不管是不是谣传，这洪十八的队伍都几乎每月按时来城里收税钱，俨然是贺州的官府一般，每次前来，洪十八还会再城门上留แ下自己的文告。梅毅叫人们送来的洪十八文告，在他手里放了一会儿，梅毅领教了洪十八的文采。通篇没有一处拖沓，文风干净利ำ落。字里行间能看出洪十八对自己加入匪帮，很是自豪，得意之情满满当当。洪十八扬言，他要展队伍，先行占领ๆ贺州，接着布团营号令，号召天下的兄弟姐妹共同北上推翻朝廷，同坐龙椅同享荣华富贵。梅毅越看这些文告，越想要见识下这神乎ๆ其神的洪十八。他教师爷叫来了刚刚离开没多久的一名千总，简单了询问了一些事宜之后，就打对方แ离开了。
沃曼从怪物那ว里知道了，通过刚才的检查，其实他身上的有些基因信号已经被激活，他能顺利使用和在基地里生存了。怪物还告诉沃曼，远在艾美瑞克大6的库里斯，在科罗尔斯ั沉眠之前，已经被特定的无线程序信号传输的信息，打开了思维程序。库里斯完全可以照ั着经过中央电å脑评估过的各种方案来完成他面对的很多任务，比如设置对抗模式、拟定管理架构模型等。沃曼随着怪物来到了中央控制室之ใ后，被眼前的一幕震惊了。巨型的镜子一样的屏幕上，不同的部位有着各种变动的数字，有些还显示ิ了出了沃曼看不懂的各种人类活动。怪物带着他参观完之ใ后，主ว动提出为沃曼平衡各种重要生理指标。沃曼不知道怪物要干什么，只好跟在后面。
梅毅几步闪入一条细长巷子的时候，身后师爷刚好挡住了那ว几位不明身份之人的去路。一个干瘦的老头，如若言语不和打将起来，肯定要吃亏。想到这里，梅毅把扇子收起来扭身准备去接应师爷。哪知道师爷没事人一样已经进入了巷๕子，安慰梅毅不用担心。师爷的身后跟着的几个人，正是刚刚跟踪的人。梅毅心里一怔，难道师爷本身又古怪？师爷抱拳已闭，介绍说跟踪之人并奸匪之徒，而是来邀请柯老爷赴宴的下人而已๐。赴宴？梅毅更加奇怪了吗，他才刚ธ到贺州没几日，与人交往多为公务，其他本地乡绅他认识得不多，而知道他来到เ贺州赴任的人恐怕也没几个。梅毅心里奇怪归奇怪，表面不露声色，他挥挥纸扇，问起这是谁家的下人。
库里斯的布置，不列斯人根本不知道。被占领之ใ后的市镇，实际上什么也没有。到处是空无一人的房屋，不列ต斯的士兵们寻来了水桶，准备提水来饮用，没想到เ饮过之后开始生异变。有整整一个中队的士兵开始口吐白沫，四肢抽搐，完全失去了战斗ç力。军医检查过后也表示无能为力。而由舰队送过来的淡水根本不能保证大军的每日正常使用，6军元帅开始意识到，大6军这次转换了打击的方แ法。他一方面要求军队对饮用水实施供给分配，另一方แ面开始集结军队，主动出击，只有找到库里斯带领的大军，才能ม找到可以饮用的干净水源。士兵们也知道这次的进攻的重要性，集结很快就完成了。看上去场景有些怪，大军开进，目之所及，却没有敌人出现。小镇之外广袤的空地上，篱笆的影子孤零零得立在那ว里。侦查部ຖ队骑乘少数的马匹，结合总督报告的情况进行了抵近侦查，已然不能现敌人的影子。这叫在零时改造的司令部里着急做决策的6๔军元帅变得焦躁无比，一筹莫展。
大家对库里斯的主张都表示无法理解，但是无奈于在上次庄园会议上做出的决定，推选库里斯为战士领地最高统帅，最后还是返回了自己的领地。代表走后，库里斯带人主ว动撤离了市镇。从第二天早ຉ上开始，空荡荡的街道，不是被风刮起的黄土，还有酒馆门口挂着的幌子晃来晃去。在码头停靠的不列斯帝*โ*舰上，凭借高高的瞭望位置，忠实的瞭望手很快现了这个异常现象。元帅们得到เ报告之后，到甲板查看，商讨之后没有马上行动。海军元帅指挥旗舰，慢慢把侧舷的远程火炮露出来，定好标尺，连三炮。炮弹带着风声呼啸着飞向了对面市镇里的钟楼。钟็楼在炮弹的打击下，稀里哗啦得变成了碎片，三炮弹彻底摧毁了木质结构的钟楼ä。尽管如此，岸上却没有人动反击。异常的状况马上成为ฦ了不列斯ั舰队上下召开紧ู急会议的理由，参加会议的人很明显得分成了两ä帮。有人主张由试探性的进攻作为ฦ先导，把营地建立到เ6地上去。如果出现战事，也好过在船上被动挨打。这些人特别ี提到เ的那个不稳定的危险，水里的怪船。另外一帮人，不主ว张出动的理由á只有一个，对方这种突然撤离，异常至极，还是谨慎为ฦ好。
6军元帅就在现场，他当然听到เ了库里斯力排众议对不列斯表达的友好态度，可惜他是个敌人，这次的失败要通过下一次的胜利才能洗刷็。6军元帅已经想好了，等下次俘虏库里斯的时候，他绝对不会放过这个ฐ给他带来巨大耻辱的对手。海军元帅以他的精神状态不合适继续指挥作战而蛮横替代了他作为指挥，但这不能ม阻止6๔军元帅参与下一次的战斗，他倔强得和同僚提出一定要参与战斗。为ฦ了防止接下来的连败，不列斯ั的士兵们这次把船上携带的重炮卸载了下来，摆在码头上很大一片。海军元帅不相信大6军也能有如此杀伤力巨大的加农炮，这是需要强大的工业制造能力的。海军元帅看看身旁的同僚，眼神里带了些不屑和轻蔑，暗暗说，不列斯ั军人的荣誉简直叫你们这些徒有其表的6军家伙给糟蹋光了。这次，海ร军元帅派出了自己้属下的6战队，想要把荣誉再夺回来。
6军元帅就这样被放回来了，狼狈的样子，叫人一见难忘。军服上的泥巴已经晾干，一块块沾满了军服，头乱糟糟，走路还一瘸一拐，很明显是他最爱的军马的杰作。进入会议室，海军元帅给这位同僚递上了一杯高度的白兰地，算是压惊。一饮而尽的元帅，亢奋起来，用拳头狠狠锤击着桌面，他要求第二、第三、预ไ备队全部准备，连夜登6，天亮开始进攻。众人听说之后都目瞪口呆起来，从刚开来的时候失魂落魄的模样，到เ几乎歇斯底里的狂暴，简直就是两个ฐ人。海军元帅示ิ意众人离开会议室，接着低声和同僚说，元帅您需要很好的休息。6军元帅在很不情愿之下被人扶走了，海军元帅重新召集了高级军官，要求他们做好准备，第二天采取行动。众人得令下去了，海军元帅代替6๔军元帅指挥，似乎ๆ能好些。不过也有人怀疑这一点，毕竟今天的战斗叫人印象深刻๑，敌人的战斗力却对不容小看。
总督还没有完全把自己้的报告写好，市镇东部的码头就出现了大量的不列ต斯帝国舰船。重巡ำ洋舰，轻巡洋舰、战列舰，还有十几艘运兵船。总督从来送蔬菜和水果的小贩口中ณ得知了，不列斯军舰正在码头慢条斯理得卸载士兵和马匹、物资。总督心情好了不少，他准备事不宜迟今晚就行动，秘密和帝**队取得联系。夜深之后，总督没有告诉任何人，房间的蜡烛也没吹灭，他悄悄从院墙的角落位置翻过了围墙，晃动肥胖的身体朝着码头赶过去。幸亏码头不是很远，要不然他可万万吃不消。当看到码头位置灯火通明的忙碌之后，总督不禁在嘴里高喊，不列ต斯万岁。他的狼狈给他带来了一小点麻烦，卫兵仔细盘问之后才放行。总督稍微整理了自己的装束，见到了还在舰队旗舰上办公的舰队司令和远征军司令。两位元帅看到了帝国高级官员因为ฦ奔跑狼狈一身的形象，都露出了笑意。总督正式表明了自己的身份，提醒对方注意对他的态度，对方稍微收敛了些，请他坐下，递上了咖啡。
这一问让霍金斯ั毫无防备，这明明是胡乱ກ之举ะ，哪能像什么เ？不过转念一想，为什么一幅好好的上乘素描底部ຖ要加上这些，还要挂在墙上。牧师哈哈笑起来，他给霍金斯介绍了这幅画ฑ的来历。上次随军舰出航，不仅带回了很多珍贵的化石和标本，其实还有几乎整整一箱子各种笔迹和素描。威แ尔斯牧师认为，有些东西，光靠文字的表述难以记录其神奇之处，幸亏他从年幼开始就学习素描而且水平不低。威尔斯对有些文字表述辅以素描，墙上的这幅就是其中之一。霍金斯问，您为什么要把它挂在墙上呢？牧师再次问起了刚ธ才的那ว个问题。霍金斯ั实在看不出，牧师示ิ意他可以从墙上摘下来看，霍金斯拿下来换了个角度看过去，心里升起一种感觉，这个岛看上去和一个四轮马车差不多。那几笔胡乱的涂鸦正好是车轮，而岛就是车身。没想到牧师也有一颗童心，霍金斯看明白了准备把画儿挂回原处，牧师说接下来就是所谓的讨论了。
库里斯每天都能ม冒出很多的想法，有关于领地独立建立国家的，也有纯粹关于武器改进的，又是他也能ม冒出工厂机器改进的。沃曼担心他如此迅速而有效的思考，会搞垮身体，但奇怪的是，库里斯一点没有感到เ疲惫的意思。按照他的想法所做的工作最后都收到了很好的成效，就连沃曼一开始担心的独立大陆军人数太少的问题，也随着库里斯对大陆军武器的改进，变得不再是问题。通过训练能熟练使用武器的大陆军在庄园里，显示了他们良好的素质，接受了库里斯的检阅。库里斯ั在忙碌的另外一件事，是在庄园里，召集了领ๆ地各个方面的头面人物，商议一旦ຆ独立实现之后的前途。他的意见是建立独立的国家，按照ั合理的原则构建不同于不列斯的国家机构。
集团的历史远超过了不列斯土地上的历史，不列斯的强大，是因为有神的眷顾ุ。前世的不列斯，是神的安排，今天的不列斯，包括议会和机器生产，都是神创น就的集团成员一代代谋划的结果。霍金斯问了女王，什么是他们的使命，女王却也解释不清楚。女王神情有些黯淡，说这次和神约好的见面，没有成功，神没有来，我有种不祥的预ไ感。霍金斯心里一震，您也参加过那天的聚会？女王点头，告诉霍金斯只是在那ว样的场合，没有集团的允许，成员互相之间不可以单独交谈。看来，女王也一定知道神秘牧师的事了。女王点头，解释了牧师留给霍金斯ั的一个ฐ疑ທ问。牧师带回来的人类是自我进化的考察结果，也在集团的计划之内。人类不需要知道集团的存在，也不能ม知道这一点。他们需要被灌输的理念应该是，人类是进化而来，所有的人都不例外。集团需要隐入人类，凭借秘密的结构来掌握权力。霍金斯质疑牧师的言论可是有很多的化石为证的，女王笑言，他的言论禁不起真正的推断。我们的牧师知道自己้如何为集团完成任务。我的首相大人，知道了这么多，接下来我们该谈谈我们国家遇到的麻烦了，布尔还没有音信，而您接到了爱美瑞克总督的信件，您认为我们该怎么办？