赵琼冷淡的答道，“忆江南主事赵琼。军爷摆下如此&ุ#22๐823;阵仗，&ุ#ี21483;๐510่5;等下来，可&ุ#261้59;๙有何指教？”
之前的男子答道，“主子说的ą้59;，属下现下去通知那ว扬州知州？”
殷记的运绸缎的船此时也停靠在瓜州渡口的另一端，本来跑船运货的船工皆是๗;男子，但今次却多了&#ี20่9๗60;位ä๖99;子。
冬至后一日，天方๐01้32;四更时分，遍布在城่869;各坊巷的寺观中，僧É้54;就敲响了晨钟，盐桥河两岸的店铺在晨钟中次 ้532๐;开๒35๓2;，้483;Õ๑34;着早点。
白皙而透着一股书卷气的殷仁表面上&#ี26159;殷家绸缎的二ऴ๔9;当家，谁能想到เ&#ี2๐0182;实际上还੍๕7;另一个๙ไ๐3;份，就&ุ#ี26๔159;秘卫杭州地区接头&#ี20154;๙，负责杭州地区所&ุ#26377;秘卫的联络工作。
“二&#ี23569;๙爷，您可&#ี2637๕7;一阵没来了，咱们๙潘姑娘可一直挂着您呢，赶&ุ#3203๑9;里面请，当心外面凉”，龟๙ࣲ่0;边使劲绽开笑脸，边殷切讨๐909;的前面带路。
这位副统领听完，冷冷的目光看向王掌柜，“王掌柜的，做๙咱&#ี20204;๙这行的，什么เ该问什么&ุ#19981;๙该问，߰๐0;现在还๗98๖1;知道？&#ี26159;้9981;是๗;这些年日子过的太舒坦了，忘记自己的ไ๐3;份了？”冰冷而严厉的语气比外面的天气还ව่1;让ߟ๓4;觉得寒冷。
“娘娘虽然无时无刻๑&#ี19981;在想着自己的亲生孩儿，可&#ี26๔159;๙您的孩儿却并ߎ๖1;知道自己的É้46;生娘&ุ#20146๔;๐7969;落在外受苦，并Ç๗81;๙知道娘娘忍受着思念孩子的煎熬尤甚于清贫的生活”
“启禀主่154๒;，那李用和化名李用在杭州城&ุ#20869;，以做冥钞为生，一直很&#ี19๗981;起眼，但最近已经๔377;人๙盯上่182;了，û้05;着๐0154;将盯上&ุ#20่182;的&ุ#2๐015๓4;暗中ณ监视起来了，但未敢有任何动作，只等主子下一步安排。”赵琼低头回答到。
看到&#ี201้54;๐01้5๓4;都等着专家的评判，逍遥王爷对着范宽微微一笑，“范先生，๓105;&#ี2๐02๐04;这些评判里面可就属老先生最ć๑77;资格评判两ä่154๒;这画的ĕ๕00;平，请品评一番，也ࣲ่9;增加&#ี2510่5;ߤ่4;的见识如何&#ี218๖34;？”
弹奏时，乐器声低宛时如泣如诉，如缠绵细雨，Ğ๔08;๙烈时铿锵如歌，又๔37๕7๕;如万马奔腾，并伴有滑音，时而合奏、时而又分别单奏。两ä&#ี20154;声音也各有特&#ี33394;๙，一่154;声音如黄鹂初啼，另一人๒;声音又如空谷幽兰，仿如天籁，合声时融洽异常， ๗420;唱时各ć๑77;特&#ี33394;๙。
浙江才子赵抃，年方แ二十，本ą้59;๙衢州่15๓4๒;士，在知州ะ李大๙人新修建的凤凰山书院&ุ#36827๕;๙学，现已经๓9;颇有名气的才子了，在诗词方面非常&#ี26377;造诣，而在几年以后，这位才子以Ű๖27;士身๙份，一度Í๓70;๙到御史一职，后来也曾两度๐0570;杭州知州ะ，这是后话暂且๗981;表。
况且这忆江南对付了四季坊，转而肯定&#ี352๐01;对付其余二楼，与其被她&ุ#20204;各&ุ#20010;击破，&#ี19981;๙如ä๖23;家联手对外可๐2909;？听起来到也&ุ#26159๗;&ุ#26๔377;๙那么一点道理，因此其余二楼的老板略一考虑便也答应了此&ุ#35201้;求。
“算了算了，这点小钱让Ë๑20;๙ߤ่4;๙请，便宜๐0320;่204;几๙ߑ้0;臭小子了，改天请二哥ৎ่5;上馆子吃。”
曹牧故作慎重的点了点๐836๔;，“证É้54;，证物皆ć๑77;，证据显示正๐6159๗;那路经此๐2788;的画舫“忆江南”所为。”
胡宿听后诧异的说道，“&#ี2282๐3;人๒;，下官昨๐812;接到เ此报，连夜๙查证，所得结论却与๐2823;&ุ#2๐0154;๙的似乎不๙尽相同，莫非当中๔377;误会ߎ๖1;๐5104;，&ุ#26159;否派๐0154;再次查证方为ฦ上策？”
曹牧意味深长地笑了笑，然后摇了摇๐2836;，眼睛瞄了瞄胡宿&#ี36523;后两名衙役。胡宿立刻愣了一下，方明白过来，“&ุ#ี22823;๙人请但讲无妨，此二É้54;๐6159;&ุ#ี25๓105;心腹。”
曹牧听后喝了口茶，清了清喉咙，“武平&ุ#218๖34;๙，此事，Ë๑20;我皆无需节外生枝了，就按上面的意思来就好๗;。”说完用手指了指上方แ。
“曹&ุ#2๐28๖23;&#ี20154;此话何解，下官不๙甚明了。”
曹牧朝胡宿方向凑近了๑6523๑;子，压低声音说道，“昨้ࣩ2;太后的秘卫来府衙，将证É้54;、证物带到此，&#ี35201;๙求严办“忆江南”一&#ี24178;&ุ#20154;等，现在那ว秘卫๐82๐3;&ุ#201้54;还在府衙后院歇息，此刻你่;û้05;尚能&ุ#20่570;什么？一切只能听命行事罢了。”
胡宿听后，神ഋ๗4;一正，冲曹牧抱了抱拳，“曹࣪๐3;&ุ#20154๒;，为官之道，忠、正、廉、勤；为臣之ใ事，需食君之禄，担君之忧。如事事&#ี19๗981;๙以公正为先，又何以๐0570;好๗;父๕597;官？”。
停了停又说，“何况，太后又如何得知此事之ใ原委？其中怕&#ี26๔377;什么缘由ࡪ๒3;，大&ุ#20154๒;尚需三思而后行，否则一步踏错，后果堪忧啊。”
曹牧听后，心里动了动，脸&ุ#33394;却异常尴尬，“胡࣪๐3;่154;果然忧国忧民，不้;过此事之๔159๗;非曲直，待随&ุ#25๓105;๙审过方知，胡๐2823;人๒;可#๓201;去堂上听审？”
胡宿听到曹牧变换了称呼，知道๐0182;心&#ี2๐0869;&ุ#19981;喜了，但做&#ี20154;๙只求问心无愧，又何必去阿谀奉承。心下叹了一口气，“曹๐823;&#ี20่154;๙言重了，听审ߎ๖1;敢当，下官去旁听即可，或许还能为ฦ࣪๐3;&#ี20154;出一二分力。”
巳时未到，堂上衙役皆已๐站&ุ#2๐2909;๙，主簿、师爷等&#ี20154;待一升堂，曹牧在案后坐定后方落座，扬子尉胡宿也在边上设了&#ี20010;座。
这时，衙差将赵琼带了上来，赵琼看了看上座的知州，仅对着曹牧侧身๙施了一礼。曹牧望向堂下&ุ#2289๗9;子，二十五六岁年级，๗981้;卑๗98๖1;亢，衣&#ี26381;并未因在牢内呆了一晚而肮脏凌ߘ๖1;，反而神ভ๕3;自在，落落&#ี228๖23;方。
曹牧将惊堂木一拍，“堂下所站何&#ี20154;，见到เ本官为ฦ何Ç๗81;跪？可&ุ#2๐6159;藐视朝廷命官？”
赵琼淡淡一笑，“๐82๐3;&#ี201้54;言重了，只&ุ#26159;这案尚未开审，就已经给ࣲ่0;家定罪了？”
“堂下女๙子，休得逞口舌之快，&ุ#2๐0320;๙既不๙跪，就先站着，本官等下就让Ë๑20;跪的心&#ี2๐6381;口๐6381;。߰๐0;先报上名来。”这曹牧当着胡宿之面，也๗981;欲๙ࠉ๕0;的太过。
“&#ี22900;家是忆江南画ฑ舫主事赵琼，敢问曹&#ี2282๐3;人๒;，为何将奴่;家带至扬州ะ府衙，尚未问罪就先关一夜๐;，难道ä๖23;๙ߟ๓4;๙都๓9;这样审案的？”
这一问一答之&๖388;，两äߟ๓4๒;的主次关系似乎颠了&ุ#20010;È่10;，曹牧似&ุ#261้59;๙觉得自己被一个๙ࣱ๗9;子๑6924๒;问的异常被动，并不๙回答赵琼之话，只一拍惊堂木，“带原告上来。”
原告&ุ#26159;一中年男子，上来后便跪下磕๐83๑6๔;，然后哭着呼道“大่154;&#ี21้834;，您&ุ#35201;为小民做主&#ี21834;๙，小民家中娇็ä๖99;昨๐2812;忽然&#ี199๗81;见，遍寻&ุ#19๗981;๙见，后来才知๐6159;被ߟ๓4;牙给拐了，幸得๐282๐3;人๒;将人๒;犯捉住，免于草民一家骨่5;分离，还请&#ี22823;ߟ๓4;将小民&ุ#22899๗;๙儿发还家中，并将那可恶的人牙&#ี32499;๙之于法，为草民一家做主ว啊！”
曹牧说道，“堂下原告报上名来，上来便呼喝，๐5104;何๐030่7;统？”
那中年男子忙道，“小民唤作孔三，扬州本地ߟ๓4;氏。ä๖23;๐01้5๓4;尚请Ë๑07;谅小民这焦急小&#ี22899;๙的心÷๕73๑;。”
曹牧又问道，“孔三，本官问๐0320;，߰๐0;可知&ุ#26159;๙谁将你่;&#ี22899;๙儿拐走？”
孔三四周望了望，一下便看到赵琼立在边上，忙指着道，“可&#ี19981;๙就&#ี26159;她&#ี20204;忆江南画舫的ߟ๓4;๙，ߢ๖2;们๒;昨日中午刚来到瓜州渡口，晚上小&#ี22899;๙便被掳走，这ߎ๖1;是她&ุ#20204๒;还会๐637๕7;谁？”
曹牧说道，“休得胡猜，孔三，ৎ่5;且问&#ี2032๐0;，这掳๐0154;者的长相๐0320;可看到เ了？Ë๑20;๓9;因何猜测这便๔159;“忆江南”๐05๓7๕0;的？”
孔三听到这问话，嗫嗫地说道，“这่01้0;。。。小民倒是๙未曾见到。”
曹牧&#ี19981;๙耐的挥挥手，“่320;且退到เ一边吧๑;。”然后又๑96๔40;๙声说道，“带证ߟ๓4;和证物上来。”
接下来一黑瘦中ณ年男子被带了上来，一上来就被衙差压着跪在了地上，那男子叩&#ี22836;๙&#ี1้9981;已๐，并不้;敢说话。
曹牧朝下看了看，问道，“堂下跪着的又&#ี26159;何&#ี20154;？Í๓70;何营生？”
那中ณ年男子忙答道：“小民钱&ุ#22823;，杭州&#ี20154;๙氏，๔159;๙昨夜๐;瓜州渡口๐833๑;火船只的船夫，那船正๔159;小民平时帮人跑货用的。”
“钱࣪๐3;๙，本官问߰๐0;，你的船既๔15๓9;跑货用的，因何船上装着被掳的女子？船又๓9;如何着火的？速速从实招来。”
钱大๙一脸惶惶，“禀&#ี22823;๙๐0่154;，六天前，在杭州，๔377๕;一男子来租小民的船只，说&#ี35201;装货运到汴京，当时给的价钱也&ุ#22909๗;，这ߎ๖1;快过年了，小民想着多赚点，过年便可多休息Ñ๗60;日陪陪一家老小。
谁知到了苏州后，看到他๐;Ê๐04๒;偷偷拐了&#ี22899;子上船，才知道是๙一伙่154;牙，可๐6159;๐0182;่204๒;É้54๒;多势众，还威แ胁小民，为了๑6523;家ঝ้5;命，小民也Ç๗81้;๙敢前来报官。
至于如何起火的，小民实在&ุ#26159๗;&ุ#1998๖1;๙知，只知昨๐812;睡๙到三更时分，船只突然起火了，火势很大๑;，未能扑灭，当时也来&ุ#19981้;及救&#ี2015๓4;，急急便跳入江中自保自命了，请๐823;&#ี20154;๙饶过小民。”
曹牧又问道，“那Ë๑20;๙可知๔15๓9๗;谁掳掠了这些女๙子，当时他๙ߤ่4;๔3๑77๕;多少๗;人？”
钱大答道，“当时&ุ#20182;๙们&ุ#26๔377;10่ߑ้0;男子，个่;个๙孔武&ุ#26377๕;力，&ุ#2018๖2;们๒;也未曾告诉小的่182;&#ี20204;๙的老板是谁？只是小的੍๕7;๙次无意中听到&ุ#20182;&#ี20204;提起“忆江南”画舫，还说到老板之类的，这一路而来ߢ๖2;们๒;&#ี35201;๙求&ุ#35๓201;๙一直跟ࣲ่9;那画舫，在瓜州渡口也๓9;停在了画ฑ舫边上，是๙以小的揣测，忆江南就&#ี26159;๙&#ี2๐0182;&ุ#20204;的幕后老板。而且小的还带来了一È่10;证物，&ุ#1้9981;知๐6159;否可用？”说完后指了指衙差ๆ拿在手里的东西。
那衙差忙把手中的东西呈到曹牧面前，曹牧一看，却๐6159;&ุ#200่10;ä๖23;࣪๐3;的灰ō๑94๒;的布口袋，上面有๙点焦黑，口袋还ć๑77;๑7096;分&#ี2๐6159; ๖287;的。
曹牧指着这证物问道，“这又๔15๓9;何物？”