“那就进来坐。有话说也好，没话说也好，陪我喝杯茶吧。今儿月色这么好，睡意全无。”
小酉和铜环不住劝她，完全不起任何作用，她们不懂，她在哭音楼，也在哭她自己。有时候觉得自己窝囊，窝囊了一辈子，空有个公主的名头，值什么เ？现在音楼的人生算完了，她自己呢，不知道要熬到多早晚。
澜舟很丧气，但依旧呵腰，“阿玛说得极是，儿子不小了，过年就九岁了，也没个这么大孩子过继的道理。太太疼我我知道，可太太误会了孙儿的意思，孙儿就想好好孝敬额涅，并没有旁的奢望。”
他凝目看她，慢慢牵起了一边唇角，“这些灾民从何处来，殿下知道吗？北边闹饥荒，七位藩王四处扬言，说金陵富庶，好养活人，每每把流入辖内的灾民驱赶至南苑境内，南苑就算浑身是铁，又能打几个钉儿？这些年我掏空了钱库粮仓，殿下远在京畿，恐怕无从得知。现如今我就剩个ฐ空架子了，殿下怨怪我，我也难以辩驳。把人堵在安庆府以西，实属无奈，潜山是楚王封地，我也只有怀宁一线尚可安置灾民，让他们有衣御寒，有粥果腹，已然尽了我最大的心力。你下降南苑，我不能让你伤心，不能ม让你看到饿殍遍野，我也是人，也要顾全家小，这点有错儿么？南苑树大招风，一心想打压我的人多如牛毛，殿下既然下嫁给我，怎么不为我考虑，也瞧瞧我的难处？”
她倒不着急，略等等也没什么。这里风景很好，一处宅院里能辟出这么块地方，实属不易。人都说南苑王富得流油，她来了两回，算是信实了。宫里的园子尽可能修得秀美，还是远不及这里的原汁原味。就算放不成风筝，到处散散、看看，也还不错。
她也不好怎么เ回她的话，毕竟左右人都在，只是低头应了声，“我不懂事，叫额涅ื跟着操心，真罪过。”
她还是瞻前顾后，“不单是咱们两个人的事，只图自己受用，就不管别人了……”
澜舟卷着手里的册子问她：“什么是老爷儿？”
她并不理会宇文良时，自己坐在边上看顾孩子，婢女绞了凉帕子递上来，她仔细叠好，替澜舟覆在额头上。她粗通医理，不时看他脉象，检查他的掌心，瞧这孩子确实病得沉重，自己也跟着忧虑起来。
小酉说没有，“昨儿闹到四更，才合眼就天亮了，叫她多睡会子。”
闺房里的事，当然不能弄得人尽皆知，可是实在很让人气愤，她本来就疑心他欺她年少，没想到他果然越来越不要脸了。
他噎住了，有点尴尬，婉婉偏头打量他，一条眉头慢慢拱了起来，“《列子》啊？”
他吸了口气，“我是说澜舟和澜亭，平心而论，要是我处在殿下这个位置，心里自然也不受用。谁不盼着夫妻之间再无第三人，咱们两ä个，隔的却是一大家子，就算殿下有亲近的心，想起庶子和那些妾侍，待我也就淡了吧！我们宇文氏，原本是祁连山下的游牧民族，草原上生存，靠的就是牛羊和儿子。老祖宗的规矩一直流传到今天，我若是有违，现在坐在南苑王宝座上的人就不会是我。殿下不自在，有委屈，要发火要撒气，我全受着，但事实已然无法改变了，还求殿下看开些，保重自己的身子。”
她嗯了声，“有准信儿吗？是谁？”
但公主对良时，可见没有这份心。昨儿大婚，夜里没圆房，她一到这儿就打听明白了。其实也不急，长公主才十六岁，还年轻，乍然到了陌生的地方，见的也都是陌生人，心里抵触，极正常的。慢慢的来吧，时候久ื了，知道自己男人多疼爱自己，石头也有焐热的一天嘛ใ。
绕过了一个栽着芭蕉树的小院才到前厅，南苑太妃已经在东堂落了座，慈眉善目的妇人，穿着琥珀色团花褙子。因为孀居的缘故，即使儿子大婚也不着艳色，只在领上压了一对嵌宝石莲花金扣，细微之处可见一斑á，应当是个看得开，会受用的人。
他笑了笑，“今儿是大婚，外头眼睛都瞧着，我这会子离开，明儿又是一桩新闻。我就借殿下宝地歪一夜，天亮才好向太妃交代。”
她慢慢抬起眼来，眼睛里没有什么温度，略๓顿了一下才道：“一路顺遂，多谢王爷。”
婉婉轻轻一笑，不再说旁的了，只是眯着眼远眺，眼里隐隐有水色，不是波光倒影，是说不尽的愁绪。
皇帝摸着下巴，在地心转了好几圈，“朕暂且还没想到，横竖你先嫁过去再说吧。”言罢话锋一转，换了个松散的口气道，“你也别蛇蛇蝎蝎的，朕不过是防患于未然。毕竟你出降后，他就是驸马，只要他安分守己，瞧着你的面子，朕也不会将他怎么样的。”
“这话就搪塞了，你现在修成了正果，本该捧高踩低才对。南苑王是旧主ว，旧主不如新主，你没有瞧不上他，反说他好算计，这是什么道理？”婉婉问这些的时候条理清晰，其实心里已经有数了，仍旧ງ不甘心，不敢相信自己้落进了别人的网兜里。这世道太复杂，知人知面不知心。若说他长袖善舞，她也相信，可是他竟能出让自己的妾侍，不单是骗了她，连皇帝也一并被他玩弄于股掌之ใ间了，这是何等的胆大包天！
婉婉的心沉下去，点头道：“我会谨记的，你不必为我担忧。”
快到顺贞门了，门券่深深，尽头是另一个世界。她回过身来冷冷一笑，“我下降南苑，怕入了你宇文氏的门，就半点由不得我了。”
铜环说：“在万岁山后头，寿皇殿的斜对角儿。殿下问这个干什么เ？”
婉婉把皇帝迎到宝座上，自己端了茶盏献茶，一面道：“天太冷了，什么也干不成，正好得了两ä个新花样儿，我给哥哥绣个荷包。”
婉婉顾不上她们，跑到慈宁宫门上顿ู住脚顺了顺气，这才进暖阁里。
其实婉婉生活在宫中，看到太多这样的事情，三宫六院里，除了皇后哪个不是妾？她的父兄都像他一样，这是男人的时代，要想婚姻ี一尘不染，有也有，实在太难。她对他以前的事，没有什么执念，他现在看上去至多也就二十三四岁，但这个年纪如果没有子嗣，南苑那方天地大概就要动荡了。她看到过张皇后对着二哥哥的十来个皇子强颜欢笑的样子，他那里不过两个，她喜欢孩子，这点对她来说不难……忽然发现自己居然在一一开解自己，顿时又惊讶又难堪。
辗转反侧，不是滋味儿。女孩子就是这样，闲暇时光太多，全用来伤春悲秋了。
他也不强求，曼声叮嘱她，“自己想辙吧，最好不要露出马脚来，坏了我的事，你就捅大篓子了。”
婉婉却很欣慰，音楼知道了内情没有怪她，也没有刻意疏远她，她觉得这个朋友交得很值，甚至连失之交臂的惆怅都减淡了。略过了两天，身体差不多好利索了，她披上厚厚的斗篷上御花园里散步，和铜环两个人慢慢走在蜿蜒的石板路上，两边是堆叠的假山，前面是雕梁画栋的御景亭。
太医的诊断不出她所料，开了两剂表汗的药，让她多休息少吹风，自然就好了。她仰在那里，隔帐听见脚步声散了，铜环把肖铎请到外间，一五一十把昨天晚上遇见的事和他说明了，末了道：“我们殿下虽是长公主，受到的拂照并不多，这事儿报到เ太后娘娘跟前，不知道会是怎样的收场。所以奴婢找肖掌印，请肖掌印为殿下做主ว，严惩那个胆大包天的赵参议。”
然后呢？应该说些什么？两个ฐ人面对面站着，一再微笑，彼此都有些尴尬。婉婉偏过身子，心里惘惘的，这个时候肖铎顾ุ不上她了，没想到เ救她的居然是南苑王。虽然关于他的记忆不多，可又不是完全陌生的。悄悄瞥他一眼，他的侧脸宁静优雅，无欲无求，像要成佛似的。她歪着脑袋想，富贵丛中能作养出这么澹泊的性情，看来金陵是个ฐ神奇的地方，和这浮躁的京师不一样。
她往后退了一步，打算返回乾ດ清宫，没想到这人很快上前来，灯火照清了他的五官，长得还算清秀，但有一股卑微的气象，从他的四肢百骸散发出来。
这个朋友交得好，脾气未必一样，但是贵在契合，和她在一起，每每有以前从来没有尝试过的新发现。婉婉道好，正打算和她一起走，没曾想被几个ฐ族中的婶婶拖住了后腿。
音楼盘弄她的佳楠手串，看样子不太瞧得上南苑王，“打探你在宫里好不好，有没有定亲。你是金枝玉叶，多少人巴๒巴儿盼着尚主呢，南苑王也是人，难免想攀高枝儿，这不是明摆的嘛。”
婉婉当时没有参透他的话，大行皇帝ຓ膝下只有荣王一根独苗，荣王继位已成定局，何至于用上“就算”这个词？后来才知道，也许一切早就在他的算计中了，延年半夜从坤宁宫跑出去，莫名其妙死在了承乾宫，守灵的太监还编出一大套装神弄鬼的话来糊弄人。大邺皇朝存在了两百六十年，延年早ຉ夭，福王一枝独秀，皇位无论如何都是他的了。
可惜婉婉那ว套不声张就没事儿的理论，到了司礼监根本行不通。肖少监冷眼看他们，寒着嗓子道：“前朝那么多双眼睛，单凭我这儿按，按不住。保不定消息已经传进慈宁宫了，太后娘娘按兵不动不是不知情，是看我怎么เ发落。殿下看顾你们，回头太后亲自降罪，非但你们逃不脱，还得连累殿下。”言罢向婉婉揖手，“把人交给臣吧，殿下跟前另派稳当的老人儿来伺候，臣还放心些。”
其实问了也是白问，既然都红了，怎么能不疼呢。亏得人家有涵养，真如她建议的那样，没有告发她，也没有声张。不过抬起一只手触了触，枯着眉道：“祁人擅弓马，这点磕碰不算什么。可我听说有人四处宣扬，说宇文氏是妖怪，长了一张熊脸，浑身带毛，像个夜叉。”说完略顿了顿，视线在她脸上轻轻一转，“依着你看，传闻属实吗？”
婉婉无聊地接了口：“九成是笨死的。”
转眼五月将至，端午前夕是一个季节的转折，宫里筹备入夏，尚衣局送来了新做的袍子和迎夏的首饰，说是太后发话让多添置些，长公主长个头，才半年光景，裙子都吊在小腿肚上了。正巧ู今年请了外头的好裁缝来，内家样穿腻味了，换时新款儿试试。至于首饰，冬戴赤金夏戴玉，有虫草簪子，也有雕成亭台楼阁的步摇和耳坠子。
婉婉吃了一惊，“赐婚？给谁赐婚？”
皇后的笑容越发温暖了，“这是什么เ话，小家子还常聚呢，偏我们这样的人家不近人情。你眼里有我，我高兴都来不及，反倒嫌你不成？那咱们可说定了，后儿我扫庭以待，恭候长公主殿下大驾。”
她叹了口气，“皇上也不知怎么，上年中秋受了寒，病气一直延挨到今天。我原想去瞧的，乾清宫里看得比别处都紧ู。太后还说那些妃嫔来着，让别成天变着方儿上御前，万岁有成山的机务要忙，没的给他添堵。我知道不是说给我听的，可我自己也得知情识趣儿。”顿了顿又细琢磨，“昨儿听说咳血了，是二哥偷着告诉我的，我和厂臣打听，他东拉西扯的搪塞我，怕是真的。我也想去瞧瞧，要不明儿上慈宁宫请太后的懿旨ຈ，要是应准了，我再过乾清宫去。”
“瞧瞧袋子里，还有多少干粮。”她转头对余栖遐道，“拿出来分一分吧，孩子怪可怜的。”
话音才落，一堆孩子闻风而动，简直像按了机簧似的，蹭地跳起，向她蜂拥而来。纵然同情他们，但是这铺天盖地之ใ势，也令人惊惶。她吓得愣住了，还好有他在，他不声不响将她挡在身后，那些戈什哈抽出刀来喝止，可是人群并不散，数以百计的瓦罐和缺口瓷碗依旧敲得震天响。
他恼怒不已，恨恨骂了句混账，“真是填不满的无底洞，粥厂一天三顿放赈，怎么还像饿死鬼投胎！”
恕存是戈什哈里的班领ๆ，忙上前驱散众人。一个老妪颤着双手抓住他，灰败的脸，浑浊的眼，面无表情地喃喃：“饿啊、饿啊……”
良时变了脸色，转身便往粥厂方向走。城南城北各设了一处布施点，因为还没到放粥的时候，只有几名衙役在窝棚底下忙碌着。见一伙人匆匆而来，也认不得是谁，扯开嗓子呼喝：“站着，干什么的！粥厂重地，闲人一概免近……”
这话根本没人听，戈什哈圈出了一片空地，他上前探看，灶膛里的木柴早就熄灭了，锅里熬好的粥舀出来装进了大木桶，结果是清汤寡水，粒米不见。他眉间风雷骤起，厉声问管事的何在，一个歪戴着官帽的人一路小跑过来，向上一觑，忙长揖打拱，“卑职见过王爷，不知王爷亲临，有失远迎，还请王爷恕罪。”
他不答，随手拿起一只筷子插入桶里，“我曾经三令五申，筷子浮起，人头落地，如今是什么情形？”他松开手，那竹筷立刻歪在水面上荡漾开了，他冷笑一声，“苏杭拨来的万石粮食哪里去了？不过区区半个月，都吃完了不成？”
那小吏扑通一声跪下了，磕头不迭，“王爷明鉴，卑职只管这粥厂，来了多少米粮，卑职就熬多少碗粥汤。只因这两回运来的愈发少，卑职是巧妇难为无米之炊，那么多人巴巴儿等着，只有多加水，好让人人有口热乎的。至于其他，卑职一概ฐ不知，王爷要问卑职的罪，卑职真是天大的冤枉。”
漱泉一脚把他踹翻了，“平时瞧你们人五人六的，一遇着事儿，全成了缩头的王八！爷不过回去了一个月，你们这儿就乱了套了，说，粮库是谁管着，是你们沙县令，还是孙同知？”
小吏被踹倒在地，不敢耽搁，忙又重新า跪回来，带着哭腔道：“县令老爷说了，兹事体大，全由他来掌管。爷您别发火儿，冲我也没用，还是传沙县令问话吧，事儿都是他经手的，问他准没错儿。”
恕存见状，垂手上来回话：“主ว子别急，奴才这就上县衙拿人。让达春他们先伺候您回驿站歇着，这长途跋涉的，不单您受累，殿下八成也乏了。灾民多，七个葫芦八个ฐ瓢的，总有不顺心的地方，您且稍安勿躁，事儿咱们一桩一桩的办，横竖有奴才们呢，您先养足了精神，再问不迟。”
这事确实是他始料未及，因为灾民里混进了他的人马，所以怀宁的口粮是绝对管够的。结果现在粮食不翼而飞，连累他的兵士也跟着饿肚子，显然是有人中饱私囊，拿他当傻子了。
他按捺了一下，换做平时，几百里路奔袭是不碍的，但现在有婉婉在，她没经历过这个，惶惶站在余栖遐身边，被眼前的一切弄懵了。
也罢，先缓一缓，安顿ู好了她再说。他点头，“你调集人手兵分两路，一路把沙万升先押起来，我南苑的地界，处置治下官员是份内，管他知县还是同知！另一路查封粮仓，今儿夜里一顿ู先安排好，明儿天一亮再审那个混帐行子。”
恕存领命去了，他回身方吸了口气，对她惨淡一笑道：“你瞧见了吧，大难当头，照样有人发这种财，如今的人心都烂了。”
她深居宫中，过着衣来伸手饭来张口的日子，哪里会懂得外面乌烟瘴气的世道。只是看着他，满脸落寞，“我没想到大邺百姓过的是这样的日子。”
然而没想到的还在后头，当夜没审沙县令，却等来了他的夫人。沙夫人到驿站，二话不说，一头钻进了宇文良时的卧房。