杨影和纪冰清走到เ城门那里就被拦住了。负责检查行人的士兵本来已经让两人过去了，不过负责的军官却叫住了两人，他仔细打量着两个ฐ人。这个ฐ军官是个ฐ久经战阵的老兵了，有一双鹰隼般锐利的眼睛。那些可疑的人物倒有大半是他揪出来的。这种佩刀带剑的江湖人物他每天也见得不少，不过这两个ฐ人总让他觉得有什么地方不太对劲。也许是两ä人身上不经意流露出来的杀气让他有种熟悉的感觉，那是一种经历过战阵的人特有的杀气，不同于普通江湖人物那种草莽之气。不管怎么เ样，既然身负城门重任，还是问一问保险一点。不过看这两人也是不太好惹的样子，说话自然就客气了几分。
冰清的兵器都是家传的，不敢让它们离开身边。再说我的任务本来就是保护郡ຉ主，吴大哥看着我不舒服，可以不用我呀。”显然对阮香给她安排的这个ฐ保镖的身份不太满意。
樊能磕头如捣蒜道：“当时各为其主ว，只求饶了我性命，做牛做马也愿意。”
呼延豹道：“现在我军士气正盛，可一鼓作气，拿下西柳，灭了苏中ณ。”
樊能大喊道：“奉将军命令，擒拿古清。”
吴忧真的要把自己的名字改回去叫吴（无）不忧了，别人在举行庆功的酒宴，自己则要打扫战场，慰问受伤的士兵，为ฦ伤亡部队补充新兵。还有处置战俘，补充装备，布置警戒等等所有烦人的任务全都留แ给他了。阮香振振有辞，把这叫做分工明确。吴忧倒更愿意上战场去杀敌，打完仗也可以撒手不管。可是阮香号称综合了大家的意见，说什么最适合他的岗位莫过于此了。于是吴忧只好继续忙着。
吴忧恍然大悟道：“啊呀，小香真是英勇过人，身先士卒，指挥若定……”
苏中现在麾下有七万多人马，号称十万。其中有半数是半年来6续征召的新兵。苏中ณ也知道兵贵精不贵多的道理，不过面对装备精良的八万淄州军他不敢大意。听说淄州郝萌新得了一员大将，名叫蒋俊，是个文武双全的人物，这次进犯灵州ะ就是蒋俊为大将。
嘿嘿，这个ฐ嘛，表示我们战斗意志坚定，死也不放手，哈哈——”
张静斋扶起他道：“现在我手下众人之中，就数你跟随我最久了，不管什么时候，你都没有离开过我的身边。”
赵扬道：“吴兄真是爽快人。有什么เ需要在下效劳的地方แ么？”
左明霞道：“我所知道的也只是一些传言。据说这赵扬之母梦见光华附身而受孕，他出生时，满屋子七彩光华闪耀。赵熙奇之，言道‘振兴赵家，必是此子’，延请名师授艺解惑。这赵扬也不负众人所望，自幼便有过目不忘的本领，读书习武都是一点就透，聪明伶俐无出其右者。人也长得俊秀异常，加上出生时所带的异像，世人皆称之为‘光华公子’。据说因为ฦ过于俊美，他每次出门都要蒙面坐车，很多人就为ฦ了见他一面，等候在他必经之路上，从早到เ晚，不敢休息，生怕错过。
水凝皱着眉头喝了两小杯，就已不支，直喊头晕，枕着阮君大腿，恍恍惚惚，似睡似醒，嘻嘻傻笑。左明霞和吕晓玉也不胜酒量，却没醉倒，两人搀扶着回自己卧室去了。
吴忧皱眉道：“难不成还为那方แ子之事？唉，都怪我多管闲事。现在连小凝也陷在他们手上，这可怎么办才好？”
阮香这一笑，便如千万朵鲜花同时竞放一般，苏平不由得呆了一呆，不过他自制力甚强，马上回过神来，轻叹一声道：“郡主天仙般的人物，何苦争战于疆场？这些肮脏ู之事，实在不应污了姑娘玉手。”
阮香道：“比武大会后天便要举行，要决定参加与否，只能是明天，因此今晚必须行动！”
不许偷看！”
吴忧耐着性子第六次重复了自己的要求。侍者“哦”了一声，十分不情愿地走入内堂。等了有半小时那ว么久，还是一点儿动静都没有，店里唯一剩下的两个客人都等不及走了，现在只剩ທ下吴忧水凝两ä人，大眼瞪小眼。水凝不乐意呆在这么个ฐ破酒馆，很想出去接着逛街，不过经不起吴忧软硬兼施ๅ，只好陪他等着
恶少这才知道是茶水出了毛病，暗自纳闷，自己以前用这种药茶不知害了多少良家女子，怎么这次就被人觉了呢？既然诱骗不行，只好用强了，嘿嘿，这又不是第一次了，而且好像更有乐่趣呢。眼睛迅往周围一扫，见没有巡逻的禁军，只有几个穿着平民服饰的人（阮香等女子以轻纱蒙面），想来不必担心。于是“哈哈”一笑，给自己้壮胆，色色地道：
那个小兵听到เ赏金时，眼睛闪过一丝异芒，虽然很短暂，但还是被薛牧把握到了。哼哼，爱财吗？薛牧心想，就怕你没爱好。嘿嘿一笑，道：
吴忧道：“其实也简单，关键就在于一个ฐ‘贼’字。燕州贼寇屡剿不灭，张静斋屡屡催促，燕州将军薛牧日子很不好过，若是听到เ燕州贼寇大股集结的消息，恐怕比我们还着急呢。”
顿了顿又道：“若是两ä位听到阮香已遭不测，务请不要气馁，只要是有利于我大周王朝之举ะ，尽可放手而为，不必有什么顾虑。”
吴忧说出了这番๘话，只觉得长出了一口闷气，见阮君出神，自己้也不说话，整理衣服。垂手静立在一边
哗！！太刺激了！真是——真是——老大就是老大！”甲语无伦次
呼延豹迎上前去
张静斋笑道：“呼延灼才干是有的，却不可大用。我闻此人素有忠义แ之名，是个有见地的人。这人若委以兵权，一旦被人以大义说动，难保不会背叛，到时候必成大害。天幸此人郁郁不得志，竟投入我军中。让他做个护军，眷属都随在军中，既不至于让他另投别家与我为敌，又便于就近监视，不让他起异心。就算想反，不说他势单力薄，先就背上一个背主的恶名。”
没想到等待这些勇士们的却不是刀剑。猛听得哗啦哗啦声响起，呼延豹等人全被浇成了落汤鸡。呼延豹一呆，心道：怎么敌人还有功夫朝自己้泼水？一闻猛然惊醒：这不是水，是油！脚下也不是水，而是油！再看看周围明晃晃的火把，马上就明白了敌人的用意。为今之计只有冲入敌人堆里，与敌人缠战或许还有一线生机。呼延豹大吼一声，箭一般冲上前去。却现面前一百多个ฐ弓箭手正张弓以待，着寒光的箭头似乎在狞笑。呼延豹暗叹一声，罢了，瞑目待死
气得嘴唇直哆嗦，颤声问道：“仅仅是因为休息日到了么？难道不是诱敌之策？这……这该死的规矩是谁订的？！”
小香，”阮继周语气转急：“父亲辜负了皇上的厚望。灵州城破在即，贼兵不得我项上人头誓不甘休，不过小香你一定要逃出去。不管你采用什么手段，一定要帮助爹爹完成心愿，诛杀奸邪，中ณ兴我朝！”
呸呸，哪里不好掉，掉到水井里，差ๆ点儿上不来。”
阮香自是极力推辞，不肯答应。
老大：“唉！朽木不可雕也。凡事要灵活处置，要知道做人若都像你一般死板，那我们岂不是要买块豆腐一头撞死？所以老大我一向都教育你们要圆滑，要知进退……”
圣武开元前121－1o6年周明公
明贤帝末期及死后，5๓5－58南涝北旱ທ，天下生了大饥荒。十八连营祸始。
吴忧惊讶于这女子词锋犀利，正容道：“姑娘问得好。主上闇弱，大臣专权，勾结外臣，胁持皇上，诸侯罔顾守土之责，搜刮ุ百姓，竭泽而渔，只为一己私利ำ，征战不休，置万民于水火之ใ中ณ。可怜我大周万里江山，竟有人相食的惨象。”
女子又道：“周国历代不乏็名将贤臣，为何这种现象却不能有效废止呢？”
吴忧道：“姑娘对我大周历史倒是满了解的，不知姑娘有什么看法？”
女子道：“是人难免有私心，大周之ใ所以战乱ກ不休，四方แ不宁，根源就在于人的私心。四方诸侯气候已๐成，手下各有俊杰之士，士人对皇帝忠诚心淡漠，无视皇权，各自投奔自己心中ณ的明主，以至于天下四分五裂，大周皇朝名存实亡。依小女子愚见，要改变这种现状，不过由内而外和由外而内两种途径。”
吴忧道：“愿闻其详。”
那女子忽然住口不言，很有兴趣地盯着吴忧看，吴忧被她看得浑身不自在，看看自己全身上下好像没什么เ不对劲的。
那女子忽然笑起来道：“你还没有问我的名字呢？”
吴忧道：“姑娘高才，小人佩服，未敢动问芳驾？”
那女子起身盈盈施礼道：“小女子星晴，屏兰人，怀州刺史刘ถ向未过门的妻子。”说罢打量吴忧，看他是什么เ反应。
吴忧惊讶道：“莫非是屏兰的长公主ว？‘妖狐’星晴！你怎么会……不，不可能的。”
星晴咯咯娇笑道：“正是妾身，屏兰人称‘灵狐’的便是。”
吴忧顾不上为自己的失礼道歉，心中已๐经在紧ู张地盘算这一消息的震撼意义：周国南方有三个ฐ国家，分别是屏兰、伽兰、呼兰，三国成鼎足之势，相互牵制，并存了将近百年。而周国人称之为‘妖狐’的屏兰长公主ว星晴是三年前崛起于屏兰军界的新秀，在她的领导下屏兰先后击败了邻๑国伽兰、呼兰，又向西击退西南蛮族，为屏兰拓地千里，一举改变南方三国近百年势均力敌的形势，自此屏兰国势蒸蒸日上，盖过伽兰、呼兰，成为ฦ周国南方最强盛的国家。其势力已๐经扩展到了周国南方边境。屏兰不久ื前曾经派遣使者入周国圣京进贡，恐怕也是想借机刺探一下周国这个强大的邻๑居的虚实。现在看来屏兰已经决心插手周国的内政，而且显然他们选中了怀州刘ถ向。
星晴见吴忧脸色阴晴不定，从他先前的话来看，他对周国还抱有很大的期望，若想拉拢他，恐怕要费一番功夫。不知为ฦ什么，吴忧这个ฐ人让她一看就有种比较奇怪的感觉，就像战场上碰见了一个值得一斗的对手一般。吴忧还是她见过的少数对她不动心的男人。这个人给她的整体印象很奇怪，既让人觉不出咄咄逼人的杀气，又让人觉得他不是那ว种可以随意玩弄于鼓掌之间的人，最奇怪的就是他总给人一种很亲切的感觉。这种人星晴还是头一次碰见，星晴凭着直觉觉得吴忧是个与众不同的人物，不禁起了招揽的念头。
星晴确是屏兰史上最出类拔萃的人物之一。她博学强记，天文算术、医学占卜，兵书战策、琴棋诗画、五行阵法、历史地理等等，只要是能ม找得到的书籍星晴都像海绵吸水一般过目不忘，即使和这方面的专家辩论也不落下风。星晴曾经出于好奇练习过媚术，不过她对行军作战兴趣显然更胜过对于武功法术的兴趣，因而涉猎不深，但是修习媚术对她的行为仪止还有声音都造成了影响。她的师傅曾经感叹，若是她能够在这上面多花一点心力，足以达到极高的成就，不过星晴显然不这么เ认为，在她眼中，武功法术都是小道，都是统治者手中ณ的工具，作为一名统帅不需要亲自动手，掌握御人之道比练好武功什么的重要得多。星晴行事一向率性而为，加上军事政治方面的高明眼光，屏兰王对她的宠溺，使得从来没人敢违拗她的意志。长期地高高在上、一呼万应造成了她乖戾甚至有些变态的性格。
这一次以星晴为的屏兰激进派提出了北上攻略周国的计划ฐ，该计划遭到了前所未有的阻力。屏兰比较保守的大臣们占了多数，自屏兰建国以来就是周的附庸国，，打压了呼兰、伽兰两国，又击退了长期威แ胁屏兰的西南蛮族，对他们来说已๐经足够了。屏兰王也一改以往无条件支持星晴的态度，在两种意见之间摇摆不定。保守派理由á也很充分：屏兰主要敌人是呼兰、伽兰两ä国，现在两国虽败，但主ว力未损，屏兰举ะ全国之兵不过三十万，劳师远征，乃ี兵家大忌。大周虽然衰败，但全国带甲百万，不是一朝一夕就可以征服的，何况虚国远征，呼兰、伽兰来犯则ท难以抵挡，一旦失其根本，悔之ใ晚矣。
星晴一派认为周国内乱纷仍，诸侯各自为ฦ战，正是屏兰攻城略地的最佳时机。特别是紧靠屏兰的怀、柴两ä州拥有屏兰极为ฦ匮乏的铁ກ矿，还有大片的产粮区，若是能成功拿下两州ะ，屏兰将取代周国成为一流的大国，不用再局限于周国南方的这片地方。至于呼兰、伽兰，星晴根本没有把他们放在眼里。星晴认为ฦ两国至少三年之内翻不过身来，三年时间，她自信以她的能ม力足以拿下周国至少两州的地盘，饮马白水江畔。
呼兰、伽兰两国自从被星晴击败，就据险死守，要想平定两国，屏兰势必要付出惨重代价，难保不会出现什么เ变数。即使灭掉两国，也很难在短期内腾出手来，攻略周国的计划将无限延迟，而攻下两国屏兰仍然得不到必须的铁ກ矿，因为这两国和屏兰一样，几乎所有的铁制品都靠从周国进口。