巡查的岛民传回的消เ息越来越坏，海面上的船只开始增多，后来的船于桅杆顶端挂着统一的旗帜ຒ，围着岛做了停泊，还是没有攻击行动。九月判断，或许他们在等待合适的潮汐时机才会进攻。可是紧张了很久，连续经过了好几个潮汐合适的日子，对方แ的兵船还是没有进攻。九月认为不能再等，收拾必要工具，携带粮食，他带着岛民进入了怪塔地底的空间中。这个ฐ秘密保持了很多年，船老大死后，这岛上只有九月知道。确实，谁能想到เ一向被奉为岛上圣地的怪塔，地底还有巨大的封闭空间。更神奇的是，入口俨然就是塔基部ຖ分的一块宽大的方正石块。进入空间的岛民，渐渐放下了心里的恐慌，在这宽大的空间里生活着实要超过岛上的那些窝棚里风吹日晒。除了能日夜听到很奇怪的嗡嗡声之ใ外，岛民对这里很是满意，所以自然少不了一番对九月的膜拜。九月心不在焉得接受者岛民的膜拜，那些不速之客还没有进攻，这叫他焦躁不安。实在难耐之下，他偷偷带人出了地下空间，回到地面勘探一番。这一看不要紧，岛对面的大船已经消失不见了。怪异的来，怪异的走。九月还发现，岛上似乎也有些了细微的变化，本来是海ร滩的地方，如今却没入海中不见。掐指算来，此刻并非大潮，难道是海ร滩自沉？海ร滩自沉岂不是意味着这海岛也在没入海ร中ณ？
代表喋喋不休到เ后来，居然提到了科沃斯ั这个名字。说这个ฐ年轻人作为首相的弟弟，曾经是帝国工商界的后起之秀，可是不知道为什么偏偏要到荒凉野蛮的艾非瑞克去，听说还深入到了大陆的腹地。库里斯ั装作很感兴趣，问后来如何。代表摆摆手，说莫名其妙失踪了。帝国首相派出了最精明强干的心腹去寻找他的弟弟，也无功而返。这叫库里斯一下子想起在科罗尔斯ั那里见过的那个变形人。无一例外得在晚餐结束时，代表都会故作认真的说，库里斯，你会选择和帝国站在一起，还是选择和脚下的这块土地站在一起。库里斯总是笑笑不语，代表也是放声大笑之后不了了之。这听来如同是威แ胁般的询问，库里斯ั很清楚意味着什么。一直没有按约来到的科罗尔斯他们，还是给了库里斯以指示，那些突如其来冒出来的想法是最好的证明。就在前晚，库里斯似乎是在梦中再次见到了科罗尔斯ั，高大的外星蜥蜴告诉他，他们需要不列ต斯和帝国之间更爆裂的冲突。因此，有必要制ๆ造一场可控的冲突。库里斯不知道什么เ叫可控的冲突。也不明白如何去制造一场冲突，难道指的是最近分裂分子针ฤ对不列斯商船的破坏吗？
梅毅再次消失了，这次的消失甚至没有任何人同行。管家查遍了岛上的每个码头，点清了大小船只，证明梅毅这次是没有借助任何工ื具从岛上离开的。瑞溪之前看到的异常，没有任何和此次梅毅的离开有关系。因为梅毅的去而复返直到不久ื之ใ后的再次消失，岛上的人着实恐慌的一阵，瑞溪也懒得多花心思，海上那些不知来处的红毛番人，很快就代替了梅毅带来的恐慌。红毛的番人驾船而来，操着叫人完全不知所云的番๘语，由一开始的和岛上人相互交换物品，到后来间或骚扰岛民，直到后来开始劫掠全岛，瑞溪感觉自己已经应接不暇了。岛民在劫掠中不期而遇到了希望，红毛最大的劫掠成了最后的劫掠。看不甚清晰的物事，从红毛大船停泊的海ร面一跃而起时，带翻了船只，那物事尾部喷出的橘黄色光芒，点燃了大船上的炮药，整个ฐ大船被炸得四分五裂散落海面。突来的变故打击了登岸的红毛，士气大振的岛民趁势消灭了敌人。瑞溪经历如此悲喜变故，很快无法站立外出，每日卧于床榻，眼看残命朝夕之间。
回岛之ใ后，瑞溪强忍悲伤，为独子设立衣冠冢一座，算是思念所归之ใ处。尽管管家说，怪相之后的梅毅消失不见，或许只是被掳去，未必就以至西天极乐่。瑞溪还是不能自已๐，情绪很是低落。岛上经过这次变故之后，人心倒是得到了匡整，无人敢随便出海。那些亲耳听说怪相的人，被管家招呼要严å守口风，没过多久ื此事也就被淡忘了。没有人能想到梅毅再次出现，包括多时以来极力劝慰主人的年迈管家。海ร滩上的潮声，早ຉ就被全岛的人听的习惯无比，因而但凡异于潮声的任何声音都会被轻易区别。在数十日之后的凌晨时分，伴着潮声阵阵，早ຉ起劳作的人们被从西南方แ呼啸而来的物事惊动。物事以极快的速度落在海滩上之后，稍作停留随即再次飞起，快速离去。很快有人飞奔报告了柯家管家，管家在众人的搀扶下还没有赶到的时候，早ຉ前失踪的少主人梅毅正朝着众人大步走来。管家周围的人一哄而散，众人脸上的惊恐能说明一切。
瘌痢虾仔说出了自己้的主意。虽然岛上早已没有了适合远航的大船，不过也不是没有办法。他们在码头的帆船只要能ม达到岛附近的繁忙航线上，就不愁遇不到เ远航的大船。到时候只要许以重金，必然成行。瘌痢虾仔身子鼓励梅毅，这方แ海域谁人不知道岛上柯家的大名，说不定到时候大船都抢着搭载梅毅呢。梅毅的心再次被鼓动了起来，详加询问才知道，瘌痢虾仔早就聚集好了一批人同行。梅毅得知虾仔也是只想会故地一游罢了，遂打定主意走这一遭。临到家门口前，梅毅对于到得中华如何登岸的顾ุ虑也被虾仔打消了。他回到家中，将家中ณ的散碎银两一收，想想又把屋中的那ว件玉器包裹起来，系做一包负在背上。留แ了一封短信就匆匆离去了。想来不过数月即可回返，父亲不至于责怪过甚，梅毅走得信心十足。
在林中ณ狂奔的变形人失去了使用价值，恩达儿斯打开基地的气压放水门，把尸体丢â给了万特尔里游弋的生物。从猎物身上，不甚准确的缺憾ย被中央电脑แ和多少年来基地自动搜集的厄尔斯人的资料所弥补。可以基本肯定的是，猎人自从离开厄尔斯之后，并没有放弃对抗。他趁着科罗尔斯两人沉眠换代的时候，对自动进化的部ຖ分变形人实施了干涉。这种干涉部ຖ分体现在遗传信息结构体方面，而另外一方面则直接体现在他的不时出现方แ面。不时出现的时机和方แ式远超过科罗尔斯他们，造成的影响也很大。不列斯，暂露头角的厄尔斯人政治新实体，内部ຖ已经隐隐出现了一个影子集团，在建立属于他们自己的规则和势力范围。
科罗尔斯ั对祖先以叫人意外的方แ式原道送来的科技，实在是太感激了。自从猎人躲入天际之外的伴星之后，他面对的就一直是平静的日子，对厄尔斯的干涉แ开始变得如同游戏一般。如果永远不产生厌倦，而一代代把自己复制出来，那ว么这个游戏可以玩耍到เ厄尔斯ั最后衰败的那ว一天。此刻，祖先的馈赠就给他轻松捕获了那个ฐ前不久ื还在树林里急速奔跑的变形人。科罗尔斯叫科沃斯ั先去休息了，其实是要他回避。对于作为试验品的厄尔斯人，就算是变形人，也不可能什么都有权利参与。科沃斯或许已经觉察到了，他没有说什么，看似服从得离开了。恩达儿斯安排好科沃斯之后，打开了设备，观察起焦躁的新า客人来。
科沃斯的语言分析起来难度更小一些，科罗尔斯也就开始花了更多的时间在他身上。科沃斯明白，和对方不断交流才能ม获得更多的信息。对方把科沃斯称之ใ为ฦ变形人，这倒是很贴切的，科沃斯ั知道着急能变形，却不知道身边的沃曼也是个变形人。不要说他，沃曼对自己能变形也是大吃一惊。对方似乎ๆ对科沃斯所描述的人类社会发展情况很感兴趣，总是不断ษ提出问题。在这个ฐ过程中ณ，科沃斯试着也提出了一些问题。科罗尔斯稍微沉思后也做了回答，叫他们知道又有何妨，对厄尔斯ั人，科罗尔斯知道自己有的是绝对的优势。科沃斯从来没有和九月交流过，自然也不知道那ว个奇怪的词汇灭减。就这样的交流又花去了不少时间，科罗尔斯脑子里的一个想法逐渐成熟ງ起来，他看中了那ว个叫科沃斯的变形人。
科沃斯这几天不断和沃曼悄无声息交流着，他总有种感觉，有眼睛在看着他们。这种被被监视的感觉叫人很不舒服。悄悄观察周围却没有看到什么东西朝着他们，科沃斯想沃曼表达自己的疑惑，同时担心着还没有醒过来的其他人。这么久了这些人还没有醒过来，为ฦ什么醒来的只有他和沃曼两人。还有那些不知道是什么的食物，叫他和沃曼吃的没有了胃口。到第六次还是第七次进食的时候，有一面墙壁上出现了一个ฐ长方形的缺口。科沃斯和沃曼警觉起来，却并不是缓缓而来的那个ฐ怪异手臂的对手，两人被卡住脖子提起到เ空中，带出了原来的房间，沿着光线稍微暗一些的走廊到เ了另外的房间，把他们放进去之后，墙壁上的长方形缺口消失，整个ฐ墙壁发出白色的光芒，叫人无法长时间直视。被单独关押了，到底是谁在背后。科沃斯实在想不出，这怪异的地方到เ底是哪里，又会是哪个势力会如此而为。
恩达尔斯读过了那ว些数据之后，感叹这些厄尔斯人或者说艾斯尼亚人进化得叫人意外。看各种表面的基本参数，他们的进化并没有出现变异，即使变形，也不过是回到เ大致的如同科罗尔斯人的程度。而这不是重点，重要的在于他们通过未知的手段，将有限的体能基本数据，组合成为了一个ฐ合理的结构。科罗尔斯问是什么样的合理结构，助手举了一个例子。在宇宙中飞行的飞船因为ฦ在出厂时，是严格按照设计的参数制ๆ造的，因而飞行能力尤其是最高速度和航程是有限定的。这些数值都被储存在飞船的中央电脑中ณ，不过这并不能妨碍一个有经验的飞行老手，经过自己的摸索，设定调整出出色的飞行方แ案。在这些方案之下，飞行速度和航程可能不是最突出的，但是对于不同的任务，总体上是最优的。这一点，科罗尔斯是非常清楚的，他很长时间以来也是按照刻๑意锻炼自己这种能ม力去执行飞行的。恩达尔斯说这个还在地板上挣扎试图接近那把金属尖利ำ之物的变形人就是这样的，他的身体就是他的飞船。科罗尔斯ั明白了，那ว个ฐ变形人可以利用自己的身体完成各种任务。恩达尔斯ั纠正一点，这些动物还处于低级阶段，尤其是就他看来，这个变形人，最擅长的就是争斗。科罗尔斯想到了一个好主意，他说，单独把那个ฐ“好船长”放在一间实验室里。
九月的这一下刺出去，没有任何效果，剑尖在光滑的墙壁上滑出去，上面连个印子都没有出现。九月知道自己的剑也非平凡之物，精铁ກ锻造，却对墙壁无可奈何，九月运气再次刺出一剑。剑尖还没有接触到墙壁的时候，屋顶突出了几个圆形的孔洞，孔洞里伸出了几条绕动的索状物，将九月捆扎的牢牢实实，接着九月的脖颈上感觉到เ了一下尖利的刺痛，九月很快就感觉到了身上的燥热。而靠在墙角的船老大也没有幸免，只不过一直不能行动得他被直接在脖ๆ颈位置刺入尖利的丝状物体，接着船老大也翻腾起来。那些束缚着九月的索ิ在刺痛之后就同时放开了九月，九月突然失去了索的束缚，变得松软的身体一下子瘫在了地上。他想要用手摸摸自己被刺๐入的脖颈่位置，却抬不起自己้的手。不是手臂沉重，而是他根本做不出这个动作来。他吃力得抬起自己的手臂，映入眼中的是四根手指的巨手，上面布满了树皮一样的皱纹，是淡绿色的。他抬起半个ฐ身子，光滑的墙壁什么时候变成了一片镜子，九月整个人都在镜子里被映照ั出来。