庄森和夏普乐่都为萧溢茗的晋升感到高兴。
罗柏亭夫人已猜到是萧溢茗精心准备的礼物，但还是忍不住询问伙计谁送的？伙计的回答让她哭笑不得：是一群人力车夫送来的，问谁送的他们回答是圣诞老人。
这恐怕也是周善培转任劝业道总办的重要原因，如今周大人在劝业道做得风生水起，他主持的位于总局附近繁华地段的大项目，这会儿正在扩宽街道，大兴土木，一个能ม容纳五百户商家的商品批零市场，很快就会开业，这个ฐ连日来引全省热议、引来万众瞩目的市场有个响亮的名字——劝业场。
举人出身的周肇祥，此刻就坐在周善培身边，这位擅长画梅花、荷花，堪称丹青国手的儒雅人物，没费什么工夫就凭空得了一桩大功劳，自然没有任何遗憾，说是满面春风、志得意满也不为ฦ过。
身穿新军黄色制服、手握长枪的守卫一听是来应征警察的，问都不问，就向衙门内努努嘴。
“我们的宅基地不包括这片地方，倒是把前面那ว个一亩半的死水塘给划了进去，西面这片坑坑洼洼的乱石包和大大小小的水塘，原本是前朝的仓库，据说当年张献忠破城之后，把上万具尸体堆在这片地方一把火给烧了，自那以后，再也没有人管过这地方，几十年来，城里起房子夯墙壁都来这地方取土，慢慢挖成现在这副模样，雨天全是数不清的泥潭乱石堆，不能种菜，不能起房子，什么也干不了，加上城南城东有的是地方，官府哪里愿意花钱来平整此地，于是就此丢荒了。”
第二天上午，小茶壶一行谢过主人，急忙赶路。
自今日起，他们赖以养家糊口的人力车便“属于”他们所有了，只需每月向车行缴纳十六块钱，一年后车子就真正属于他们自己所有，一年后只需每月上缴三块钱的营业税和管理费，其余收入全部属于他们自己支配，几乎是自己้做自己้的老板了。
身穿三品官袍顶戴花翎、显得雍容富贵的劝业道总办方大人被请出致辞，他谦逊一番随后慷慨上前，俯瞰台下壮观的景象，分外激动，他为官二十多年，从未有过在万人面前表演说的机会，而且还是在如此轻松、如此欢乐的场合，怎么不让他心潮澎湃？
6妈妈的笑脸已经变成无助的哀叹，盘腿坐在迎客的太师椅上，低声咒骂，说什么孝敬钱年前均给各衙门各局所打点清楚，可大过年的还来这么เ一遭，这日子没法过了云云。
小茶壶回过神来，转身轻轻掩上房门：“那ว就点灯吧，动作要快！”
“我粗略๓估算过，这条路约有三里左右，南、北和东南面的三条路走任何一条都有被现的可能，所以我打算都不走，就走这条不是路的路：从这儿进去，虽然难走，但全是小树林和竹子，很隐蔽，绕过两个水潭走到这片竹林，东面三十五米左右就是屈老大住的破道观，只需……”
做了十几年妓院老鸨的6๔妈妈何等眼力，立刻๑命令跟来的小丫头们让出张小桌，恭敬地请老士绅一家落座。
麻杆把肮脏的毛巾抓得紧紧的，从牙缝里挤出三个字：“屈老大！”
“对头！我赞成小哥的说法，我每天都可以挤出半天时间，给二哥、三哥当先生！”罗德眉飞色舞，大声附和，心想要是真成了麻杆和吴三的先生，想必感觉会很爽。
“已๐经很好了。”满族汉子接过热茶点点头，没急着喝也没动酥饼，浓眉下的炯炯双眼一直注视着小茶壶。
“为什么เ？”麻杆非常不解。
“能换回三个大洋我就烧高香了。”麻杆显然没小茶壶这么有信心。
“照ั顾不过来啊！说不定哪天我自己้都保不住呢。”黑暗中ณ，麻杆掏出了怀里的玉佩，摸了又摸不再说话。
那天怀揣猪头肉的高瘦小子叫做“麻杆”，两个小弟尊其为二哥，街上小混混尊称他“麻哥”。
有件事一直让小茶壶感到เ不可思议：这院子里的姐们玩音乐่根本就没有谱子，从她们师祖那一辈到现在，教学的方式几乎ๆ都是一面哼哼一面弹奏，顶ะ多有几本用繁体字写成的黄唱词。
尽管这份断断续续的记忆，如同残缺的影像般在脑海里时隐时现，飘动不定，但他还是记起来了：城里霓虹闪烁的夜总会舞台，强劲的打击乐声和人工烟雾……一个ฐ手握话筒衣着暴露做仰天嘶嚎的金女子，她身后是两个忘情弹奏吉他和贝斯的青年，闪电般频๗频爆闪的激光灯和幽蓝式追光灯……
“有刺客——”
萧溢茗脑子飞快转动，借赵尔巽喝茶的片刻快组织语言，理出个粗略条理，才敢开口：“卑职年少无知，见识浅薄，不敢在大人面前班门弄斧……”
“行了！混小子，让你说你就说，拍马屁不是你所擅长的。”
“是……”
萧溢茗擦去脸上的汗渍，横下心大声禀报：
“卑职以为，目前新军最大的弊病如下：各级军官缺乏现代军事知识，固步自封一味守旧fqxs，军纪不严训练松弛，有令不遵奖罚不明，更有甚者，把士卒当成自家私产，任意打骂驱使，欺上瞒下贪婪成风，如此下去，就会积重难返。
“要改变军队积弱现状，当务之ใ急必须修改军令，培养各级适合于军队展壮大的新式军官。在全国尚无一套正规有效的军事教育体制ๆ之前，最快最有效的办法是，从培养基层新า式军官做起，真正虚心地借鉴列强先进的军事理念和技战术训练方法……
“大人，卑职说的这些都是纸上谈兵，牵涉太大，纯属斗胆妄言。如果大人允许，卑职愿意联系德意志和英国驻本省武官，求得一套完整的军事教材，再结合国情、军情，增减修订，订出一套适合的章程悄悄试试。”
赵尔巽缓缓站起，一步步走到เ窗棂前，望着窗外雨中的翠竹沉默zhaishuyuaທn不语。
良久ื，他转过身子，看到萧溢茗悄悄蹲在书桌旁，小心给铸花铜炉加炭，沉重的心里微微一暖，来到เ萧溢茗身边，低声说道：
“难得你年纪轻轻就有这般见识，不枉老夫器重你，这次越级把你调来总督衙门，就是想用你的新学知识和眼光，借鉴列ต强练兵经验，全力协助钟颖将军开办新式军校，筹备扩编新军，希望你不要辜负老夫的期望。”
萧溢茗挺起胸膛：“谢大人栽培！卑职定会全力以赴。”
“好！有什么困难需要我解决的吗？”赵尔巽回到座位上。
萧溢茗略微犹豫，在赵尔巽鼓励的笑容中，上前一步：“大人，卑职想向大人推荐两ä个人，求大人保送他们赴日本士官学校深造。”
赵尔巽颇为惊讶：“怎么回事？”
“是这样的，原本这一届警察学堂有个计划ฐ，要将毕业生中的前几名送到日本深造，后来任总办周大人提前转任劝业道，事情就没了下文，所有毕业生也都分回原籍担任巡官，其中最为优秀的重庆籍毕业生刘ถ秉先、泸州籍毕业生曾然最为可惜。
“前些日子，卑职和钟将军闲聊中得知，朝廷军部从全国选送优秀生赴日本士官学校第八期深造的事务已经展开，却没有警察和政法专业的选送，学生想，我四川堂堂大省，不应落后于其他省份才是。”
萧溢茗说完，悄悄扫一眼赵尔巽的表情。
赵尔巽捋捋长须ี，略作考量，反问道：“你自己呢？你说的这两ä个人，也是我亲自嘉奖的警察学堂优秀生，但他们各方แ面都在你之下，你就不想获得留แ洋的宝贵机会吗？”
“大人想听真话，还是想听假话？”萧溢茗斗胆问道。
赵尔巽乐了，敲敲桌子骂道：“混小子敢逗老夫玩啊？好，你说吧，真话假话都说来听听。”
萧溢茗终于放下心来：“在大人面前，学生只有真话，绝不敢说假话：如今世道不同了，只要留洋，不管能不能ม学到真东西，反正回来后身上就像镀上了一层金，跻身官场也就有了人人羡慕的资历，所以全国上下才有成千上万人趋之若鹜。
“学生确实也曾梦想过留แ洋，可学生现，没几个留洋回来的人学到เ真东西，学生哪怕不留洋，也能通过各种渠道，学到欧shubaoinfo美各国的先进知识，了解各国的大致展情况和科学成就，更为重要的是，学生能在实践中不断ษ学习、借鉴和总结，也许比单纯的留洋更有效，更直接一些。”