柳大娘将荷包里的东珠耳坠拿在手上仔细瞧了一番，皱眉：“这礼也太重了些。”
当初她也和他们一般无二，头不敢抬，眼睛只盯着脚下。
她定睛仔细瞧了几眼，哎呀呀叫道：“我说今早枝头喜鹊叫不停，原是柳妹子要上门！”
她笑眯眯的转身，抓了把草喂给大黄。大黄闹脾气，三瓣嘴将草拱开，吭吭叽叽的表达不满。她叹口气：“幸亏种了胡参。走，我带你去田里吃。”打开笼子放它出来，一人一兔，蹦跶着往田里而去。
她理直气壮：“我怕他买不齐东西！”
又说几句，取出几色针线并鞋袜，道是送与她做生辰礼，小五起身谢过。
有的道：“敢是没走运罢！猪油蒙了心，看不出人家其实是秀才郎呢！”
牛掌柜迎上：“林小哥，许久不见哩。”
青龙和青衣站在观中ณ高处，望着他们下山的背影。
“这话怎说的。二妮儿要定亲呢，你这当嫂子的可不高兴？”
喃喃自语：“妹妹……”
他走近了，目光在木盆中转了一圈，看到件熟悉的衣裳，皱眉道：“怎地连孔近东的衣裳都要你洗？却是无礼ึ的紧！”
有县学教授看不过眼，见孔近东考试之后仍在痴痴等候答复，怜他才学，偷偷告知。
她心疼：“都肿了，好像猪手哦……”
他平和道：“那就好，没找错地方。敢问掌柜可是姓牛？”
她才不肯提供情报，借口喂兔子躲了出来。
他虽在外吃苦多年，但凡是有家仆打点，从来也没想过什么时节种什么菜。孔氏做惯主母，外面田地自有夫君和管事打点。孔近东书生脾气，更联想不到。至于钱多多……有人指望她么？
“她便是此间主人。”
“不好不好，掐破了，掐青了！”
林小五从房后探出脑袋，取笑道：“二妮儿扭脚啦？”
孔氏来村后，也听过村人闲话，说些刘氏要退亲的话。平日相处，刘氏话里话外也带出嫌他家败落的意思。但退亲？
任凭钱叶儿巧ู舌如簧，只是不应口。
“你且说来听听。”
钱叶儿面颊飞红，虽害羞，但没有躲开，说道：“那就把给她旧的。”
钱多多正过身子，气鼓鼓的嘟着腮帮瞪他。
“二妮儿没和你说是我做的？”她半垂首，扭衣角。
钱多多白眼：“麻烦。”
妇人撇嘴：“你好心，倒去劝劝啊，白看着她挨打——还不是怕招了灾祸上门！”
钱叶儿抿嘴，也不多说，转向二妮儿：“嫂子问你还没烧好么，要你快点哩。”说完转头就走。
柳大娘叹口气：“只要莫打的狠了，随她去吧。”
三年前五岁的二妮儿被送到老家，交托给钱满山照养，柳大娘每月都送钱送米面，也算帮衬着侄子，因此钱满山家在村里还算能过得去。
骡车却停在一处宅院侧门，青石板马路，清扫的干干净净，虽然只是侧门，却足见气派。孩子们都咋舌，又怯生生的打量高砖厚瓦，飞出一角的屋檐，唯独钱多多，震惊的几乎ๆ想要捏自己一把。
少女不屑道：“嫂子也消停消停吧，赶明儿她娘就回来了，还得好好想想怎么解释才好！”
她微微笑：“出身之事，原不是咱们能选择。父母生养之恩大于天。”
五娘子自知失言，忙转开道：“我院中这株莲花，是我家三哥哥特地寻遍了整个州城，好容易才求到一株。别看他是个ฐ男子，性格又有些大咧咧，对长辈却着实孝顺，又爱护弟妹的。”
钱多多随便她怎么เ说，只是微笑。
人家夸奖自家哥哥，她也不好说，对不起，我不熟。
五娘子终究年幼，夸了半晌，她全无反应，既不好奇也没表示倾慕的意思，叫她好生无趣。
钱多多本想问问喜儿如何，但她一直在讲自家哥哥如何如何，身为外人，又是个女子，倒不好太过打听人家小公子的家事。
如是一番๘后，五娘子认为她无趣，钱多多也觉别扭。看时间差不多，她起身告辞，五娘子假意留了留แ，她多加推辞，五娘子命人送她出去。
等钱多多一走，五娘子越想越气，摔了茶盏：“好心好意提醒她，可惜是个木头人，针扎不会动！”
又质疑：“娘和老祖宗为何这般看重于她，说她定然是个好的？”
她身边的丫鬟使个眼色，命小丫头子收拾了去，又重新า奉上盏茶，劝慰：“五娘子莫要气坏了身子。我看她倒不像木头，反而是个ฐ七窍玲珑心！”
见五娘子不解，解释道：“她究竟是位女儿家，又是那样的出身。便再大胆，也万料不到老祖宗和夫人居然能ม抬举ะ她——此其一。其二么，却是她的聪明之处：五娘子和熙哥儿是至亲，自然没有顾ุ忌。她一个女儿家，怎好陪着五娘子讲熙哥儿的好话？”
又笑道：“平日里熙哥儿在五娘子面前也没少赞孔少爷，五娘子不也是每次都装听不见？”
五娘子一点就通，闻言也笑了。
“原是我心急。”
丫鬟奉上茶，道：“我看她是个有气性的，未必肯愿意做妾。”
五娘子不悦：“她纵是个ฐ天仙，难道凭我王家的门户还配她不上？”
丫鬟忙笑道：“我懂ฦ什么，不过随口胡咧咧罢。”
五娘子沉吟：“若是因那道士的预ไ言，她倒也有资格做个正室——只是她娘又是做的这行，实在让人瞧不上。”