赫兰人一打瞌睡，孟仲垣才从地上站起来，“那赵家果真私藏了赫兰人，小小赵府，竟然如此包藏祸心。”
柳西人高马大的，站在仆役对面，投来一片阴影，“还说呢，我上个茅房的功夫，你竟在此偷懒睡着了，看我不禀报你家老爷，打你板子。”
身畔赵皓磕磕巴๒巴道，“梦，什么梦？”
这一番审判ศ之后，将顾九当庭释放，待松了枷锁，顾九赶忙去查看秀儿伤势。顾ุ家几人都是紧张神色，唯独顾乐颇为轻松，人群散去之ใ后，顾乐่方小心道，“二姐没事儿，方才那般所为，只是为了拖住朱家人，若是朱家人回了府邸，卢方将证物毁了，那九叔无论如何也洗脱不清。只是，没曾想到，这卢俊达竟是死于其他毒物。”
孟仲垣见着此人面容，虽然曾经在圣上宴饮群臣之时，在西京皇宫门口儿，打老远见着过这位将军身着羽林军红衣铠甲，坐在宝驹之上的模样，但是这等姿容，哪是容易轻易忘记的。他可能会一时记不起顾ุ家姐弟，却万万忘不了这位艳名与威名同时威震天下的少年将军。
车夫吃瘪，嘟囔道，“老爷，乌ไ云宝驹训练有素，见着前头有人，自是不会再前行的。”
顾安伸手拦着十三娘，十三娘见他不过十四五岁，还是个弱冠少年，纵是自己没理，腰板儿倒是硬的，“如今生了这事儿，你让我一个妇道人家能有什么办法？”
这位叔父，虽然不喜孟仲垣在天子琼林宴上，得了太皇太后八字恶评，但是也算尽心指导他为官之ใ道，与孟仲垣颇为亲近。十四岁便任正八品的朝官儿，虽然不招太皇太后待见，如今看来，圣上倒是没有忘记孟仲垣是个少年天才，青州之地，自古是雍国重镇，松阳又是富县，按照候补生员的分配况来看，孟仲垣年十四调任青州重镇，其未来官途，倒是隐约有升迁的希望。
顾九于男女之事，知之甚少，听了二嫂的话，心里也觉得极有道理，就上了套。他二嫂是这么说的，“老九啊，二嫂劝你，那ว城里的婆娘哪是这般容易就能ม讨到的？再者说来，人家又是有名的裁缝铺掌柜的闺女，你若是打扮的一副土老帽的造型，人家哪里会看得上你。只怕要将你当做街边的乞丐了。你看那ว些戏文里的大官人，得千金小姐青睐有加的，哪个不是穿红戴绿，头戴红花的？”
练多不如练精，这离月底不过半个多月了，九斤决定，教顾ุ家兄弟，练上一整套的形意拳。
“这些绸缎衣物，均是旧的，也就三钱银子一件，这几个金银饰，还不是足金的，算五钱银子一件；衣物共十二件，饰八件，算上两个箱笼，共二十七两六钱，不知小姑娘是要死当还是？”
秀儿抿唇笑了笑，见着不远处，有个熟悉的身影，九叔见她视线转向后方，也跟了过去，一看那老头拿了柄烟袋锅子，身边儿跟着个七八岁小女孩儿，便大声招呼道，“老杜，今个ฐ儿你可来晚了啊。”
“汪……”
顾喜收好了这铁制ๆ器物，围观的百姓见没有热闹可看了，就纷纷散去，一时间，市集上小贩子的叫卖吆喝声，又此起彼伏了。
不过，顾乐่只郁闷了片刻๑功夫，“大姐，那鸡蛋炒韭黄可好吃了。”
九斤的神思不知道飘到了哪里，只愣愣听着顾氏姐弟描述那人的模样，脑海里上下起伏，哆嗦着说，“如若我猜的不错，这人怕是蛇岛人。”
秀儿没有听从顾乐的劝告，这铁ກ笼与她身高相仿，秀儿此刻半屈着身子，往笼子里探看，那红眼怪物见状，更是缩到了笼子一角，一副害怕的不行的样子。“这里头到底是个啥？”秀儿疑惑，一手托腮，睁大了眼睛，想要将铁ກ笼内的怪物看个ฐ清楚。
秀儿自然不知道这些，天色渐渐黑了，如今正是数九寒天，晚上没了日光可供取暖，即使没有风雪，但也是极冷的。顾乐่团了袖子往秀儿边儿上靠靠，“二姐，我冷。”
这年一过，顾家几个大孩子都愁眉紧锁的，因为，再没几天，朝廷就要征兵了。这仗要是打起来了，少则ท几年，多则数十年，如果秦、雍两国的战争持续十几年，那ว么顾喜、顾ุ乐，到เ了十四岁，也要被征去。所幸青州挨着西京，比边陲之地的百姓过的要安生点儿。
秀儿抱着灵儿，顾乐่看火。只听他肚子里咕咕叫了几声，顾乐揉了揉肚子，猛的一吸鼻子，露出满足神色。“小六，你这么เ闻味儿就能饱了？”
九斤自知失，可是他早已把顾家人当做自家人，所幸萧启没让他指天北地的誓，九斤ภ就就着话头儿把萧启的事说了个明白。
秀儿问道，“老伯，这好好的箱笼怎么扔了呢？”
虽然徐焕平时不务正业，阳奉阴违的，但是越是这样的人，越没有道理杀人。徐焕杀了胭å脂，于他是没有丁点好处。但是，那ว小婢女口口声声说看见徐焕拿刀杀人，这徐焕一个正值壮年的男子，他有没有拿刀，他自己้难道不知道吗？
这边厢，顾家人正热热闹闹的准备过年，这县里的惨案，赵家的是非丝毫影响不了这一大家子。王九斤ภ这几日打算在顾家住下，而萧启，见郭睿退了兵，一早就策马回了省城。
顾秀儿不置可否的点了点头，又问道，“那这位是？”
顾玉儿见冯氏哭的凄惨，劝道，“秀儿，这事儿就这么算了吧。”
案当天，伺候胭脂的丫鬟珠儿说是亲眼看见徐焕拿着凶器行凶，这人证物证俱在，又是人赃并获，孟仲垣心想，没准儿真是自己้自幼生长在兄长的阴影下，有些过分疑神疑鬼了，徐焕无疑是此案的凶犯，真不知道自己้在怀疑什么。
赵夫人微抬了头，一双眼像盯紧了猎物的豹子一般，狠狠的打量着顾玉儿，并未看顾家其他两人。秀儿让她的目光吓了一跳，虽然赵皓同其母简直是一个模子刻๑出来的，但是赵皓的目光温和，赵夫人的目光狠辣多了。
两人年纪相仿，赵皓也生的一表人才，虽文才泛泛，不及其父，其他倒是无损，不是一般纨绔。只是此人随其曾祖赵岩，有些风流。生的一副桃花眼，面容清朗俊秀，在远近村舍待嫁的姑娘心中，确实是个不错的归宿。
孟仲垣腾地一下从红木凳子上站起来，阿星也变了脸色，两ä人一前一后，跟着那ว捕快，迅速赶到了库房。
此刻屋外仍旧寒风呼啸，诡异的风声似乎诉说着无尽的冤屈。
顾乐心里却不是这样想，柿饼是柿饼，包子是包子啊，柿饼只是柿子做的，包子里有喷香的猪肉啊……
顾ุ乐从不洗漱，他从灶间端了个马扎，坐在顾秀儿身边。
文氏于先帝六年病死，留下独子顾ุ敬，小名平安郎。正是顾继宗的父亲。
郭睿说的极其恳切，下之ใ意便是，你们家姑娘都死了，告了我们这权势通天的人家，以后必然讨不到เ好。不如拿了丰ถ厚的抚恤银子回去买田买宅。再说，那ว刘茂死罪可免，活罪难逃，小惩大诫便罢了。
王九斤更是糊涂，待顾秀儿一一分析出来，他才觉得这招妙极。“如今之势，郭家便是有通天的本事，那刘ถ茂也不可能平安的从牢中放出来。他郭睿此次前来，必是给刘茂保命的。只是这如何保命，我还不晓得其中的关键，却能猜到，郭睿必不会打没有准备的仗。郭家在朝中必然有比他们自家更适合在这事儿上说话的人物。”顾秀儿说到这儿顿ู了顿，微微一笑，露出一口雪白牙齿，“这位说得上话的人物，必然会相助郭家，然而，他说的一定不是刘茂的好话，必是坏话。说那刘茂罪大恶极，其罪当诛。然香玉老夫人因此一病不起，郭睿至孝，必然要回家侍奉母亲。那么禁军统领的位置，自然有的是人想坐。但是这位子换了别ี人坐，是否足够忠心，又能ม勘圣上重用就不一定了。到เ时候这位说得上话的人物再说免了刘茂的死罪，配充军或是其他重刑。没多久ื，刘ถ茂也就被折磨死了，到เ时候圣上两边都能ม顾全，这番下来，必然要左ุ右圣听。”
这第一出恶乡绅，描绘的是那刘家借助财势，强买民女给刘ถ老太爷糟蹋；这铜壶案则是借用了薛三宝姐姐薛萍死后，三宝击鼓鸣冤，当地知县却置之不理，将之毒打一顿；这白骨宴，说的是知县与那豪绅勾结，在丰盛的宴席上吃的满嘴流油，却不管这是无辜少女的鲜血白骨累成的；这哭坟，说的是薛三宝在荒野之中，寻那被刘家随意丢â弃的姐姐尸，哭问苍天，为何有眼无珠，让那恶人快活；这出怒喊冤，则是三宝集结被害少女家属，于松阳官道，述说冤屈给天下人听；这最后的迎钦差，则是个ฐ欲扬先抑的法子，说是朝廷终于知道此事，圣上派了钦๔差彻查此案。
司徒治心中仍旧惴惴不安，赶忙道，“想那刘家人若是知道公羊大人坐镇县衙，必是不敢反抗。卑职现就将本案犯人刘茂带到เ。”司徒大人不等公羊瓒吭声，便抬脚๐出门，吩咐了衙役，亲自上门捉拿刘茂。
不一会儿，三人就到了城东集市，九叔家的骡子非常高大威猛的样子。顾乐眼尖，一下就认出来了，“哥，姐，老九叔在那儿呢。”九叔此刻正在一个批南北杂货的摊位前面，跟老板商量着什么。几个ฐ孩子快步上前，九叔笑了笑，“杜老板，这是我几个侄子，侄女。”
“我觉得二哥说的有理。”顾乐่挠了挠头，显然没想到更合适的人选。
顾ุ秀儿抱着顾灵儿，这小丫头已经可以吃些软乎的饭菜了。可是顾玉儿还是特地给她煮了小米混白米的粥，顾秀儿就拿着汤匙一口一口喂她吃。灵儿倒是听话，也不随便糟践东西，吃饱了以后就缠着顾喜要玩悠悠，就是把她抱起来举过头顶再放下，来回悠悠。
众人本是看热闹的心态，却见个ฐ只有八岁左ุ右的小姑娘，持着把柴刀就往冯氏面门上劈，她虽然身材矮小，但那攻击却致命一样。冯氏稍不注意，差ๆ点让顾秀儿给劈了。一瞬间吓得面色骤变，过了一会儿才惊呼道，“杀人啦！”
留下一屋子七个孩子，一套破破烂烂的院落，并后山的几亩薄田。这七个孩子倒也孝顺，家里实在揭不开锅，却思量着给母亲添一副薄棺。几个孩子就打算去镇上的富户家里做工ื，谁料é，这顾秀儿天生一副白嫩的皮相，明眸皓齿的，生的比村里的其他孩子要好看很多，让镇上的刘财主看中ณ，想给他小儿子做童养媳。刘家待人一向苛刻๑，已๐经虐待死了好几个说是做童养媳的小姑娘。顾ุ家几个孩子说死了也不肯把顾ุ秀儿送去那家，结果那家里就来抢人，挣扎中，顾秀儿让受惊的马给踢了，头一下子磕在了地上，当时就见了血，那ว刘财主家见实在得不着便宜，便匆匆走了。
在库房里头，有个落了锁的蒙尘箱子，洪管家从袖口里取出一枚钥匙，打开这箱子，在千余枚钥匙里头，寻了一枚最不起眼的。揣到เ怀里，关上库房门，正往芙蓉园去，只见空气中一阵粉末飘过，洪管家直挺挺的晕了过去。那ว身后的影子见状，捂住口鼻，在洪管家身上翻找了几下，搜出了那枚钥匙。
这边厢，赵厚生见洪管家迟迟不来报，心中ณ生意，将一应事物丢给赵举ะ人，自个儿亲自去了芙蓉园。只见这火光冲天，整个芙蓉园已经陷入火海。是半分都进去不得，隔得老远，赵厚生瞧见那芙蓉园的金漆牌匾让大火给烧的砸在地上，迅速被火舌包裹，消失无踪。
赵皓周旋了一会儿，见不过是处园子起了火，此刻正欲火焚身，也顾不得这边的火那边的火，只想着早些甩开这些人，好去找玉碧。
可是这一整个晚上，他都没能去寻玉碧。
玉碧将钥匙交给阿星之后，眼神闪烁，奉承道，“星哥儿，你说你欠了那洪管家的银钱，如今失火，洪管家必会先去取自己个ฐ儿最宝贝的家当。我将此物偷给你了，可谁知道，那边是真起了火。这……”玉碧担心自个儿让阿星连累็了。
“姑娘放心，这事儿你不说，我不说，谁能想到？再者说，这火确实不是我放的，此间天气干燥，四处都是花灯，不小心把院子燎着了，与咱们无关。”
玉碧听，倒是宽了心。这事儿，自打她答应下来，就与阿星是一条绳上的蚂蚱，哪里会四处去说。见着此间无人，便上了马车，赶回翠红楼。
赵皓送别了一拨又一波的客人，终于得了个空儿，可以休息片刻功夫，听小厮来报，玉碧已经自己้个儿回去了。他累得无心风月，只摆了摆手，任由她去了。
火势最终还是救下来了，只是当赵厚生现洪管家晕倒在库房，钥匙不翼而飞，芙蓉园里的铁ກ笼也不见了，方才知道，自家是真让人给盗了。这盗贼是谁，却不得而知。