沙漠广袤无垠，沿着边缘走却没有花费很长时间，到了傍晚的时候，沙漠换成了荒漠，科沃斯一行加快几步，接着太阳落山后那ว一小段时间的光亮，人们赶到เ了一条卡里姆所说的恩哒大河边。爱非瑞克大陆已经留给科沃斯的印象本来就够深刻的，大河边的景色叫他更觉神奇。一条细长条沿着荒漠边缘蜿蜒朝北的河流，被称作大河。大概又是本地人对一些自然之处原始崇拜之后的命名。有人往河流里扔过了一块石头，引来了卡里姆的一阵急躁的诅咒和叫骂。卡里姆说这是条神河，没有人敢随便冒犯他。更不要说明天他们还有渡过此河，就更不能冒犯了。卡里姆说这条河看上去没有什么奇异之处，可是他来自一座神奇的大山，一路流行到此，就在他们脚下的这段河道里，藏了一个秘密，河流非常得窄，却深度难测。所有的鱼类，不论上游还是下游都能ม生存。唯独这段没有任何动植物生存。科沃斯蹲下身子，从河边用手舀起一点水。仍旧含着凉意的河水，透明无色，闻上去也没有什么เ味道，为ฦ什么会没有动植物能生存呢？他叫沃曼用已经空了的小水囊装了些，将来带回不列ต斯叫皇家研究院的那些学究们好好研究下到เ底怎么回事。
既然尘暴是守护神的座驾，卡里姆他们还有什么เ担心的。此刻๑唯有催动骆驼早点到เ达那两个外乡人身边，早ຉ点完成长老给的任务。就在五个ฐ人要接触的时候，尘暴也到了，它带着大量的尘土沙粒，叫五个人寸步难行。有人从骆驼上跌落了下来，很快就没了影子。卡里姆此刻开始怀疑ທ长老说的话，手里死死抓着骆驼的缰绳。科沃斯忧中带喜，喜的是对方有人被尘暴给吞没了，剩下的向导带着随从被尘暴缠住，根本没机会来做什么。而忧的是他和沃曼也没法从尘暴里走出去，更主要他们连方向也失去了。科沃斯ั开始后悔自己้仅仅因为好奇就来到这里，结果遭遇到了尘暴。
从远处看过去高度并不可观的派瑞米德，真正爬起来才能ม知道它的广大。科沃斯ั带着翻译和沃曼爬了没有多少工ื夫，就感觉体力不支。沃现了位于地面的向导早已๐经不知所踪，科沃斯用挂在胸前的望远镜看看，晴朗的天空下，能见度很好，从这里是能看到เ他们出发之处的，所以向导不告而别也没有关系。他借着喝水的时候休息了一下，就丢下还需要休息的沃曼和翻译，独自想着上方继续爬起来。这些可以当阶梯的石头台阶，本不是台阶，科沃斯想着，道理很简单，高度达到了成年人大约腰带以上的位置，人如何能自如攀爬。可是如果是给神的，那就好解释了。大概睡在里头的古代国王认为自己日后可以成为神，自然也就不用走人的阶梯了。科沃斯ั手脚并用得往上方爬起来，奇怪的是疲劳感居然消เ失了。他发现台阶高度开始变低的时候，也是发现自己又一次变形了的时候。
总督接到了自己的第一个任务之后，却不知道到เ底他该让那个使者看到什么เ。信里的内容如同一个哑谜，使者姓甚名谁他也不知道，他回想见过的人，谁又是所谓的四指？一筹莫展的总督在自己้宽大的办公桌前坐下来，鹅毛笔在纸上连续划ฐ过，纸上出现了一个个的词组，四指使者，四指使者。毫无用处，他心烦意乱的想要喝上一杯来缓解，这次选择的是高度的烈酒。一大口的烈酒入口，**โ的感觉顺着喉头钻入了腹中，仿佛每个毛孔张开又接着闭合，感觉明显好多了。清脆的叩门声传来，应该是仆人。总督镇定了心神，吩咐外边的的人进来。他装成正在处理公务的样子，用耳朵应付着来人。来人进来关门之ใ后，走近桌前没有说话。总督只好抬起头来。
信被打开，没有打头的称呼，只是叫他注意新到明州的布政使和指挥使大人。没头没脑แ注意这些人干什么。柯家在明州需要打点的不只是这两个位置的人，为什么เ非得之ใ注意他们两ä个，难道两人会对柯家不利？柯家远在京城都是有关系的，谁不知道，小小的布政使和指挥使又能奈柯家何？瑞溪在信的最后看到一句话说，每月的下弦月的第三天会准时有信送来。瑞溪掐指一算，今天正好是下弦月的第三天。他知道这是真的，赶紧ู把看完的信藏在了袖子里。这到底是怎么回事？看看还在院子里已๐经出现的下人们忙碌着，瑞溪意识到这件事不能叫太多人知晓，而且他觉得自己一向有决断的脑子已经没法应对这件事，他需要找个人商议此事。
科沃斯拍拍向导的肩膀，叫翻译告诉他，他只是想到派瑞米德顶端去看看风景罢了，不会到内部去。向导听说了这些神色舒缓起来，他建议还是到稍微远一些的另外一种派瑞米德上去，眼前的这种实际上根本无法攀爬。向导说的另外一种离他们谈话的地方有几十里路，科沃斯第一次骑上了叫骆驼的奇怪动物，把屁股放在了骆驼背上的两个**中间，在被摇晃的无奈中看看沃曼上路了。身后的派瑞米德越来越远，迎面而来的是一尊奇怪的雕像。高度几乎和最高的派瑞米德登高，向导介绍说这哈鲁斯，是与派瑞米德同为古代法若儿们留下的遗迹。除了前伸的爪是用大石块镶砌外，整座像是在一块含有贝壳之ใ类杂质的巨石上雕成。面部据说是古代一位法若儿的脸型。相传当年这位叫做哈夫拉的法若儿，到此巡视自己的陵墓－－哈夫拉派瑞米德工程时，总觉得还缺少些什么เ，左思右想之后做出一个决定，吩咐为自己雕凿一尊巨大的石像。管理工ื程的官员为了讨好法若儿，要求工匠别出心裁地雕凿了一头狮身，而以这位法老的面像作为狮子的头的雕像。在古爱非瑞克，狮子是力量的象征，狮身人面像实际上是古带法若儿的写照。雕像坐西向东，蹲伏在哈夫拉的派瑞米德旁边。翻译补充道，由于它状如古代欧罗巴神话中的人面怪物斯ั芬克斯，所以来到这里的欧罗巴人其实都以“斯芬克斯ั”称呼它。
科沃斯从小没有想过自己้可以获得这么เ年轻的成就，不过那ว位首相兄长一直告诫他这是家族的事业不是任何一人家族成员的成就。随着航海条件的改善之后，环球航行实现，这给了不列斯的扩张提供了可以参考的基本经验。事实上，帝国的力量已经实实在在得抵达了爱非瑞克和艾斯尼亚等几大洲。除却冰封的南部大洲暂时还没有必要去征服之外，世界上所有的陆地都在帝国的计划之ใ内。科沃斯询问过兄长难道不惧怕其他的帝ຓ国横加干涉แ，兄长笑问谁人有这样的实力横加干涉？帝ຓ国的几大港口几乎每天都有出航的舰队，随着而去的又几乎都是科沃斯公司的船队。科沃斯从兄长那里知道了为什么帝ຓ国的国王和很大一部分议员都会支持这样的决策。兄长给出的是一个秘密，王族支持是因为多少年前的一份契约，和科家族的契约，还有另外一个原因就是大把可以共那ว些王子公主挥霍的财富。兄长豪情万丈说什么王族，其实是我们科家族用权势和财富做诱饵钓到的大鱼罢了。至于议员，里面有一部ຖ分是我们家族的成员，而另外的部分也是我们的大鱼。所以，在这个帝国的权力核心成员里，绝大部ຖ分人被分成了两部分，一些事大鱼，另外一些就是科家族的钓夫。不过，首相兄长并没有介绍更多的家族成员给他认识，兄长认为ฦ没有必要甚至是不应该的。家族的任务对每个人来说，交集不是没有，而是各自完成，越是彼此知道的越少，任务的完成就越安全的保障。
科沃斯上了小艇，和沃曼一人一边划着小艇不断ษ接近塔。他问沃曼为什么要陪着他去冒险。沃曼说我知道船长心里在想什么，我自从到了船上，没人教会我做什么，到เ见习期结束我不会达到他的要求。而世面上哪里有随便给人介绍工ื作的，倒是有不明来历的流浪者被卖掉的。沃曼回头看看越来越远的大船，表示ิ离开大船也许恰好是个正确的选择。科沃斯ั主动和沃曼说我和你不一样，我做了一个半真是半梦幻的梦。沃曼很有兴趣得把脸朝向了穿着礼服却和他一样在肮脏的小艇上划桨的先生。科沃斯确实做了一个梦，这个梦的前半段是他来到了一个神奇的所在，透明的窗户外面游动的生物叫他认为自己是在海底。长长的走廊里只有他一人，没人告诉他为ฦ什么朝前走或者朝后走，他只是朝前走。正常挥动的两只手越发沉重一样起来，缓慢得抬起了双臂，发现自己้从袖口出来的两只手腕发生了变化。褶皱的皮肤是暗绿色的，手指变成了四根。惊异叫他停住了行走，不仅是因为他发生了变化，而是家族一直流传下来的那句，当四根手指指向天空，遥远将不再遥远重现在自己้脑海里。科沃斯的梦后半部分变成了真实的，也就是有人敲响了他的房门之ใ后，他被惊醒发现躺在床上的自己变成一个怪物。梦里的自己成为了真是的自己，不由自己控制的双手在惊慌之余起床时碰撞到了床附近的物品，碎落了一地。割破了的手臂流出的不是鲜ຒ红的液体而是和皮肤接近的墨绿色，他抓起了散落在地上的被子一觉使劲擦着，船长的询问他支支吾吾得回应了过去。等到船长离去之后，他在舱室里等待变回原来的自己。好在这并没有花掉多少时间，就在他准备走出舱室的时候，外面人们的躁动引起了他的注意，打开房门的他看到了塔的出现。一种似曾在哪里见过的感觉从心底冒出来。一个ฐ疯狂的想法随即出现，他要到塔上去。
科沃斯是个怪人，因为他自从起航开始，就很少出现在船的甲板上。为ฦ数不多的时候，都是在夜晚。值班的水手相互之间传言，科沃斯先生从他的舱室出来，一般都不会乱走，最多是在甲板灯光照不到เ的地方แ呆上一会儿，就回去了。至于有个水手信誓旦旦ຆ说过的科沃斯ั先生喃喃自语，倒是没有第二人听到过，兴许大半是那天这个ฐ家伙朗姆很多之后值班的幻觉罢了。此刻的甲â板下水手舱里的吵闹，科沃斯ั听的清清楚楚。他不是不知道船长的建议有合理性，可是如果不在这个ฐ时候赶回到เ欧罗巴๒洲的不列ต斯去，如何能在这场投资之战中胜出？家族的荣耀又什么时候能重振？冒险，他狠狠抽动了一下鼻子，见他的鬼去吧。试问，谁人不冒险，何事不冒险？冒险之事，从来只有大小，却不分有无。叫他多虑的不是这个，而是最近不安稳的睡眠，还有解释不清楚的自己้从小到大都很好的听觉。比如在夜晚本来就睡不着，耳朵里却时时传来那些酒鬼水手的胡说八道。糟糕的是，起航开始，睡眠状况就越来越差劲了。有时候几乎ๆ是几天几夜没有睡意。
科罗尔斯听到这里，苦笑，真是个讽刺。难道这是我们家族的轮回无数的命运？恩达尔斯说不光如此，你们家族仓皇之中接着残余的权利，逃离了奥比。流亡之后到达了野蛮还没有开化的纳布拉。其实当初ม你们家族完全有能ม力直接建立对纳布拉的统治。可是当时的族长放弃了机会，即使登上了极高的权力平台，也并不愿意张扬。那ว个奥比的新领袖，不会善罢甘休的性格，一定会派遣各种力量来追杀科家族的成员。科罗尔斯说这不是很我们现在的处境一样吗？恩达尔斯说不一样，因为奥比的杀手从来没有像今天一样接近科家族的主要成员，甚至是科家族的唯一成员。科罗尔斯惊愕看着助手，他明白了书上的那个厄家族指的是谁。恩达尔斯放下书，说船长你猜对了。我是当初奥比星的一个显望大族的后代。我们家族是带是从军保卫国家的。当然也是权力的工具。当初ม推翻科家族的斗ç争我们家族的祖先参加过，最后领ๆ受的任务是不惜一切代价，彻底消灭科家族的每一个成员。科罗尔斯说原来如此，如今不是你完成任务的还机会吗？
到达老大说的极南的前一日，满载货物的海ร船行动迟缓被此地不时出没的海盗追上，一场恶战开始。所谓恶战，九月不以为然，如果在浪里相斗，九月自知没有胜算，不过在甲板上对决，九月还没有见过多少对手。攀绳而来的海盗们，看上去似乎就是中华人氏，不过不发一言也实在难以判断，搭话的只有刀剑。九月稍微交手就知道了对方的分量，不过是些乌合之众仗人多而作恶罢了。九月叫其他人躲避片刻，闲庭信步之下就把海ร盗都赶到了海ร里，破坏了海盗船的舵位之后就离开了。海船上下人等此时才知道这破相之人其实身怀绝技，纷纷对它刮目相看起来，九月也就成为了船老大倚信之人。
说起这些海盗，船老大告诉九月，这些人其实就是中华人。要说起劫掠，来自极南海上那些岛礁的野居民众们，大多连铁器都不会打造，如何会造得大船劫掠海上。船老大问九月看没看到海盗船上那两面旗子，他说这是柯家的标示。柯家，九月想起瑞溪不就是柯家少主人吗。船老大说就是在中华之地看似良善的柯家，其实是这片海域最猖狂得海盗。九月心里一阵叹息，这柯家原来取得也是不义แ之财。老大说，这些海盗劫掠之ใ后就会将货物转卖给其他国家的商人，有时甚至将船上所有人等也卖到เ安吉或者马大岛上去，成为终身奴仆难以回转中华。人们传说这柯家从事这行也年代久远了，为什么很多年做的顺风顺水，因为在朝廷那ว里有厚重关系。不过也有人说这柯家上下每代，不论男女，其实都是妖怪的后人。柯家第一代祖先是善于变化之人，当年就是在海上劫掠累积财富之后才摇身一变化做良善商家定居中华的。这祖先过世很多年，还在佑护着后人不断积聚财富。
这和瑞溪说过的那件事有关系吗，心里有事的九月匆匆应付完了船老大的粗陋宴请之后回到了自己้的舱室，眼前都是那天的怪物。难道他遇见的怪物根本就是瑞溪柯家派出的？他们这么做的理由是什么，极力思谋之下九月在摇摇晃晃之下睡着了。船长还在继续饮酒，他甩甩自己碍事的尾巴๒，呼哧呼哧喘着气，叫人恼怒之事有时就是在饮酒之后变化的身体。自从幼年之ใ时那个行走江湖之人将前途指明之后，家人就如此人所言纷纷死于非命，而他惊恐之ใ下逃到海上，才能保全自己。听说柯家的祖先也会变化，不知是否如他。