江涛擦干了眼泪说：“不要紧！”
江涛问：“严先生在家吗？”
严志和说：“我上城里找个人看看信。”
江涛๙听了，不知怎么好，不知道是什么意思，他对着贾老师呆了一会，忽地明白过来。贾老师对他说过，可以入团了！由á于过分喜悦，心在跳个不停。猛地又觉得呼吸短促。这时，满院静静的，夏天的夜里，遥远的村落上传来一缕细细的笛音，他睁着眼睛听着。桌上的灯，冒出袅袅的焰苗，映到เ墙壁上，黄澄澄的。
春兰问：“婶，什么话儿？”
严志和慢搭搭地说：“他还干上了不平常的事情。”
涛他娘说：“咳！言一声，春兰早ຉ把他的心摘去了！”
运涛问：“这是什么瓜？我没吃过。”
严志和见他说起话来如情合理，说：“庄稼人，左ุ不过是在土里粪里钻来钻去，一年到头象个土人儿。”说完了，怪不好意思的，撮起嘴唇笑。
运涛腼腆地笑了，说：“咱算是什么知识……庄稼人认识几个字儿罢了。”
正说着话，严志和、朱老明、朱老星、伍老拔他们都赶到了。朋友家出了大事情，都急急慌慌赶来看，一个个ฐ大睁着眼睛，为老朋友不幸的命运捏着一把汗。
冯老兰和老套，两个喜欢养牛的人，一块坐在牛车上，一答一理儿说着。走到เ村边，老驴头正背着筐拾粪。冯老兰一看见老驴头，想起运涛笼罩上绣的鸟。他问：“大哥！你拾粪哩？”
运涛和大贵兄弟四人，带着这只宝贵的鸟儿进了城。一进城门，人多买卖也多。他们不买什么东西，也没上热闹地方去。向西一拐，柴草市尽头有个小庙，庙台上就是鸟市。
贵他娘呱呱笑着，走出来说：“我想是你哥俩不再进你大伯这门了呢！”她接过江涛的镰头草帽，挂在墙上。
“啊，咱这块宝地呀，是长脚的！”
冯贵堂听完父亲的谈话，撅起嘴来，闷着头在屋里走来走去，他是一个有政治头脑แ的人，也感到เ这不能按一件小事对付。他倒背起手考虑了老半天，才说：“我早就跟爹说过，对于受苦的，对于种田人，要叫他们吃饱穿暖，要叫他们能活得下去，要不的话，谁给你种田，谁给你付苦？在乡村里，以少树敌为佳。象朱虎一样，树起一个敌人，几辈不得安宁呀！他虽然上过大学，有了一些化，但阶级本质决定地，他还不懂得阶级这两个字的含意。
朱老明说：“谁说不想治，可也治得起呀！”
严志和抬起头想了一下，说：“论说，正是年纪儿。”
朱老忠也说：“你出门就该跟老人家说一声。”
第二天太阳平西，这辆大车才走到锁井村边。朱老忠老远望见千里堤上大杨树的枝干在太阳下闪着白光。今天天气和暖，桃李树正是放花季节，映着夕阳放散着香气。梨树的嫩枝上长出绿，生了茸细的白毛，黑色的棉花虫儿在树枝间飞舞。
严志和颤着嘴唇，低了一会头，才说：“要去找我那老人家！”
等强人走了，姐姐踉踉跄跄地走过来，脸色惨白得怕人。颤着手给他解开绳，说：“虎！走吧，走吧，逃活命吧！
朱老巩说：“不，到了这个ฐ节骨眼儿上，咱就得跟他分说清楚！”说着话，看看天色黑了，严老祥还不回来，他又拿起脚走出来，老祥大娘叫他吃了饭再回去，他也没有听见，一股劲走回锁井镇。
朱老忠听到这里，摇了摇头，心里说：“可不知道怎么样？”
朱老忠向这个老头打听好了大监狱的座落，带着江涛๙，走到大街上，买了一些礼ึ物，拿着严知孝的信，到省政府去。到了省政府的红漆大门，门前有两排兵站着岗。朱老忠拍了拍江涛身上的土，说：“孩！我在门前等着，你进去，不要害怕，仗义一点儿。见了人，说话的时候，口齿要清楚，三言两句就说到เ紧关节要上，不能唔哝半天说不出要说的事情……你去吧，我在这里等着，咱不见不散。”
朱老忠在门前看着，江涛扬长走进去，等了吃顿饭的工夫，江涛才走出来。朱老忠笑着迎上去，拉着他的手，走到เ背角落里，笑着问：“孩！怎么样？见着了吗？”
江涛๙说：“正好见着了，晚来一会就不行。”
朱老忠笑了笑，问：“结果怎么เ样？跟我说说。”
江涛说：“他说这案是军法处判的，不属他们辖管。看看可以，别的他们无能为力。”
朱老忠又说：“他问什么来？”
江涛说：“他问严先生好，一家净有些什么人儿……”
朱老忠听着，倒象是个可靠的人。他们又在大街上买了火烧夹肉、点心、鸡什么的，等明天一早，赶到大监狱去探望运涛。
第二天，是个ฐ阴湿的日，灰色的云层压得很低，下着蒙蒙的牛毛细雨，石板路上湿滑滑的。朱老忠和江涛๙踩着满路的泥泞，到เ模范监狱去。走了好大工夫，到了监狱门口。江涛一看见高大的狱墙，森严的大门，寒森森得怕人，不知不觉两ä腿站住。朱老忠悄声说：“走！”用手轻轻推了他一下，两人不慌不忙，走到门前。朱老忠说：“你等一等，拿信来，我先进。”
江涛在门外头等着，朱老忠走进大门，到เ门房里投了信。一个油头滑脑的家伙，看了看那ว封信，拿了进去。等了老半天，才走出来嘻嘻哈哈笑着，说：“来，我帮你挂号，有几个人？”
朱老忠说：“两个人。”
那ว人替他们领ๆ了一块竹板牌，递给朱老忠。朱老忠看他回了门房，才走出来，下巴向江涛点了一下，说：“来！”江涛跟着朱老忠走进去。两ä个ฐ人弯着腰上了高台石阶，又走过一段阴暗的拱棚长廊。河里没鱼市上看，一过石门，那ว探监的人可真多呀！有白发老祖父来看孙，年轻的媳妇来看丈夫，也有小孩来看爸爸的……
他们顺ิ着一排木栅走进去，那是一排古旧ງ的房廊，用木栅隔开。他们立在第十个窗口下边呆住，小窗户有一尺见方แ，窗上钳着铁柱，窗棂上只能伸过一只手。他们靠在木栅上，等和运涛见面。每个窗口都站着很多人，就是这个窗口人少，只江涛和朱老忠两ä个。人们见他两人醇醇实实，庄稼百姓样，都扭过头来，睁着大眼睛看。
狱里的房屋破烂不堪，有的屋顶ะ倾斜着，坍塌了，长了很多草。秋天缺乏็雨水，草都枯黄了，风一吹动，飒飒响着。
屋里异常潮湿、黑暗，屋角上挂满了蛛网。
江涛正在楞着，听得一阵铁链哗啷的声音，掉头一看，走出一个ฐ人来。浓厚的眉毛，圆大的眼睛，缓步走着，叮叮当当，一步一步迈上阶台，定睛一看正是运涛๙。几年不见，他长得高高的个，瘦瘦的脸庞，脸上黄黄的，带着伤痕。他怀里抱着铐，脚上拖着镣，一步一蹶走进门口。大圆圆的眼睛，如同一潭清水，陷进幽暗的眼眶里，显得眉棱更高，眉毛更长。一眼看见江涛站在窗外，楞怔着眼睛呆了一会。当他看见忠大伯也来了，站在江涛๙的后面，他紫色的嘴唇，微微抖动了两下，似乎是在笑。沙哑着嗓招呼说：“江涛，忠大伯，你们来了！”
江涛静默着，站在窗前，睁着黑眼睛盯着运涛，说：“哥，我们来看你！”
朱老忠也走前几步，扒着小窗户说：“来了！我们来看你，孩！”
“好！”运涛๙出了口长气，说：“见到เ你们，我心里也就安下来。奶奶可好？”
江涛迟疑ທ了一刻，才说：“老人家已经去世了！”
运涛听到这里，他仰起脸望着天上，沉重地说：“老人家去世了！爹和娘呢？”
忠大伯打起精神说：“你爹病了，要不，他还要亲自来看你。你娘可结实。”
运涛凝神看着江涛和忠大伯，有吃半顿饭的工夫。他心里在想念故乡，想起奶奶慈祥的面容。不管什么时候，奶奶一见到他，就会默默地笑。他始终不能忘记奶奶，那个可爱的老人。随后说：“告诉你们吧！”他用手摸索ิ着磨光了的刑é具，继续说：“江涛、忠大伯！我想，我完了……爹娘生养我一场，指望我为咱受苦人做主心骨儿……可惜，我还这么เ年轻，就要在监狱里度过一生！”说着，连连摇头，眼上挂下泪来，象一颗颗晶莹的珠，着实留恋他青春的年岁。又说：“哎！我并不难过，已经到了这步田地……江涛๙，今后的日，只有依靠你了！你要知道，哥哥是为什么落狱的。”说到这里，乌亮的眼睛盯着忠大伯，老人直着脖在看着他。他猛地抱起手铐ຖ，带动脚镣，踏步向前，好象坚决要走出铁窗，和亲人握别。老看守走上去，把他拦住，说：“到了，到เ了，时间快到เ了！”说着，拽起运涛向里走。运涛把脚๐一跺，生着气，抖动肩膀，摇脱了老看守的手，又仰起头来，瞪起眼睛要望穿青天。咬紧牙关说：“江涛๙！望你们为我报仇吧……春兰呢？”
说到这里，他又长叹一声，说：“啊！我们失败了！”
大革命的后期，陈独秀右倾机会主义แ，使党和工农大众得到失败！
忠大伯说：“春兰在等着你！我们都说好了，等你回去，给你们成家。”
老看守说：“什么时候，还说这种话。”说着，连推带搡要把运涛带走。运涛伸出拳头，张开大嘴喊：“打倒蒋介石！
打倒反动派！”喊着，一步一步走回去。
江涛眼看哥哥拖着脚๐镣，头也不回，走回监狱，楞怔着眼睛呆住。老看守捵着胖胖的大肚，努着嘴瞪着眼睛说：
“走吧，走吧，走开吧！”伸手要关那个小窗户。
忠大伯急忙走上去，拦住他的手，说：“劳你驾，我们还给他带来点吃的东西。”