李明则眼带讥诮地扫了瑟瑟发抖的樱草一眼，对含章点头叹道：“既ຂ然如此，你先去吧，记着我说的话，你姑姑我可是从不说废话的。”
含章睁开眼睛看向她，目光清明：“有劳大小姐费心。”
那ว对镯子是新婚时薛崇礼送给二少第一份礼物，一直被珍藏在梳妆匣里，今日却这样轻易转手送人，其意不言而喻。
薛侯爷看着眼前的儿子，又想到เ那个倔强冷硬更甚的女儿，不由心头苦笑，都说儿女是前世债，自己้前生却不知欠下了怎样巨额的债务。
二少面不改色，笑盈盈点她额头：“你这小鬼头，就惦记好玩儿的，再不多久ื就是你十四岁生辰，芳辰寿星大，那天里随你爱放多少去呢，我保管你放一天一夜也够的。”
和含章平时穿的淡色常服相比，这套衣服鲜艳得多，桃红色遍地撒折枝木樨花纹织锦交领ๆ长袄配浅紫ใ绫裙，新衣闪着柔亮的光，一上身便满室生辉，衬得含章沉沉面色也生动了几分，好在她肤色变淡，穿这样鲜亮颜色也不显得突兀。樱兰帮她整理后领，将早已备好的玫瑰蜜露洒在含章发间裙摆，房内立刻弥撒出玫瑰的恬淡甜香。
二少又讲了些嘘เ寒问暖的话，无微不至地关怀着这个新来的小姑子，仿佛两人不是初ม识的陌生人，而是极熟稔的亲眷。含章知道她的意思，也没有明确表达拒绝之意，淡然应了，有兴致的答上一两句，若是不当说的通通一笑置之ใ。
午饭后，含章靠在椅上，正昏昏欲睡，忽听得院门外有人轻拍木门，朗声笑道：“二姐姐在家吗？”笑声如珠，音如黄鹂，倒让这僻静的一角突地染了些许生气。
刚听这话，小六本来是狂喜，可听着听着，身上凛冽透入几分冰寒意味，透心凉，他打了个寒战，不敢继续这话题，忙另起个头道：“还有一件事，快到中ณ午的时候，康勤伯府里差人来接他们家五少，也就是薛家三小姐，马车还没停稳就匆匆忙忙的下来几个妈妈丫ฑ鬟，慌慌张张一阵风似地跑进去了，差点掉了一只鞋，他们家车夫幸灾乐祸地告诉我，说是五少屋里的六姨娘小产了，是个男ç胎。那姨娘听说是伯夫人娘家庶出的表侄女，这事出了后伯夫人大发雷霆，那院子里全乱了套了，赶着叫五少回去收拾残局呢。”
幼时的事，本来是不愿意回想的，小时候不明世事，不知辛酸苦辣，纵想起来也无甚感觉，长大了知道那些滋味，则怕一旦ຆ陷入回忆，会伤了自己的心。如今猝不及防猛然忆起，却发现，心头一丝触动也无，就像长了厚厚血痂的伤口，无论怎么抓挠挤按，因隔着硬厚的血痂，反倒像有了坚实盾牌一般，皮倒没有什么เ感觉了。大约，这就叫麻木了吧。
侯夫人眼中闪过一道不明的情绪，点头笑道：“原来是遇上礼哥儿了，”她回身向老太君道，“老太君，他们兄妹重逢，高兴了些，一时多聊了几句，耽误了老太君屋里赐的饭。老太太就看在礼哥儿面上，不要责罚二丫ฑ头了。”
果然，几个呼吸之后，便见紫影一闪，一个颀เ长身影突然出现在眼前。来人一身紫ใ衣，面容俊美，只是此刻脸上风华尽敛，水墨般的双眼冷厉地睁大，狠狠瞪着含章：“你是谁？”含章微抬了头与他对视，却是静默不语。
没走几步，忽听得一些男子的声音从旁边传来，含章一个机灵，身子一猫低，手一回就去腰间匕首，却不料了个空。她这才反应过来自己是犯了糊涂ิ，此地的是侯门公府，深宅大院，能ม在这里大声说话的，断不会是东狄人。
大少满意点头，笑吟吟看向自己婆母，崔夫人抚掌大笑：“我怎么เ把这给忘了，琬儿你和寿宁长公主家新娶ດ的小儿媳妇是从小的手帕交呢。既然都是自己人，我也不需发愁托别ี人了，咱们侯府的女孩儿你都带去，倩娘俪娘也是素日里和你们玩惯了的，也让她们去长长见识。”崔倩娘崔俪娘便是崔夫人娘家两个侄女。
“嗤！”薛定瑾冷眼看着妹子和含章说话，忍了半日，早就憋不住了，只管冷嘲热讽道，“我说妹子，这有什么好聊的，你是大家闺秀侯府千金，这辈子别ี说是西域，就是外头那些西域胡街也未必去得了。怎么比得上人家，抛头露面，与那些低贱的胡人商贩相处。”
之ใ后的几日，贞华院里仍如往日那ว般安静，新添的丫鬟婆子都是闷嘴葫芦的类型，只管干事不怎么说话，所以，整个ฐ院子里常常都是静悄悄的，声音最大的还是那两株被风吹响的冬青。走廊靠外挂了一层宿州玉节草编的草帘，是次日侯爷特地差人送来，让挂在廊下方แ便二小姐赏秋色。这种草专长在深山密林，洁白柔滑如玉，十分珍贵罕有，它编成的草帘，轻密雅致，挂在屋檐下，既挡了秋风，又有名士般的古雅趣味。
见母亲发怒，薛定琬吓得忙噤了声，起身长跪：“母亲息怒，女儿再也不敢了！”
半晌，薛定琬莞尔一笑，朗声道：“听说你回来了，我还不信，还以为是哪个不知死活的假冒的，如今一看，还果真是你本人，西北那ว个ฐ苦地方倒没把你那破身子骨给碾成碎渣，真算你福大命大！”这般毫不掩饰的蛮横刻薄，让樱草大惊失色，心头揪成一团，忍不住往后退了半步，生怕遭了池鱼之殃。
含章执起琉璃壶，稳稳地给自己倒了一杯茶，颇็有兴味道：“不但是茶具，连烛台和屋内摆设都特地用了许多琉璃品，想必薛家这位仁厚温良的侯夫人无时无刻๑不想着提醒我，鄙人是个ฐ流离无家之人。”
侯夫人便将自己้和樱兰两个派到เ贞华院里伺候二小姐，按例侯府里的小姐每人身边该有二等丫鬟四个ฐ，三等丫鬟八个，今日仓促，便只将两个ฐ人来应急，想必到了明日，剩下的几个人都会凑齐了送过来。自己本是夫人正院里的三等丫鬟，匆匆被提了二等送来的，以后就是贴身伺候二小姐，若是二小姐嫁人，自己就是她的陪嫁丫鬟——可是这样亲自一个瘸了腿的大龄女子，还有好人家会娶么？
崔氏坐在侯夫人下手，离二小姐近些，一听说她染了病，身体便不自觉地往旁边偏了偏，忙不迭道：“蓉娘说的是，先带下去，待治好了病再来吧。”方才她看二小姐的眼神犹如看一只流浪狗，而此时已是当成传染病一样嫌恶。其余人也都微微色变。
车内人将门帘拉开，看向管事，低哑道：“薛管家。”薛管家听得眉头微皱，抬头看去，面色蜡黄的瘦削女子安静坐在内，身为豪门世家的家生奴仆，位居最高管事一职的薛管家早已练就了毒辣眼神，他一眼看出这女子身上的一身青衣是极简单的土布，裁剪也只是最普通的民妇装ณ样式，侯府最低等的下人穿的也比这强，头上连一只铜钗都没有，只用衣物同色的布做了个包髻。
樱草到เ底跟了她几日，从这声音里已经听出了极度的不快，心里恨不得立刻๑死了化成灰飘走，实在不敢再面对之后的局面，偏偏含章一只手便如如来佛的五指山，任谁也无法从她手下逃走。樱草心中一片灰寂，绝望地低下了头。
那男子见了，却更加笑得厉害，他啪一声合上扇子，对着低了头的樱草邪魅一笑：“你能来此见我，自然是有了长辈的允许，至于令尊，想来以我英王妃堂兄的身份，也不会辱没了你，薛侯爷定然不会拒绝。”他说着，已经绕到亭子一端入口处，“我家中虽然不是家财万贯，却也富贵有余，配你一个侯府庶女绰绰有余，你到เ了我家，便要待我那几个嫡子嫡女如亲生一般，至于那些小妾和庶子庶女，也不可太薄待了些。”
他口内絮絮叨叨着，已经进了亭子，眼看就要走过来，含章眼中寒芒闪过，正要开口说什么，忽听见不远处某个ฐ地方嘭一声巨响，继而有人嘈杂大喊“走水了！”“走水了！”却是外院方向，隐约听到เ有不少人闻声往那边跑去，含章眼中闪过一丝暗色凝光，突然头一低，对樱草喝道：“快走！”
樱草还在发愣，含章手下一使劲，将她拉起来往另一端出口推，那蓝衣男子忙道：“诶？！薛小姐，别走呀。”说着，抬步就要追过来，含章唇边勾起一丝笑，脚下一个绊子，樱草尖叫着跌入了一旁的池水中ณ，那蓝衣男子立时扑到池边，大叫：“快来人呀，有人落水了。”
一时，不少欲往外院去救火的婢女下人们被声音引来，好在水不深，众人齐心协力不过一顿饭功夫便将樱草救了起来。
待到薛定琬、陆湘等人赶来时，闲杂人等已经被遣散，只有若干婢女守在旁้边，落水的缃衣女子浑身湿透缩在亭间美人靠上，身上半披了块小薄毯，发簪七零八落，头发不停滴着水，一身衣服紧紧贴在身上，年轻的身体曲线玲珑，尽然落入所有人眼中。
薛定琬一眼看到旁้边正安抚佳人的蓝衣男ç子，眼中闪过一丝喜色，口内却不客气地喝道：“你怎么擅自跑到这里来了，没得冲撞了贵人……”她无意间撇到站在旁边，正饶有兴味看着自己的含章，顿时噤了声，满眼不可置信地看了看她，又看了看那的女子，活像白日见了鬼。
陆湘自然也看了出来，她眼眸一沉：“这是怎么เ回事？”
那蓝衣男子嘿嘿笑着，绿豆眼眯成一条线，他打开扇子摇了摇，满是志得意满：“无妨无妨，薛小姐如此佳人，纵使被她唐突了亦是雅事一桩。表妹和王夫人且回去静候佳音，我明日就遣媒上门。咱们盛国公府和昌安侯府也是亲戚了。”
陆湘没有接话，薛定琬两只眼睛瞪在樱草身上，似乎要生吞活剥了她。樱草身上一抖，颤颤悠悠爬到地上跪下磕头如捣蒜：“大小姐……”
这一生大小姐便让四周顿时一片安静，那ว蓝衣男子一愣，继而狐疑ທ道：“这是怎么回事？你不是薛家二小姐？”他眉一皱，一片戾气看向薛定琬，“王夫人，这事你不解释一下吗？”
薛定琬一惊：“程公子，这……”她吞吞如如，眼睛却看向了含章，那ว蓝衣男子也跟着看了过去，仍是一头雾水。
“这是在做什么？！”一声清喝从不远处传来，众人循声望去，却见木芙蓉丛后一架仍开得浓烈的粉白重瓣蔷薇花障后走出来一个着襕衫的身影。
陆湘一惊，唤道：“相公？”
来人正是寿宁长公主幼子梁俭，他皱眉扫了一圈众人，最后停在妻子身上，似乎在等她的回答。
陆湘忙走过去，挤了笑脸道：“没什么，我表兄在和人相看呢。”梁俭眉头仍沉着，缓缓看向她身后，陆湘心头一咯噔，顺ิ着他视线看去，樱草磕得一头鲜血淋漓，头昏脑胀地歪在一边。那ว蓝ณ衣男子讪讪地立在旁边，对梁俭抱拳作揖：“梁妹夫。”
梁俭冷哼一声，收回视线，对陆湘道：“你嫁入我家也有一段时日了，行事也该学个ฐ规程，这内院不是什么人都能入的，这亲戚更不能乱认，如若不然，你让我以后怎么去盛国公府见程兄？”
陆湘脸一白，慢慢低了头。梁俭淡淡瞥了她一眼：“那里还有女眷呢，你做主人的就这么把人丢下不管么？”
陆湘一咬牙，对着丈夫福了福身，转头就换了笑容，招呼众人继续回木樨厅喝茶玩耍，晕倒的樱草也有人扶走了。梁俭这才转身，仍旧回花障处，蓝衣男子从头到尾被无视一般晾在一旁้，最后还是陆湘遣了婢女送他回外书房，他手紧紧ู握成拳，满脸骘地瞪了梁俭的背影一眼，重重冷哼一声方才转身离去。
含章落在最后，把一切都看在眼里，她缓缓笼起手，蹒跚着跟在一行人尾端，眼角余光不时扫过那淡桃红色的花障——从她进入亭子里时，便察觉到那ว花障处有人，本以为只是修剪花木的花匠，便没多做理会，却不料竟是公主府的主人，只是那ว里除了梁俭，应当还有一个ฐ人，却为何没有现身呢？
仿佛是印证她的想法，恰恰在转弯要入假山影时，她回头最后看了一眼，这个角度极刁钻，正好能ม瞥见花障后头一个白衣挺秀的身影，一瞬而过，只是背影，依稀是个男ç子。