。这样，只要外面有人吃饭，刘ถ学林总要端碗饭出来吃，拉拉家常，说说地活，绝不说谁家长家短人好人孬。
五亩地这家，李学堂，是他家六亩地紧邻，北端，地势平整，挨着他家的井。本家远房亲戚，算是沾亲带故，所以，也叫声“叔”。刘学林送来半斗粮，两个菜馍。他叔分给家人，一边吞着，一边拉着他的手，哽哽咽咽，“哎呀，好侄儿呀，要没有这吃哩，你叔家就要饿死了。不瞒你说，叔这两ä年，身体越发不中用了。拿起锄头，想往东，它偏偏往西。这身子骨，眼看去见黄土哩……”
“刘学林家在哪？”
刚扒拉两口，苗春喜婆子慌里慌张推门进来，“他，咋没……回来？”
刘员家抽大烟，穷了，败落了，借了他几次银子，他只给点谷子；人口不少，缺钱，子弟不成材，说话办事不着调，村里没有几家和他近乎；他家现住屋子两进，还有三处宅基地，有一处在现住房子前边，空着，正好养骡子，马车进出方便。最关键的，现住这片宅基地，在村中ณ间，前后邻๑舍都有，他们和自己家，都有这样那ว样关系，惹不起闲话，家道也都殷实，子孙都争气，和自己以后般配。所以，他家是自己上上之ใ选。自己家宅基，也够大，相应可能还吃点亏，找中间人说和，叫外人看不出自己้真实意图，他们家族，更不会搅和。
这下，刘ถ淘气才明白，“啪，驾……”吆喝马车掉头西南方แ向疾走。
“真乱哩！”
“请大家来，这是大清过去了头一回。不好啊。”李大头担忧地扫视了一圈。
“不会吧。你们说得太邪乎ๆ了吧。你看他家吃的、穿的？”
跟别人一年到头的凄惶不安受困，自家一家老少都有吃有喝，不用发愁，真是老天有眼。谁肯下力气，谁勤快，谁脑筋活络，谁行善，老天爷有眼着哩。
三家各试用一天，觉得没有毛病，就付了款。
买好骡，按照事前商量，刘学林先用。反正闲季，有点活，人力气还用不完，哪舍得用骡子？且不说，一天一夜草料é用度？三家瞅这季节买骡子，也是算准了卖家心思，所以费了比平时少三成银子买了来——农家谁算计不全全俱到เ，那日子能ม算日子吗。
众人惊愕：平时老老实实，号称三脚踹不出个ฐ屁来到学林媳妇拿刀横在男ç人前面。
“那可不是。不过收获也可观。种一季，你就知道了。”
“叔，您放一百个心。我的性格，您还不知道？”
人群嗡嗡嗡，李大头堂弟李景泉看不下去，就出头吆喝道：“安静，安静。大家想想，日后咱们村该咋管？是各过各的，还是选个管事的？不能乱套不是？”
“不开玩笑，不开玩笑。”刘学林赶紧摆手。
刘文迷糊地靠着墙。
“俺妈小气，就不让吃，天天饿肚子……”见刘大孩不吭声，自顾吃去。完了，伸出红红的小舌头，添手指上馍屑。刘文睁眼看见，心里一抖一抖。
“来，不白吃你。”
“咋哩？”刘文不明白。
刘秀秀不理他，自顾朝前走。刘文也不吭声，随她。
刘秀秀走进她家后院破东屋，刘ถ文迟疑下，也进去。刘秀秀脱掉裤ไ子，下身光光，见他呆着，“快脱呀。”
“咋哩？”
“恁啰嗦！叫你干啥你干啥，小声点，想叫俺妈骂你哩？”
刘文默声脱裤子，腿直抖抖，差点摔倒。
“噗嗤”，刘秀秀指着他胯下。
他看看，没见啥怪事，张眼看她。
她上前抓住鸡鸡，“软家伙！”
刘文低头看她抓鸡鸡的手，黑乎ๆ乎ๆ，心里忽觉得恶心，扑通坐地上，鸡鸡被揪得火辣辣的。
“咯……”她又猛然捂住嘴，脸对着他，也坐下。
光屁股坐着，硌得慌。“给，你看。”她指着。
刘ถ文顺ิ着看，看不清。她仰面躺下，日头照的她两腿，黑不黑，白不白。“没啥啊？”
“嘿，你这生瓜蛋！这！”她手指指。
刘文朝那看，“哦。”跟妹妹的差不多，不过黑。
“你动动。”