听出母亲话中ณ的不满，薛定琬也很委屈，她本来有一肚子话可以奚落嘲讽那野丫头的，不说别的，光是那和排行不统一的名字以及被马踏断的一条残腿就够她笑话的，而且即便是薛含章当面说出那些话，也不是没有办法回击挽回局面的。可是当时不知怎的，那ว双狭长冷厉的凤眸一扫而来，自己心头就颤了几颤，以前只有在暴怒的祖父面前才有过这样的恐惧，好像面前站着的不是人，而是一头陌生的随时会扑过来的凶残猛兽。那样的震惊惧怕下，竟连话都说不出来了，只能由á着她甩袖离去，让自己颜面扫地。
含章目光流动，微微颔首。樱兰只觉得二小姐脸上似乎闪过一丝说不清道不明的情绪，一闪即逝，她几乎怀疑自己看错了。
那道黑影从窗边窜进房内，就地打了个ฐ滚，蹲伏在地，双手撑地成戒备姿ู势，警惕地扫视了四周一番。屋里是暗沉沉的家具，他要找的那个ฐ人仍旧坐在桌边，手指慢悠悠地敲着桌面。
“听说小时候还是个齐全孩子呢，不知怎么เ的出去十几年就成这样了。”
二小姐与她对视了几瞬，并无惊慌之色，眼中惟余一片漠然。老太君没有得到期望的结果，眉一皱就要发作，二小姐却垂下眼，敛衽跪下，俯身叩头：“给老太君请安。”那哑声犹如两ä片生锈的铜片相磨，粝不堪。
“是。”少年恭敬应了，灵巧地跳下地，他人小身轻，竟没有发出什么声响。
侯爷一愣，继而笑道：“是么？”他修长清亮的眼中漾出淡淡笑意，风神秀雅。
侯夫人娇嗔道：“我说的哪里还有假？今天下去送去的二等丫ฑ鬟和婆子都是我亲自选出的几个平日里情安静的，好让二丫头用着安心舒适。”她虽已三十多岁，因素日保养得当，仍是肌肤白嫩饱满，容颜鲜ຒ妍如往昔，一双乌ไ黑眼睛，瞪起人来圆亮有神。
侯爷看着她故意装出的嗔怒模样，不由莞尔，如谪仙般动人的眉眼淡淡舒展开，伸手搂过侯夫人依旧纤细的腰身，笑道：“得贤妻如此，夫复何求？”
侯夫人见他笑容如晕染般将四周气氛都染上一层柔色，一派悠然，风华如玉，仍是如年轻时一般看呆了，她深深偎进他怀中：“妾甘为君举ะ案齐眉，生生世世。”
两人聊了一会家中事物，便安歇不提。
之后的几日，贞华院里仍如往日那般安静，新添的丫ฑ鬟婆子都是闷嘴葫芦的类型，只管干事不怎么说话，所以，整个院子里常常都是静悄悄的，声音最大的还是那ว两株被风吹响的冬青。走廊靠外挂了一层宿州玉节草编的草帘，是次日侯爷特地差人送来，让挂在廊下方便二小姐赏秋色。这种草专长在深山密林，洁白柔滑如玉，十分珍贵罕有，它编成的草帘，轻密雅致，挂在屋檐下，既挡了秋风，又有名士般的古雅趣味。
含章依旧ງ淡然地坐在原处，手枕在脑后，腿上盖着侯夫人送来的轻盈保暖的银狐金丝毯。旁边添了一个红泥小火炉，咕咕煮着一壶城外玉泉山的新า鲜泉水，预备泡白毫银针，摇椅一摇一摇，十分惬意。
府里下人们本来甚是轻视她，但是见她冲撞了大姑之后不但没有受罚，侯爷和夫人还先后送来东西，这玉节草帘和狐皮毯都是上贡的稀罕物，平时连几位嫡出的少爷小姐都没得过，如今特特地给了这个ฐ新来的庶小姐，重视之ใ意不言而喻。众仆人忙收了小觑之心，一应吃穿用玩皆一丝不敢怠慢。好在这位小姐虽得宠，却从不开口讨要什么เ，也不为难下人，无论吃食用品也从不挑三拣四，倒是十分好伺候的。
这日刚ธ吃过早ຉ饭，就有上房的大丫ฑ头密云笑意盈盈过来相请，说是几位姑陆续都到เ了，请二小姐去清樨斋相会。侯夫人前一日已经遣人来报备过此事，含章并无异议，闻言便立起身，接过樱兰递来的披风，自己系上，跟了那大丫头去，樱草心里想去，便以眼神示意樱兰，不等她反应便几步疾走跟在含章身后去了。
府里的清樨斋在侯府东南角一片葱郁的桂花树林里，此时正是金桂盛开的时节，远远就闻到一阵浓郁的桂花幽香，林子里的桂花树下有小丫ฑ头嬉戏着采花，玩得很是快乐，看衣服都是水润流光的绫罗绸缎，只是服色有些杂，似乎并不是同一家的人。
含章远远瞥了一眼，便不做理会，樱草见过其中几个，认出是几位姑陪嫁丫头，侯府的姑娘自然嫁得不俗，有的已经是当家主母，连带着她们的丫头也水涨船高，她羡慕地看着，低头瞅瞅自己身上半新不旧ງ的水绿色零落衣裙，这还是因着她提拔为二等丫头后正房里的疏ຕ云姐姐送的，樱草抬头看了眼前面裹着水缎锦绣披风，蹒跚而行的含章，不免有些怨愤，若她是个得势的小姐，那今天自己้岂不是也能穿上那ว样致簇新า的衣服。
背后的丫头在想什么，含章一无所知，也不关心，她只紧ู紧抿着唇看着那座掩映在桂花树后的小院，眼中闪过些不分明的情绪。
因为ฦ含章的残腿，密云带路时特意体谅地走得慢了些，过了一刻钟功夫才走到เ那处小院前，院落致古朴，正楼上挂着清樨斋的匾额，两边是对联“月穿薄云影，风度木樨香。”正中三格六雕木芙蓉纹门敞开着，里头几位女子正谈笑风生，一屋子欢声笑语。
主位端坐着侯夫人，她正拉着身边一个十来岁的年轻小姐说些什么，神情和蔼可亲。
密云几步上前，口内秉道：“夫人，二小姐来了。”一语落地，满屋的人都朝外看了过来。
众目睽睽下，含章定然自若地步上三级长石阶，从正中的格门里走近厅内，对着侯夫人抱拳道：“夫人有礼ึ。”众女眷眼神顿时有些怪异，她们在深宅大院里长大，从来不曾见过女子行男人的礼，今日这一出，着实有些稀罕。侯夫人到เ底见多识广，仍旧笑如春风道：“免礼。不必这般客气，”她手一抬，虚虚指向厅内的女子，“这些都是你的姐妹，你们十几年没见，想必都有些生疏，只是到เ底是亲骨，如今难得重逢了，自然要好生亲密一番，日后也好有个照应。”
闻言，厅里其他人都立起身，往侯夫人身边围拢过来，侯夫人笑意盈盈，点着名道：“这个是你三叔家的定瑾，在府里行三，只比你一岁，小时候一处玩耍的，不知你还记得否？”
说着，一个瓜子脸的紫ใ衣少妇做了个ฐ福身的姿势，笑道：“二姐姐一向都是个ฐ重姐妹情义的，一回府就和大姐姐详谈甚欢，怎么เ会连我都忘了呢？你说是吗，二姐姐？”她唇过于薄了些，言语间露出雪白的牙齿，颇็有些刀锋般的尖利，语调里七分不屑，三分鄙夷。薛定琬站在侯夫人身后，闻言不由脸色一沉，只是碍于场面，没有发作。
含章只点点头，抱抱拳，随口道：“怎会不记得呢？三妹妹小时候最爱吃我碗里的菜，最爱喝我杯子里的水，又眼光卓然，总说我屋里的瓷器摆设太难看，非要摔碎了才觉得舒服。”语气十分平淡，隐然有些微笑意。
薛定瑾还以为含章还是幼年时没出息的子，又见她身有残疾，更加不足为惧，此番前来本是卯起心思想奚落一番大房里不和的两姐妹，谁知竟被含章抖出自己幼年时的恶迹，不由十分光火，正要反唇相讥，忽听得侯夫人笑道：“小姐妹么，总是这么笑闹着长大，这样才亲密。”话说得冠冕堂皇，只是在座的大部分都是知情者，那ว亲密的姐妹关系真实情况到底是个什么样子大家心知肚明。那还未吃过的饭菜是连碗和筷子一起被拿去喂了狗，茶水连杯子一起泼到地上，而被摔碎的摆设则被诬陷为是含章自己干的。此外还有无数的羞辱和各种各样层出不穷的陷阱。
幼小的孩童不知对错，甚至分不出善恶，她们只是□地观察着大人们的态度，然后在他们能够容忍的范围内为所欲为，而含章，就是那ว个极好的对象。薛定瑾玩得太顺手太习惯，以至于多年后见面虽然记忆里对方的模样都记不清了，但是那条件反的嘲弄真是连腹稿都不要，张口就来。以至于破天荒遭到回击后她错愕不已๐。
薛定瑾被打了岔，发作不得，又不好冒然驳了侯夫人的面子，只好悻悻地退到一边。侯夫人看着她笑笑，又指着另一个年轻女子道：“这是你六妹妹定瑜，她和瑾儿是一母同胞的姐妹，连样子都是一个模子印出来的。你离开的时候她才刚落地，想来都不记得了。”薛定瑾的母亲就是三夫人崔氏，老太君最喜欢的儿媳。
薛定瑜倒是和姐姐不大一样，看着明眸皓齿，很是开朗秀美的一个规格少女，她落落大方上前，嘴角含笑低头福身：“二姐好。”
含章面色如常，回了礼，淡淡道：“六妹有心了。”辱不见怒，亲不见喜，当真是软硬不吃。
侯夫人眼光一闪，微微笑了笑，拉过身边那ว个一直掩唇而笑的羞涩少女：“这是你四婶的姑娘，定珞，行八，也是最小的。过了年也才十一岁呢。”
含章仍是老样子和她彼此见了礼。薛定珞行动有些缩手缩脚，显然是过于羞怯，她连头都不敢抬，最后壮着胆子抬头窥了含章一眼，又极快地缩了回去。四周的姐妹似乎很熟悉这样的情况，并无一丝异色，侯夫人也是面色如常，只笑道：“五房里还有两位姑娘，只是因为ฦ要备嫁妆，如今都关在屋里忙个不停，我想着你们都住在侯府，想见的话随时都能见，也不急在这一时，便让她们都别来了，安心赶在年前绣完嫁衣才是。”
含章点点头，不置可否，在她印象里，五房里最年长的两个ฐ小姐都是庶出，并不怎么爱说话，以至于自己้回想时只是一片模糊的影子。侯府里侯夫人和崔氏都是驭夫有道，房里并无妾室，只一两个ฐ通房，庶子女也极少，二房只有含章这一个庶女，三房里唯有一年幼庶子。四房的四老爷去世得早，膝下打头的两ä个都是庶女，接着是唯一的一个嫡女，最小的也是一个ฐ庶子，好在有他，四房也算后继有人。
如此一来，此时这屋里除了含章，其他姑娘都是名正言顺的侯府嫡小姐。