当陈明遇领着众人向这些耆老以酒相酬时,只听高老白笑呵呵道:“我们这些老头子们偷生一世,总算等到这轰烈死义แ之日,不枉此生矣。”一等高老白说罢,众耆老们同时举起酒杯,一饮而尽,然后把酒杯一掷在地,满堂皆是杯具的碎裂之声。接着耆老们踏着满地的碎片,头也不回地走出了明伦堂。
看着刘良佐满脸的杀气腾腾,帅帐内的将领们噤若寒蝉,人人不敢出声求情,只听着那参将的哀号声在帐外一刀而断,亲兵奉上一个热腾腾的首级给刘良佐过目之后,再挂在旗杆上示众。鲁无巧缩在帅帐的一角,拼命地躲着刘良佐那锐利眼神的余光,但这个ฐ号称高取义昔日故友的悲剧ຕ的绍兴师爷,还是被刘良佐的冷若冰霜的眼光揪了出来,只听刘ถ良佐冷声喝道:“鲁无巧!”
高旭坐在一张椅子上,默然地看着陆氏重金请来的郎中为ฦ阎应元敷换药膏。待郎中出房之后,高旭仍然坐着椅子上,默默地看着闭目沉睡的阎应元。自从进入陆府之后,那ว个阎小玉虽然一直消失在高旭的视线之ใ外,但高旭ຓ却觉得自己一直在那阎小玉的视线之ใ内,那复杂而又憎恨的目光似乎如影相随,渗透在这陆府之中的每一个角落。
昨日,高旭说过来献银请降,那知毫无动静。刘良佐今日便加派了二营人马,急攻小石湾,盘算攻下这个小石湾,绝了江阴城外援的念头,以便达到逼降江阴的目的。但今日近万人马的轮番强攻,小石湾仍然巍ณ然不动,而清兵却是损失惨重。在黄昏之前,清兵发起了最后一次进攻,仍然是败北的结局。
陈二郎听罢想了一下,道:“高叔叔,这句话的意思是不是说,留แ发不留头的人们虽然死了,但他们活在我们心中ณ;而那ว些留头不留发的人们虽然活着,但他们却像是死了一般,个个做着鞑子的奴才,人人是具行尸走肉,对不对?”
汤嫣儿大声道:“你别来假惺惺。要不是你逼着娘亲,她会去跳楼ä么?”
史战只是听着,默然不语。
用计夺取南门之后,荆本彻马上分兵两ä路,一路荆家军杀向西庄,把睡梦中的三千高字营杀个措手不及;另一路则是直奔内城门,把火炮推到内城门外全力炮轰,架上云梯强攻。只要攻破内城,或俘或杀了高老头,那些守庄的庄勇就不战自溃。
高老头对徐鸿这个ฐ左卫队百总也极有好感。以高老头的眼光来说,在近万高字营的乡兵之中ณ,也只有这个徐鸿的气质最像个军人。他的言行总是一丝不苟,他的眼神总是带着一份刚直和无畏。很显然,这是一个ฐ意志坚定的人,也是一个严å于自律的人。
阎应元脸上尽是疲惫之色,道:“玉儿,爹爹重伤未愈,就算这江阴城现在托付于我,我也是有心无力。而且,我听你说起那高旭在城内所行之事,以及所定的突围之计,就算是爹爹,也无法做得比他更好。因为我们阎家没有崇明的后援,自然就无法偷运物资入城,也没有船队接应,更不要提营援五千江阴童子出城。玉儿,江阴如果是孤城一座,任守城者如何英勇善战,也有城破之日。所以,我们不能以私废公。在这个非常之期,你在高取义面前,千万莫再提家仇之事。”
一听到高老头求见,沈廷扬忍不住皱眉不已。就性格而言,以及在这个时代的社会阶层来说,高老头与沈廷扬是完完全全的两种人。
高旭又问:“今日他有否醒过?”
一个耆老接口道:“那花马刘到时不是被敢死队炸死了吗?”
高旭ຓ点点头,问道:“陈伯伯,战况如何?”
汤娘子一听,忍不住道:“是嫣儿。肯定是浪ฐ儿醒来了。”说罢,她便向门外跑,跑了几步,又忽然回来,找起一件外衣披在春光四溢的身上,再夺门而去。高旭见罢,呆了呆,这门一打开,外面的一种凉爽的夜风越过池塘吹来,高旭燥热不堪的身体为之ใ一振。
阎小玉听罢,不由转眼望着病床的父亲,让高旭松一口气的是,这个阎小玉的自制能力真是极强,只见她痴然地望着父亲的脸,情绪竟是慢慢地平复下来。然后,一语不发,不知在想着什么เ。
阎小玉也不客气,时隔不久,就给了高旭一张清单,里面所要的物资皆是狮子大开口。阎小玉本来准备了说辞来说服高旭ຓ这个冤大头的,那知高旭扫了一眼,道:“好,我连夜安排人员带着清单出城前往小石湾,把所需之ใ物交给崇明。”
但流言也不是没有好处,如果放在以前,汤家不过是一个名不经传的破落户,她汤娘子艳名在外,寡妇门前是否多,她肯定不得安生。但如今的是非只有一种,那ว是高旭当日急救她时的“染指”。但这种是非却让江阴城里很多女子羡慕,也熄灭了很多男ç人蠢蠢欲动的心思。当然路上碰到那ว个不知死活的无赖除外。
在城门之内的空地上,一边摆放数百上千的乡兵的遗体,死者的亲人在哀号;另一边却是一些幸存下来的伤员,江阴城里所有的郎中都在紧ู张地包扎伤口,那些药材店也是无私地拿出药品。
徐鸿懒得与他纠缠,只顾一把推他下梯。阶梯上上下下的城民极多,见汤浪儿翻滚下来,有人笑道:“汤浪儿,杀到一个鞑子没?”
尼都督看罢,失望之下,不由得勃然大怒,指着刘ถ良佐稀里哗啦地大骂了一通。刘良佐虽然听不懂他在说什么,但看他的怒气,就知道这个都督大人进入了暴走状态。作为新า降之ใ将,刘良佐虽携本部ຖ重兵,但眼前这个战绩实在太丢â人现眼。如果这个尼都督如实呈报给南京里的睿亲王多铎ດ,他刘良佐以后还有什么脸面在新朝里混?
高旭问道:“必达,船队里有会铸炮的匠人么?”
尖锐的呼啸声由á远及近从空中传来,高旭抬起头看去,只见一个黑黝黝的实心铁ກ弹从远处的城墙飞掠而过,直直地向自己的方แ向轰过来。徐鸿见了什么也没多想挡在高旭身前,却见那炮弹又掠过俩人的头顶砸进厢房里,一阵剧ຕ烈的弹跳之后,已๐是一片狼藉,屋顶也轰然倒塌。
高旭道:“阎大哥也无性命之虑,只是若要醒来,起码静养二至三日。”
“他娶ດ妻了么เ?你知道,我那个女儿生得国色天香的,眼界ศ实在太高,估计这个高取义能ม入她的法眼……”
听到琴声,高旭倏地立起身,一手抓着刀柄,随着琴声的源头走进小芸娘的营帐。
听了许用的话,得到阎应元确凿的消息之后,高旭直觉双眼发黑,几乎坐立不稳。那队清兵不消说,肯定是薛一刀扮装的。名垂青史的阎典吏就这样无声无息地死了?那个ฐ有降将军无降典吏的阎应元就这样死了?许用见高旭脸色大变,隔了一会儿,等高旭心神稍复之后,又道:“阎典吏不幸遇难,使得江阴城内千军易得,一将难求。众人公议之后,皆认为高兄智勇双全,守将之职,非高兄莫属。陈大人就命我来请将了。”
小芸娘道:“你知道那ว晚在黄田à港说过什么话么?”
高旭走下灯塔,慰问乡民,向他们保证高氏船队一定会到,耐心等候。当高旭见到遍地的伤员,让人取来了药箱,手法熟ງ巧地包扎处理起那ว些重伤员。这些乡兵有勇气,缺的是实战,一旦经过铁ກ与血的杀场中幸存下来,他们将会是以后高字营的精兵主力。身为外科医生,救死扶伤是高旭所长,人们听说过高旭医术过人,但这时眼见为实,乡民对高旭的观感更进一层。不管高旭是因为ฦ医生的职业病发作,还是有收买人心之嫌,但作为主事人,也不能陷于救治的烦琐之中ณ。高旭让人收拢一些郎中,授以处理伤口的应急之ใ法,让自己脱开身去。
高旭怒道:“还能ม做什么?给我好好活着。去,快去。”
近万多的乡兵列阵在黄田港外,人声沸腾,或坐或立,大伙儿有刀的磨刀,有棒的练棒,有些江湖买艺的更是竖起高高的长杆,人立其上,买弄风骚,引得众人一阵喝采。那些说书人手里拿的不是刀,却仍然是开开合合的扇子,添油加醋地说着高旭高取义如何逼得卞之虎自杀,舍桥之ใ战杀了清兵数万云云,指着立港口灯塔上的高旭,直言他是某某星下凡。高旭居高临下,又沐浴着艳红的余辉,从灯塔下看上去,那圆通通的落日恰好落在高旭的脑แ后,他的身影被夕阳斜斜地拉长,倒真有显出几分伟岸的神采来。众人见了,对说书人的一番胡扯倒真有点半信半疑。
有书是鲁无巧ู的字。鲁无巧踌躇了一下,小心地答道:“认识。当年我在常州ะ城内,与他喝过几次花酒,也赌过几次。”
徐玉扬随后在码头立旗招兵,那些乡民们趋之若鹜。那些青壮一录入高字营的名册,他的家人就随后放入码头,等待第二批的运送。至于孤儿,江阴深受战火荼毒,数量不少。一些孩童虽然不是孤儿,家里又没有青壮入营,只有老弱还在。但只要是孩童,徐玉扬仁字当头,来者不拒。
昨日的章节补了,这章先传,稍后还要添加。
高旭站在码头上高高的灯塔下,俯视着灯塔下等待撤走的一万妇孺,以及留下来随自己战斗的乡兵,心中ณ忍不住感慨万端。他没想到เ会以这种方式开始缔造完全属于自己้的力量。当初在峡谷举ะ义时,对于薛一刀的支持,高旭ຓ可谓患得患失。高旭不是幼稚的人,他认为任何利益都是通过等价取得的。对于薛一刀这些老卒的效忠,他用什么去换?用虚幻缥缈的大义?对这些自谓从死人场爬出来的兽兵来说,高旭是毫无把握的。相反,小芸娘却是以孙承宗孙女的身份得到เ薛一刀这些关宁老卒的认同。
高旭极是欣赏他的干脆。当高旭交待完毕时,何常却是道:“这个ฐ生意我接了。只是你能出什么酬劳?”
看着薛一刀那狞狰的脸容,一只独眼射出冷悠悠的光,犹如独眼狼一般让人不寒而栗。而他脸上那条长长的刀疤又如毒蛇的信舌。这个薛一刀,正如狼与毒蛇的综合体,正如他所说的,要镇住那ว些绿营兵,他一人说不定真的就够了。薛一刀又道:“再说,我也没打算全部把他们招入营中。身上无伤的,必定没上战场,杀。伤在后背的,必定背逃受伤,杀。两次之ใ后,五百人最多留得一半。余下这一半再俩人一组,大约有一百多组,每组对杀,弱死强活,优胜劣汰。杀了同僚之后他们就没有回头路好走,只有随着我们才能活命。最后能ม活下的只有一百多人。而我要的就是这一百多人。这样,我们有二百老卒,平日以二制一。”
这高老头把江南的丝绸茶叶运到辽东,朝鲜和日本,虽然风险大,但利润高,日子过得不知多滋润呢。高老头怕程璧要他捐款,马上就先行推脱。程璧知道高老头的德性,也不点破,不过他不是要高老头捐钱,而是借着高老头的人脉搬救兵。
高旭瞪了她一眼,道:“别给我添乱了。”
程璧又道:“一直以来,高老头任着数代单传的独子在常州城里花天酒地,也不让高旭沾他的生意,一是海途凶险,二是就怕自己的家财让不通生意的儿子败光。高老头有商船百艘,实力不俗。只要我们把那高旭迎入江阴城内,高老头绝对不会眼睁睁看着儿子身陷危城。而且沈大人就算以前对自己的女婿有什么意见,但高旭这次取得如此的骄人战绩,早ຉ已๐是非吴下阿蒙,必定声名大振,有此佳婿,沈大人必定倚为臂膀,更不会见死不救,他必定向义阳王进言提兵来救。”
高旭ຓ骑着马冲进了芦苇地,正如估算的那样,现在的芦苇地几乎被数千人尸填成了实地,纵马其上,丝毫没有踏空之感。在一百骑术精湛的老卒的护卫下,高旭肆意地冲击着,清兵所向无挡。
想罢,薛一刀的一只独眼又打量了一下河滩上的情形。这一看不要紧,看罢又是气得他七窍生烟。
幕僚又道:“逆势而为ฦ,自取灭亡之道。望高兄三思。”
对于徐玉扬,薛一刀不可能ม说打就打,只不过是吓唬这些乡兵而已。只是那些北地老卒却本来有点看不起这些乡兵,听了薛一刀的话,竟然当真,有几个ฐ当即想走上前去把徐玉扬按到在地。徐玉扬在舍桥极有威望,舍桥乡兵都奉他为首。他们见白巾兵要拿徐玉扬,更是怒目以对,人人挡在徐玉扬身前,与薛一刀的人马对峙着。