伊莎贝尔·沃尔顿认为自己眼下的处境很尴尬,她觉得她的初衷即减轻别人痛苦和患难的想法是好的。没曾想,她打算帮助的对象并不接受她的好意。
在目光短视,几乎没有文化水平的佃农、仆役的眼中,领主的庄园尽显奢华与精致,讲究与细腻。但在伊莎贝尔的眼中,由于受到当时的财力、建筑技术和建筑材料的限制,奥古斯丁及家人的住宅与18世纪后期、19世纪初的英国贵族的豪华府邸相比,那就显得简陋多了许多。
“哦…?如此看来,我无法理解你是从哪儿学会的照ั顾马匹的工作。”
具有讽刺意味的是,她现在竟然来到เ了英式管家的发源地。伊莎贝尔没有表示接受或拒绝,只是似笑非笑地故意说:“好吧。呃,哈德先生,你是管理这座名字叫阿斯克的庄园的管家?”
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“看上去的确不错。既ຂ然可以用来放牧,我想也可以用在骑士们的骑行生活中ณ吧?”
“接替你的职务?爵士,你是什么意思?”
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伊莎贝尔斜眼瞅了瞅他,心里说:“该死,这个家伙的嘴就不能闭上吗?”随后,嘴上冷冷地回答说:“弗格森爵士,如果你打算的话,你找错了人。”
奥古斯丁轻哼一声,喝着葡萄酒说:“伊莎贝尔,你是一个ฐ极度危险的女人。尽管之前公爵殿下很判ศ定你究竟是不是女巫,但仍然给了你一个很好的机会来证明自己不是女巫。”
“好吧,既然以后要长期相处下去,你可以称呼我爵士或队长,我也可以叫你的名字。”
总之,不管她想做什么เ,都不能轻易让她动摇领主ว的名誉及地位,也不能让她有机会接触到เ领主的财富。既然目前无法探究到เ沃尔顿小姐的真实身份及目的,那ว就只能制订一个长期的、不易被察觉到的计划。
年轻且尚在学习阶段的亨利,现在或许体会不到เ骑士队长所说的事实的严å重后果。但是有关他的人身安全及拥有的贵族财富的问题,他还是比较关心的。
想到这里,伊莎贝尔拿起酒杯喝了一口红葡萄酒。在放下酒杯时,她又想到:“直到我生活的年代,英国王室都一直存在于这个世上。那么เ,这个亨利是不是与此时的英国王室有一定的必然的联系呢?!”
“好了,好了,沃尔顿ู小姐。你不是贵族,你是不会明白这套礼节的。假如你有兴趣的话,可以找我的骑士队长了解一下,好吗?”亨利强忍着笑意,冲对方摆了摆手说。
此时,对亨利的名誉及地位的危险居然在不经意地被化解、消เ除掉了,这不得不说是一件值得高兴的事。亨利开心地凝望着伊莎贝尔,又吩咐着说:“尤金,给这位沃尔顿小姐端一杯葡萄酒来。如果她愿意的话,苹果酒或麦芽酒也可以。”
“殿下,对于一般的暴力性民事或社会案件,您可以对她处以财产上或者人身上的重罚。当然,只要哈斯韦尔勋爵认为ฦ没有问题就行。”
亚瑟小心地回答:“殿下,其实我是想说,那个ฐ女人的长相与爵士女儿的容貌非常相象。”
伊莎贝尔的脸色忽地凝重起来,她倏然意识到整件事的症结所在。注视着爵士那张有些衰老的面容,轻声说:“对不起,奥古斯ั丁爵士,我不知道这件事对你造成了如此严重的打击。”
“她被关在里面,怎么เ可能会跑出来?即使能跑出来,我们也可以狠狠地教训她一顿。”
“你们都别说了,回去吃午餐。下午还有工作要做。”奥古斯丁爵士用一道命令打断了几个见习骑士的好奇心。
深深地埋下头,用着虔诚的声音说:“殿下,请等一等。”
“哈哈哈……这不能怪阿克曼,谁叫他没钱娶老婆呢。我认为ฦ,假如公爵殿下可以理解她的反抗行为,但她的女巫ใ行为却不能被其他人所容忍。毕竟,她的行为对公爵殿下的名誉是一种严重挑衅,您不会反对这种看法吧?!”
三个人一言不发地紧ู握着手中的冷兵器及盾牌,目光犀利ำ地注视着胁持住队长的年轻“女巫”。他们准备趁“女巫”稍有分神之际,一拥而上彻底杀掉这个“邪恶之徒”。
两人在走进亨利的书房后,管家亚瑟·菲尔德便闻讯赶来。走进书房,首先对着他的领ๆ主深鞠一躬,起身后用着和缓的声调说:“殿下,奥古斯丁爵士和您的骑士们已经回来了。”
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更为重要的一点就是,出于健身的目的,她每天可以在跑步机上挥汗如雨地跑上六英里。可是,她从来都不认为自己้是世界飞人级的短跑或长跑高手。
一切准备工作都已做好,就差钻木取火中过程所用到เ的媒介物了。可是,要在这种风雪交加的潮湿天气下找到เ较为干燥的易燃物似乎不太容易。
“女巫ใ大人,我觉得您最好还是赶快离开诺丁汉城堡。”
“请问,这里是什么地方แ?”
“可是,我既想睡在干净的没有瘟疫的床上,又不愿意出卖身体。”
“好了,菲尔德先生允许你提出的无理要求,因为他并不愿意你的出现干扰了领主和其他人的睡眠时间。”
“好吧,不管身处何地,先找个加油站便利店买杯热咖啡。去他妈的,这条河的河水真他的冷!”
今年刚满9岁的艾尔弗雷德·沃尔顿一脸都是不高兴的神情,用充满稚气的声音冲着尤菲米娅发着牢骚说:“姐姐,天都这么เ黑了你还叫我到马厩来干什么?我正等着吃晚餐呢。”
尤菲米娅ๅ微笑着拉起家中ณ最小的成员的小手,把唯一的亲弟弟带至伊莎贝尔跟前,温柔地说:“艾尔弗,别发牢骚了,快看看这是谁?”
三年前,当家里最大的孩子罗莎琳德去世时,艾尔弗雷德才6岁。葬礼上,母亲安东尼娅告诉他:“天主赦免了罗莎琳德的罪孽,已经应许了她的愿望。她现在与天主一起待在乐园里了。”
当时,他并不明白母亲的意思。又过了两年,当他在父亲的书房内见到墙上挂着的一副罗莎琳德的油画像后,奥古斯丁这才委婉的向他解释了发生在罗莎琳德身上的事。
此时,艾尔弗雷德发现端坐于油画ฑ里的大姐居然真实地站在眼前,他不敢相信地揉了揉眼睛。又仔细看了看伊莎贝尔的容貌后,带着童音说:“姐姐,你怎么从天主的乐园里回来了?我知道了,你依然想念艾菲和我,想和我们一起玩,是吗?”
伊莎贝尔见这稚嫩的姐弟俩确实挺可爱的,可她又不忍心伤害她们对亲人罗莎琳德的思念。正在犹豫应该怎样回答她们时,只见站在身旁不远处的尤尔被管家叫到了一旁。
布鲁斯仍旧摆出一副不苟言笑的样子,看着瘦弱的男孩子说:“尤尔,领主已经同意了,现在你可以回家照顾ุ你的父亲了。”
这样的结果太出乎男孩子的意料了,尤尔激动地说:“哈德先生,领主真的允许我回家去照顾父亲?”
“是的,领主ว的确是这么เ说的。”
“这太好了,我…我一定会在主的面前虔诚的为领主和您祈祷ຕ的,我会如同对天主一样的恭敬朝拜领ๆ主。”
“尤尔,你父亲到底得了什么เ病?是否很严重?”
“我只知道他的身体很烫,父亲还告诉我他的头很疼。”
“嗯,你父亲的身体很快就会好起来的,你好好照顾你的父亲吧。”
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