两位元帅热烈讨论相和帝国议会议员该承担什么责任，暂时忘记了帝**队遭受的双重压力。此时的库里斯面对暂时停歇的战事，开始有时间为被派出去已经有些时候的沃曼一行人担忧。从艾美瑞克到เ不列斯之间的广阔海域，没人知道科罗尔斯身处何方。就算是和科罗尔斯接触过的库里斯和沃曼两人，也未必能找的到。库里斯ั开始有些后悔派沃曼出行了，他开始犹豫是不是需要继续派人把沃曼的船追回来，放弃对科罗尔斯ั的寻找。这样的忧虑没有持续多长时间，很快就被弗兰斯军队送到เ的飞鸽传书代替了。皮埃尔带领的弗兰斯帝国舰队，死死把不列斯人围在了海上，对试图冲破封锁的不列斯军队，毫不犹豫给予了击沉。这样的消息着实大快人心，在信件的末尾，皮埃尔暗示ิ，弗兰斯ั帝国的帮忙应该得到善意的回报和感谢。库里斯明白，这是温情脉ำ脉的勒索罢了。弗兰斯帝国从一开始，就不可能像皮埃尔说的那么仁慈，仅仅为ฦ了要不列ต斯好看报仇那么简单。弗兰斯ั其实是在为自己้重返艾美瑞克大6做准备。
城中ณ心，路中央，石头台子一个ฐ，高高旗杆一根，从来就是官府布公告，秋后问斩的地方。往常但凡有重大事宜，官府非得召集很多人不可，今天统带却觉得越少人知道和围观越好。不过多事的百姓还是口口相传，很快在石头台子周围就聚集了很多的百姓围观起来。统带烦躁得皱皱眉头，叫兵勇们将这些闲杂人等驱逐开些。努力数次，却成效不佳，最多也就是把习惯了看热闹的老百姓驱赶得稍微远些罢了。统带狠狠吐口唾沫，杀人，流血，有那ว么好看吗？不就是个ฐ番人，长相虽然不同，但是也未必流出来的就是其他颜色的血。因为没有任何的官府判决，统带只好胡乱把事情的前因后果说了，加上些梅毅的慷慨之语，接着下达了处决番๘人托马斯的命令。托马斯身体颤抖着迎来的其实不是刽๓子手，挎刀的一名兵勇过来，恶狠狠给了托马斯腿弯处一脚，托马斯不由á得跪倒在地，随着他脖子朝上自然一抬的工夫，明晃晃的腰刀，已经把凉飕飕的感觉传给了托马斯。人头滚落到了台子下边，其余的两个ฐ番人随从惊恐万分，讨饶不止，最后还是不能幸免被一并处决。
军队带着沉重的迫击炮，马车带着炮弹走在了最后。行进中的帝**โ队，散列型的军队，毫无防备走过了小雨过后的街道，士兵的军靴上沾满了稀泥，行进的度根本无法快起来。两ä位元帅随着军队，讨论着是否需要把指挥机关搬到เ岸上来。身后的喊杀声打断了两人的交谈，随着喊杀声出现了骑兵，从装束上看，是爱美瑞克的民兵。他们并没有非常接近不列斯的炮兵，而是在远处举起了手里的枪支。随着兵乓๑作响的枪声，迫击炮周围的帝国士兵纷纷倒下。民兵缴获了迫击炮，顺ิ势朝着前方的帝国步兵，装填了炮弹。在两ä旁้都是高大房屋的街道上，极短的时间里，没有任何地方แ可以躲避。幸亏这次因为判断民兵会构筑坚固的街垒，所以携带的是实心弹，如果射过来的是开花炮弹，帝国步兵的伤亡会增大很多倍。士兵们互相推搡躲避着，完全混乱ກ起来，战斗力几乎完全丧失。手里带着刺刀的步枪仿佛成了累赘，有些慌不择路的士兵甚至丢掉了枪支，拼命朝着两旁้的房屋里钻。房屋的二楼窗户被同时打开，从屋里伸出的枪口对准了慌乱ກ的帝国士兵，硝烟弥漫之下，地面的人横七竖八躺下了。几所被被打开进入了士兵的房屋，传出了巨大的爆炸声，原来，这些房屋被安置了火药。6军元帅从来没有见过帝ຓ**队如此狼狈的惨相，一时间竟然手足无措起来。他和海军元帅身上装饰华丽的着装，特别显眼，很快就有几颗实心排挤炮弹像是长了眼睛飞了过来，其中ณ一颗准确打中了6军元帅的马脖子，马匹在嘶鸣中摔倒在地。6军元帅半个ฐ身子白压在了马肚子之下无法挣脱，海军元帅也顾不得同僚，飞马疾驰逃出了炮弹的射击范围。
牧师从集团留下的古怪文字写就的文字里，现了神对自己使命的记载。霍金斯推断，如果是很久之ใ前流传下来的典籍，如何能ม流传多少年而不腐坏。而如果是神在不远的过去留下的记载，那ว么神的生命长度就是不可估量的。牧师接着说他现神好像是一个骑士，从很远的地球之外带着使命来到了地球，追捕的对象藏在了地球的某个角落，神做了很多的努力，甚至得到了集团最初成员们的帮助，却始终没有完成任务。更可惜的是，不知对方如何一夜之间得到了强大的科技，制造了极具杀伤力的武器，最终神败下阵来，只能暂且退出地球，把集团的创始人们留在了他选择好的三岛上。牧师没有说神追捕的到底是什么เ，霍金斯ั回忆起小时候听人说那些生在三岛上的故事，心里暗暗在想，或许那些传说类的故事就是神和他的敌人在地球之ใ初生争斗的写照ั。牧师说起集团过去的辉煌ä，显得心潮澎湃，激动异常。他告诉霍金斯，每个集团的成员，身体和灵魂都是神所创制ๆ的集团的。一个从人类一开始甚至比人类还早的集团，走过岁月，保证对地球的控制ๆ室非常艰难的事，这需要每一代每一个集团的成员为集团牺牲集团需要的任何东西。这一切，都是为ฦ了控制着这颗星球。霍金斯ั反问牧师，这和神当年创制ๆ集团之前的那个使命一致吗？牧师不置可否，只是表示ิ集团是神的，也是每个成员的，集团需要掌控力。不列ต斯是最强的帝ຓ国，不列斯就是如今集团的最优选择。牧师瘪瘪嘴打了个ฐ哈欠，露出了很浓的倦意。他结束了和相的谈话，吩咐仆人给霍金斯安排了住宿就回自己的房间去了。仆人看看威尔斯的背影远去，领着霍金斯边走边问他，是否感到牧师的谈话内容奇怪而惊讶。霍金斯ั表示有这种感觉，仆人异常得呵呵笑起来，他被蜡烛照ั出来的影子在墙上乱颤着，头部在墙上留下了尖利的部分，霍金斯感觉很有意思，影子像是一条四脚蛇站立起来，他强忍住了笑意直到进入客房之后才放声笑了。
反击很成功，库里斯几乎ๆ都没有看到最精彩的部分就结束了。除却躺在地上的一大片尸体之外，还有受伤未及逃走而被俘虏的人。库里斯带着那些原本是要逃走的领地代表，如同参观花园一样骑马看着这片战争的痕迹。通过审问俘虏，库里斯知道布尔也在其中，可是最终也没有发现他的尸体，或许他已经逃走。代表们一起欢呼起来，纷纷赞赏这支由库里斯召集建立起来的精悍而强大的军队。库里斯谢绝了大家的赞扬，要求士兵们挖掘深坑掩埋尸体，他告诉代表们，战争已然开始，这次的开火，意味着艾美瑞克大陆的十三块领地，正式朝着不可一世的不列斯说出了那ว个不字。士兵们带来了今天牺牲的唯一一位士兵，吓坏了很多代表。库里斯ั咳嗽几声，没有做解释。沃曼在深厚高声说，那些无耻的不列ต斯雇佣兵，在弹头上涂抹了毒药，损坏了我们的英雄神圣的遗体，我提议给这个无名英雄致以最崇高的敬意，感谢他为艾美瑞克的自由和独立作出的牺牲。所有代表都被沃曼的话吸引，不再关注那ว具奇怪的尸体，沃曼真是好样的，库里斯在心里暗暗称赞着。
刚ธ开始看到เ一块化石的时候，身后传来了牧师的声音。他回来了，霍金斯结束了短暂的参观，准备向主人就突然的造访而表示歉意。牧师颌首表示毫不在意，他指着那几块石头说这是从大洋中的一些群岛上的山洞里采集到เ的。他怀疑这是岛上土著们对远古时期大事的记载。霍金斯问起画儿的确切内容，牧师用手抚摸着上面的线条，说这和我们集团的由á来有关系。霍金斯感觉这个说法可笑，集团的由来如何会和大洋中那ว些土著有关系？牧师嘲笑了霍金斯的想法，反问到，谁能断言，不列ต斯人的祖先就一定是岛上的原住民？接着他严å肃但又带着笑容问，又有谁能断ษ言，我们的祖先突然诞生在某个地方แ？牧师如同绕口令一样的反问叫霍金斯一时难以应付。牧师开始显示他很长时间以来采集到เ的那些珍稀标本和化石，算是给霍金斯做了个科普的讲座。霍金斯不擅长此类知识，当然只能不断点头称是，像是个ฐ小学生在接受老师的教诲一样。不知道过了多久，霍金斯抱歉之后打断了牧师的讲座，他坦言该回去了。牧师说他进来的时候早就吩咐首相大人的车夫和秘书先回城里去了，今晚首相将在牧师家里做客。霍金斯自嘲一位堂堂的帝国首相的行程居然可以随意被一个牧师安排，这也算是个ฐ新า闻了。不过要是在集团里，霍金斯暗暗跟自己说，这个ฐ安排得服从。
在女王的叙述中ณ，霍金斯知道了一些他根本不知道的内容，还有过去疑ທ惑有所怀疑总是不能ม确定的东西。据女王说，不列斯的历史从一开始就不是人类的历史，或者说不全是人类的历史。发生在不列ต斯ั三岛上的历史更多的是集团的历史。没有别的原因，不列斯的真正前世和今生其实是集团成员们的尽情演绎。女王问霍金斯，你知道为什么有的人不是集团成员，而有的是呢？霍金斯猜想是肩负着某种使命。女王赞许说，也可以这么说。在不列斯ั的开始，其实并没有原始的人类生存，是来自地球之外的神将不列斯集团的成员们的祖先，也就是集团最早的成员带入这里，幻化做地球人类的祖先们，占据了三岛。他们看上去和人类没有什么区别ี，事实上，渐渐移民而来的欧罗巴大陆人类，很快就和这些神带来的特殊人共同生活在一起。女王说我们这些成员，带着神给的血统，在人类的一开始就具有着优势，这种优势不仅是身体上的，还有智力上的。优势带来的是人类全力结构中的特殊地位，我们的祖先自古到今牢牢控制着权力结构中的每个部分。
不列斯人再次集聚在军港前，欢送帝国强大的舰队离开驶往东方。在帝国官方แ的强力宣传下，此次的出征成为了一次讨回帝ຓ国应有重大利益的正义之举ะ。刚从海ร军士官学校毕业的年轻军官，穿着考究的军服接受了女王为首的人群的送别ี之后，满怀信心驶出港口。用该经过的蒸汽锅炉带动的巨大螺旋桨，推动船只很快远去了。要返回王宫的女王询问自己的首相，舰队这次是否会同样运气很糟。显然，女王不动声色得要霍金斯明白，她很关心艾美瑞克的那件事，而他必须有一个ฐ很不错的回答。首相朝着女王行礼，解释，这次的东方帝ຓ国绝对可以称得上是外强中干，根本不是帝**人的对手。女王鼻子里哼了一声，知道首相回避了她真正想要询问的话题，坐上华丽的马车，在王宫护卫队的簇拥下走了。原地的霍金斯扭身问秘书，艾美瑞克大陆还没有消息传来吗。得到เ了否定答案之ใ后，霍金斯按捺不住恼怒，嘴里狠狠咒骂着艾美瑞克大陆的总督。还有一个ฐ问题，布尔呢。
梅毅躲在屋里一直没有出来，屋子外面的统带有些急躁了。他在屋子外面走来走去，几次都贴近了梅毅的房门。梅毅从屋里都看到เ了他的影子，可他还是没进来。梅毅隔着房门训斥ม统带没有大将之风，遇事容易慌张。起先统带还在唯唯诺诺答应着，后来居然没有声音了。梅毅贴着窗户悄悄捅开来一个窟窿朝外看去。统带已经不在了，守门的兵丁也走了不少。接着从大门里进来的士兵手里都提着弓箭，这并非疆场作战，为ฦ何还得弓箭手出场呢？梅毅的疑ທ惑很快被惊异取代，士兵们点燃数只火盆，将弓箭头部点燃之后拽开弓弦，对准了梅毅的房间。梅毅暗叫不好，这是要点燃房屋烧死梅毅啊。统带呢，这些人显然是统带的手下，梅毅还想大声叫喊统带的到来，可是已๐经来不及了，箭雨袭来，房屋纷纷着火。在已经被火烧坏的窗户缝隙里，梅毅看到了统带。统带横握宝刀，带人立在门前。梅毅脑子里出现了两个ฐ字，灭减。
霍金斯确定这个声音就出现在不久前的某个时间。他仔细回味了刚刚听到的发言，发现了一个细节。发言人在拼说某个单词的时候，中间有明显的间隔，这种间隔几乎没有人会，霍金斯ั想到了此人是谁。此人起先只是个不遵父命悄悄改行的外科医生，放弃了崇高的为神服务的职业，转而给人们医治起牙病来。就算如此，此人也并未全心全意得当牙医。他的业余兴趣是研究各种动物的由来。那是在帝国海军成为欧罗巴最强海军的第二年，为了宣播帝国的声威，也为了给开拓更多的海外领地做准备。帝国海军把最新建造的贝尔格号改成了原样测量帆船，开始对全球主航道的海图进行整体测绘和修正。发言的那个人不知道从哪里来的途径，成为了军舰上的随船医生兼职随船牧师。咄咄怪事，绝对是。从来没有哪艘军舰上会带着一个牙医而不是外科医生出航的，好在发言人还兼职牧师。
恩达儿斯现在手忙脚乱起来，不知道因为姿势不太标准的原因，还是要出来的弹窗消息太多了，身体里的肿胀和麻木感觉加重了。不知道船长什么时候来到เ了身后，伸手帮他接管了一些信息的处理。其中的一个ฐ结果同时引起了两人的注意，来自宇宙中ณ过得星爆残骸和尘埃数量超过了任何一个周期，以至于在同步轨道上的合成系统有些部位都沾上了尘埃。这还不是叫人担忧的，这次不知来处的星爆，发射出的不光是可见颗粒和不规则ท体，其中还包含了级数极高的高频率射线。以射线的级数和种类参数输入中ณ央电脑，电脑แ给出的评估结果直接显示，对生物个体而言是致命级的。有效屏蔽射线的手段有很多，恩达儿斯ั指着屏幕说，我们基地上厚厚的万特尔就是集中ณ一种，而且屏蔽作用会随着万特尔不纯净程度的提高而变得明显。看来猎人就算是不被那ว颗残骸击中，也会有危险。船长想起了留在艾美瑞克大陆的库里斯，他摁了几个按钮之后，屏幕却没有什么变化。助手帮助他启动了监测设备的自检功能。自检结果显示，库里斯附近的监测器受到了不同程度的射线干扰，已经不能正常工ื作了。恩达儿斯将合成中端的功率调高到最大，画面里出现了丛林的景象。
库里斯看着眼前的平板里显示的那ว支举ะ着火把前进的队伍逐渐停下之后，在大概丛林的位置不动了。估计他们实在宿营，库里斯ั召集小头目来，叫他派人去丛林的那个方向监视那些人的动向。看样子，如果是帝ຓ国的军队，那么明天就是一个新画面的展现之时，或者丛林的这些掌握着不知名武器的猎人们消เ灭那些士兵，或者猎人被消灭。如果是后一种结果，库里斯看看周围黑呼呼的丛林，自嘲这里可是没有路回到领地那里的家的。手里的平板就在这时爆出了一团白光之后就完全变黑了。伴随着的是远处丛林那边树梢高度的一团突如其来的火光，点燃了丛林里含满了油脂的树木。大火燃烧起来了，平板上再也没有出现绿色或者红色的线条，一直黑下去了。
老头把自己的长凳从桌子后边拽出来，坐到了阿忆跟前，惊堂木也不拿了，看看周围，低声跟阿忆说，我被人打了。阿忆听到เ后差ๆ点从凳子上笑得坐在地上，说就是个瞎子都能看出来，谁能把自己้磕成这样啊。老头把辫子绕到脖ๆ子里，接着说我是被妖人所打，你看看我脸上的青紫可是人的掌印？阿忆看着老头一脸的素色，很是正经，不由得收了喜色，认真看起来，看了一顿，看不出来老头所说的异常之处。他悻悻然掏出颗花生喂到嘴里，说你就编吧，该不会之前说的那些故事也是你变得吧，没想到你个糟老头，编起小娘子的故事来，还端的精彩，你是不是养着想好的呢？阿忆取笑起老头来，说书老头抬头看看天，说我被打，只是我遭受的一个ฐ教训，想知道我被什么所打吗，一个站立起来一丈开外的鳞甲â护身，环眼尖头，肢体粗壮的怪物！阿忆说我知道，除了脑แ袋是尖的以外，长得和张翼德差ๆ不多，怪物骑马没。说书人叹息一声，说亏得我也不是凡人，要不早ຉ就奈何桥上端着碗喝过孟婆汤了。