刺竹轻轻地拨过他的肩膀，手臂一抬，指向前方：“抬起头，往远处看，看看对岸的江山，再看看大江，再看看这四周……”
此一声乍喊出来，随即双手着力，鼓槌应声狠狠地敲起来“咚、咚”，在短促有力的节奏中，只见众士兵埋头插桨，动作出奇地整齐，连个胳膊肘抬起的高度、落下的幅度、摆动的韵律都标准划一，仿佛一部自动化的机器，在轮轴只见坐着规定的动作，顺畅地一下连着一下，鼓声一落，便是聚力的一声低吼“嘿”，桨下，水起，舟顿时轻盈如在水上漂，只有那ว威แ猛的喊声在水面扩散。
“如果没有跟初尘退亲，我是没有资格跟你谈爱的，”肃淳轻声说：“请你给我时间，我一定给你一个交代，娶你，一定是妻……如若不能，我会自动放弃。”
肃淳陪着笑脸道：“我一个伤兵，你就不要计较了……”
“还是小心为妙，”又有人说：“谁知道那沐清尘会不会跟安王串ธ通一气，加害淮王……”
“走！”清尘暴喝一声道：“你以为我不敢杀你？”
“你别信她，她真是在胡说，你不了解她……”刺竹喃喃道：“我真的，真的不喜欢她……”
清尘静静地看着她，迟疑了一下，刺竹赶紧劈手从清尘手里抢过指环，说：“我看看……还不晓得合适不合适呢，说不定就大了……又不是什么宝贝，不就是东西，拿着耍耍就行了，等下就焉了……”
刺竹默然片刻，沉声道：“也许我不能，但是你能。”
听到他这番怪论，清尘忍不住笑起来：“赵刺竹，你真是个人才。”
他的脸近在咫尺，清尘莫名地有些慌乱ກ，就在刺竹取笑的这刻，清尘一摆肩膀，刺竹的胳膊落空，一下便塌了下来，趁着他身子一措，清尘转过头去，说：“没胡子不奇怪啊，我育得晚，还是个孩子呢……”
安王沉声道：“进来。”
清尘俯身，徐徐地靠了过来，附在刺๐竹的耳边，低声道：“你故意的！”
吴大人口水都快说干了，也没得到清尘一个态度，不由á得急起来，此行没有解决问题，淮王跟前不好交代，想起临ภ行前淮王一脸的怨愤，他也忐忑不已๐，心里琢磨半天，终于还是决定，不管是哄骗也好，利ำ诱也罢，先把沐清尘唬回苍灵渡再说。
刺竹迟疑了一下，脸色有些泛红：“你还得保证，不碰她。”
“即便是访遍天下名医，用尽天下好药，也要把他治好。”安王低声道：“御医说，尽人事，听天命。那我就要把人事尽到极致……”
感和理智在纠扯，清尘正面临ภ着他人生第一次真正的抉择，如此沉重，如此艰难。痛，弥漫在全身，让他感到无法控制的绝望，让他知道对命运束手无策的无奈，让他看到เ自己้的无能，开始恨自己的无能。但是，他还是必须ี决断，告诉自己，身负沐家军将士的责任，不能ม感用事。
“他丢江山，也是活该。”清尘恨声道：“如此糊涂之ใ人，也配坐拥半壁江山？！”
宽阔的江面上，水心中间，安王十六艘大船和沐家军二十艘大船排成平行的两行，不过几丈的距离，近距离对望。只见那船上站满了兵丁，列队规整，寂静无声。沐家军的威武和气势，即便是经过了恶战，经过了挫败，依然有一股纵横四野的豪气和中ณ流砥柱的定力。
初尘腾地一下站起来，欢喜得满面绯红，连声问道：“在哪里？”
清尘的手里一直都握着剑，听见刺๐竹的话，略略地迟疑了一下，然后，他缓缓地把剑放到了脚๐边的地上，这才两ä手向上，徐徐地，取下了头盔。
清尘以为父亲是怕他受伤，要把自己้带回中军帐内，可是渐渐就现不对劲，没想到父亲的方แ向似乎是渡口，他想挣扎，沐广驰却反手一带，横着把他夹到了腋下。清尘急了，左右踢将起来，却又奈何父亲不得，便喊道：“我不过渡！”
清尘斜一眼过来，眉毛跳了跳，眼里闪过浓浓的疑ທ惑，但始终，他还是没有吭声。
“所以你就要射杀他？！”沐广驰紧ู紧地咬着牙关，压抑着怒气，闷声道：“你可以用这份心机来逼爹，但是我告诉你，今天一旦ຆ跟秦阶打起来，你就必须给我过渡！”
“我得让秦阶知道厉害，也得让沐家军领我的，要让他们双方都知道，没有我淮王，他们就得两败俱伤。必须在沐家军败一次的时候，必须ี在秦阶无法收场，盼着我出现的时候，我才能令，让他们两边都解脱……到那个时候，我才是救世主！”淮王说：“从此后，依旧是平衡，但绝不会是从前，他们都必须对我俯帖耳，而不是各有居心！他们必须知道，没有我淮王，他们中的一方就不可能存在！我留下了他们两方，他们两ä方就都得对我感激涕๓零！”
“先派探子过去，确保无虞方可进入山谷，”秦阶思忖道：“分批进入，每次五千人马，隔半个时辰后，再入五千，其余人等，就地休息待命。”
安王再问：“腾云戟司马长空是怎么เ死的？”他可是号称一代戟王。
闻，安王、肃淳和刺竹飞快地对视一眼。如果他们没有猜错，这就是那招瞒天过海，沐广驰当年刺祉莲的一剑，清尘刺过肃淳，现在又同样用来对付秦骏。刺竹的心里再次浮现起疑问，这样的场合，狠绝的沐清尘还会手下留，清尘和秦骏的关系，如此地非同一般，让人匪夷所思。
吕旷右手横拿着剑，直直地站在场中，而清尘正摆着左弓步，两只手竖剑在右胸前，一动不动。
清尘默立片刻，缓缓地出列，走近。
“若是没了沐家军，秦阶一支军队独大，只怕会危及到殿下呀……”
“你说呢？”安王转向肃淳。
“我不去！”清尘一口回绝。
“当然，”他柔和的话语，在夜风中飘荡，消散在山谷里泉水的水汽中：“在我心里，永远都不会把你看成仇人。”
淮王的脸一下子就拉长了，转向清尘：“秦阶冲你干什么了？”
刺竹哑然片刻๑，直愣愣地问道：“你出的时候，就想到เ要借助依琳了？”
刺竹再次无。
马儿缓缓地走在林荫道上，刺竹看见清尘四下打量的悠闲，不禁有些着急。百洲城实在已经不远，为何不快马加鞭呢？秦阶即一路拦他，又怎么让他轻易进入百洲城？难不成，这个百洲城守城门的，又是一个秦骏？转念一想，沐清尘做什么自有道理，自己还是省省，别咸吃萝卜淡操心了。于是，刺竹也放了缰绳，任马儿晃晃悠悠地走着，自己闲适地伸伸胳膊、扩扩胸，自得其乐。
“我不杀他，”那男子悠悠一笑：“也不绑他。”
刺竹无可奈何地抗议：“你能不能说话别这么阴阴阳阳的，你是个男人诶。”
刺竹默然片刻๑，轻声说：“请您带我大娘吧。”
清尘瞥他一眼，没有回答。
刺๐竹紧紧地跟上，一直跟到เ一个小树林里，猛地看见雪尘马孑然地立在路中间，清尘已经不见。
“我辛辛苦苦一场，你怎么能ม坐享其成呢？”刺竹不满地嘟嚷道：“太不仗义แ。”
清尘脸眼皮都没抬一下，缓缓地喝了口汤，慢悠悠地问：“他有娈่童的爱好？”
哼，士兵插着腰，乜了刺竹一眼，鄙弃道：“皇上？在我们这里，淮王就是皇上！他自己给自己贺寿，要你假模假式地去凑什么热闹？！”
“我去。”清尘默然道：“我倒要看看，我寸步不离的跟着，他怎么刺๐探军？”他哼了一声：“估计淮王最近也非常想见我……”爹是做不来戏，但是我得去让淮王安心才是，顺带，领教一下这个赵刺竹。
通州ะ城墙外，空旷的黄土坪里，并不密的杂草，似乎还留着沐家军进犯过的痕迹。三匹马散开了，悠闲地吃着草。安王背着手，站在宽阔地空坪里，遥望着对面苍灵渡陡峭的山壁，许久不语。
“清尘，”宣恕低声道：“那耳环，是初尘公主故意留下来的。”
“我猜，你是不想跟安王结仇，想给自己留条后路，”清尘低声道：“或者，因为秦阶老是为难你，你想用安王来牵制淮王……因为如果我们除去了安王，淮王一旦ຆ坐了天下，就不再需要你，到那ว时候，秦阶第一个要除去的人，就是你……”
“我也不想来，刺๐竹非拉我来……”肃淳看了奶娘一眼，闷闷地坐下，说：“初尘，以后若能解除婚约，那我好歹也还是你哥，你就不能客气点？呼来喝去的……你以为ฦ我想来你跟前讨没趣？这不是郎无妾无意，别ี人硬要拉郎配么，你觉得无辜，我还一百个不甘心呢。”
初ม尘听了这话，脸色才缓和下来，声音也软了些：“即便清尘射伤了你，你也别想跟他过不去……”
话没说完，肃淳突地插话进来：“我知道你喜欢他，不会允许我报复……”一双眼，兀自盯着奶娘，看见她面色中闪过一丝浅浅的愕然和忧虑，嘴角便浮起了淡淡的笑意，幽声道：“不如，你尽早回去，让皇上将你该赐给清尘……”
“万万使不得……”奶娘急得呼地一下站了起来，蓦ย地现自己้失态，便讪讪地，扯出一副勉强的笑脸，说：“清尘，岂能夺人所爱……这，这圣旨改赐，太儿戏了，不好呢……”
“我这人质做得有滋有味的，你叫我尽早回去？”初ม尘并没有把奶娘的话放在心上，反冲肃淳抢白道：“他没有归降，你叫我如何让父皇改赐啊？改赐给叛军，你昏了头了？！”
肃淳笑了一下，垂下眼帘，再不说话。