但没想到，秦日纲等来的结果，是杨秀清根本不让他们进城，还下了死命令，让他们和兼程赶来的石达开部配合，夹攻清军主力江南大营。
但又挖了半个月沟壕，并无成效。掘濠的兵勇反而很多被太平军射杀在濠边，濠沟未成，湘勇倒是死了数百人。
在曾纪泽的指挥下，泽字营的三百枪手一排排上阵，陈玉成先前指挥的三百骑兵被打死了八成，还没有冲到城下。
曾国藩见湘勇后院起火，急忙调了周凤山率驻竹林店的五千人马，火先往瑞州ะ援助。
曾纪泽对曾国藩的反应早有准备，笑着说：“父亲曾教导，太公曾言‘男儿当以懦弱无刚为ฦ耻’，此为吾曾氏传家之训，儿谨记之。最近在军营中，对此感悟更深。是故诗赋文风大变。孩儿此前也跟父亲提过，孩儿觉得自己天生就是当军人的料é，恳请父亲支持。”
咸丰皇帝此时办公的地点不在紫禁城，而在圆明园。这是一座大型的皇家私人园林，兼有御苑和宫廷两种功能。自雍正帝始，圆明园便成为ฦ清朝历代皇帝的夏宫。这里的景观各异，宛若画境，而且礼节比紫ใ禁城的要求疏简些，咸丰皇帝二十岁即位，还是一位血气方刚ธ的青年人。因为紫禁城里宫禁森严，必须恪守祖制ๆ，难以纵情声色，咸丰自幼体弱多病，素า有咯血的痼疾。幸得御医指点迷津，说鹿血可治此病。所以圆明园里养了一百多头鹿，随用随取。他就以此为ฦ借口，他托言因疾颐养，每年刚过完新年就从紫禁城搬到圆明园住，到十二月才还宫。
石达开这一问，康禄诚惶诚恐，又跪下磕头道：“我现在已经和他断绝往来；属下对天国绝对没有半点私心。”
折子写好后，曾国藩让曾纪泽逐字逐句给他读一遍。
那壶开水，像被施了咒语一样，几乎ๆ没有浪费一滴，从张胜头顶ะ的“地中海”顺流而下，从脑门一直浇到脚里。
原来，18๖54๒年，刘永福1้7岁，由于贫病交加，父母亲和叔父在几个月内相继病故。埋葬完几位老人，刘永福已经一无所有，连住的地方都没了，只好借了一间茅屋暂时落脚。他白天出去做工，换口饭吃，夜里回到茅屋栖身，日子过得极为穷困，广西又很穷苦，爆了太平天国起义แ后更是民不聊生，他便外出闯荡，流落到了江西街头三个多月了。
刀疤等人抬着高二虎的尸体到เ瑞州府衙门前，“咚咚咚”击鼓鸣冤。
曾纪泽如数上缴，曾国藩着实将他夸奖了一番。
彭玉麟小时候喜欢去外祖母家玩，经常见到梅姑，两人都喜欢琴棋书画，日久生情。但是，彭玉麟的母亲王夫人是一位比较传统的妇女，她不能接受彭玉麟与自己的“妹妹”太过亲密，悖逆人伦。由于母亲的反对，彭玉麟无法与心爱的竹宾相会，只得将满腔爱意化作一幅幅梅花画。
曾国藩没有说话，他想了想，觉得曾国荃说的话有道理，半天才开口道：“还是沅甫有远见。在湘勇初创时，我总是想，大家以诚相待，目的在歼灭长毛，管他谁的人。若在湘军中建立自己的嫡系，便会让大家不高兴。但过去的这两ä年，先是王錱瞒着我叫两个弟弟在湘乡慕勇，李元度提出要扩大平江勇，而罗泽南这次率部离开江西去湖北，虽表面上是去援助胡林翼，但我知道他是怕和我一起困在江西，立不了功。我看湘军诸将，除了彭玉麟对我忠心耿耿，人人都想自立山头建功立业，我虽然名义统帅湘军，但手下要是没有嫡系军队，将来总有一天湘军会尾大不掉。”
曾国藩道：“按照朝廷制度，没有功名不能出阁入相，死后也得不到เ追封，难以光宗耀祖，你还是老实读书博取功名吧。”
当时，像三合会、天地会这些土匪武装加入太平天国是常有的事情。当年三合会计入洪秀全及其追随者的时候，两ä位造反的女领就各带约两千人的队伍，加入太平天国的武装力量。所以苏慕白带了一千五百多人的白莲教队伍去投奔太平守军时，太平守军的主将赖文广并没有起疑ທ心，让苏慕白帮助守城。
“姑娘，别担心，你姐姐我请大夫看过了，并无什么เ大碍，休息一两天就会好了。”曾纪泽上前说道：“请先听我一言。”
马受到เ极度的惊吓，曾纪泽坐不稳，他的“小和尚”正好对准苏慕白的身子，不停撞击，瞬间原生态膨胀。苏慕白双手死死抱住马脖子防止掉下去，根本无暇自顾后方。
曾国华回军营后，忧心地向曾纪泽、曾国荃详细述说了咸宁城的布防，道：“咸宁的贼军本来就有两千多人，加上从汀泗桥镇撤回的数百人，兵力差不多有三千，如果我们强攻，可能会有较大的伤亡。”
“哼，我王鑫要是输了，也没面目活在世上，就去见罗帅。”王鑫狠狠说道。
了解战局之后，在五里墩的清军大营，曾纪泽和曾国华、曾国荃见到了胡林翼。
“他娘的，还要抢女人！”
“侄儿说得好！此建功立业的大好时机，大丈夫当效命疆ຆ场，安内攘外，焉能久困乡下荒废光阴耶?”这时，从门外走进一人，高声接话道。
听了曾大忠的话，方แ小妍没有再说什么，她也知道世界的残酷和人性的丑恶，那些靠绑架勒索别人的性命来换取一夜暴富的海盗，确实也不值得同情。
“方小姐，你也一定没男朋友吧，做记者的，满世界乱跑。”见方小妍关掉了录音，曾大忠这才笑了，回答道。
向荣见大营危在旦夕，急令张国梁由á溧水星夜赶回，并从丹阳、秣陵关等处调兵回援。
石达开、秦日纲派四五千人急攻仙鹤门王浚营盘，稍后出兵数千包抄，激战至晚，大败这两ä千清军。清军这一路人马几乎全军覆没。
是日，张国梁率一千二百人赶回大营，连夜在青马群筑营，欲堵太平军西攻之路。
石达开率领太平军十数路猛攻青马群。与此同时，杨秀清派兵数千出通济等门，直扑七桥瓮。
向荣亲率一千二百人自孝陵卫大营往援，做南逃准备。
午后，秦日纲分军四五千人，自灵谷寺翻紫ใ金山攻破清军马队营盘，直逼孝陵卫；洪武、朝阳门太平军分路出击，攻破孝陵卫附近清营二十余座。
接着各路太平军合攻孝陵卫，鏖战数时，攻破向荣大营，毙清军千余人。
向荣、张国梁等连夜败走淳化镇，又经句容逃往丹ล阳。
至此，威胁天京达三年之久的江南大营，亦被太平军攻破，东王杨秀清的威望在太平天国中达到了顶点，历史证明，这对他而言，并不是什么好事。因为ฦ这让杨秀清产生了幻觉，觉得自己就是“天父下凡”，其他人都是草包，包括还在天王府日日笙歌和嘿咻的天王洪秀全。
此时，燕王秦日纲率领的两万大军，已๐经在外连续作战四个多月，人马早ຉ已疲惫不堪，他向杨秀清申请回城休整。
杨秀清却下了一道严令：“追杀江南大营残部ຖ，不许回城！”
秦日纲很愤怒，但高高的南京城墙就在眼前，他却进不去。守城的太平军只听从东王的号令，无论他怎么เ说，就是不开门。
秦日纲只得率兵追击向荣的败军，并很快攻下句容，进兵到丹阳城外的五里铺。
此时的钦差ๆ大臣向荣，已๐经年过六十开外，精力已非往日可比。从前出队打仗，他总是亲临前线督阵，现在老病交侵，气已衰，步履艰难，不能骑马。江南大营奔溃，他率兵败退丹阳，愧愤交加，自谓英名扫地，老病交加，卧床不起。
对前敌军事和个人前途，江南大营的主帅向荣显然已十分悲观。不久，向荣伤病复，在丹阳去世。
对向荣来说，他死了，反而是一种解脱！死了，是好事。他的人死了，一了百了，远在北京的咸丰皇帝不仅撤销生前一切处分，还以“忠勤”、“虽未恢复坚城，数年保障苏常尽心竭力”为ฦ由追谥“忠武”，专祠祭祀เ，赠予一等轻车都尉世职。
主帅突然死去，丹阳城的危机也并未过去。张国梁是降将，功劳虽多但资历浅薄，是不便挂帅的，而资历足够的福兴即将被调走，又和张国梁等不睦，清廷只好让远在苏州的两江总督怡良暂署钦差大臣，并让刚被提拔为江南提督、远在安徽临ภ淮关的和春兼程赴丹阳接任主帅。
谁也没想到的是，咸丰六年七月十三日，也就是向荣死后第四天，城外的太平军忽然撤了个干干净净。
清军很快现，“长毛”是去攻打金坛了，此时金坛城里除了团练，就只有不久前从丹阳派去的李鸿勋部七百多人，情况危急。
清军急忙从丹阳、溧阳等地调遣援军约七千人赶赴金坛，跟长毛再次大战。
不久，金坛之战打响，人多势众的太平军初战告捷，金坛城东、西、北三面都被围困，各路援军无法靠近。
张国梁急眼了，带着冯子材等大将亲赴金坛督战，并令各路清军抓紧增援。
太平军穴地攻城，轰塌金坛西门城墙三丈余，不料李鸿勋早ຉ有防备，在城内添筑“偃月垒”，太平军扑城无功而返。
就这样，金坛之ใ战打了二十多天，双方伤亡十分惨烈，城防摇摇欲坠。奇怪的是，几天后，“长毛贼”居然又解围撤退了，金坛城外太平军忽然悄无声息地连夜拔营撤走，因为这时，燕王秦日纲接到เ了北王韦昌辉的密信：“对东王杨秀清动手的机会到了！”
当时，东王还以西线战事紧ู急为由，调北王韦昌辉和翼王石达开回江西前线督师，只剩ທ下天王和东王留在天京。
远在江西南康的曾国藩收到江北大营和江南大营都被长毛攻破的战报，满脸的焦虑，为江浙一带的安危忧心。
在书房，曾国藩和众将商议完战事，对曾纪泽说：“一旦ຆ富庶的江南有失，恐怕朝廷危矣。“
”破了江南大营和江北大营，杨秀清现在功高震主，而且据说这人本来就飞扬跋扈，未必会有好下场！“曾纪泽却一点也不担心，他对曾国藩说：“江南大营和江北大营被破，天下能和长毛一战的军队，就只有我们湘军了。这正是我们展壮大的好时机！我们不妨乘此机会，攻下江西和安徽的长毛据点。”
曾国藩点点头，看了看挂在书房墙上的军事地图，深邃的目光投向了江西的九江和安徽的安庆，只要湘军拿下这两ä座坚城，长毛在长江中游的据点就可以一举端掉。