柳婧对这人畏惧太深，只好奇地看了一二眼，她便慌乱地把车帘给拉下，直到牛车驶到了当铺面前，她才吁出一口长气。
柳婧平和地说道“我们想见一见他，行么？”
四目相对，他伸出手指朝她勾了勾。
因此，她涨红着脸昂着颈，努力显得俯仰无愧地瞪向他。
常公显然很激动，他颤声道“说下去。”顿了顿ู后，他向柳婧求道“请小郎君说下去。”
在王叔闭紧ู唇沉默后，柳婧声音平静地问道“如果我要见父亲，得花多少金？如果要打点好那ว些狱卒，令得他们善待父亲，又要花费多少才行？”
饶是如此，自记忆以来便在清河县没有出去过的柳萱，还是兴奋得不知所以。她频频把头探出牛车外，对着外面的景色叽叽喳喳。
又过了一会，那俊雅青年策马靠近柳婧的牛车，在外面满怀歉意地说道“今日舍妹无状，幸好兄台大人大量。”说到这里，他自我介绍道“在下姓阳，名子远，还没有及冠。不知兄台是？”
这一天，柳婧弹了一会琴后，走到窗前，一边呵着气搓着手，一边看着外面白茫茫的大地怔。
“这个也不错，虽然小了点，养个几年也能卖出好价钱。”随着最后一句话落地，柳萱似乎ๆ被什么人拉扯起来。小女孩扯着嗓子大哭起来，“母亲，母亲……二姐，二姐姐，救我，救救萱儿！”伴随着柳萱的哭声的，还有柳母愤怒的尖叫声，“你们别太过份！萱儿……给我放开萱儿！”
货船行驶了一会后，前方แ出现了一片适合停泊的河滩。柳婧示意柳府的仆人们帮助这些浪荡子，把绸缎和盐都抬到เ岸上摆好，再把马都牵上岸。
柳婧连忙站起，直到เ这时，她才现自己浑身油腻腻，脸上像抹了几寸的污垢，脏成这样，真不知自己昨晚怎么睡得着的。
这一晚，柳婧一直没有睡。她先是拿着树枝在泥地上写写画ฑ画，又是在月光下走来走去，接着又磨墨写了一阵，直到凌晨时，鲁叔还看到她刻๑意掂高了的修长身影拓印在纱窗上。
得到他们的应承后，柳婧带头朝着城门走去。紧ู跟在她身后，她从柳府带来的仆人鲁叔低声说道“大郎，你这是想做什么？”
说罢，她无视母亲那ว又是心痛，又是欣慰的表情，缓缓退了出去。
这两ä年来，阳河县又开了数家丝绸铺子，挤兑得柳府的生意越来越难做。柳父此次出门，是下了大赌注的，他不但带走了家里所有的存款，还有柳府和铺面做抵押，给借了上百金，甚至，还向城东的豪强赵宣借了重贷，为的就是赌一回。
柳婧现在怀疑了闵府，哪会再跟他提这个。当下笑道“家父一知交赶过来帮了忙，现在家父已经出来了。”
“当真？”阳子远笑呵呵地说道“这可是大好事啊，柳兄，来，干一杯吧。”
柳婧摇了摇头，道“我真不喝。”
“柳兄这可不行啊，丈夫在外面行走，岂能酒也不沾？”阳子远说是这样说，倒也不再劝，自顾自地斟了一点，慢慢品了起来。
不一会，马车来到了一个酒家外。阳子远带着柳婧一边朝二层阁楼走去，一边说道“柳兄可别小看了这酒家，它位于吴郡最繁华的几条街道的要道处，人流众多，生意极好。”
就在这时，柳婧突然说道“阳兄，上次那个洛阳来的贵客可在上面？”
“你说那位贵客啊？”阳子远语带敬畏地说道“说是在的。”
说话之际，两人上了阁楼。这二层阁楼分成数个ฐ厢房，一个厢房外站着几个身着干练而布料极为精良的厮仆。这些人虽是厮仆，却气势逼人，令得柳婧这个陡然贫贱的人这一对上，也有点压力。
不过柳婧一转眼，才现有压力的不止是她。一侧的阳子远这时腰也佝了，笑纹也绽开了，整个人比起平时，都猥琐了三分。
就在阳子远带着柳婧，挂着谄媚地笑朝着那几个厮仆所在的厢房走去时，突然的，厢房门大开，三个青年和一个ฐ三十来岁的华服中年人带着一个管事一个儒生退出了厢房。柳婧瞟了一眼，那ว三个青年中，并没有上次见到的那个洛阳来的高雅青年。
这行人步履匆忙。看到阳子远，也没有心留神走在阳子远身后角落处的柳婧，那走在前面，一个柳婧有点面熟，显然是闵三郎的青年朝着阳子远压低声音急急说道“快走，我看到姓邓ฑ的那厮了。”
“姓邓的？”阳子远惊问道“是那位吗？他在哪里？”他都没有见过呢。
“刚才出现在楼下面了。这厮很难对付，我们分散下去，这阵子就不要聚堆了。”闵三郎急急地吩咐到这里，率先下了楼。
而走在闵三郎几人的后面的，那个华服中年走着走着，一眼看到เ了站在角落处的柳婧，陡然的，那华服中ณ年双眼一亮。不过这亮光持续不了二息又给熄了下来。
一侧，阳子远把那中年人的眼神都看在眼中，暗暗想道严大人果然就好这一口，可惜了。而另一侧，柳婧也把那华服中ณ年的目光看在眼里，她暗暗想道这人怎地如此看人，他是谁？转眼她看向阳子远，暗暗警惕地忖道难道说，这姓阳的把我请到这里来，本是不怀好意？
就在两ä人各怀心事时，闵三郎一行人已经下了阁楼ä。因他吩咐过要分散走的，所以阳子远与柳婧还留在阁楼上。
站在阁楼，见闵三郎若有所思，柳婧突然问道“那ว中年人是谁？他很有来头么เ？”阳子远的目光太火热，简直就像盯着一大堆金子。
“他啊？”闵三郎叹道“严大人是来自历阳的豪强。整个ฐ历阳的浪荡子，三分中他可以管到เ一分，许多白的黑的生意，他都有份。这一次妹夫能请到严大人来，可是花了大气力的。哎，只是时运不济，这姓严地刚请来，洛阳也来人了。”
柳婧双眼微亮，她似是无意地说道“闵三郎这么了得啊，那这吴郡的豪强时，他也是一个ฐ？”
阳子远瞟了柳婧一眼，晒道“柳兄你这就错了。要是闵三郎只是吴郡的豪强之一，我用得着大把的金子洒下去，赶着倒贴吗？闵家啊，在这吴郡都是数一数二的。”
柳婧有心想引出他的话，便疑惑地说道“可是我昨日听说那吴郡富常勇给抄拿锁拿了……闵三郎比起这常勇如何？”
听她提起这个，本来兴奋激昂，得意洋洋的阳子远便是一僵。过了一会他意兴索然地说道“锁拿常勇的是洛阳的大人物，我们吴郡只是小地方。”顿了顿，他叹道“虽是小地方的豪强，也够我仰望的了。而柳兄你比我还不如，你是连仰望也没有资格。”
说到เ这里，阳子远又道“那常勇虽富，在官府并没有多少根基，这点闵府不同，闵府上面可是有人的。”
他解释了这么久，柳婧倒听出了，就是这闵府比起常府要有背景一点，不过那背景并不太大吧？
就在这时，阳子远朝伸头朝下面瞅了一会，转向柳婧说道“差不多了，柳兄，我们也下去吧。”
柳婧点了点头，与他结伴下楼。就在阳子远笑呵呵地跟她告辞时，柳婧突然唤道“阳子远。”连名带姓地喊住，柳婧一双泉水般的眸子澄澈地看着他，道“那个严大人，可是好男色？”
万万没有想到她会突然这样一问，阳子远脸上的笑容一僵，一时讷讷不能言。
他虽没有承认，可他的表情却告诉了她结果。当下，柳婧用那么一双澄澈得仿佛一切了然于心的眸子定定地看了阳子远一眼，朝他拱了拱手以示ิ一礼后，一言不地转身就走。
望着她离去的背影，阳子远知道，这个ฐ柳兄怕是再也不会相信自己้。
柳婧回到府中时，她的牛车早就回来了。
坐在书房中，她久久一动不动。
经过对闵府的怀疑和阳子远的暗中ณ算计，她现，自己对吴郡人生地不熟，又没有知交故友，对很多事都是一无所知。在这种情况下，自己如其冒失地去相信一个萍水相逢的所谓朋友，去从这种朋友的口中去打听一星半点的消息，不如学着在历阳时的行事，专门雇人收集口舌流言，再从这些口舌流言中ณ归纳出自己所需要的消息。
如此一想，柳婧坐不住了，她拿出十两黄金的定金，通过掮客的介绍找到吴郡的一些浪荡子，给雇了二十人记忆出众之人，让他们照样在码头，衙门外面，妓院酒家处收集每天听到เ的是非传言，然后在晚上重述给自己听。
为了与这些人打交道，柳婧还拿出三两ä金，特意租了一个小小的旧院子。那些浪荡子每到晚上，便需过来这里，向柳婧陈述他们白天听到的是非杂谈。
安排好这些后，柳婧心情大定。
转眼，七天过去了。
听了七天是非口舌的柳婧，依然对赚钱也罢，对父亲那案子也罢，都一无所获。
这天下午，她刚刚进门，便看到母亲从牛车上下来。见到母亲脸上带着淡淡的喜色，柳婧上前扶住了她，“母亲今日甚是欢喜？”
柳母眉眼都是舒展的，她开怀地说道“那给你父亲看伤的大夫还不错，今天我去见你父亲，他说那伤好多了。”转过头，柳母朝着柳婧说道“那姓史的狱卒托我转告你，说是他必定不负托付，会请最好的大夫给柳公治好伤。”
柳婧点了点头，道“我知道了。”那狱卒这样说，不就是为了在她面前表功劳？这功劳表表不要紧，可她这个ฐ‘贵公子’，以后那是要用黄金来犒赏的。
说来说去，还是得抓紧赚更多的钱啊。