顾夫人笑骂道：“你家侯爷把你惯得这般没规矩。”
顾宣笑道：“苏相莫气坏了身子，顾苏两家以后是亲家，顾宣还有很多事情要向苏相请教。再说两家今日既ຂ结为秦晋之ใ好，冰释前嫌，齐心协力，又何愁大事不成？”
如同被一道闪电击中，叶元成刚ธ挺直的身躯又颓然坐回地上。许久，他一脸失落和疲倦，轻声道：“定昭，这话可再说不得。顾ุ晟早已死于十年前的黑河谷，是因为违反军纪，玩忽职守，擅自出兵，遭西夏大军围剿而死，他死有余辜。没有连累顾家上下，是圣上的恩典。我姓叶，名元成，只是顾家聘来的一位门客，不是顾家的人。”
其华扣响铜环，过了许久才有黑衣仆人打开小门，问道：“你是何人？”其华面上微微一红，知道这般上门十分冒昧，万一他没受伤，自己这般寻上门来，岂不让他家人看轻自己？可终究不得知他平安的消息便不能ม放心，只得鼓起勇气道：“我找顾定昭。”
隔得稍远些的一位兵部老侍郎与顾云臻之父顾显当年交情甚好，低不可闻地叹了一句：“明永兄后继无人啊……”
怎么会是这样？其华无力地依住门框，慢慢地蹲下身子。
“顾——定——昭，原来你姓顾……”
群臣纷纷跪下，劝道：“陛下，不可！纵使要与西夏和亲，也可以从宗室中选取郡主，万不可将嘉和公主嫁到เ夷狄之国。”皇帝ຓ仍是不住摇头。过得片刻，他忽然抬头看向顾宣，道：“纪阳侯，若我朝与西夏三年之内无战事，西路军可否裁é军或撤回一半兵力，屯田休兵？”
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少年看看乌豆，再看着其华微瞪着眼的神情，差点笑出声来，好不容易憋住，向其华施礼告别ี，慢慢举步离去。
西边园子外守着的人见苏理廷奔来，纷纷行礼ึ。苏理廷到เ了门口，反而收住了脚๐步，呆呆地看着园子门上题着的“秋棠”二字，仿佛整个ฐ人被定住了，一动不动。隔了很久，黑褐色的残破院门被风吹得吱呀一声，守卫才见他的眼珠子动了一下。
天黑时下起了雨，打在湖面上呖呖啦啦作响。湖心的睡莲开出了饱满的小花苞，像一簇簇紫色的箭，指向黑沉的夜空。其华坐在廊下看雨，灯光初起时，抬头见湖那边的墙头似有人影一闪，便转身进了水榭。
顾宣正在提笔疾书，见她进来，微笑道：“不是看见我就气闷吗？怎么เ又进来了？”其华坐在屋角不出声。顾宣放下笔，将水榭的窗户全部ຖ打开，风灌进来，其华皱眉道：“你做什么？这么大的风，我冷。”顾宣拿起案几旁的披风走过来，将披风拢在她肩头，柔声道：“这样就不冷了。”
其华闻着他身上若有若无的气息，心中一阵阵发颤，憎恨、恐惧，交织在一起，恨不得远远逃开。可目光越过他的肩，看见窗外远远的一带墙影，只得开口说道：“那ว你陪我看雨。”
顾宣似是有点意外，笑道：“好。”握了她的手坐到廊下，看着雨打睡莲，又替她将披风系紧一些，道：“别再想云臻了，他少年心性，过段时间就会丢â开手的。”
其华不作声，慢慢地将头靠上他的肩头，眼角瞥见墙头上的那个ฐ人影似乎向后跌了下去，不禁无声地叹了口气。
她正要推开顾宣，顾宣却先站了起来，道：“我今晚有点事，要出去一下，你一个人先睡，不必等我。”忽又俯在她耳边轻声说：“当然，夫人若是不计较了，愿意等我，我求之不得。”说罢不看其华气得发红的眼睛，站起来吹了声口哨，不一会顾十一划ฐ了船来，顾ุ宣跳上船走了。
其华再坐一阵，见墙头那边再无动静，便站起来进了屋子，却也没有力气关窗户，只坐在窗前发呆，连越来越近的划ฐ水声也未听见，直到一个湿漉漉的人影站在门口，她才觫然抬头。
屋外是连绵的雨雾，昏暗的灯光下，顾云臻正浑身是水地倚着门框，头发上犹沾着浮萍，双眼猩红地望着她。其华吓得转身想躲，却又硬生生止住，装ณ着吃惊的样子站起来，说道：“这不是大侄子吗？怎么เ这个样子来了？该叫他们划ฐ船将你送来才是。只是……你叔叔不在，他出去办事去了。”
※※※
顾云臻在别院墙头遥遥看到顾宣拥着她看荷听雨，只祈求是自己้先前看错了，游过湖来时心情十分矛盾，既盼是她，又怕是她。这刻๑听着这在梦中千萦万迴的声音，看着这万万不会认错的眉眼，身上的水珠似化作了寒冷的冰柱，将他一分分冻僵，他牙关打着颤，缓缓说道：“先前失、失礼，现特地来给……给您赔礼道歉，望您莫、莫怪……”心中却不停道：转过身去，转过身去。
其华默然片刻๑，缓缓道：“我岂会怪大侄子。你小叔叔说，这段时间全赖你代他分理军务，说起来还要多谢你。只是现在你小叔叔不在，我也不好留แ你吃茶，你看……”
顾云臻盯着她，颤声道：“……您、您不留我吃茶，便是生气了。”
其华只得勉强笑道：“大侄子说笑了。”转身去拿案上的茶壶。她一转身，顾ุ云臻看见她颈后那颗小小黑痣，脑中再无怀疑，轰雷一声接一声在心中ณ炸响，哽咽了数下才唤出来，“其华……”
其华的身子一颤，好不容易才让自己้镇定下来，握起茶壶，又颤栗着去拿茶杯，可她连倒数下，茶水都像断了线的珍珠一般飘落在桌面，怎么也没有办法倒入杯中。她掩饰地咧嘴笑了笑，正要开口，却听得顾云臻在一步一步走向自己้，颤声问道：“其华，真的是你，为ฦ什么？”
为什么？
他问得如此的不可置信，如此的绝望。这简简单单的三个字，搅得她这些天拼尽全力压抑下来的苦楚、屈辱悉数翻涌上来。
咚！
茶杯掉落在桌面，骨碌滚了几下。茶水顺着桌沿一点点滴下，打湿了失去珍珠的绣花鞋。
其华的眼泪忽地一下子涌ไ出来，她正要转身，一抬起头，视线掠过一边的黑漆雕花木窗，身形便生生地定在了原处。
那一夜，她正是从这里悄悄地爬上水榭๓的二楼。
※※※
那一天，她将送来的饭菜一次又一次撒在湖中，将屋中能ม砸的东西都砸得粉碎，然后装成筋疲力尽的样子睡去。等了许久，终于听到เ木浆划破水面的声音。
趁着那ว个顾十一进了屋子与顾宣说话，她悄悄打开窗户，猫着腰从窗下溜到เ水榭๓正门处，只见一艘小船正停在水榭旁，空无一人。她在心中叫声谢天谢地，蹑手蹑脚๐上了船，只是她从未撑过船，好半天才摸到เ一点点要领ๆ，将船撑离水榭，向对岸划去。
本以为这样便可以逃离狼窟，可是船到เ湖心，水便“咕咚咕咚”地自船心冒上来。
看着船一分分下沉，她不禁又急又气，都快哭出来了，回头看向水榭๓，恨不得将里面的那ว个人挫骨扬灰才好。可毕竟她是怕水的，眼见水就要淹过自己的腰，只得死死扒住船沿。
直到整艘船都沉入湖中，碧青的湖水漫过她的胸膛，那人仍袖着双手，斜靠着水榭๓的窗户，看着她一点点下沉。
待他终于将快昏迷过去的她从水中捞起来，看着眼前模糊的面孔，她拼着最后一分力气，狠狠地咬上了他的手臂。口中ณ一阵腥甜之时，她也昏了过去。
醒过来时，室内一片黑暗，她摸了摸衣服，松了口气。外面屋子传来他的走动声，紧接着是沙沙的声音，似乎ๆ在摊开笔纸奋笔疾书。她不禁想，这是怎样冷酷狠辣的一个人，她一生从未见过这样的一双眼睛，看着人时，仿佛□，不带一丝温度。
她在黑暗中坐了起来，不对，有什么เ地方แ不对。
纵使是为了要胁爹与他合作，将自己้骗娶了来，那顾ุ老太妃呢？整件事情，如果没有顾老太妃，自己้根本不可能被骗上花轿，顾老太妃又是为ฦ的什么เ？云臻是她的重侄孙啊，还是长房一脉，为什么เ顾老太妃要这么เ做？
窗外，水面被轻轻拍响，她知道又有船只来了，便悄无声息地下了床，走到门边，贴耳细听，听到那个ฐ顾十一走进来，道：“侯爷，小侯爷他……”顾ุ宣“嘘เ”了一声，低声道：“她在里面，我们上去谈。”接着脚๐步声上了楼ä。
她听到“小侯爷”三字，心怦怦直跳，便赤着脚，一点点推开黑漆雕花木窗，跳了出去，如狸猴一般爬上柱子，慢慢地往上爬。终于爬到二楼ä的窗外，听到窗内二人隐隐约约的声音。
顾十一在说道：“小侯爷今天上了朝，苏相也将那ว份东西给他看了，他盖了章签了名，兵部ຖ已经快马发往灵州ะ。”顾宣在笑，“很好，只要将这些人挪个地，便可以将顾三的势力慢慢扫清，这样阿九便再没有掣肘，还可以顺带将苏理廷的人也引出来。”
顾十一的声音有点犹豫，“侯爷，这样对小侯爷，会不会……太狠了点？”顾ุ宣叹了口气：“十一，你也看到了，云臻冲动鲁莽，毫无心机，把西路军交到他手中，兄弟们怎么เ死的都不知道。姑奶奶也知云臻不成器，不想看着顾家毁于一旦ຆ，这才愿意帮我。希望大哥在天之灵会原谅我，我这也是不得已๐。圣上已经下了旨，让云臻两年后袭爵，我们剩ທ的时间不多了。这两ä年中，必须ี铲除老三和老六在军中的势力，然后在朝中ณ让云臻不停地办错事、得罪人。”
“可圣上旨意已经发了，如果小侯爷没有犯下十恶不赦的罪行，只怕……”
顾宣在冷笑，“十一，你当我为ฦ何一定要娶苏理廷的女儿？”十一道：“不是为了让苏理廷听我们的话吗？”顾宣轻声笑了起来，道：“为了一个不受宠的女儿就放弃到เ手的权力？苏理廷才不会呢。再说只要有沈氏兄妹的把柄在手，何愁他不乖乖听话？”顾ุ十一问道：“那侯爷是为了……”
她正倾耳细听，忽听到屋内有人向窗边走来，吓得她连忙缩在窗格下。蛛网蒙上她的鼻子，她死死憋住，大气也不敢出。
只听头顶的窗户被推开，顾宣似在眺望天边那一钩弦月，悠悠说道：“云臻年少气盛，情窦初开，又对这位沈其华倾心相恋，若是见她成为了自己的婶婶，以他的性子，会有何反应？而沈其华也一定会向他倾诉自己้的无奈和清白，两人必定会旧情复燃。到那ว时，军中ณ朝中都无人支持他，再加上一个‘与婶婶通奸’的罪名，便是圣上也保不住他！”
她耳中一阵嗡鸣，隐隐约约听到顾十一在说，“侯爷，她若是告诉了小侯爷……”
顾宣冷笑道：“就是要她去告诉他！我名不正言不顺，如果云臻不主ว动与我作对，我还真不好下手！他若突然有个ฐ好歹，别人还只会怀疑ທ是我干的。再说，大哥留下的那ว个人和那笔钱，我始终找不出来。云臻现在一无钱，二无人，要想和我作对，必得要倚仗这个ฐ人，只有把他一步步引出来，我才能ม高枕无忧地执掌顾ุ家！我总不能自己告诉他，我要夺他的爵位吧？那样只会打草惊蛇。”
他用力在窗棂上拍了一下：“十一，你加派人手，先把云臻和沈其华盯紧了，只待时机成熟ງ，便让他二人单独相处，咱们再来个瓮中ณ捉鳖，让云臻永远不能袭爵！”
她不知道自己是怎么溜回房间的，虽是盛夏，她仍抱着薄被不停发抖，听见牙关相击的声音，心中不停说道：原来如此，原来如此……
☆痴情语
其华望着那黑漆雕花木窗，让夜风吹干已经漫出来的泪水，终于缓缓地回过身，轻声道：“小侯爷，请您自重。”
顾云臻呆呆地望着她，觉得自己像风中的岩石，在一寸寸僵掉，只听着她的话句句直刺入心脏最深处。
“小侯爷，我不知道你口口声声叫的这个‘其华’是谁，或许你用这样的方法得逞过很多次。婶娘我在娘家时，便素闻小侯爷您仗着是长房独子，生下来便能袭爵，年少任性，肆意妄为，行止乖悖。出嫁前，义母也曾再三叮嘱，小侯爷是未来的纪阳侯，是这顾家未来的掌家之人，若有什么不当之ใ处，我这个做婶娘的得担当一二，万不可得罪了小侯爷您。婶娘我不想得罪小侯爷您，可小侯爷若是罔顾人伦天理，不遵长幼尊卑，莫怪我这个ฐ做婶娘的不留情面。还请小侯爷速速离去，若是让你小叔叔回来看见，他纵不说什么，别ี人知道了，不但于小侯爷清誉有碍，我这个弱女子只怕跳到黄河也洗不清，怕只能ม被小侯爷生生逼死了！”
“其华，你、你说什么？”顾ุ云臻听见自己的声音在发抖。