太夫人特地招锦朝过去：“……我上次见朝姐儿，你才这么高呢。”她用手比了一下，笑着道，“非要去假山上玩，谁都拉不住你，还从上面跌下来了，你可还记得？”
锦朝来向父亲请安时看到这套衣服，便跟他说：“茄花色与花纹不配，祖母喜欢礼佛，不如用了沉香色素缎，也显得庄重些。另外再加两串奇楠木佛珠，请到大国寺开光。”
顾澜笑着道：“嫦娥偷灵药，自然是她的惩戒了。本来就是应该的。”
吃过了饺子和菜席，厨房就上了甜品，冻梨、枣泥糕、柿饼、白糖梨酥等糕点都放在高盏和瓷盘上端上来。锦朝却站起了身：“父亲先吃着，女儿恐怕要先退下了。”
锦朝正和母亲下棋，母亲的身子比原来好些，能半坐起来了。
她心里已经有七八分把握，为了以防万一，却没有惊动任何人。留香照ั样每天伺候她，心里却和打鼓一样，自从上次她偷听到小姐在暗中查自己来历的时候，她已经十分惊慌失措了。她努力想表现得好一点，争取能够留แ下来，她怕自己又回到从前贫穷不堪、被父亲兄长打骂的生活。
她没忘记这两个书童后来是怎么把顾锦荣引向深渊的。
话说完，顾澜脸色一僵。
锦朝听到新乡府，才又看了此人一眼。这人她有印象。
他继续问：“你是自愿跟着大小姐的？”
这是少陵野老的诗！
等顾澜及笄礼过了，就是锦朝十六岁生辰，她的女儿长得娇็艳如海棠，穿着却是素雅。乌ไ在阳光光晕下有绸缎的光泽，眸如潭水清澈，肤色细致白嫩。这样的容色，这样的家室，肯定要嫁得一个好郎君，才称得上她的女儿。
薛师傅擅长的是苏绣。
锦朝却想起当年在纪家的时候，青蒲还曾带她爬树捉鸟，后来被被别的丫环现告了状，外祖母就责罚她跪在门外头，足足两天的时间。锦朝就把自己้吃的松饼、绿豆糕、窝丝糖什么的揣在怀里给她拿去，青蒲就着她的手掌心吃得狼吞虎咽的，一点糕点屑都要舔干净。
雨桐笑嘻嘻地回答她：“小姐让采芙姐姐拾掇一间下房给这位新来的青蒲住，还说用雕海ร棠花的银勺子勺帐帘ຈ，又寻了一个花瓶摆设……佟妈妈正开了小姐的库房清理呢，看着这个花瓶好看又轻便，采芙姐姐便说就用这个。那屋子里采芙姐姐又帮着添了几盆海棠和水仙，布置得可好看了。”
心中ณ打定了注意。她叹了口气低声说：“陈玄青……他竟然已经和别的女子定亲了！我前几日去国公府的花会上才得知这个消息，也真是气急了，偏偏这个时候，母亲的病总是好不起来，我愁得日夜睡不好，既要忧思玄青，还要担心母亲……”
顾ุ锦朝听着心里一紧，她生病的事是没有告诉父亲的。
陈三爷便是陈玄青的父亲陈彦允，锦朝前世的夫君。
守在房间里的墨玉连忙替她端了一个ฐ杌子，锦朝握住了母亲骨瘦如柴的手，看着母亲温和的表，绪万千涌ไ上心头。
锦朝抬起头，问站在一旁静默不语的采芙：“留香呢，怎么都没见着她。”
原来这么多年她都没忘过……
顾怜却哼了一声：“一个闺中女子，钻研琴棋有什么用，又不是那扬州ะ烟花柳巷的风尘女，学好女红管家才是正经的！我看啊，也正是因为如此，大堂姐才没有人上门提亲吧！”
听到这里，二夫人也不得不出呵斥她：“倒是越说越过分了！你还没有及笄，什么风尘女子，你是从哪儿听来的！”
顾怜很少被母亲呵斥，怨怒地看着顾锦朝说：“本来就是如此，她还把她们家的丫头打傻了！谁敢娶她回去做夫人！”
众人一时愣住了，顾ุ锦朝却笑吟吟地问：“怜姐儿，你说我把我的丫头打傻了，谁告诉你的？”
顾ุ怜心思单纯，根本藏不住事，当即就说：“是澜姐儿告诉我的！”
“那她是否告诉你，我为什么要打这个ฐ丫头？”顾锦朝步步逼近，这个顾ุ澜，到เ处说三道四败坏她的名声，她刚才挑拨顾ุ怜她也忍了，提到留香的事，却断断是忍不下去的。
“她……她想救她患病的兄长，你不许她救……”顾ุ怜其实也没听清楚，说起来就支支吾吾的。
“那我告诉你，她兄长不是患病，而是欠了赌坊一大笔银子，因为ฦ付不起债被打断了腿。我那丫ฑ头，回来并没有禀明我需要钱，而是直接偷了我妆奁里头的东西，我都没来得打她，她自己就把自己吓疯了。这也能怪到我头上吗？”顾ุ锦朝微笑着说，“怜姐儿，听别人说话可是要当心的。”
“那……那你也不该赶她出府啊……”顾ุ怜还想辩驳。
顾锦朝都不想和她说了，没经历世事的嫡小姐，说话做事怎么如此不经心。
“要是每个ฐ偷东西的，你都原谅了她们，你说，她们下次是不是会变本加厉。每个丫头婆子都有学有样了，岂不是整个家顷刻就被搬空了？我赶她走却没有伤害她，已经是仁至义尽了。”
“倒是澜姐儿……”锦朝微笑道，“下次可别一不小心，就误传了姐姐的事迹了，这样一看来，外面那ว些事，也不知道多少是你说出去的。你虽然不太喜欢我，但是我好歹是你的嫡姐，父亲的脸面，你不为我考虑，也要为父亲考虑，你说是不是？”
众人看顾ุ澜的目光一时间又不一样了，顾澜脸色难看，顾锦朝几句话就四两拨千斤，不仅撇干净责任，还想把原来那些东西都推到她头上！她原来做的事用得着自己误传吗，本来就没一件好的！
她咬着下唇看向顾锦朝，声音低弱蚊蚁：“是妹妹错了……妹妹也只是听下人们这么เ说的。只是我一向是喜欢长姐的，怎么会误传你旁้的东西，我刚才也只是随口和怜姐儿说了几句而已……您可千万别多心，我……我这就给您赔不是！您千万别ี往心里去！”样子十分柔弱可怜。
二夫人也不想这过年的日子闹出什么不愉快的，便打圆场：“既然是无心的，朝姐儿也饶恕澜姐儿吧，毕竟是两姐妹。我看朝姐儿的绣艺好，你又擅长琴艺，性格倒也是一刚一柔的互补……”
锦朝坐下来，笑盈盈地应道：“谢二伯母夸奖了，我们本是姐妹，也没有芥蒂的。”
顾澜虽然扳回了一些面子，却始终落下了喜欢嚼舌根的名声，大家看她的目光便有几分尴尬。宋姨娘正与五夫人等打吊牌，并不知道这边的场景。顾澜心里暗道失策，她怎么知道顾怜竟然这么管不住嘴……
倒是顾锦朝语之间应对有度，并没有紧追不放，虽然动怒了却没有作，坐下去仍旧ງ心平气和，看的二夫人心里更明白了几分。那ว外面的传闻，肯定是有心人特地放大的讹传……
难怪会生气了，要是换了她被人污蔑，恐怕气得更厉害些。
顾ุ怜不知道自己้闯祸ຖ，嘟了嘟嘴道：“就算丫头那ว事和她没关系……她绣工差也是真的嘛ใ。”
“怜姐儿说谁绣工差呢？”一个含笑的声音响起，只见三人跨入横斜居中，说话的却是顾ุ家大公子顾锦潇。
顾怜跳起来向他们迎过去：“是大哥来啦？你们不是去城外赛马了吗？”
顾锦潇就说：“别提啦，父亲怎么可能准我们去城外赛马。本来想来横斜居下棋的，没想到你们却在这里。”
顾怜点头道：“……我们刚才在说绣艺呢，大堂姐的绣工似乎不好！”
叶限随口道：“我看她的绣工还不错啊。”
顾怜便有些好奇：“表舅见过大堂姐的女红？”
他慢悠悠地从衣袖里掏出一张淡青色的锦帕，笑着道：“这张锦帕就是你大堂姐的，那上面的兰花颜色青碧，栩栩如生的，旁边还绣了小篆的诗。”顾ุ锦朝的手轻轻摸了一下衣袖，这才想起刚才自己的锦帕落在看戏的地方了，怎么到เ了长兴候世子的手里！他竟然就这么堂而皇之的拿出来了！
二夫人神色一下就就变了，面上还带着笑容：“我瞧瞧看是怎么的好。”
帕子递到เ她手里，带着淡淡的兰花香，她曾在锦朝身上闻到过。
锦朝最近在房里养兰，不仅满室的兰香，连她身上也沾染了。