交代清楚后，江明就带着随从走了，含章把裹了两件换洗衣服的小包袱放在床上，坐下来歇息，顺便理一理思路。
赵慎君转眸间已经有了猜测，她和卢愚山传过几次书信，难道是这其中出了什么问题？她在宫内长大，深知一件小事也可能牵扯到大的利害关系，当下也不多问，提笔就写了下来。
这也不能怪她，身为公主，平日里惯用的都是女子的彩弓，用力不过半钧，只算得花拳绣腿，和这真刀实枪的东西完全不能比。
今日早起入宫门是随着袁信走的建始门，而出宫，虽只是自己一个人，却也是这座门。
袁信这才反应过来她身上所穿直裾是男女通用的款式，但那花纹却是古雅柔和，一头长发已经剪短及肩，样子比印象中瘦了许多，肤色白皙，体态单薄，这分明是一个女子，他彻底愣住了，脑中轰轰作响：“你是……姑娘？”
英王浓眉一皱，很是不悦道：“这里不是你女儿家来玩的地方，我如今有正事，你先回去，有什么事以后再说。”
含章一凛，回过神来，声音微哑：“哦，知道了。”
柴火烧得噼啪作响，空气中火上肉串ธ的浓重熟香里混着木材燃烧的涩甜味道，又有园子里半枯黄的草味，烧刀子弥漫出的浓烈酒香，身边人的豪爽大笑，都被阵阵凉风扑面送来。
宁王妃眸光一闪，瞅着含章，慢悠悠道：“既然沈小姐这般直爽，我自然也要开门见山，前几日听外子说起沈小姐所作所为，果然是位大胆爽辣的女子，实在是我平生未见，所以忍不住动了心思想见上一见，瞧瞧庐山真面目。”
含章想了想，道：“手掌大小，牛颈皮吧，要结实耐用些才好。”东家听了，抬头瞧了她一眼，点点头：“你等着，我去找材料。”说着放下活计，起身掀帘ຈ子进了后堂。
秋日上午的御河晋江，黄澄澄的阳光温暖地洒在河面上，粼粼泛着碎金般的光。两个颇有些生疏的人并肩走在河道边，此时的河风还很柔软，迎面缓缓而来。
含章静静听完，把那空了的蔷薇花蓝荷包也扔给小六，示意他处理掉，这才掀开车帘往外看去，道：“多谢指教，我记住了。”
连番的打击如惊涛๙骇浪将人吞没，白发老者喉间咯咯两声，眼前一黑，晕了过去，长发老者赶紧将人扶住，不让他倒下，接圣旨时晕倒，着实不敬。
侯夫人笑容满面，回头便唤含章：“章儿……”冷不防迎头看见低着头的含章唇角噙着一丝古怪的微笑，侯夫人一惊，声音便卡在喉咙里。
樱兰跪在地上，低声道：“樱草在木樨雅会上冒犯了二小姐，夫人震怒，便将她锁在柴房，待今日定礼之ใ后便要发卖出去。二小姐，您救救她吧……”
薛定琰娓娓道来：“人争一口气，姐姐心里咽不下这口气我也知晓，但凡事都要放长远了看，如今姐姐的外祖父是边关的元帅，掌帅印，众人皆服，可是他毕竟年事已๐高，护不得姐姐一世，沈家已经散尽家财，也没有近亲能照顾你，想必沈元帅也是明白此点，才会特地将姐姐送回侯府里。便是想着爹爹是你的亲生父亲，父女天，薛家总能护得你周全。果然，从姐姐回府至今，上自父母兄弟，下至奴婢仆从，人人都护着让着姐姐，一应吃穿用住无不尽善尽美，用的玩的都是价值连城，燕窝人参那些补品一天没有断过，母亲那里凡有什么新鲜物，也都一日两三回往姐姐这里送，你仔细想想，家里可曾有一点薄待你？”
许妈妈忙道：“是呀，月初回的府，四小姐你还没见过她吧，她就住在您以前的院子里呢。”她想了想，压低声音凑在薛定琰耳边，“听说她在木樨雅会上不知使了什么เ狐媚花招，让人家程国公府的侄子心心念念想着要娶她续弦。侯爷却不大愿意，夫人如今带着病还要纠结此事，更添了几分病势，四小姐可得好好宽宽夫人的心呀……”
薛崇礼抿了抿唇，道：“王家舅父三个月前给齐州的一些故旧去了几封信。”
含章顺手将匕首从鞘里抽出，锋利的刀锋在漆黑中闪动着银亮光芒，隐隐带着蓝：“王家投靠了英王，薛家还能独善其身么？就是他想，别人也不肯的。”
说到含章，薛侯爷忙起身，道：“那ว孩子一定难过得紧，她脾气倔，我去瞧瞧吧。”说着便要往外去，侯夫人一把拉住他，强笑道：“侯爷，若依妾身之见，怕是要先去盛国公府和程步思那里把外事先了结的好。不如侯爷去程家，女儿由我去劝慰，再叫她姐姐好好给她认个错。”
樱草好容易熬到亭子里，又被含章抓着肩膀按坐在美人靠上，她此时早已完全明白二小姐已经洞穿了这个计划，如今这样换了衣服将计就计，只是这样一来，事后自己在大小姐那ว里只怕是不得善了了，她心中痛苦不堪，便没有看到เ假山另一侧木芙蓉花丛里走出一个蓝袍男ç子来。
薛家几人同桌的也大都是有爵之家的小姐，有两个是薛定瑜刚刚认识的，几人正热络地小声聊着天，她好像很钦๔佩其中一个颇็见过几分世面的周小姐，看着对方时眼睛里闪烁的光就和不久前她和含章说话时一样。
便见一匹枣红骏马飞驰而来，上头一抹鲜艳红色，那马上人骑术甚佳，临ภ到近前，猛的勒起马缰，枣红马两前蹄临ภ空，一声长嘶，已然止住了步子，红衣骑手跃下马，大笑道：“程熙ກ朱嘉那两个小子实在没用，不过一盏茶功夫就追不上我了。”说着随手将马鞭扔给旁边一个侍女，几步走到二门前，正撞上薛定琬一行人，她眨了眨眼，落落大方对着几人一笑。
次日一早天色尚未大亮，二少便起了身，倒了些壶里冷茶在铜脸盆里，拧湿了毛巾敷眼睛，她素来好强，今日只怕已是不可避免又要迎进新人，自是不能用一双红肿眼睛去应对，她冷敷了好几次，终于勉强消เ了肿，这才开房门换丫头进来。
屋里布置并不显奢华，一应的陈设布置都是暖润的色调，一眼望去似乎并不显眼，细细看来却都是价值不菲的古董。虽是秋季，屋角却已经放了火盆，热气穿过罩了薄毯的薰笼透了出来，给室内添了重重暖意。
含章点点头：“凉轿怕一时半伙来不了，石凳子凉，你也跟去拿两个锦褥子过来给她们垫一垫。”樱兰愣了一愣，只得应道：“是。”
老太君半眯着眼瞅了瞅儿子，又缓缓看向含章，冷哼道：“我们娘儿们正玩得欢乐่，你何苦横一杠子把她领来，实在是败兴得紧！”
这次密云又照ั例说了几句，含章脸上却是雷打不动的淡泊颜色，又如往常一般接过莲子酪，头也不抬地吃了，这位二小姐有个最大的好处，不挑食，无论给她什么，她都能吃个光，连晚上放在小柜里的点心也常常是吃得一干二净。难得的是这样吃法她却不见长，身上仍是单薄瘦削，脸上气色却是明显好了，蜜色的皮肤也渐渐白了些，倒比以前耐看许多。
樱兰才凝神静听，便听见薛定瑜委屈问道：“二姐姐，你为ฦ何不喜欢我？”这位小姐心思直，人爽利，她大约是觉得自己这般姿态低下地示好却总是碰壁，心里颇为不解，终于忍不住问出来。
含章屈指轻轻敲了敲桌面，命道：“从明日起，你每十日来一次，我需要知道玉京街上所有关于此事的传言，以及你能ม探听到的所有官宦世家的动静。一切费用都用那两ä张银票，不准窃取。”小六不敢犹豫，斩ล钉截铁应道：“是！”
含章也不停留แ，自回身便走，刚抬脚，一阵剧ຕ痛袭来，身子一低，险些跌倒在地，她忙稳住身形，揉按了几处经脉助血流畅通，过了会疼痛稍减，再慢慢挪动脚步。樱草远远跟在后面，再不敢往前凑。
崔夫人见儿媳面色郁郁，毫无斗志，心头一急，忙道：“大姐儿你也是，男人家在外头打拼，自然记挂的是屋里正头夫人，去那些秦楼楚馆不过逢场作戏罢了。”
薛崇礼听得“家祖”二字，不由á皱紧了眉，嘴唇抿成一条线。正这时，远远来了几个人，薛崇礼ึ的婢女陌行领着正房里的许妈妈和樱草一路飞奔而来。到了跟前，许妈妈便慌忙秉道：“二少爷恕罪，今日清樨斋小聚，二小姐初初回家不晓得路径，也不知道二少爷在莲池这里宴客，她从桂树林迷路到เ了这里，若是冲撞了几位贵客，还请贵客们不要怪罪。”
子疏怒极反笑，努力睁大着快要撑不开的眼睛：“大将？！什么大将？沈老元帅已经年近七旬，陈友道是个痨病鬼，我哥哥被调回京师，代替他的那两ä个新将军有什么能耐玉京人谁不知道？”他说着已是清醒了些，满眼热泪，“若是年初那ว仗……若是那ว仗无碍，只怕如今东狄早已๐不成气候，绝不是我大盛对手。”
崔夫人大惊，有些手忙脚乱，慌忙拉着侯夫人道：“大嫂，我……我真没有这个意思。”侯夫人拍拍她的手安抚，又命身边丫ฑ头：“快叫人拦住大姑，带到我房里去。”婢女们领命，速速去了。大少眼瞅着这般情形自己是不便多说什么了，便打了手势，抱了儿子引着几位小姐出门去，含章腿脚๐不便，一瘸一拐落在最后，看见侯夫人引着崔夫人坐下，抚慰道：“弟妹别介意，琬儿就是这个倔脾气，她心里其实十分挂念崔家两ä位妹妹的，还同我说没有名额给她们实在是歉意得紧……”
几人虽然对含章的行礼方式有些诧异，却也无人多话，相认后，崔夫人又指着那抱着孩子的少妇道：“这是你大嫂子和大侄儿。”含章仍旧是抱拳行礼，又对那小男孩笑笑，她身无分文，自然也没有见面礼，那少妇微微一笑，似乎并不介意。其他小姐也纷纷前来拜见大嫂，只是薛定琬脸上表情不甚欢喜，微沉着脸。含章心知肚明，这位大嫂是三婶的长子薛崇祈之ใ妻，却是侯夫人的亲侄女，进门一半年就诞下了薛家的嫡长孙薛长乾，不久前又诞下嫡次孙，而薛定琬的亲弟弟薛崇礼却是成婚数年一无所出，就此引发了侯府里几年来暗潮汹涌的立嗣之争。
说着，一个瓜子脸的紫衣少妇做了个福身的姿势，笑道：“二姐姐一向都是个重姐妹情义的，一回府就和大姐姐详谈甚欢，怎么会连我都忘了呢？你说是吗，二姐姐？”她唇过于薄了些，言语间露出雪白的牙齿，颇有些刀锋般的尖利，语调里七分不屑，三分鄙夷。薛定琬站在侯夫人身后，闻言不由脸色一沉，只是碍于场面，没有发作。
邓大家的十分无辜，眨着一双小眼睛：“奴婢说的都是大实话，做什么要撕我的嘴？难不成夫人想要一次得两个孙子，一个大将，一个能臣么เ？那这样，可得好好给二少补补身子，让她好一举得双胞胎呀”
薛定琬子骄纵任，好重罚，才十来岁时便杖残过两个犯了错的房里丫ฑ头，因为当时老侯爷还在，他是战场老将，不但不怒，反大喜道孙女有自己的风采，所以也无人敢相劝。樱草撇撇嘴，闭了口。
小六竹筒倒豆子似地把小姐们的婚嫁都说了一遍，只是最后留着四小姐的事，支支吾吾不肯说。
含章的手微不可查地停顿了一瞬，继而又慢慢抚着皱痕，樱草敏锐地看到这一顿，正暗自奇怪，含章将手抬起来，手指生满老茧，许是太过糙，将细致顺滑的丝绸勾破了一丝。
二小姐默默抬起头，静静看向凝眉思索ิ的侯爷。他生得极好，年轻时便是盛朝有名的美男子，温文儒雅，眉目隽秀，如今虽年近四旬，看上去似乎只得三十出头，肤色是俊雅出尘的凝白，更兼十数年身在高位的陶铸，一派浑然贵气，望去端的是芝兰玉树。
说着也不等二小姐回答，拉了她便走，才走了两ä步，后头却滞住了，跟不上，二少觉得奇怪，回头一看，二小姐一瘸一拐地被拉得险些一个踉跄。
含章脸色煞ย白，两只眼睛澄明如常，她提起一根筷子在碗上叮叮咚咚地敲，闷闷道：“你又不是我二哥，为ฦ什么来找你？”
“胡……胡说！我哪里不是你二哥了？”
含章一筷子叉中ณ一块烤羊肉，举到嘴边狠狠撕咬了一口，另一只手在空中比划着什么เ字，口里含糊不清道：“我二哥叫袁信，字重约，既然是守信重约之ใ人，又怎么เ会违背兄弟间同生共死一起上战场杀敌的誓言，抛下我和大哥自己跑回家当他的新郎官呢？”
袁信两眼发直，趴在桌上喃喃自语：“是，我背信弃义แ了……”
“大哥去了，二哥不见了，三兄弟就只剩ທ我一个人了。”含章嘿嘿傻笑道。
袁信摸索着端起还剩ທ半碗的酒，一气灌下，胡乱嚷嚷道：“那就别呆在这儿，回去吧，回去帮他们两ä个完成誓言。”他含含混混说完，头一歪，彻底瘫倒在桌上。
含章手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，她转头看向袁信，清亮眼中狐疑丛生。