“如果你能ม坐在秋千上面而不沾地面，那就行。”
紧挨着薇莪拉的秋千有另一副秋千，它挂在同一根树干上，但绳索上打了个结被高高地吊起，以免两只秋千相撞。柯希莫抓住一根绳索从上往下滑，他爬绳的动作非常利ำ索，因为我们的母亲让我们在健身房里练习过许多次。他降到打结处、解开绳结，伸出双脚站在秋千上。为了荡动秋千，他屈膝蹬腿，用身体重量将秋千推向前。他就这样把秋千越打越高。两只秋千一只荡向这头，一只摆向另一头，达到了相同的高度。他们于半途之中ณ相遇了。
“如果你坐下来，用脚๐尖蹬地，你会荡得更高，试试看吧。”薇莪拉怂恿他。
柯希莫冲她做了个鬼脸。
“你下来推我一下，你是好心人。”她说着，朝他微笑，很可爱的样子。
“我不，己经说过我无论如何不应当下去……”柯希莫又弄不明白了。
“你帮帮忙吧。”
“不行。”
“哼，哼！你就要摔下去了。如果你有一只脚落地，就会丧失一切！”薇莪拉跳下秋千，开始轻轻地推柯希莫的秋千。
“啪！”她突然拽住我哥哥踩着的秋千的坐板，把坐板揪翻。幸亏柯希莫紧紧揪住绳索！否则他会象一个傻瓜那样跌落到เ地上！
“好阴险的人！”他大声斥责，抓住两根绳子往上攀登，但往上爬要比滑下来困难得多，尤其是那个ฐ金发小女孩正在搞恶作剧，扯得绳索向各个方向摆动。
他终于爬上那根粗树干，他跨开腿站好。他用领带擦脸上的汗。“哈！哈！你没有得逞！”
“只差一点儿！”
“我再也不把你当朋友了！”
“随你便！”她又扇起扇子来。
“薇莪兰特！”就在这时突然响起一个女人的尖声音，“你在同谁说话呀？”
在别墅的白色台阶上出现一位大太：高大，瘦削，穿一条极长的裙子；用一只长柄眼镜观望。柯希莫闪进树叶中，他提心吊胆。
“同一个年轻人，我的姑姑。”小女孩说，“他出生在一棵树梢上，由于魔法而不能脚踩地面。”
柯希莫脸涨得通红，他寻思小女孩这么说是在姑姑面前取笑他呢，还是在他面前戏弄姑姑，或者是继续耍花招，或许因为她对他，对姑姑，对玩弄伎俩全不在乎而信口胡说。他看见那贵妇人从镜片上观察，走近这棵树来，仿佛为了打量一只古怪的鹦鹉。
“哟，我想这位年轻人是皮奥瓦斯科家的。回来，薇莪兰特。”
柯希莫屈辱得羞红了脸。她态度自然地辨认出他来，甚至不问他为ฦ什么在那里。她立即招呼小女孩，态度坚决但不严厉，薇莪拉顺从地、连头也不回，听从姑姑的召唤而去，这一切仿佛意味着他是一个微不足道的人，几乎不存在。于是那个不寻常的下午蒙上了羞愧的阴影。
但这时他看见小女孩对姑姑做了个手势，姑姑低下头，小女孩伏在她的耳畔ึ说了几句话。姑姑用眼镜再次瞄准柯希莫。“那ว么。少爷，”她对他说，“您愿意赏光来喝一怀巧克力茶吗？这样我们也就会认识了。”她瞟了一眼薇莪拉，“因为您已经是我家的朋友了。”
他瞪圆了眼睛愣在那ว上面看着姑母和侄女。这个ฐ柯希莫，他的心剧烈跳动。那么他是被翁达利瓦家，本地最高傲的门庭所邀请了，刚才的屈辱感变成了出气的痛快，他由于得到了一贯从上面俯视他父亲的仇人们的欢迎，使父亲受到了报复。他终于正式作为薇莪拉的朋友被接纳，他将可以同她一起在这个ฐ与众不同的花园里玩耍。这一切就是柯希莫所感到的。但是，与此同时，他有一种相反的感觉而且互相混杂在一起，一种包含着胆怯、骄傲、孤独、自尊的感情。在这种感情的对立之ใ中，我的哥哥揪住头上的枝条，跳上去，转移到更浓密的枝叶里，从那里跳到เ另一棵树上，走得无影无踪。
三
那是一个漫长难挨的下午，象往常一样，不时听见花园里“扑通”一声，一阵窸窣作响，我们就跑向屋外，一心想兴许是他，他决定下树了。可是，我看见玉兰树的树梢带着那朵白花在摇曳。柯希莫从围墙那边出现并翻越围墙。
我爬到桑树上去迎接他。他看见我，露出难看的脸色，他还在生我的气。他坐在桑树上一根比我更高的枝头上，开始用短剑在树上刻๑划，好象不想同我说话。“爬到桑树来真好，”我说道，真是找话说，“过去我们没有上来过……”
他继续用剑刃划破树干，后来说话了，语气尖酸刻薄：“那ว么，你喜欢吃蜗牛啦？”
我递过去一只篮子：“我给你带来了两个干无花果，米诺，还有一点儿蛋糕……”
“他们派你来的吗？”他问，不断地挪远一些，可是他已๐经咽着口水盯住篮子。”
“不是，你要知道，我不得不悄悄从神父身边溜出来！”我急忙说道，“他们想看住我，让我整个下午都上课，使我不能ม同你联系。”可是那老头睡着了，妈妈担心你摔伤了，想派人寻找你，可是爸爸从在圣栎树上看见你的那ว时起就说你下树了，躲到某个ฐ角落里去反省过错，没什么可担心的。”
“我没有下树！”我哥哥说道。
“你去过翁达利瓦家花园了？”
“是的，但始终是从一根树到另一棵树，从来没有沾过地面！”
“为ฦ什么呀？”我问。这是我第一次听他宣布他的那条行动准则，可是他好象在同我谈起过去我们早己้商定好的一件事情一样，几乎是固执地向我保证他没有违背那ว项准则，因此我不敢再坚持要求解释了。”
“你要知道，”他说起来，并不回答我的问题，“翁达利瓦家的花园是一块需要花好几天时间才能摸清全部情况的地方แ！有从美洲森林里移来的树，你去看看！”然后他想起他在跟我吵嘴，因此不应当有兴致告诉我他的新发现。他停住不往下说了，态度变得生硬：“我无论如何不会带你去那儿。从今以后，你可以同巴蒂斯塔一道去蹓跶，或音同律师骑士去！”
“不，米诺，你带我去那儿！”我央求道，“你不应当为蜗牛的事生我的气，那ว些蜗牛真叫人恶心，可是听他们叫骂我受不了！”
柯希莫大口吞咽着蚕糕。“我将考验你。”他说，“你应当表现出站在我这一边，不同他们一道才行。”
“告诉我你需要我做的一切事情。”
“你必须替我弄来一些绳子、长的短的都行，因为跳过某些地方时我应当拴住自己้。还有一个滑轮、钩子、那么粗的钉ล子。。。。。。”
“你要什么呀？一架吊车吗？”
“我们必须将许多东西搬上来，我们想想还要的东西：木板、木捧……”
“你要在树上造一间房子呀！在哪儿呢？”
“如果可能的话，我们将选择好位置。现在我的联络处设在那棵空心的橡树那里。我将用绳子把小篮子放下去，你可以将我需要的东西全部放在里面。”
“可是为ฦ什么呀，你说得好象是要躲不知多久似地。。。。。。你不相信他们会原谅你吗？”
他的脸涨得通红：“我希罕他们原谅我吗？另外，我不藏起来，我谁也不怕，而你，害怕帮助我吗？”
不是我没有听懂我的哥哥暂时不肯下树，而是假装不懂ฦ地说：“是的，我愿意在树上呆到吃午茶的时候，或者到黄昏，或者到吃晚饭的时候，或者一直到天黑。”目的是为了促使他说出标志着他的抗议行动的期限、规模的一些东西、但是他没有说出半点这样的东西，我感到有些害怕。
有人在下面呼唤。是我们的父亲在叫喊：“柯希莫！柯希莫！”接着，他明白了柯希莫不会答应他。“彼亚哥！彼亚哥！”他叫我。
“我去看看他们要干什么。然后我回未告诉你。”我急忙说道。我承认，这种向我哥哥通报消息的热心是同我想悄悄溜走的焦急结合在一起的。我害怕在桑树顶上同他谈话时被抓住，被迫同他一起分担他肯定要挨的处罚。可是柯希莫好象没有看出我脸上的这种胆怯阴影，他让我走，耸了耸肩膀，显示他毫不在乎我们的父亲可能要说些什么。
当我回来时他还在那里，他在一根截去顶梢的树干上找到一块好坐的地方，他把下巴靠在膝盖上，两手抱住大腿胫。
“米诺！米诺！”我说着便一口气爬上树，“他们原谅了你！正等着我们呢！午茶摆上桌了，爸爸和妈妈已经坐好，他们把切好的蚕糕块都替我们放在盘子里了！因为今天吃奶油巧克力蛋糕，可不是巴蒂斯ั塔做的，听明白了吧！巴๒蒂斯塔活该铁青着脸躲到她的房间里去生气！他们摸摸我的脑袋式，对我说：‘到可怜的米诺那里去，告诉他我们讲和，不再提那ว件事情了。’咱们快去吧！”