如果说建奴控制ๆ区内还有一个人对张大少爷的亲自出征表示欢迎的话，那这个人就非老建奴努儿哈赤莫属了，听到这个消息后，意志消沉完全是靠福寿膏镇痛吊命的努儿哈赤忽然一跃而起，意气风的大吼大叫道：“来得好！天杀的小疯狗，你想在死前和老子决战，老子又怎么不想在临死之前找你决战，为我的盛京报仇血恨？传令下去，出最高召集令，两ä丁抽一，把所有能打仗的士兵都给我召集起来，找张好古那ว条疯狗报仇去！”
“去告诉他，他的事我已经禀奏给皇上了。”张大少爷答道：“皇上已经秘密赐封他为ฦ七品承事郎，死后按正七品官员抚恤，还有他唯一的弟弟，也赏了一个ฐ锦衣卫校尉的职务，而且世袭罔替，等他弟弟成年了就可以赴京上任，他的家人这一辈子都会衣食无忧。”
“是那个王八蛋布置的欢迎仪式？现在就点这么多鞭炮，一会收粮的时候又要点多少？陕甘的银子多得没地方放了么？”张好古大人本人低声如是说。
“长伯，这是中丞大人的好意，不得无礼ึ！”见吴三桂一再给袁崇焕碰软钉子，吴三桂的大舅祖大寿脸上有些挂不住了，忍不住摆出长辈架子出言呵斥。袁崇焕则是眼中怒色稍纵即逝，又笑道：“好，长伯的性格还是这么直爽，我喜欢。小玉，别拿茶了，去冰窖里把窖藏的弘螺山山雪拿出来，化雪煮水，进献给吴将军。”
张老财和他的十一个ฐ老婆却不肯罢休，一下子就把吴三桂包围，七嘴八舌的追问究竟，拷问张大少爷的具体病情，饮食起居，吃喝拉撒，啰啰嗦嗦唠唠叨叨就象几千只鸭子包围吴三桂一般，把吴三桂搅得是头昏脑胀，暗暗佩服张大少爷的忍耐毅力——这么多年是怎么เ忍耐过来的啊？不过更让吴三桂满头大汗的还在后面，住在东厢房的张大少爷四个ฐ老婆熊瑚、梅清韵、大玉儿和杨宛听到消เ息，也带着三子一女赶来与吴三桂见面，不用说，熊瑚等四女为ฦ了不年纪轻轻就守寡，少不得又要拷问质问吴三桂，打听张大少爷的病情究竟如何，大大小小二十来号人围着吴三桂逼问，吴三桂就是长着十张嘴也回答不过来啊，直把吴三桂弄得是顾此失彼，满头大汗，狼狈不堪，躲在人群里的张圆圆则ท调皮捂嘴偷笑，很是有些幸灾乐่祸。还好，多亏张大少爷让吴三桂捎得有一封家书，吴三桂拿出信后，张家人总算是放开吴三桂，又凑在了一起看信，得以脱身的吴三桂这才长舒一口气，躲到了旁้边喝茶等候。
“哦，那ว现在礼县还有多少人口，又开垦和耕种了多少土地？”张大少爷咳嗽ณ着问道。伍筠老实答道：“回少保大人，目前礼县尚有人口一万五千一百六十五人，重新开垦出来种植高产作物的土地有一万四千五百五十八亩。”
“你们就是喜欢小题大做，我就是时不时有点咳嗽，晚上睡不着觉，你们就非要请郎中，还要请太医来陕西，就好象生怕全天下的人不知道似的。”张大少爷嘟哝着接过药碗，一边喝着苦涩的黑色药汁，一边自吹自擂的嘟哝道：“你们放心，我年轻血旺，身体壮着呢，不把建奴杀光，不再享受完百八十个ฐ绝世美女，我还舍不得死……。”说到这里，张大少爷喝药的动作猛然停止，一双三角眼中也忽然放出光芒，喃喃道：“死？如果我死了，会出现什么样的情况？”
范文程骂得虽然难听，但袁崇焕这会也顾不得和他计较了，只是回忆道：“三月二十八这天，范先生你刚到宁远，当时知道这个计划ฐ的人，就只有你和我，还有我的亲兵正副队长。三月二十九这天，我召集山宗核心成员商议，到会的二十几个人全部ຖ知道……。”回忆到这里，袁崇焕的脸色就又变了，喃喃道：“三天绝密会议里，祖大乐都在场，难道真是他？”
“属下也是这么认为。”左良玉附和，压低声音说道：“中丞，属下也觉得，这个北风很可能ม就是你身边的人，有办法弄到这几天会议的内容，否则的话，他怎么可能下这样的命令？”
“没办法，张好古那条小疯狗的暗探细作，简直是让人防不胜防。”袁崇焕老实答道：“范先生大概也听说了，上一次山海关大战，张好古那条小疯狗为ฦ了吓唬外臣，把外臣用药的方子都背得一字不差，外臣担心误了大金国与范先生的大事，所以才修了这座密室，专门用来接待大金国的使者。”
“阿玛，我想你也应该知道，蛮子地方上那些官员究竟有多贪婪！”皇太极神采飞扬的说道：“陕西甘肃又那么大，张好古那ว条小疯狗也不可能ม面面俱到，监督好每一个州ะ府县乡的放赈工ื作，魏老阉狗就算拿出再多的钱粮给小疯狗放赈救济收买蛮子民心，赈济钱粮放不到蛮子饥民手中ณ，那一切也是白白浪费！而且更关键的一点，魏老阉狗再怎么เ鼎力支持小疯狗，也最多不过支持一两年的钱粮，到了一两年后，没有了钱粮赈济饥民，蛮子饥民还是要起来造反，张好古这条小疯狗照样还是脱不开身来和我们决战，我们也可以乘机休养生息，重整旗鼓，只要我们能够抢在张好古小疯狗彻底平定陕甘蛮子贼乱ກ之前恢复过来，辽东战场的主动权，就依然还在我们手里！”
“罪臣洪承畴，叩谢皇上天恩。”长舒了一口气的洪承畴磕头谢恩。李应良将圣旨递给洪承畴，沉声说道：“洪大人，多谢谢九千岁和张大人吧，如果不是他们为你求情，大部分官员本来是要皇上把你罢免一切职务，削籍为民的，还有几个御史干脆ะ就说要乱贼既ຂ已投降，就是大明百姓，你滥杀百姓，应该下狱问罪。多亏了老祖宗九千岁知道你是为了江山社稷着想，带着司礼监所有的公公在皇上面前为你尽力求情，皇上才没听他们的。”
“洪中丞请放心，朝廷如果真要追究你的罪责，那本官与你一同承担！”张大少爷语出惊人，而且斩钉截铁，没有半点转圜余地。洪承畴闻言当然是大喜，在场的陕甘文武官员则个个目瞪口呆，说什么เ也想不到张大少爷会说出这样的话来。孙承宗更是勃然大怒，转向张大少爷问道：“张部堂，这么说来，你是赞成和支持洪承畴滥杀降卒了？”
“部堂大人教训得是，卑职今后一定用心当差，全力剿贼，力争早日平定陕甘，剿清乱贼，上报国恩，下不负黎民之望，更不会辜负部堂大人的知遇之恩！”洪承畴郑重答道。张大少爷有气无力的点点头，接过张石头递来的汤药，一边慢慢缀吸着，一边咳嗽着说道：“有这个心就好，不过你也别太自责了，先前的陕甘剿贼战事不顺，责任也不是完全在你身上，你的头上还有孙阁老，阁老他爱惜百姓，不肯轻开杀戮，这才拴住了你的手脚。唉，当年我如果不是想着攻守兼备找平衡，建议朝廷复用老成持重的孙阁老主持陕甘，以你的胆量魄力、锐意进取，又怎么会有那么多掣肘？”
有了绰号小马的马祥麟亲自率军冲杀，本就摇摇欲坠的乱贼关墙防线更是吃紧，先是多段关墙失守，被明军队伍打开登墙道路，然后随着登上关墙的明军士兵越来越多，关墙上的乱贼士兵也开始了胆怯的逃亡，而马祥麟军更是在逐渐倾斜的天平上加上了重重的一块砝码，乱ກ贼防线瞬间崩溃。也是到了这一刻，张大少爷才有幸得在望远镜中亲眼目睹了白杆兵的军威雄姿，只见那白杆长矛，好似瑞雪飞舞、梨花纷飘，锋刃所过之处，贼兵不是人头落地就是手脚分家，全军上下无不一不是以一当十，以十当百。看到这里，张大少爷不由赞道：“不愧是天下雄兵，光以单兵战斗力而论，绝对在建奴之上。”
“末将明白了。”马湘菱郑重点头，对张大少爷的看法，也再度改变了一分。这时，负责紫柏山伏兵的张大炮匆匆上来禀报，独手向张大少爷行礼说道：“启禀部堂，从山上逃下去的乱贼，绝大部分已被我军剿灭，只有极少数乱贼侥幸逃脱，末将请示ิ部堂，紫柏山军队是否也出击加入战场？”
如此打打停听，到了三月二十八正午，南线的明军队伍终于撤到了留坝小镇镇上，后面的乱贼主力中军也过了柴关抵达了丙水源头，距离留แ坝不到二十里。乘着百姓在镇外稍作休息的时候，秦良玉母子和赵光远等将一起来到张大少爷面前，向张大少爷出警告道：“张部堂，我们已经抵达留坝了，再往南走，小路就更复杂了，不仅有多条小路可以直抵褒城、汉中，还有一些小路直抵沔县、城固和洋县，我们的兵力本来就少，如果再放弃这个咽喉要地，就很难再阻止乱贼窜入汉中腹地了。”
“不用多问，一会有空再慢慢解释。”张大少爷沉声说道：“现在最重要的就是把粮草辎重装车，明天一早就撤回汉中ณ，还有就是通知百姓准备，随我们一起往南撤，否则ท就来不及了。”
“你是那ว里的将领？姓甚名谁？官居何职？”马湘菱不放心的问道。那ว容貌颇为英俊的明将答道：“末将姓陈名文范，原是陕西西安府游击，天启八年因为剿贼不利，引咎辞职，回到了汉中府老家闲居。这次古知府招募义军北上助战，末将为保卫家乡，再次投军参战，因末将有战场经验，所以古大人委任末将署理汉中游击一职，率领这支义军先行北上助战。末将的游击腰牌，刚才随着堪合一同送上城墙，请女将军仔细验看真伪。”
“闯王说得不错，我们军队最大的优势就是不用担心被蛮子切断粮道。”范文程大力点头，又紧ู张的问道：“可是闯王，我问的是，秦良玉那个蛮子婆娘为什么要放弃城防，主动出击，全力阻击王自用和吴延贵军队南下？”
“蠢货！”一个随从一脚踹在随尘老道脸上，骂道：“老牛鼻子，挖我家少爷先祖神像的眼睛，还敢报官说我家少爷杀人？报官？我家少爷就陕西四川最大的官，陕甘总督和四川总督见着他，还得给他磕头行礼ึ！”
“我是第一次来汉中，对本地地形不是很熟悉。”张大少爷捏着下巴答道：“不过从汉中的山川ษ地形图来看，汉中ณ北面两百里处那个留坝小镇，是乱ກ贼主力从凤县进汉中ณ的必经之路，这次我们先到เ留坝去仔细看看，如果地形合适，就把伏击阵地预设在那个位置吧。”
“我们是这么说的。”李自成和张献忠知道洪承畴已经动心，大喜之下张献忠忙解释道：“为了防着在明天的战场上，罗汝才把射塌天派了当前锋，没机会在背后偷袭罗汝才和高迎祥的主力，我给射塌天出了一个ฐ主意，让他回去的时候先是说我们已经答应了在战场上倒戈，诱使乱ກ贼掉以轻心，又让他假装因为路黑走山道摔伤了胳膊，这样他没办法上战场作战，罗汝才肯定安排他在后面领兵掩护。这么一来，明天到เ了战场上，乱ກ贼主力肯定全力强攻大人你的军队正面，给我们的军队制造偷袭机会，然后射塌天乘机在后方起事，带着他的嫡系军队放火杀人，烧掉乱贼从西安城里抢来的粮草，我和李自成的军队再往乱贼本阵一冲杀，乱ກ贼知道上当，士气崩溃，我们就赢定了。”
稍微迟疑间，王左ุ桂的败兵已经潮水一般涌到战场，顿时冲乱了乱贼本阵的侧翼，后面的张献忠军和李自成军则ท向两把出鞘利剑，张献忠军直插高迎祥铁骑的侧翼，李自成军则ท利用王左桂败兵为先锋，直接冲着乱贼本阵杀来，尽管隔着三四里远，罗汝才和范文程仍然能清晰听到เ李自成军的口号声，“杀贼！杀乱贼！杀乱贼——！”口号声之雄壮，甚至还过了因为援军及时赶到而士气大振的洪承畴军。也就在这时候，洪承畴动用了最后的一千骑兵预备队，擂动所有战鼓，向士气崩溃的乱贼大军动全面反攻。
“都别吵了！”最大的贼头高迎祥沉吟许久后终于开口，拍板道：“向北，向安戎关突围！但大散关也不能轻易放弃，罗汝才，你不是坚决向北突围吗？你的军队打前锋，攻打五里坡、汧阳和安戎关开路，其他人的军队当中军，打下了安戎关就向北突围，我的军队殿后，如果攻打安戎关受挫，我们也还有向南这条路走。”
“他们的眼神让我们不舒服，就好象时刻在盯着我们，怀疑我们一样。”张献忠坦白说道：“末将等担心大人走后，没有人镇得住他们，他们又要说些风凉话来刺激我们了。还有那个吴自勉，以前和我们在战场上交手多次，互相杀死了对方不少的弟兄，我们担心他记仇。”
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“什么？”左良玉急了，猛的跳起来吼道：“凭什么要杀我？先不说我没奸淫民女，就算我奸了又怎么样？那几个女人，都是李自成和张献忠这些贼头玩剩下的烂货破鞋，李自成和张献忠这些贼头玩得，我们官军凭什么玩不得？”
“晚辈当然要到最前线去亲自指挥战斗。”张大少爷恭敬回答，又说道：“那好吧，满桂将军这边就这么定了，现在说第二步，等满桂将军的军队抵达预定战场之ใ后，凤翔府守军立即得给我放弃大散关与和尚原两处战略要地，退守凤县，给乱贼窜入汉中道路，诱使乱贼南下。——本官这么布置，乱贼中肯定有人能看出汉中是个陷阱，但没关系，只要合围之势一成，我军立即可以东西北三面包夹，缩小包围圈，逼也要把乱贼逼入汉中ณ。”
孙承宗此言一出，揣揣不安心情刚刚平息一点的张献忠和李自成难免又是心里一沉，不曾想张大少爷拍拍张献忠和李自成的肩膀，笑道：“阁老，张献忠和李自成二位将军勇谋兼备，人才难得，本官让他们担任总兵，就是想让他们在战场上毫无掣肘的大展拳脚，为ฦ国建功，为民除害！至于他们的以后的官职——孙阁老，你可敢和下官打一个赌，将来张献忠和李自成二位将军的威名，一定会在我们在场的诸位将军之上？而且将来这二位将军，至少将是一省总兵的拜帅之才！”
三万陕甘将士齐心协力之下，仅用了五天时间，到了二月二十九这天，包围西安东西南三门的陷马沟便先完工ื，给城中乱贼突围增添了许多难度。而西安城中各路乱ກ贼的恐惧与慌乱也愈演愈烈，坚守派和突围派的争论也达到了顶点，以罗汝才和老回回为的贼头在西安城里捞不到什么油水，坚决要求乘๖着明军援军的机会，一把火烧毁西安城，带着城中粮帛ຑ女子突围，到陕西腹地或者四川继续流窜；以王自用和吴延贵为的贼头则舍不得放弃西安坚城，说什么เ都要继续坚守西安，不到最后关头决不轻言放弃。两个派别谁都有自己的道理，也谁也说服不了谁，最大的贼头高迎祥对此完全束手无策，同时也对是继续坚守还是放弃城池率军突围两个选择犹疑不决，说什么都拿不定主意。