窗台上面放满了精美的观赏花和翠绿的植物，比起窗外那片秋季的金色，屋内看上去更像是春天的景象。沿着西墙放着一个ฐ木制的长柜，长柜的另一侧隐约看上去有个小门，但是木柜恰好挡住了冬候羽的视线，他怎么也看不清楚。
冬候羽躺在崖顶上呼呼地喘着粗气，虽然已经脱离险境，但刚才那ว摄魂的一幕依旧让他心有余悸，他近乎听到了自己心脏跳动的声音。三灵猴欢快地在主人身边跳着叫着，像是在庆祝一场胜利ำ。
游侠呵游侠……
虽然城墙很高，但是人们还是听清了城门中传来的一声命令！
在这四个国家之外还有三个ฐ地区，他们没有加入垂云大陆联盟，**而与世无争。它们分别是大陆西部狭长的古赛草原部落，北部蜃楼沙漠里的塞北地区，以及西北部的西疆地区。
“然后……然后才成全了帝国三巨เ头的名声？”长伏抬起头，难以置信地说道。
人群最里面的一张豪华大床上躺着一位垂危的老者，他形容枯槁，气若游丝。常年熬夜阅读的习惯，让他的眼窝凹陷进了眼眶内，就像两个黑色的洞穴。面对死神的纠缠，他的脸上并没有太多痛苦，他看上去十分安详。这位老者就是浮沱王朝第五位法律继承者，整个垂云联邦大陆上的最高统领，浮ด沱第五帝国的皇帝——黎东。
醉苏老爷使唤伙计们从后院水井里打了些凉水，一边爽快地喝着冰凉的井水，一边埋怨着诡异的天气，把原本到他店里喝酒的常客们都给热跑了。
没多久ื，冬候羽便到เ达他家的大门前，此时的他一身风尘，血丝布满了双眼，这是逃亡途中缺少睡眠的结果，而身上褴褛的黑衫让他看上去更像是一个可怜的乞丐。
他们心中都清楚地明白沃西对他们意味着什么。这位古怪的德鲁人虽然在平时一副玩世不恭的样子，但是他却在战士塔老法师那ว里虚心求教到了不少东西。他对于火属性的法术相当痴迷，经常能看到他独自坐在火烛前，亦或是火炉边上，静静地观察着舞动的火焰，然后反复地领悟着火法术的术语。
劳工们这时候已经躲到了仓库边上，有的站在木头箱子上，有的站在马车上，纷纷朝着院子中间看来。总厨大人这时也收起了他的烟筒，紧张地看着突发的危局。
塔顶ะ的那位敲钟人在此时敲响了钟声，钟็被敲响了三下，意在提醒战士们铭记：正义、忠诚、无畏——战士塔三大训言。悠扬的钟声响彻苍穹，仿佛要传到垂云大陆每个ฐ人的耳朵里，好让所有人知道战士塔又训练出了一批猛不可挡的勇士。
冬候羽回到เ战士塔大院的时候，已๐经有几个学徒在战士塔底下聚集了，他们个个ฐ都喜上眉梢，沉浸在一片欢声笑语中。这些人都是通过最终考核的学徒，很快他们就会成为ฦ垂云联盟尊贵的战士。
这引起了门口那位女子的注意，她闻声走了过来。
“该死，我为什么蠢得要吵到她……”冬候羽的咳嗽刚ธ刚停歇，又被紧张的情绪和局促的呼吸所折磨个不停，但在“痛苦”之ใ余，他还是在间隙中ณ观察到了女子的容貌。
她的脸蛋儿算不上很漂亮，但是却有一种说不出来的亲切和甜美，而那浓密的双眉中间却又浮现着几分坚毅和果敢，光滑的肌肤上涂抹着藏青色斑纹，这是典型的猎人打扮。
“天！你终于醒了啊，游历者，我以为你可能ม打算就这样睡下去了呢。”她高兴地说道，两只大眼睛变的和月牙一样迷人。
她看上去很年轻，应该不超过二十岁，这倒是让冬候羽非常地吃惊，他原以为她起码也得是个三十多岁的女人。
“你是谁，我怎么会在这里？”冬候羽盯着女孩子，疑惑地问道。
她环顾屋内，微微笑着说：“我是一名丛林射手，至于这里嘛ใ，当然是你的养伤的地方แ咯。”
“很感谢昨天你能出手相救，不然，我可能早就在地狱了。”迟疑了一会，冬候羽感激地对姑娘说道。
“昨天？咯咯咯……你真是好记性啊。当然这也不能怪你，毕竟你昏迷了太长的时间。”女孩捂着嘴笑道。
冬候羽皱着眉头看着她，一脸的不解。
“你已经昏迷了三天了，救你的另有其人，我只是负责照看你。”她说着从屋子那头端来了一杯水问道：“你需要来一些水吗，游历者？”
“那真是再好不过了，我的喉咙干的都快要着火了。”其实那ว是被刚才的紧ู张所致的。
她先把水放在一边，细心地问道：“你想要坐起来喝水吗？”
“嗯，非常感谢。我感觉自己都快成为僵尸了。”冬候羽爽快地答应道。
女子将冬候羽托扶着坐了起来，然后将水杯递到了他的手中ณ。这样近距离的接触差点没让冬候羽紧张地把好转的伤口给崩裂开来。
“这里是叫苍树老山吗？我一直在找一个ฐ姓森的人，不知道他是否住在这里？”冬候羽边喝边问。
冬候羽的问题让女孩变的紧张起来，她缄口不言，好像对这个问题显得非常的反感，冬候羽也识趣地不再多问。
沉默片刻后，冬候羽抿了抿嘴唇，回味着说道：“这水中好像加了什么东西，喝起来仿佛有乌兰酒的香醇呢。”显然他在没话找话，因为那只是一杯普通的泉水。
“这只是一杯山涧的泉水，或许和你以前喝过的水有所不同吧。”
“我对此非常感谢，我是指……你这几天对我的悉心照顾ุ。”冬侯羽再次答谢着女孩，后者则回以一个礼节性的笑容。
“对了，姑娘，你是否见到过一只猴子，那是我的……嗯……朋友。”冬候羽急切地打听着三灵猴的下落
女孩认真地回忆了一下，确信地答道：“没有，我来到这儿的时候，你就已经躺在这张床上了，我从未见过一只猴子。”
“哦……”冬候羽难掩失望之ใ情，“长胡子老爹……能ม跑去哪儿呢？”他疑惑地嘀ถ咕着。
……
过了不久，女孩又开始忙活了起来，她先是捣鼓着屋子中间的那个铁炉，然后用了三个来回从屋外搬来了足够的柴货，很快便把炉火生了起来。
冬候羽坐着时，恰好能观察到เ屋外的世界ศ，他侧着头，视线穿过明亮剔透的玻璃窗户观察着他所能ม看到的一切。从这里看去，外面仿佛是一个ฐ山顶的平地，远处层峦叠嶂的山峰尽是一片金黄，金色的白轮木叶在阳光的照射下比金子还要闪亮。有的则在秋风的扫荡下，脱离树枝在空中ณ摇曳飞扬，湛蓝的天空默默地衬托着这一切，胜似画卷。
屋外的画面让观赏者的心底溅起敬畏ั而又向往的浪花，他彻底沉醉在了其中。他在思考，究竟是什么样的家园才值得居住者去保卫她。这个地方แ自然不用多说，她值得每一个住在这里的人保卫，这里仿佛有一种可以净化心灵的力量存在着，自从他踏入这里，他大脑中ณ的思考就变得多了起来。
他又想起了自己้的家乡——西疆ຆ，那里是由自由城邦ะ组成的地方，城市建立在峡谷之上或者荒原之中，湖泊和河流点缀在这片粗犷的大地上，独具一格的西疆ຆ大地，让世代生活在那里的人也显得那ว么与众不同。
西疆ຆ的前身是凯陈王朝，但凯陈末代王朝几乎在一夜之间离奇地大厦崩塌，然后西疆ຆ很快地建立起了自由á城联邦ะ。从此，西疆人不再屈服于任何个人的统治，却又对西疆法盟颁布的法律概ฐ守不犯、规行矩步。
他们不屑于加盟浮沱帝国建立的垂云联盟秩序，迫使浮沱帝ຓ国不得不一厢情愿地将其纳入垂于联盟秩序。
他们生而自由á，极富冒险精神。浓烈的乌蓝酒把那里的人喝的倔强而又胆大包天，他们从不畏ั惧任何挑战，这总让浮沱人讥讽他们为野蛮的刁民，而他们同样瞧不上他们眼里“傲慢而又狡诈的”的浮沱人……
冬候羽耐心地回想着关于西疆ຆ的一切，他萌生出一个ฐ观点，或许延续西疆人的精神传统就是对自己家乡最有力的守护。即使自己的内心充满了困惑和矛盾，但是他对西疆的那种特质却是如此地清晰。
一股浓郁๗的香味这时幽幽地在屋子里面飘散开来，把正在看着窗外发呆的冬候羽吸引了过去。
屋子中间，女孩正拿着一个长勺，缓缓地搅拌着搭在火炉上的一口铁锅，香味正是从那里传来的。
“我还从未碰到有人会熬出如此喷香的药汤。”冬候羽认定女孩是在熬制药汤。
“你错了，这可不是药水，这是我上午射杀的一只麻羽鸡。它需要很长时间的熬制，这对你的伤势会大有裨益。”女孩一直都在低着头认真地制ๆ作美食，她冲着在锅里沸腾着的麻羽鸡嗔怒道：“可怜的东西，如果不是它搅和，我本来可以捕获一只雪雁的，那样就能保证你五六天内都有肉汤喝了。”
“那我能知道你的名字吗，不会又也是一个秘密吧？”冬候羽终究还是多问了一个ฐ他希望知道答案的问题。
“这个当然可以告诉你，我叫韶云·水语，多数时间里大家都叫我韶云。当然，你以后也可以这样称呼我。这间房子呢，是专门留แ给你用来养伤的，我会在以后每天过来给你做饭。”韶云痛快地说道。
“韶云·水语……韶云……水语……”冬候羽反复念着这个名字，以便能够记住这个ฐ好听的名字，“据说只有后来民才会将姓氏放置在名字之ใ后，我的母亲的姓名就是如此。”
“是吗？我对此从未有过研究，不过我认识一些人，他们都是将姓氏放在名字的前面。”
“我叫冬候羽，是一名游侠。”冬候羽不忘介绍自己的身份。
韶云沉默了许久才说道：“其实……我早ຉ就听说过你。”
“什么？你……听说过……我？”
韶云看了一眼满脸错愕的冬候羽，赶忙解释道：“我从一个ฐ将姓氏放在名字面前的人那里听到的，他也姓冬侯。”
“啊？”冬候羽惊讶地叹道！