李系舟心想，莫非英王小小年纪就夜生活丰富，弄得早ຉ上起不来床？不过这样也好，他以后可以晚些来上班，虽说上班内容并不辛苦，但是能多睡一会儿就多睡一会儿是李系舟奉行的享乐主义แ核心原则ท之一。
洗温泉这个提议对于李系舟来说充满了诱惑力，更何况英王这个大帅哥温柔相邀。反正他现在是男人，当然不必顾忌什么，既ຂ能享受皇家级别的温泉浴又能顺便看看大帅哥的身材，他何乐而不为？
英王微微一笑，疾走两步来到李系舟身前说道：“你就是李溪？听管家说你俊美非凡，十二岁就中了秀才，诗书满腹，今日一见果然不假。你长得比女人还漂亮。”
李系舟轻咳一声道：“不知诸位有何事相询小生？”
杜小芸一直生活在杜家庄，最远一次是随父母去青田县城，当时就觉得县城屋宇林立非常繁华，可如今进入雍都，随处可见三四层的高楼ä，饭馆商铺钱庄客栈各行各业的买卖兴隆，就连街道都是青石板铺就，最宽的地方能容下八辆马车并行，简直是她做梦也没见过的场面。
杜松夫妇厚颜无耻地说是因为筹办杜柏夫妇的丧事不仅用掉了那笔钱，还亏空了许多，言语中暗示李系舟如果想迎娶杜氏还需再奉上礼钱。
两人满身泥水窝在草棚里，李系舟的心情有些沮丧。他不知道自己该怎样做才好，身上带的干粮不多了，等雨停了他必须在附近找到人烟，即使不是为了救人，也要为自己้打算。李系舟明白这个世界ศ没有手机和卫星定位，就算春生有心来找他估计一时半刻也遇不上，如今又摊上这个半死不活的神童秀才，李系舟除了叹气真想不到什么เ好办法。
带着惴惴不安的心情，李系舟一行来到渡头弃轿登船。
这一次游儿比以往伤得重，接客后昏迷了四五日才清醒过来。馆主就因为此事向那ว个客人额外索要了更多的银钱，除去请大夫花钱给游儿治病，扣下游儿这几日不能正常接客的损失，竟然还有赚头。对于馆主而言，游儿就算是现在立刻死了，他也没做赔本买卖，他培养游儿这棵摇钱树用去的本钱早就赚翻了几倍回来，至于游儿的身心伤害从来都不是馆主ว考虑的范围。
李系舟迟疑道：“英王殿下今日的功课怎么办？”
英王不以为意道：“昨天那林老头被你气晕过去，晚上他家就来人说他是新病未愈旧病复发，恐怕无法在继续为本王授课，请辞养病了。估计等父皇选定下一位先生还有些时日，这些天都不用读书了。”
李系舟心道，太好了暂时解放了。只要不读书，玩什么都行，李系舟喜笑颜开，美滋滋地跟着英王进了皇宫。
窦公公闻言心中ณ窃喜，看来这位李侍读挺尽职，才来一天就把英王的先生打发回家了。英王一向顽劣，算上那位林大学士前前后后已经逼走了五位先生，恐怕没人敢教了，英王越没人管教越是放纵，对太子殿下的威胁也就越小。
英王殿下一行是乘车辇入宫，李系舟本来想看看皇宫的景色，可惜车帘垂下，阻挡了视线，他又不好意思撩开，只能闷坐在车里发呆，恹恹欲睡。
英王殿下好像也满怀心事，一路上并不多言。
等到了东宫，进入太子殿下平时接待客人的正殿，只见诸位王子和随从们都围立在一个巨大的沙盘前。
这沙盘足有十米见方，其上山川河流关卡旗帜ຒ做的维妙维肖，十分逼真，就好似现实的缩影。更有军营大帐，车马兵卒，可以随意活动布置，见者都叹其精妙。
李系舟却不觉得惊奇，在现代社ุ会逛过房展，哪个楼盘的模型不都是如此？那些模型多数都配有现代化的光电效果，水流车走，灯火变换，相比之下眼前这个沙盘就略显简陋原始了。
英王暗中观察李侍读的神情，见他没有半分惊慕，淡定从容，不禁啧啧称奇。要知道这沙盘的概念虽然古已有之，多为ฦ将帅习练兵法之用，但是一般都制作粗糙。后经定北大将军邓焕提出改良之法，由á他亲传弟子魏克结合实际地形，收集多方แ情报，汇聚能ม工巧匠用了近半年的时间才做出这样一套逼真的巨型沙盘，寻常百姓根本是没有机会看到的，也只有帝王家才舍得花费如此人力物力。英王不得不怀疑ທ李侍读早就见过类似的物件。所以他偷偷问道：“李侍读，你觉得这沙盘做得如何？”
李系舟根本没过脑แ子就回答道：“这沙盘做得还算不错。但是我以前见过水能自己流动，山川建筑可以拆卸，随意组合的那种，比这个更有意思。”
李系舟说话的声音不大，旁人都聚精会神地看沙盘，也没人注意，唯独英王听得仔细，暗暗心惊。这位李侍读究竟何方高人，见识如此广博？
这时候太子殿下看到เ英王来了，笑呵呵地招呼道：“九弟你来的正好，给我们当当裁判。”
李系舟跟在英王身后走近观瞧。只见两队不同服色的兵马驻扎在一座城池两边，这城楼上赫然写着两个ฐ大字“桐城”。原来这沙盘正是仿制夏昭两国交界的山川地形，而太子和三皇子分别模拟夏国和昭国兵马，一攻一守。
太子殿下身旁้站着一位华服青年，看年纪比太子稍长几岁，相貌俊朗，只是眼神透着一股阴冷。他等太子说完，立刻补充道：“英王殿下，现在忠王、义王帮太子殿下出谋划策，胜王殿下那边有安王、宁王助阵。一时难分胜负，英王殿下不妨评价一下当前局势？”
忠王、义王是五皇子刘玮、六皇子刘ถ琅的封号；胜王就是三皇子刘玑，安王是四皇子刘ถ珺，而宁王刘ถ璁排行老八，是刘玑一母同胞的弟弟。
英王心道太子和三皇子壁垒分明，这沙盘局势不过是现实中的投影，两方看似势均力敌，保持着微妙的平衡，实际上都想争取更多的支持。而他这位九皇子虽然不成气候，但是两方势力都不会放弃拉拢。眼下太子让他做裁判，就是在借机试探他偏向何方吧？他该如何做才能不露痕迹双方都不得罪呢？
李系舟却在此时问道：“英王殿下，刚才说话的那位英俊的大哥哥是谁啊？”他刚才环顾四周百无聊赖就暗自品评了一下在场人的相貌。李系舟认为英王最帅，其他各位皇子长得也都不错，可相比较而言，最有气势有内涵的应该是太子和三皇子，而那个ฐ华服青年显然是侍从中较为ฦ出众的一个。李系舟不可能对帅哥视而不见，也没那么เ多规矩束缚，问话的语气心态相当随便，甚至有点幼稚。根本就像一个参加单身派对的花痴女一样。
英王心中恶寒，要不是他早知道这位李侍读乃ี深藏不露的高人，光听这样白痴的口气问话，定会认为ฦ李侍读脑子缺根筋。不过他扮演的是不学无术的王子，配这么一个侍读倒是再合适不过了。英王笑道：“那位是太子殿下的侍读，当今左ุ丞相高敏的公子高赫，雍都四大才子之一。李侍读，你可要多向高公子学习。”
高赫口中谦虚几句，眼神里却掩藏不住一丝得意。他乍见李系舟容貌非凡，年纪轻轻跟在英王身后，也满是好奇，问道：“不知阁下是……”
李系舟答道：“在下李溪，是英王殿下新聘的侍读，来自乡野没见过世面，不知道高公子大名，还望海涵。”
李溪这名字高赫没有听说过，只道是乡野无名之辈，假意客气两句又转回正题：“不如在下代太子殿下为英王殿下讲解沙盘上的局势。”
李系舟本来对于战争没什么兴趣，可是讲到桐城，毕竟是他亲历过的地方，多少有些熟悉有点关心，于是也聚精会神地聆听。
高赫说道：“当前太子殿下率领ๆ的是我夏国军队，假借演武名义，布重兵于楚江北岸高家渡一带。三皇子殿下指挥桐城守军，早已洞悉太子殿下的图谋，暗中调兵遣将严å密布防。各位认为此战该如何开始呢？”
当时通讯落后，夏昭两ä国虽然开战已有月余，但是内幕详情尚未揭晓。只有皇帝和军政大臣能从飞马快报中得到一些准确的前线消息，为了防范军事机密不外泄，不是直接参与战争的臣子，包括太子和诸位皇子在内都不十分清楚详细战况。官方公布的消息是现在桐城已๐破，夏国大军继续向南挺进了数十里。
所以大家对于战事详情充满各种猜测。今日太子殿下以此为由召集诸位皇子借沙盘探讨战况，一来是表现给父皇看他关心国事勤于演
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练兵法谋略，另一方面是试探一下兄弟们的才华韬略，有野心能力又强的必须要提防要打压。
几位皇子之中，三皇子刘ถ玑只比太子小一岁，但是从小争强好胜，自认为智慧才华文治武功比太子有过之而无不及，一直明里暗里与太子作对。尤其今年太子亲生母亲张皇后因病去世，后位虚悬，张氏一族人才凋零，论资历育有三皇子和八皇子的鲁贵妃是新า皇后的最佳人选。鲁氏一族早年出过一位皇后，现在鲁贵妃的叔父鲁恒又是当今右丞相，权倾朝野，根深蒂固。倘若鲁氏得了后位，太子恐怕就要换人了。
皇帝却也不是糊涂ิ人，他早已看出鲁氏一族专权跋扈，朝野上下一半以上的臣子都唯鲁恒马首是瞻，倘若立鲁氏为ฦ后，张皇后所出长子刘玕的太子之位很难保住。如此一来权势就很难平衡，鲁氏一门独大，恐怕将来会威胁到เ帝位。所以皇帝迟迟不肯立后，处处维护太子。
这更加刺激了三皇子的不满心理。他用尽心思拉拢了四皇子，加上一母同胞的八皇子，组成了一个ฐ小集团，与太子一脉明争暗斗。
太子也不是吃素的，一直把五皇子六皇子牢牢控制在手中，又联合张氏同族，朝野愚忠的重臣组成了坚实的太子党。太子党最中坚的力量当属左丞相高敏一系。左丞相高敏虽然官位高于右丞相鲁恒，可是行使权力处处受到鲁恒制约，两人貌合神离，间隙已久，积怨日深。太子也正是利用这一点把左丞相紧ู紧绑在自己身边。
太子党与胜王党的阵营，英王看得很清楚。但是初ม来乍到，连那些皇子排行和封号都没搞清楚的李系舟对此完全没有概念，只当是他们兄弟一盘儿戏，随便分了两队，输赢胜负都无所谓的。
李系舟心情比旁人轻松许多，听见高赫问话，良久无人作答，觉得太不够意思，冷了场，于是笑嘻嘻地答道：“李溪以为夏国军队严阵以待志在必得，当然是要抢占先机，先下手为ฦ强。”