他慢慢踱进一家高高悬挂着“悦来酒店”招牌的酒楼，直奔柜台。
“我，我会一点，我没爸没妈，他们去世后，我也和叫化子差不多了。平时，我一个人闲得无聊，闷得慌，偷偷跟人家学会识几个字。”
“罗大侠，我正在数说孙大侠的好处，告诫这孩子去明白孙大侠的好……”
他觉得自己就像一根木桩在动，没有离愁别恨，没有牵扯挂念，没有衣物行囊，悄悄地就像一位路过银杏村的过客，像掠过银杏村的一阵风。人们都会把他的消失当成一种树木一样的自然的凋亡，一种应去而相对自己的儿女只是稍嫌略迟的夭折。泥鳅没有想什么，只是茫茫然地沿着路走着。石砾钻着他的赤脚๐，余寒渗进他薄薄的衣裤，还惬意地撩起他的碎衣片。他没有理会，因为他已被莫名的伤心所淹没，他沉浸在痛苦的海洋。虽然他也曾为ฦ去潼县而激动，但是他不能ม让自己挣脱出那种隐隐约约的迷恋，他不能自已，他也曾为自己้的一个好朋友的过早夭折绝望过，那ว是一种情愿掏付一切包括性命的绝望，但是他最终明白，他也会去的，只不过应当尽自己可能为好朋友做点什么。能够让他得偿所愿，他才会宽慰地去……可是，现在竟然会让他产生一种生离死别的感触，连自己都始料未及的。
大汉睁开眼，一场毒打几乎让他昏死过去，但他忍过来了，他瞟了一眼孙公子，身上的痛一下子被这温和的言语、和蔼的表情消减了似的，他不禁移动了一下僵硬的身子。“小的姓曾，……别人都叫我阿牛。”
泥鳅住在丐帮，却没有真正入室丐帮，所以他是无缘大会的，但可以做为庞大叔的亲属观看比赛。如果征得长老级的人特许，有杰出才华的外人可以入场比试。这一条是为增加丐帮人才与外界ศ的交流，避免内部人才的固步自封，并由长老级评议决定如何改进技艺，完善和光大丐帮的武学，年轻弟子此次大赛也是按级别比赛，优秀者予以晋升，所以丐帮弟子们表情关切，神情却肃穆，不少自恃艺高者摩拳擦掌跃跃欲试。此种场合，别的武林派别是不能参加的。我不学你的，你也不得偷学我的嘛。因此，对于丐帮来说，这种大会规模很是壮观宏大的。大会没有分别设立单独项目的比赛，各人但凭所学，能最终获胜者，即可进入下一轮，也就是说是淘汰赛，当然，不能用正派人士所不容许的阴险手段，这样就更具实用性，兼而有观赏性。
泥鳅坐在后面的看台，远远地他看到台面上坐着六位老者，蓬头垢面，衣着褴褛，不用说，他们肯定是丐帮的长老们。台下依次呈扇形分坐着各级别的长者。主持人是一位八袋弟子，他一脸灿然，暂时让即将比试的弟子们心情放松了不少。
他说：“一年一度的丐帮大会如期举行了。出席这次大会的长辈都是我们所熟悉的，”
“我们都在盼望着，都想把自己้一年中所学的本领全都表现出来，请长老们多多指教，对我们的长进是很有收益的。但是我们并不是想一定得把自己้的师兄打败，因为我们都是在一个层次上的，一起学习，知己知彼，因为我们还有真挚的兄弟感情，我们不忍心把师兄师弟打败，我们只是想展示ิ我们自己所学的武学与师兄师弟们切磋切磋，来促进我们共同的提高。我们强调友谊，我们也要通过竞争来促进丐帮的武艺，但我们不能用流血来换来友谊的失去和级别的提升。比赛第二，友谊第一。”
“由于本帮苗帮主喉咙有恙，他就不和大家说话了，……”大家看到长老正中的苗帮主ว在向众人颌微笑，都不禁鼓起掌来。
“下面我代表苗帮主ว宣布比赛开始。先由á入室弟子萧华上场。”
掌声雷动，萧华高傲地昂着头，他施展“一鹤冲天”，“唰”地窜到台上，脚刚落地，紧接着一个ฐ“金鸡独立”架式，稳稳地单腿立在台上面。这一连串动作，不仅赢得长老们的相顾微笑，也博得台下阵阵欢呼声。萧华声音沙哑，他知道自己้说话且不能压盖众人，他可在动作上先声夺人。
“有人上台么？”主持人连问数声，台下静悄悄的。
主ว持人走过去询问长老们，是否萧华可以破格升级。长老们窃窃私议了会儿，最后主持人宣布：“经苗帮主和长老们议定，在无人应战的情形下，萧华可以升为丐帮五袋弟子。”台下掌声如潮。
于是萧华很荣幸地得偿所愿。他骄傲地左顾右盼，却无意中ณ瞥见看台上泥鳅在下面瞅着，心中一动，他向主ว持人低语道：“请苗帮主ว和长老们议定是否可以邀请庞大哥的一个亲戚上台切磋一下呢？”他心头自语：“你小子上次被‘镇天塔’罗大哥一掌没有毙命，这次让我揍揍你……嗯，名声这东西总归越大越好，我能一掌送了你小子一命，我岂不是盖过‘镇天塔’了吗？嘿嘿，天大的便宜。”
长老们正在商议着，对萧华颇为ฦ看重的孙长老也附合着说：“是的，那人虽然是一个外人，可是他也是庞秋程的亲戚，并且曾经挨过‘镇天塔’一掌而不死，功力定然不错，可见也不是什么小人物了。”
主持人也插一句：“苗帮主和长老们刚才议定萧华为五袋弟子，可能ม不太服众呢？不如让那小子试试吧？让萧华展露一手也好的。”
众人也对泥鳅有所耳闻，他们也想看看这小子是什么来路，所以皆颌赞同了。
萧华正得意间，主持人说：“下面有请八袋弟子庞秋程的亲戚，泥鳅小侠上台来。”
可是这却让庞秋程一阵着急，这孩子身子刚好，他怎么可能与萧华比试呢？何况萧华比他早ຉ学很多年啊，没成想泥鳅爽爽快快地朝台上走去。
庞秋程迎上前去，叹了口气说：“孩子，你是打他不过的，危机关头你用暗器试试。”他摇了摇头，回到เ自己้的位置上。
泥鳅头脑在迅地思考着：经历了几番๘打斗，自己最大的长处在于快，但是自己快了，却总不能ม将对方击倒，因为我的力道太小，我能ม不能抓住他的弱点，用我弱小的力量击倒他呢？确实太难了。不知不觉间他已走到了台上。
萧华看着昏头昏脑走上来的泥鳅，心里直乐：“小子，你是一只待宰的呆鹅呀，过会连自个怎么เ死的都不知道。”
泥鳅茫茫然地走到萧华跟前，他不知道该如何动手。
“准备好了吗？”萧华冷笑地看着他，问道。
“嗯。”
萧华一掌击出，直奔泥鳅，这一掌饱含着深厚的内力，势大力沉，迅如奔雷。泥鳅他所擅长的轻功此时立显功效，他像一只轻灵的小鹿，倏忽已闪过去了。
萧华很是讶异，这小子咋这么快，不会是鬼魂附身吧，不可能。他摇摇头，凝神展开自己平时练熟的掌法，“奔雷八势”。但是就在这一转念间，泥鳅如同鬼魅似的已把手搭在他的肩上，部位拿捏甚是到位，“琵琶骨”。帮主，六大长老以及一些功力深厚的丐帮弟子全都变色，他们深抽了口冷气，一招制敌，太历害了。
萧华察觉到泥鳅若有若无的力道，他满腹狐疑，轻轻运劲一挣，已然脱出了泥鳅的“掌握”。于是他迅展开掌法护住周身上下，狠劲攻上来。
丐帮众人悬着的心才放了下来，他们全都凝神瞪着台上二人，心弦绷得紧紧的。
泥鳅已失去了先机，他在萧华强大的内力攻击下，像落水的浮萍飘呀飘呀，随波逐流着，他不能ม抓住萧华的任何要害，萧华也不能ม击倒他。在他迅快的轻功下，萧华的掌力全飘飞了，全都从他的身体滑过去了。
“怎样让他定下来，着着实实地挨我一掌呢？”萧华想着，突然萧华静止了，他把左掌朝泥鳅击去，揣测着泥鳅的走向，提蓄着的右掌也击了出来。这虚虚实实两掌有个叫法，唤作“阴阳更叠”。萧华能够收由心了，左实，右虚或右实，左虚，旁人无法明了。击中ณ了，泥鳅翻了个身，他吐了口血躺在台上，嘴角却露出让人不易察觉的微笑。萧华觉得膝盖一酸，也跌仆了下去。
许多丐帮弟子站了起来，他们向台上张望，急切想了解萧华为啥也倒了，他们都想知道萧华的伤势如何。主持人和两位长老对已经坐起来的萧华验了伤，现萧华是被一枚银针击中了环跳穴，遂不约而同地把目光投向庞秋程。
泥鳅揩去嘴角的鲜血，颤巍ณ巍地站起身来，说：“苗帮主，各位长老，萧华萧大哥是我用银针击中他的，刚刚ธ比的时候，我知道自己可能ม会萧大哥打伤，所以早就我把银针ฤ放在手心了……”
“难怪我没看到他掏针的动作，不过，这小子针的动作也真太快了。”几个长老宽慰着想。
“我为ฦ了不被他的掌力击伤，不得不针ฤ击了他的‘环跳穴’，请萧大哥原谅小弟。”
萧华拔出针，解了穴，愤愤地瞪了泥鳅一眼，恶狠狠地说：“谁是你大哥？”
“各位请安静，我们都看出来了，萧华掌力雄浑，‘奔雷八势’，这是我们丐帮一贯坚持练习和倡导的掌法，也是最富男子汉铮铮气势的掌法，能被萧华使到如此境界，不能不让我们佩服。而泥鳅这小子一味躲闪，像个娘们一样毫无劲道，后来竟使出阴狠招式欲谋害萧华，在此，我们应当先承认萧华的胜利，并惩罚和斥责泥鳅的这种小人行径，我的建议是这样的，请帮主和长老们定夺。”八袋弟子主持人说出来的话铿锵有力，条条是道。道出了丐帮人众的心声。
几位长老认真地讨论着，似乎一时拿不出较好的解决办法。
庞秋程站了起来，他说：“各位兄弟，请容老朽说几句。老朽这孩子来丐帮后一直给大伙跑腿打杂，勤勤恳恳，无怨无悔。刚刚ธ上台是由萧华兄弟邀请他上场的，因此他没有存有害人之心。不瞒各位，上台前老朽怕他受到伤害，曾叮嘱他使用暗器，所以各位要是不肯原谅他，要惩罚他，那就先处罚老朽好了。帮主ว，苗帮主，您说句公道话吧？……”
“咳……苗帮主ว明察秋毫，他不会偏袒谁的。各位，刚才我和长老们商议后，对他们的处理结论如下：第一，刚才我说过，我们今天的比赛友谊第一，比赛第二，只要没有伤及无，伤及生命，能免的就免了。第二，看到เ庞老的面子上，泥鳅是一个外人，他并没有加入我帮，所以本帮不便追究。第三，萧华萧兄弟的武功我们全都目睹了，他完全够资格升级，好吧，入室弟子中还有谁认为自己够格升级，请上台来。”主持人说。
台下有人在嘘着，似乎觉得袒护了泥鳅。
“龙大哥，我不服，华兄弟被一个外人暗算就如此了结，那不让人说我们丐帮脓包吗？”有人在台下喧嚣，正是那尖嘴猴腮的乔益。
他说过要与泥鳅切磋切磋，并叫泥鳅好好地伺候他，这话泥鳅一直记忆犹深。泥鳅没有听见，他正边走下台，边想着刚ธ才台上的打斗。“我迅快地走动可以化解他攻击我的力道，他最后一击我侧向一跃也化解了他给我的力道；但是我仅仅只能化解却不能攻击，甚至是不能主ว动进攻，这让我非常地被动。庞大叔说过，进攻和防守是相辅相沉的，只守不攻，不能败敌，只攻不守在强敌面前终究会落败。那ว么我该如何进攻呢？……”
“兔崽子，你听到没有，大爷叫你呢？”