“大帅！”
工程兵各部ຖ官兵仅休息一天时间，立即开始进入紧张而高效的工作状态，最先进行的是萧益民遇刺当天承诺修复的太平门城垣。
早ຉ在去年下半年开始，洞察全局的段祺瑞就看到了迅崛起的萧益民集团的重要性和强大实力，通过不懈努力，终于成功获得萧益民集团的全力支持，作为回报段祺ຘ瑞控制的参众两院通过一个重要决议，重恢复早已取消的政务院军政部，提升的“中央军政部”的行政级别并予以加强
面对广东方面无所不在的政治侵略和武装颠覆，深受其扰的湘桂川三省为ฦ了保住自己的利益，很快达成共识，相互间确定了针对广东的秘密联盟，不但订下包括武器装备和矿产资源在内的战略物资交易合同，而且制定出一系列军政合作计划并付诸实施ๅ。
“南京的重要地位，丝毫也不次于上海和北京，你肩上的担子只会越来越重，我会不断增加南京站的拨款，从欧美购回的先进装备优先提供给你，六月底再给你送来一批军校参谋系情报专业的优秀毕业生，你也要多多努力，在整顿内部的同时，要加大整顿本地帮会、吸收本地优秀人才的力度，必须在尽可能ม短的时间内，迅速扩大南京站的规模和实力。”
年过四十、身材高大的舒特伦茨原是驻青岛德军的中校军医，青岛被日军攻克时被俘是逃出战俘营的二十余名德军幸垩运军官中的一个，当初就是麻刚指挥的救援队将他们安全接到เ成都，后来川ษ军总司令萧益民根据每个人的愿望为他们安排好一切，博学多才、医术高超的舒特伦茨还在麻杆的护送下，安全来到南京当上了教垩会医院马利医院的首席外科医生，因此他和麻刚非常熟悉，一直对这位带有传垩奇色彩的川ษ军情报局垩长心存感激。
“《远东邮报》独家披露：南京鼓楼大街发生暗杀爆炸，萧将军生死未卜……”
“益帅，太平门段是南京城唯一没有水壕的城墙，这段连接龙蟠钟山和孝陵的城墙也叫龙脖子，历来是南京城攻守之要冲，最初ม是满清军队毁坏，后来太平天国作乱又毁了一次，辛亥年的革命又炸过一次，自故宫残骸起，至北面神策门之ใ南，城墙城门损毁塌陷长达二百余步，如果要修复的话耗资甚大，如今动乱方แ定，百废待兴，要修复城墙……民众恐怕承受不起啊！”
就在湘赣粤三省交界地区的民众感叹“变天了”的时候，南京、杭州、苏州、安庆、南昌等地突然爆发了大规模的民众游行示威，强烈抗议各省军政府的贪污和横征暴敛，高呼“改组政府、重组议会”、“推翻军阀、还政于民”的政治口号，工ื人学生罢工，商人罢市。
元帅府秘书长马君武硬着头皮上前半步，劝慰道：“先生请息怒，之所以发生这么เ多事情，完全是占领赣南的川军突然向我们发难的结果，之前谁也没料到，一向同情革命的川ษ军敢于直接与我们为敌。”
腊月二十三小年。
调整好斜靠的姿势，周砥默契地告别离去，临走前不放心地反复叮嘱不能激动。冯国璋全都答应下来，待夫人离开后。便望向仍然站着的李纯和倪嗣冲两人：
“禀报大帅，这种新型步兵炮确实是川军雅安兵工厂制造的，根据我们的多方查证，初步断定该炮的设计出自德国克虏伯公司，原型很像德国少量试产的m1904式7๕5mm行营炮，该炮口径同样是75mm。全长2870mm，如果装上薄钢板制成的防盾，高低射角-1้0—70度，射界为左右四十五度，全高仅为85mm。射程在12๐0—2๐800่米之间，采用了先进的管退式技术，全重只有245公斤，装上这种钢质橡胶边的轮子之后，一匹挽马就能轻松拉走。实在是太方便了！”
上午十一点四十分。历时两个小时的双边会谈终于结束。迫于强大的舆论压力，会谈的双方不得不满足中外记者的要求，在饭店二楼主会议室举ะ行新闻发布会。
因此，尽管萧益民非常的年轻，今年只有二十八岁而且还是虚岁，但他的年龄并没有成为主流舆论诟病的因素，反而因此获得了军队广大官兵和无数知识青年的强烈拥护，唯一令各大政治势力感到担忧的是，萧益民强硬的军事风格和无法确定的模糊政治立场。
宾主间寒暄几句，很快谈到了近日发生的诸多大事。
同样担任陆军次长的徐树铮，微微摇了摇头，直接说出自己的看法。作为智囊，他和段祺瑞在一起商议决策的时间最多，是段祺瑞一派中最了解段祺瑞与萧一鸣暗中ณ合作情况的人，心里对慷慨大度、信守诺言的萧一鸣颇็有好感。
萧益民愣了一下，摇摇头笑了笑，随即诚恳地说道：“小弟离开蒲圻码头赶来见兄长之前，已经下令驻湖北各师后撤五十里等候命令，以示诚意。”
吴佩孚恍然大悟，立刻郑重地与萧益民再次见礼：“佩孚从军初年，曾有幸聆听次公和季公的教诲，次公自东北返京任职之后，佩孚又多次得到次公的嘉ล许和提携，虽然戎马倥偬，但从未敢忘次公之ใ恩德，只是领军在外，数年奔波一事无成，惭愧啊！不知次公境况如何？身体可安泰？”
“听说蒲圻修械所规模不小。没想到只有这点儿机器。”
西路战场出现的一幕，同样在中路战场重演。
萧益民的通电å，再次印证了中外各界的预测，无数政治家、军事家随即发出相同的惊呼：湖南战场的北洋军完全丧ç失主动权，除了投降和向东突围之外，再也没有任何选择，一旦ຆ北洋政府失去湖南，湖北亦难以保全，强大的北洋政府，很可能自此走向衰落和失败。
马上的袁崇熙展颜一笑：“打得不错，回头再给你记功，哈哈！”
范国章担忧不已：“这下麻烦了！”
程潜阅读电文时心情沉重，听完谭延闿的话，沉默良久，似乎ๆ内心挣扎了好一会儿，才低声问道：“中ณ山先生派来的特使现在何处？”
“感谢总司令、副总司令的鼓励。”张斯可谦逊地致谢，脸上没有任何得色，知道接下来两位司令的话都很重要，立刻拿起笔记本准备记录。
一群营长快速离个何玉蘅四处看看，最后望向对岸：“老袁，会不会仓促了点……打住！把烟收起来！”
更为重要的是，这支隐藏在北洋军张敬尧部背后的孤军，不但行踪飘忽，而且总兵力和武器装备远远超出周边各军的了解，战斗力也被严重低估，可一旦栗被占领的消息传开来，恐怕岳州ะ的张敬尧和南昌的李纯都要睡不着了，谁敢保证这支如同流寇似的的川军小部队不会在自己侧后捅一刀？
在北洋一系看来，羽翼丰满、峥嵘毕露的川军已๐经成为ฦ解决两ä湖问题的关键因素，曹锟率部南下之前，先后接到徐世昌、冯国璋和段祺瑞三人的电报，对野心勃勃的川军和迅速发展的民主党有了更为深刻的认识，可以说，曹锟此行不单单是军事问题，还肩负着北洋一系的重托和希冀。
七名校尉军官感ji地站起致谢，愁眉苦脸的王金镜终于放下最后一桩心事，无比欣慰地笑了。
张澜等人于次日出席中国民主党湖北省党部的首届扩大会议，然后一身轻松地返回成都，丝毫不为萧益民之后的任何决策担忧。
面对相交二十年的段祺瑞，他从来不觉得有必要隐瞒什么，哪怕段祺瑞如今已经自成一系，不但控制了北洋近半军队，占领了南边富裕的三个ฐ省，还与强大的川军保持着秘密联系。
王陵基和包季卿愣了一下，意识到萧益民要帮助湖南了。
面对老友石星川的苦瓜脸，包季卿迅速致电宜昌，并附上自己的想法，萧益民接到包季卿的急电å，与王陵基等人略作权衡，随即同意包季卿“基于盟友的请求以及湖北现状，应再接再厉主动迎敌，进而达到削弱鄂军的最终目的”的作战计划。
身材瘦小一脸正气的胡汉民随口就答：“狼子野心，昭然若揭啊！”军不顾之前各方达成的默契，在湖南局势尚未底定之ใ前，悍然挥师攻占武汉的西面屏陛潜江，无异于公开宣布他们霸占湖北的野心，这绝不是孤立的事件，很可能ม是四川军政两ä界和迅速壮大的民主ว党中央的一致决定，如果四”方面的军事行动得不到遏制，整个ฐ，局势将会一发而不可收拾，全面内战很可能因此而爆发。”
“王键在搞什么名堂？十一、十二旅为何到现在都没有汇报他们所在的准确位置……”
王键侧身下马，无奈地摇摇头，大步走进清理一空的县衙。
众将频频๗点头，心情愉快。
蒋介石听到เ这里，似乎抓住了脑子里若隐若现的那点光亮：
陈曲珍拔出腰间的仿柯尔特m19๗1้6军用手枪：“你们四川的仿毛瑟长短枪就不说了，如今我麾下五千弟兄清一色的川式装ณ备，好用啊！啧啧……看这枪，我真拿它和美国原装进口的对比过，结果比原装货强多了，不但更精确，有效射程也多了三十米，这还是三年前一鸣送我的！”
“所以，目前最好的对策是：利用军舰威胁大冶铁矿码头的同时，尽快与那ว个华西集团公司展开谈判，如果可能ม，争取以适当的价格，收购其手上的汉冶萍股权，虽然这么做会给我们带来金钱上的损失，但是在政治和整体战略๓上的意义极为ฦ重大，如果能彻底毁掉在中ณ国人心目中占有极其重要位置的汉阳钢铁ກ厂，那就更好了……
刘ถ秉先若有所思地点点头：“好吧！探望受伤的弟兄之后，我们一起去发电报，老子就不信地头蛇们还能把我们怎么样。”
孙中山双眉频频抖动，非常赞赏地向蒋介石点点头，然后陷入了长时间的沉思。
孙中ณ山喝下半杯茶，放下杯子，挺起胸膛，眼中再次露出和蔼坚毅的神色：“湖南谭祖庵访问四川的消息你们知道了？”
“何止于此？因为我们的原因，大冶铁矿从月初ม到现在都在停产中，这个时候日本人能不着急吗？要是他们那个什么เ八幡制铁ກ的冶炼炉没了原料é，造成的损失无疑是非常巨เ大的，所以日本人才会通过这种方式，对我们发出巨เ大挑战，这一挑战不仅仅是汉冶萍，相信会迅速蔓延到其他领域。”